第八章 一絲惻隱救煙屏
晨起時(shí)又見(jiàn)艷陽(yáng)清照,都說(shuō)春日多雨,綿綿的小雨淅瀝地落著,而這么多的日子,仿佛每日都是陽(yáng)光。/Www。qb5、com//其實(shí)我并不喜好陽(yáng)光,在迷月渡兩年之久,早已習(xí)慣了那沉沉的黑夜。仿佛在黑暗里,誰(shuí)也看不清誰(shuí),任你有多少丑陋,都可以遮掩。
坐在鏡前,梳洗更衣,珠釵插鬢,胭脂撲面,似乎日日都是如此。容顏會(huì)一日一日的改變,還有那心境。其實(shí)這個(gè)世界一切都在轉(zhuǎn)變,昨日的帝王已死,新帝登基,一切又將改變。莫說(shuō)是帝王更換,連朝代亦是如此。記事的時(shí)候,爹告訴我,我出生的那年,恰好是大齊滅大燕之年歲,可見(jiàn)百代浮沉皆有數(shù),許多的事,都不是常人所能更改的。氣數(shù)盡時(shí),自是亡時(shí)。
立于窗外,煙花巷仿佛在一夜之間清冷了許多。垂柳影翠,薄薄的煙塵在風(fēng)中輕揚(yáng)。長(zhǎng)長(zhǎng)的巷陌,青石相連,只有散落的幾個(gè)行人漫步,皆為這風(fēng)月閣中的姑娘。
紅箋為我披上了披風(fēng),看著窗外的暖陽(yáng)說(shuō)道:“小姐,這幾日的天氣真好啊,還記得我們以前的庭院,籬笆里種著桃杏,門外是滿野的油菜花開(kāi)。”她眼中充滿無(wú)限的回憶,而這回憶,也驚擾了我的鄉(xiāng)愁。金陵城外,小村煙薄,幾戶人家隱隱,此時(shí)已是桑芽初嫩,鶯飛蝶舞了。
我低頭,淡淡笑道:“不去想這些了,過(guò)去已經(jīng)太遙遠(yuǎn)。”我轉(zhuǎn)而說(shuō)道:“轎子備好了么?”
紅箋點(diǎn)點(diǎn)頭:“好了,已在樓下等候。”
下樓之時(shí),媽媽迎來(lái),笑道:“姑娘今日有約,可是那華貴公子?”
我笑而不答。走出門外,上轎,只往衙門行去。
一路上掀簾看戶外,見(jiàn)杏花已開(kāi),春意浮軟,飛鳶起處,恍若流鶯驚夢(mèng)。行至鬧市,見(jiàn)游人無(wú)數(shù),這煙柳繁華地,來(lái)往的商賈貴人絡(luò)繹不絕,不因帝王的駕崩而有絲毫的清冷。
我無(wú)心觀賞這春日佳景,心中思忖著一會(huì)到衙門會(huì)有何種情況。憑昨夜一張字條,就如此貿(mào)然前往,會(huì)不會(huì)過(guò)于草率?且不顧那后果怎樣,到了那見(jiàn)機(jī)行事了。我問(wèn)自己:沈眉彎,你雖不是什么惡人,可是自小娘說(shuō)你生性淡漠,并不是那般熱心之人。如今又為何因一個(gè)丫鬟而如此費(fèi)盡心力?也許從贈(zèng)琴解圍之日開(kāi)始,就注定我要管煙屏這事,總覺(jué)得此事或多或少與自己相關(guān)。
行至衙門口,轎子門外候著,我與紅箋進(jìn)去。已見(jiàn)何衙役長(zhǎng)在內(nèi)堂等候,他一見(jiàn)我,便快步迎來(lái),笑道:“眉彎姑娘,來(lái)的這般早啊。”
我對(duì)他點(diǎn)頭微笑:“有勞衙役長(zhǎng)親自相迎。”
他笑道:“姑娘見(jiàn)外了。”說(shuō)完,伸手朝那日的里屋引去,道:“姑娘請(qǐng)隨我來(lái)。”
走至里屋,坐下。
我問(wèn)道:“何大人,請(qǐng)問(wèn)你怎知眉彎今日會(huì)來(lái)此?”
何衙役長(zhǎng)道:“昨夜府尹傳我到他府上,他告知的。他說(shuō)案件已查清,羨羨姑娘是出于自殺而死,此事與煙屏無(wú)關(guān)。又說(shuō)今日姑娘會(huì)來(lái)衙門接她回去,讓我早早在此等候。至于其他,我就不知了。”
我遲疑片刻,覺(jué)得此事費(fèi)人思量,府尹大人沒(méi)理由突然改變以前的觀點(diǎn),而這般輕易地改判煙屏無(wú)罪。卻又想不出究竟為何,想必問(wèn)何衙役長(zhǎng)也是問(wèn)不出緣由的。不管此間到底是誰(shuí)人在暗中相助,先將煙屏帶回便好。
我看著何衙役,笑道:“那就有勞何大人帶路,我去獄中將煙屏帶出來(lái)。”
“這哪要?jiǎng)跓┕媚镉H自再去那種地方。”只見(jiàn)他走至門口,喚來(lái)兩名衙役,道:“你們這就去將煙屏從獄中帶來(lái)此處。”
“是。”他們答應(yīng)著離去。
我朝紅箋使了個(gè)眼色,她取出備好的五十兩紋銀,往何衙役長(zhǎng)的手中遞去。何衙役長(zhǎng)連忙推脫,道:“姑娘,這萬(wàn)萬(wàn)不可,是府尹大人交代的事,我怎敢不從。”
“何大人別客氣,此事也多虧你費(fèi)力幫助。且日后眉彎還少不了有事要何大人幫助,這點(diǎn)酒錢你只當(dāng)我們交個(gè)朋友。”我笑道,覺(jué)得這不該是我沈眉彎說(shuō)的話,人啊,是不能不被環(huán)境所改變的,我也不例外。
他朝四下張望,將那沉甸甸的銀子往懷中揣去。笑道:“那就多謝姑娘美意,日后姑娘如有難事,只要我何某人做得到,定當(dāng)竭盡全力,為姑娘解憂。”
“那就多謝何大人了。”
話音方落,已見(jiàn)兩名衙役將煙屏帶來(lái),煙屏頭發(fā)蓬松,面容憔悴,一見(jiàn)我,就立刻下跪,哽咽道“多謝姑娘這番相救,煙屏愿意一生一世跟隨姑娘,為奴為婢。”轉(zhuǎn)而她又朝何衙役長(zhǎng)下跪叩頭道:“謝謝大人。”紅箋將她扶起。
我對(duì)何衙役長(zhǎng)說(shuō)道:“謝過(guò)何大人了,我這就將煙屏帶回去,改日再見(jiàn)了。”
說(shuō)完,我往門外走去,紅箋與煙屏隨后。
行至門口,何衙役長(zhǎng)道:“眉彎姑娘慢走,在下就不遠(yuǎn)送了。”
“何大人客氣了,就此留步。”我走出衙門,見(jiàn)煙屏形容甚為窘迫,便命她與我共轎,而紅箋隨在轎邊,一同回去。
坐于轎中,我見(jiàn)煙屏低眉不語(yǔ),想她是有些心慌。便握著她的手,道:“如今沒(méi)事,你已是自由之身了。你且放心,日后你就跟隨我,回去我會(huì)與翠瓊樓的媽媽說(shuō),讓你以后跟我身邊。”
她眼中凝淚,道:“煙屏多謝姑娘搭救……”
“別再說(shuō)這些了,我?guī)湍阋仓皇请S心之舉。”我淡淡地說(shuō)。
歸來(lái)已是正午,一進(jìn)迷月渡,媽媽見(jiàn)身后的煙屏就尖聲喊道:“我說(shuō)眉彎呀,你這是怎么回事,怎么將這死丫頭給帶來(lái)了,她可是殺人犯啊。”這一聲叫喊,驚動(dòng)了所有的姐妹,全圍過(guò)來(lái)看熱鬧。
我冷冷地說(shuō)道:“媽媽切莫如此說(shuō),是府尹大人將她放出來(lái)的,已查清殷羨羨死于自殺,與煙屏無(wú)關(guān)。”說(shuō)完,我命紅箋將煙屏帶回我房中去梳理,她們只往樓上走去。
媽媽急了,喊道:“這,這可怎么行。就算煙屏沒(méi)殺人,她也是翠瓊樓的人,怎么可以隨便到我們迷月渡來(lái)啊。”
“媽媽莫急,這事我會(huì)與翠瓊樓的媽媽商量的,至于我們這邊,多一個(gè)人干活,對(duì)媽媽來(lái)說(shuō)并無(wú)損失啊。”我將話拋下,也只顧上樓去,留下身后那些看熱鬧的人。
于房中靜坐片刻,紅箋已帶煙屏站在我面前。見(jiàn)她一襲翠衫,沒(méi)有施粉,天然之姿,甚為楚楚動(dòng)人。
我從鏡匣中取出一個(gè)精美的盒子,打開(kāi)一看,里面放著一串珍珠項(xiàng)鏈,大顆大顆的珠子,閃亮奪目。這珍珠是舊年一位來(lái)金陵城行商的富人給的,他來(lái)迷月渡,我曾為他撫琴高歌,他頗為開(kāi)心,臨走時(shí)送我這串項(xiàng)鏈,也是做為我的賞賜。
我朝煙屏望去,道:“你且在這休息,我這就與紅箋去翠瓊樓。”
下樓,不去看媽媽的眼神,只是徑自出得門,朝翠瓊樓走去。
才跨進(jìn)門檻,只見(jiàn)翠瓊樓的媽媽與幾位姑娘圍坐在堂前,喝茶磕瓜子嬉笑著。一見(jiàn)到我,臉色立刻變了,尖細(xì)著嗓音:“喲,這是哪門子風(fēng)啊,居然將迷月渡的頭牌,今年的花魁眉彎姑娘吹到我們翠瓊樓來(lái)了。”她說(shuō)到頭牌和花魁的時(shí)候,嗓音提得更高。
我看著她們,笑道:“媽媽過(guò)獎(jiǎng)了,今日眉彎有事,要打擾媽媽了。”
“何事呀?”她磕著瓜子,語(yǔ)氣懶散。
“請(qǐng)媽媽找個(gè)靜處說(shuō)話。”我看著她身邊那幾個(gè)女子,個(gè)個(gè)極盡妖媚。
“那姑娘這邊請(qǐng)。”她斜著眼睛,邊說(shuō)邊往堂內(nèi)走去。
來(lái)到一處雅室,室內(nèi)甚為奢華,想來(lái)平日里這是媽媽待客之處。我先張口說(shuō)道:“不瞞媽媽,眉彎今日到衙門去將煙屏帶回,府尹大人已查清此案,羨羨姑娘是死于自殺,與煙屏無(wú)關(guān)。”
媽媽驚訝道:“哦,自殺?”遲疑一會(huì),又大聲說(shuō)道:“不會(huì)的,羨羨是不會(huì)自殺的,定是有人將她害死,想定羨羨自殺,那我翠瓊樓的損失誰(shuí)來(lái)彌補(bǔ)。”
“既然府尹大人如是說(shuō),想來(lái)就不會(huì)有錯(cuò)了。”我說(shuō)道。
“等等,你方才說(shuō)煙屏什么?”她仿佛想起了什么,問(wèn)道。
“我說(shuō)我將煙屏帶回了迷月渡,以后她就跟了我。”
“這怎么行,就算煙屏沒(méi)殺人,她也是我們翠瓊樓的人,怎能白白便宜你們迷月渡。”她瞪大雙眼,尖叫著。
我笑了笑,道:“媽媽莫急,煙屏如今雖已出來(lái),可是前些日子市井傳聞?wù)f她殺人,已是沸沸揚(yáng)揚(yáng)。難道媽媽還要留她在翠瓊樓,這豈不是影響了翠瓊樓的聲譽(yù)?”
她眼睛轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn),看著我,道:“那我也不能白白的就這么放她走了呀。”
我說(shuō)道:“媽媽放心,我怎么能讓媽媽吃虧呢。”這時(shí)紅箋已將那精美的盒子取出,對(duì)著她打開(kāi),見(jiàn)媽媽眼睛隨著那串珍珠項(xiàng)鏈發(fā)亮,然后轉(zhuǎn)向我,笑道:“姑娘這是……”
“這是你的。”我笑道。
她趕緊接過(guò)紅箋手中的盒子,用手摸著那珠子,笑道:“喲,那媽媽就不客氣了,謝謝眉彎姑娘的美意。”
“那眉彎就此告辭了。”我與紅箋朝門外走去。
“那我就不遠(yuǎn)送了。”身后傳來(lái)媽媽的叫喊。
離開(kāi)翠瓊樓,我吸了一口氣,惱自己如何要與這些人言談,實(shí)在有違我沈眉彎初衷。
走至迷月渡,也不去看媽媽的眼神,只是回自己房中。見(jiàn)得煙屏,道:“你放心留下了,我已跟翠瓊樓的媽媽說(shuō)好了。”
煙屏又跪在我腳下,感激地磕頭:“謝謝姑娘……謝謝姑娘……”
紅箋將她扶起,道:“以后你就隨我一同好好照顧小姐吧。”
我望著窗外,陽(yáng)光下飛塵點(diǎn)點(diǎn),腦中似乎想到了什么。喚道:“紅箋,你此刻去瑩雪樓將畫扇請(qǐng)來(lái),就說(shuō)我有話要與她談。”
“是。”她答應(yīng)著離去。
躺在搖椅上,煙屏為我斟好茶,我閉目養(yǎng)神。
聽(tīng)煙屏說(shuō)道:“姑娘,煙屏今年十五歲,羨羨是我小姐,我自小就賣與她府中。她家本是做藥材生意,后因有一批藥材出了差錯(cuò),害死幾條人命,其中有一位是縣長(zhǎng)夫人,她爹娘及兄長(zhǎng)就因此受牽累被判死刑。我與羨羨小姐是被管家所救才得以逃脫,后與她來(lái)到這翠瓊樓……”
我并無(wú)問(wèn)她身世,關(guān)于她的過(guò)去,我也不想知道。聽(tīng)后只覺(jué)得她與羨羨之間同我與紅箋之間多少有幾分相似之處。只是想起羨羨因一根琴弦責(zé)怪于她,未免有些心冷。不過(guò)各人有各人的性情,熱情之人有溫?zé)嶂模淠擞斜渲恕3思t箋,我對(duì)她人亦是過(guò)于冷漠的。
正在迷糊思索之際,只聽(tīng)到推門聲,紅箋喊道:“小姐,我已將畫扇姑娘請(qǐng)來(lái)。”
我睜開(kāi)眼,見(jiàn)畫扇已攜丫鬟湘芩走進(jìn)房?jī)?nèi),我立即從搖椅上起身。
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