蘇大妮從懷里掏出一張紙。上面記錄的是一個地址及三個人名。蘇大妮解釋地址是蘇二妮、蘇三妮曾經(jīng)的婆家在府城的地址。
  蘇二妮、蘇三妮當(dāng)年因為有個做牢頭的爹，嫁的都不錯。兩姐妹同時嫁給一戶姓張的富商家里。
  蘇二妮婚后，和夫婿育有一子，張晨。蘇三妮和夫婿育有一女張麗、一子張陽。
  后來蘇家出事，張家狠心將蘇二妮、蘇三妮休棄趕出張家門。蘇二妮、蘇三妮為了孩子能有更好的生活，把孩子留在在張家。
  “二妮、三妮開店賺了些錢，兩人想把孩子接過來。
  到了張家才知張家已搬到府城。通過張家親眷打聽到張家在府城的地址。但店里一時半會脫不開身，你要去府城，我想拜托你幫忙打聽打聽三個孩子的近況。”
  余巧月接過紙張，“好，我到府城后就去打聽，無論好壞都會寫信回來。”
  “謝謝。”蘇大妮認真道謝。
  回到家，何美麗正帶著余巧瑩給余巧月收拾行囊。看著擺了一地的箱子，余巧月頭疼。
  “娘，我一個人路上帶太多東西不方便。”
  “有什么不方便的，讓你爹雇幾個鏢師，護送你去。”何美麗說著，把冬天的厚被子疊好裝起來。
  余巧月勸不了何美麗，只能去找余守平，拜托他勸勸何美麗。
  在余守平的勸說下，余巧月的行囊，精簡成兩個包袱。
  到了出發(fā)日，余巧月把行李放到馬背上。
  “爹娘，我會盡快站穩(wěn)，把你們都接去府城。”余巧月不舍余守平、何美麗。又看了一旁的余根文、余根武，“哥、小武，你們也努力，爭取在府城團圓。”
  余巧月這話重點是和余根文說，余根武已是童生，日后必定會去府城。
  “我會努力早日出師，爭取去府城開酒樓。”余根文被他娘鼓勵多了，心里也有想法。
  “姐，我明年就去府城。”余根武也點頭。明年8月院試，余根武一定要去考的。
  與家人拜別，余巧月一人前往易安府。
  另一邊，正押著犯人往京城的趕的房微安，問溫九言，“九哥，你說余巧月收到調(diào)令會不會高興？”
  溫九言不知道余巧月高不高興，但他知道房微安的一頓打是逃不掉的。
  前往易安府的路，余巧月也算走熟，一人一馬，疾行在路上。
  行至半途，余巧月將馬寄存在山腳下的一戶農(nóng)家，背著行囊進山。找到一無人無獸的山洞。清理干凈山洞，找來一塊大石頭，用內(nèi)力削出一人可坐的浴缸。
  打來溪水，放入各種藥材，加熱。脫了衣服進去，運轉(zhuǎn)心法沖擊第五層。
  藥力順著皮膚進入體內(nèi)，帶來滾滾熱流沖擊著關(guān)卡。
  ……
  十天后，余巧月走出山洞。來到一棵需三人抱的大樹前，運功擊掌。
  咔……
  大樹由下至上，中間裂開，分別倒向兩方。
  余巧月收回掌，面露喜色，她成功進階余氏心法第五層。
  余巧月為進階前后耽擱了12天時間，離規(guī)定的報到時間還有10天。為趕路，余巧月壓縮睡覺時間，白天黑夜不停，提前三天到府城。
  看到城門，馬流出心酸的眼淚，累死馬了。
  余巧月拍拍身下的馬，“大寶，進了城，我一定讓伙計喂你吃多多的好料。”
  大寶哼哼兩聲：這不是應(yīng)該的嗎？
  下馬排隊進城，找了家客棧投宿。余巧月在大寶的嘶鳴中，交代店小二給它多喂好料。
  安頓好大寶，余巧月進房間換了身衣服，去找上一次來易安府租房的張牙人，她要租房。
  余巧月對租房的要求有三點，一離知府衙門近；二有馬廄方便喂養(yǎng)她的馬；三要安靜，她不太喜歡太吵鬧的住處。
  張牙人打開房冊，找到兩處適合符合條件的，領(lǐng)著余巧月去看了。
  第一戶進去，余巧月就聽到小孩的哭鬧聲，接著一老婦人的聲音，“我就說，這門口不能栽種桂樹，嚇到我大孫子……”
  張牙人尷尬笑，“這家孩子剛滿月。”
  余巧月沒有多說什么，“去第二家吧。”
  張牙人領(lǐng)著余巧月到第二戶，這戶宅院在離易安府衙兩條街的香桂坊。
  房子原本是座三進的宅院，被房東改成一間間可以出租的小院。手里沒錢的可以租一個單間；有錢呢，可以租一個小院子。
  知道余巧月是在府衙做事，張牙人特別介紹，“走前門到府衙要半個時辰，走后門只需一刻鐘。”
  余巧月對房子挺滿意，租了一間靠近后門及花園的小院子。花園對面是馬房，馬房請了人照料，每月300文錢。
  簽下租房契，付三月小院及養(yǎng)馬的租金，五兩銀子。
  余巧月帶著馬兒來到香桂街住處，先寄存好馬，再出門采買。
  安頓好，到了報到時間。余巧月拿著相關(guān)的材料，去知府的吏房報到。
  吏房文書沒有為難新人，收了材料，辦理入職手續(xù)。并叫了一個守門的小吏領(lǐng)余巧月前往知府大牢。

  知府大牢和知縣大牢的區(qū)別就是，牢房更大、人更多些。見過牢頭丁酒，女牢負責(zé)人花月。余巧月領(lǐng)了獄卒服回到香桂街。
  余巧月租的小院內(nèi)沒有水井，端盆來到公共水井邊洗衣服。
  水井邊上有幾名婦人及姑娘在洗衣服聊天。見到余巧月走來，其中一位看著和善的婦人打招呼，“姑娘是新搬來花園三號院的吧？”
  余巧月應(yīng)了聲是，放下盆，到水井邊，打水。
  “喲，這是官服？”和善婦人掃了眼余巧月盆中的衣服驚呼出聲。
  其他幾位朝衣服上看去，對余巧月的眼神變了幾變。
  那和善婦人聲音更加和善，“姑娘，你家人在府衙做事？”
  “我在府衙做女牢獄卒。”余巧月沒隱瞞，時間長了都知道。
  “你做獄卒，那不是賤……”一位嘴快婦人，被人拉住。
  余巧月看了眼對方，冰冷眼神嚇得嘴快婦人一個激靈。三兩下洗完衣服，端盆走人。很快水井邊只剩下和善婦人及一名10來歲小姑娘。
  “我夫家姓劉娘家姓張，這是我女兒盼盼。我們住在花園三號院邊上的二號院。”劉張氏介紹自己。
  “我姓余。”余巧月提水倒入盆中，打香皂洗衣服。
  劉張氏見余巧月洗衣服不吭聲，想了想開口，“余姑娘，我平日給人漿洗。你要是忙可以把衣服交給我。”
  余巧月沒有一口答應(yīng)，“我會考慮。”


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