不幾日，宇文述的車馬在距離京城不遠的客棧安歇下來。\\WWｗ、ｑВ５、cｏM//

　　紅日西沉。宇文述喚侍從駕好馬車，匆匆上路，他是有意選擇這個時間進城的。

　　出了客棧，宇文述命一位侍從騎快馬進城去，找最好的飯館定一桌上好的酒宴，黃昏后送到大理少卿楊約的府上。然后再去楊約那里通報一聲，就説壽州刺史總管宇文述前來拜見。通報的重要目的，是要打探一下楊約那里有無外人，如果有，宇文述就得另尋佳處，車上的幾箱東西也就不能拉到楊府去了。

　　結果一切都很順利。楊約府上并沒有外人，他一個人正寂寞無聊得難受，很高興地將宇文述迎進府中。

　　這時定做的酒菜已從飯館送來。楊約一見這情景，就埋怨道：“宇文兄才幾天不見，你怎么就跟我玩起虛套子來了。這不是有些見外了嗎！你千里迢迢來到寒舍，理當讓我來擺酒為你接風洗塵才是，可是……”

　　“咳，少卿賢弟何必生分。這次來又沒打算著急走，今天先敬賢弟幾杯水酒，明天你再請我，后天還請我，愚兄絕不推辭。”

　　談話之間，酒菜已擺了一桌，二人分賓主就坐，開懷暢飲起來。

　　這一頓飯吃了兩個時辰，二人都很盡興。待撤去了殘湯剩菜，宇文述命隨從把那幾只木箱搬進來，將箱子里的金玉珍玩一件件擺上了客廳的桌幾書案。

　　楊約大瞪著雙眼看著，那被酒燒紅了的臉腮更加光彩可鑒。等侍從搬著空木箱退下之后，他便顫抖著聲音問道：“宇文兄，這，這是怎么回事啊？”宇文述呵呵笑道：“少卿賢弟，這些東西是我拿來向你討教棋藝的。咱們兩人對弈，一局一算。如果你贏了，贏幾局拿走幾件。要是我贏了……”

　　“好，好！”一聽説要賭，楊約來了精神，“宇文兄不必多説，如果我輸了，這些玩藝一件不要，再領仁兄到庫房去，所有東西任你挑選，你贏幾局拿走幾件。”

　　“就是這規矩！”宇文述贊同道。

　　二人即刻擺棋布子，廝殺起來。

　　若論真功夫，宇文述的棋藝并不在楊約之下。但今天，無論如何宇文述是不會贏他的，輸掉這些東西是他的計劃，也是他的任務。表面上看，宇文述用盡了文韜武略，卻還是下一盤輸一盤，對一局敗一局，并輸在情理之中，敗于稍遜一籌，竟絲毫沒有破綻。茶水喝得不多，額頭上的汗出得不少。剛過午夜，滿堂的金玉珍玩悉數歸入楊約囊中。終于，宇文述一推棋盤，感慨地説：“少卿賢弟確實厲害，愚兄甘拜下風。不玩了，再玩我可沒有東西給你了！”

　　楊約雙手一拱：“承讓，宇文兄承讓了！”接著他環顧了一下身邊那些閃爍著珠光寶氣的東西，説：“宇文兄，你我兄弟切磋棋藝可以論輸贏，而這些貴重物件就不要以輸贏論歸屬了吧。”

　　“咳，大丈夫一言九鼎，怎可言而無信呢！”宇文述斷然地遙遙頭。

　　楊約難為情地擠出一點笑容：“那，那我就不客氣了。”

　　“你我之間用得著客氣嗎？再説，”宇文述話音一轉，壓低聲音道：“這些東西原本就不是我的！”

　　“什么？不是宇文兄的又是誰的？”

　　“是晉王賜給少卿的！”

　　“噢！”楊約大吃一驚，臉上得意之色蕩然無存，惶惶的説：“無功不受祿。我怎么承受得起晉王的如此厚禮？”

　　“少卿賢弟，無功不受祿那是自然，但先受祿后立功也未嘗不可呢！目前就到了晉王要你為其效力的時候了。”

　　第二天晌午，楊約興沖沖地回到府上，沒等宇文述開口問話，他先説了一句：“今晚請宇文將軍到家兄府上一聚。”

　　宇文述心中明白，楊素那道關口打通了。

　　夜幕降臨，楊約領著宇文述來到越國公府見到了楊素。

　　楊素開門見山地説：“小弟對我講了宇文將軍的高論，我聽了真有些喜出望外，我生性愚鈍，依我的才思絕不會想到那么深的一層，多虧宇文將軍提醒！”

　　宇文述拱手道：“楊大人過獎了，下官只不過是轉述晉王的意思而已，廢立之事還是全仰仗大人了。”

　　楊素道：“請將軍轉告晉王，楊素定當竭力盡心。正如小弟所言，此事不宜拖延，越快越好。自明日起，我便尋機不斷説動皇上，看圣意究竟如何。宇文將軍最好就在小弟家中逗留三五日或更長一些時間，如有意外，我會通知你。若一切順利，你我就無需再見面了，就請將軍回揚州向晉王復命即可。”

　　宇文述連連點頭道：“一切由楊大人安排。”

　　隨后便擺上豐盛的酒宴。楊素特意叫來自己的愛妾樂昌公主坐陪。

　　楊素喪偶多年，一直沒有續娶正室。據説孤獨皇后都曾為他做媒，也被他婉言謝絕了。平陳后，文帝將從陳朝擄來的樂昌公主等十余名美女賞賜給他。所有姬妾中，楊素最寵幸的就是樂昌公主。

　　看到樂昌公主，宇文述便想到了樂昌公主的妹妹，被陛下選為妃子的宣華夫人。姐姐稱得上沉魚落雁，妹妹一定是閉月羞花。這么想著，宇文述便向楊素道：“楊大人，你可知道上次晉王夫妻的長安之行么？”

　　“當然知道。”楊素不無得意地回答道，“晉王夫妻還主動來拜訪老夫呢！”

　　“你可曾知道晉王妃還曾單獨去拜訪過宣華夫人嗎？”

　　“這個……”

　　“尚書大人，”宇文述打斷楊素的話，“別看晉王妃乃一女流之輩，晉王府里有許多決策據説都是出自她的謀略。”

　　“噢！宇文將軍不説，老夫還真的沒有注意晉王身邊的這位王妃了。她的眼界可真夠深遠，或許就是孤獨皇后第二吧。看來，上蒼對此確有定數啊！”

　　二人對視，會心地一笑。

　　時隔不久，皇上做了一件事先沒有聲張的事情。他抽調幾十名宮中禁衛，令其身著常人服裝，分散在從皇宮到東宮道邊路口上，晝夜值勤，天天稟報。楊素想，皇上這是在提防太子了。

　　雖然這些事都在波瀾不驚中進行，文武百官都看得明白。常言道：墻倒眾人推。而世間的事實是，墻上剛剛有幾道烈縫，眾人便來推了。各種各樣貶責詆毀太子的傳言紛至沓來，皇上當然聽了不少。只是還沒有人敢在皇上面前直言廢太子。楊素知道，説這句話的人，無外乎是兩種結果：要么立功受寵，要么被殺頭。

　　和宇文述見面后的第二天，皇上在后宮賜宴，楊素奉旨赴宴。席間，他尋機拜見了獨孤皇后。他要親自弄清這位鐵腕皇后對罷黜太子的態度。盡管楊素已聽宇文述敘説了晉王與皇后辭別的那一幕，可是他覺得那只是暗探，沒有明示。他要有皇后一個明確的表態，才好決定如何行事。這事必須得到皇后的支持，方可進行。想當年，皇后杖殺尉遲氏，皇上一怒之下策馬走單騎，還是老夫與高熲去勸駕回宮的哩！此后，陛下和皇后對我更是恩寵有加，只是那高熲説話不看火色，毫無顧慮竟落得免官罷職，告退還鄉。想到這些，楊素心里信心大增：皇后一定會支持自己的。

　　果然，一談起晉王的大忠大孝，大仁大義，獨孤皇后就喜形于色，贊不絕口。而當説到太子的恣意妄為，有恃無恐時，皇后便悲憤至極，掩面而泣。最令楊素驚喜的是，獨孤皇后竟然要求他勸説皇上，早作罷黜太子的打算，為此皇后還送給他一包金銀珠玉。

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