趙四木穿著捕頭的衣服，手持長(zhǎng)鞭，表情嚴(yán)肅。故意磨蹭不愿進(jìn)女牢的王家女眷，手上利落的賞一鞭子。
  “啊~~”被打的女眷忍不住哭泣。
  衙役們沒(méi)有人理會(huì)她們的哭泣，只不停催促，“快點(diǎn)往里走。”
  “快走。”馬嬸看不過(guò)去，上去用力推女眷們，進(jìn)牢房。
  王家女眷如同雞仔般被趕進(jìn)女牢房，趙四木把手里的花名冊(cè)交給孫大妞。
  孫大妞接過(guò)花名冊(cè)，帶著余巧月幾人進(jìn)入牢房，搜身。
  王家女眷四十位，關(guān)進(jìn)牢房前，按規(guī)定搜身。
  這是余巧月第一次搜身，說(shuō)實(shí)話很不習(xí)慣。盡量板著臉，一個(gè)個(gè)搜。
  這些女眷在抄家時(shí)，已被搜過(guò)一次。按例入牢前，要再仔細(xì)搜身一次。防止她們帶什么殺傷性武器進(jìn)入牢房?jī)?nèi)。
  女眷們排好隊(duì)，一個(gè)個(gè)接受搜身檢查。從頭發(fā)絲到腳趾一點(diǎn)不落，搜的仔細(xì)干凈。搜到的物品扔到一旁的筐里。
  女眷很能藏，鞋里塞銀票，衣兜里縫金、銀葉子都是小兒科。
  余巧月見識(shí)到有人在褲襠里縫銀票的，有在肚兜上直接縫金銀珠子做裝飾的，有外表木簪子內(nèi)里是金銀的，還有鑲金牙的……
  看著筐里帶著血絲的金牙，余巧月雞皮疙瘩起一身。
  一名年輕女子走近，“我身上沒(méi)藏東西。”
  余巧月腦海里突然閃現(xiàn)一句，“柳葉眉，杏核眼，櫻桃小口一點(diǎn)點(diǎn)，楊柳細(xì)腰賽筆桿。”
  “賤人，到哪都發(fā)騷。”另一隊(duì)同時(shí)被搜身的婦人，惡狠狠的盯著。
  “我沒(méi)有。我只是實(shí)話實(shí)說(shuō)。”美人落淚，讓同為女人的余巧月，都忍不住心疼。
  “巧月，別發(fā)呆，快干活。”邊上的孫大妞提醒余巧月。
  余巧月回神，來(lái)不及伸手就被馬嬸一把扯到一邊，“我來(lái)吧，她年歲太小，哪受得了這些。”
  馬嬸說(shuō)著上前檢查，美人被馬嬸粗魯動(dòng)作弄的小聲驚呼，眼睛不住的瞥向余巧月，發(fā)出乞求。
  對(duì)此余巧月只覺雞皮疙瘩起一身，她不是男人啊。
  美人見余巧月半點(diǎn)不為所動(dòng)，心里暗恨。
  馬嬸多精明一人，一眼看出眼前囚犯連個(gè)小姑娘都不放過(guò)，一巴掌呼到她臉上，“老實(shí)點(diǎn)。”
  全部搜完，四十名女眷關(guān)進(jìn)兩個(gè)空牢房。牢房里，女眷們爭(zhēng)吵埋怨。
  馬嬸見怪不怪，一把端起筐里的首飾和金銀銅板等到獄廳。
  “巧月你字不錯(cuò)，我來(lái)念，你來(lái)登記物品。”馬嬸說(shuō)著撈起一塊金塊，在手里掂了掂，“一兩的金珠一個(gè)。”
  余巧月執(zhí)筆，在登記冊(cè)上記錄搜查的物品。掃了眼那枚足金的五兩金錠子。
  “馬嬸，這……”
  “馬姐怎么說(shuō)你怎么寫。”孫大妞在一旁開口。
  余巧月執(zhí)筆記下，一兩金珠一個(gè)。
  馬嬸把筐里的銀票數(shù)了數(shù)，“搜到面額百兩的銀票三張，五十兩面額的10張……”
  余巧月一一登記好，交給孫大妞。孫大妞簽下自己的名字，拿著登記冊(cè)去往正廳。
  宋香倒了杯茶，端到馬嬸面前，“馬嬸，咱這么記，大人允許嗎？”登記冊(cè)上少報(bào)一半還多。
  馬嬸早口渴了，接過(guò)茶水，一口喝干，“你們倆還是太年輕。”
  “我們倆可不是年輕呢，什么都不懂，才需要馬嬸您教導(dǎo)教導(dǎo)我們。”余巧月從火爐翻出烤好的板栗，剝好送到馬嬸面前。
  馬嬸喝了水吃了板栗，指點(diǎn)兩人。“對(duì)外說(shuō)我們?cè)谘瞄T做事，看著威風(fēng)實(shí)際都是面子光……”
  獄卒是衙門里錢少事多最辛苦的活，要輪班值夜，天天跟死囚犯打交道，還有劫獄的風(fēng)險(xiǎn)。
  一年不過(guò)七八、十來(lái)兩銀子。看著是比種地多點(diǎn)，但一家子吃喝嚼用，婚喪嫁娶的，這點(diǎn)銀子完全不夠用。
  上層也知道獄卒的辛苦，讓他們掏錢給獄卒們貼補(bǔ)是不可能的。只能從其他方面來(lái)讓獄卒們賺外快了。
  外快來(lái)源就是囚犯。
  “現(xiàn)在吳大人管得嚴(yán)多了，允許我們能有的外快也就這進(jìn)牢搜身。
  不像以前，哎呦，那犯人進(jìn)監(jiān)要給進(jìn)監(jiān)錢，解戒具要給開枷錢、開鎖錢、開匣錢。想要探監(jiān)就要給探監(jiān)錢、送飯錢……”
  馬嬸說(shuō)后面看了眼外面，示意余巧月、宋香靠近，“這些都不是來(lái)錢最多的。來(lái)錢最多的是‘討絕單’。”
  “馬嬸，什么是討絕單？”宋香壓低聲音好奇的問(wèn)。
  馬嬸抿嘴不說(shuō)。
  “馬嬸給我們說(shuō)說(shuō)唄。我娘做的肉干特別好吃，明天我給你帶兩斤來(lái)。”余巧月也很是好奇。
  “光吃肉干怎么行吶。馬嬸，我爹藏了不少好酒，我提兩壇來(lái)。”宋香跟著開口。
  有肉有酒，馬嬸心中滿意，說(shuō)了什么是“討絕單”。
  所謂“討絕單”就是獄卒們得了囚徒仇家的好處，故意害死囚徒，偽造成囚徒在獄中“因病氣絕”。
  監(jiān)獄中囚犯死亡，都要縣尉或者縣官大人親臨現(xiàn)場(chǎng)，仵作尸檢確認(rèn)因病而亡，簽發(fā)囚徒“因病氣絕”的單據(jù)。
  討絕單常用的方式有兩種：

  一是把囚徒塞飽了，用繩子捆住，堵住囚徒的七竅，卷上一卷干草薦，再顛倒豎放在墻角，不消半個(gè)更次就要了囚徒的命，這叫“盆吊”；
  二是把囚徒捆住，用裝滿泥沙的布袋壓住囚徒的臉面，也是一個(gè)更次就死，叫“土布袋”。
  “蘇大妮她爹擔(dān)任牢頭時(shí)，一張‘討絕單’至少千兩銀子。為這銀子，害了不少人。這也是吳大人當(dāng)初要堅(jiān)決處置他們的原因。”馬嬸說(shuō)嘆息搖搖頭。
  余巧月和宋香互看一眼，她倆真沒(méi)想到這里面還有這么多的彎彎繞繞啊。
  孫大妞很快回來(lái)，把登記在冊(cè)的裝進(jìn)箱子，貼上封條帶走。余下的這些就她們這些獄卒分。財(cái)物加銀錢，平均一人能有十來(lái)兩銀子，比余巧月一年的工食銀子多。
  余巧月把分得的銀錢和首飾等拿回家，給何美麗、余守平說(shuō)了來(lái)歷。
  何美麗嫌晦氣不要。何守平接過(guò)首飾和銀錢，“我拿去換了，給你買新首飾。”
  余巧月提著肉干，朝縣衙走去。一個(gè)少年沖出攔住余巧月。
  “我不是壞人，我叫林鶴，我來(lái)找你是求你幫忙的。”林鶴在余巧月拔劍前，說(shuō)出自己的來(lái)意，想讓余巧月幫忙給昨日進(jìn)牢里的王家一位女眷捎帶點(diǎn)東西。
  “幫不了。”余巧月往旁邊走。
  林鶴伸手擋住余巧月，“不讓你白幫忙的。”說(shuō)著林鶴掏出一錠五兩的銀子。
  “牢房每月初五、十五、二十五允許探監(jiān)。”余巧月沒(méi)有接林鶴的五兩銀子，轉(zhuǎn)身離開。
  林鶴十分郁悶的回到縣學(xué)書院的一處客院。
  駱懷成笑：“沒(méi)成？”
  林鶴講了與余巧月的接觸，評(píng)價(jià)余巧月太膽小，給銀子都不要。
  “明天二十五，你去探監(jiān)把東西給玉姑。”駱懷成不介意林鶴去牢房探監(jiān)。
  林鶴不同意，擔(dān)心去暴露了自家主子身份引來(lái)麻煩事，“我再找余巧月說(shuō)說(shuō)，帶點(diǎn)吃食進(jìn)去，能有什么事，這么膽小。”
  “你謹(jǐn)慎怕給我惹來(lái)麻煩，那位余姑娘也應(yīng)是和你一樣的想法。己所不欲勿施于人。”駱懷成的話讓林鶴不吭聲。
  余巧月和宋香提著飯桶走進(jìn)牢房，開始發(fā)飯。


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