第二十章 逼問
“截至目前為止,報名者有七十八人,六部尚書中只有兵部尚書秦大人之子報名,其余均無參加。\\WwW.qΒ5.c0M/其他官員家**有十人,皇親之中,年齡適者本就不多,總共只有二十余人報名,其余均為京中名門望族,總共七十八人。”信鈴翻著今天剛遞上來的名冊,念道,“據推算,其中可能有競爭力者,兵部尚書秦大人之子秦景,西方軍統帥莫大人之子莫嵐,另有……西方軍白虎營云衡的外甥云習之……”
“云大人的外甥?”瑞香眉毛一皺,“云衡什么時候有個外甥?”
“我也不知道,不過規定是每家出一位參加,那么云大人的外甥參加也不算壞了規矩。”信鈴道,“大約是因賽規所限,拼命攀了親戚關系擠進來的吧。”
“云習之……”瑞香的手指一下一下扣著桌子,喃喃地重復,“云習之……”這個名字念了幾遍,忽地一個念頭閃過,額上頓時冒出了冷汗:云習之,莫不是云翎?
這個念頭一起,接下來的事就越想越順:寧欣怕信鈴在比試之中會碰到強敵,央求閨中好友云翎出馬幫忙,云翎女扮男裝冒充云衡的外甥參加,一路幫信鈴解決有威脅的對手,最后只須隨手輸給信鈴,一切就都水到渠成了。
這事多半是如此。云衡什么時候跳出來個外甥?
瑞香扶著額頭,閉起眼睛:阿翎啊阿翎,你可曾想過這事一旦暴露,便是欺君大罪么?
他苦笑了一會,抬頭對信鈴道:“信鈴,把你的名字也添進去。”
信鈴睜大了眼睛:“王爺你說什么?”
“平靖王府理應出個人參加,我自然不可能,你正是最好的人選。”瑞香托著下巴看他,“況且,我們信鈴要貌有貌要文才有文才要武藝有武藝,一出馬還不將那些個妖魔小丑三兩下搞定了?”
“可是王爺,我,公主,你……”信鈴已經語無倫次,急道,“怎么可以?”
“什么怎么可以?”瑞香淡淡掃了他一眼,“我說可以就可以。這是命令。寫上去。”
信鈴咬著嘴唇,靜靜跪下,不說話。
瑞香站起來,平靜地道:“我聽說,莫嵐那小子不愿意報名參加這無聊的甄選駙馬賽事,被莫伯伯打了個半死還是不愿意,最后莫伯伯都差點被氣病了他才勉強寫上了自己的名字。那么,信鈴你呢?”
信鈴抬頭看他,眼睛險些濕潤,顫聲叫道:“王爺!”
瑞香搖頭:“你以為我愿意逼著你寫上名字么?若是可以,我寧愿你跟這場鬧劇一點關系都沒有!可是……寧欣大費周章,只是為了把你弄進參賽名單,我又怎可在這種時候放過你?”
信鈴張了張嘴,又只能叫一聲:“王爺!”
“沒錯,我在逼你。”瑞香撫弄著暖手爐,“而且是,逼你參加,但是不許你獲勝。”
“王爺。”信鈴一拜到地,“信鈴身份卑賤,萬萬配不上公主,信鈴明白。那么既然如此,何不一開始便拒絕得干干凈凈,何必先給公主希望,再讓她狠狠地失望呢?”
“因為我希望她知道,并非我們沒有盡力,而是,天意不可違。”瑞香的語氣沒有起伏,“即便是公主,也有得不到的東西,做不到的事。”
“王爺,這樣也太……”先給予人希望,再徹底奪去,這是多么殘忍!不若一開始就令人絕望,沒有念想,反而仁慈。
“殘忍么?”瑞香扯著嘴角笑,替他說了下去,“平靖王殘忍,并非今日始,你卻現在才知道?”
“信鈴。”瑞香低低地道,“就當,我求你。”
信鈴握緊手掌,咬牙站起,執筆,在名單上寫上:平靖王府,信鈴。
落下最后一筆,他扔下筆,第一次沒有盡禮數地向瑞香告退,徑自逃出了房間。
瑞香眼神迷茫地看著信鈴轉身離去的背影,只覺得氣息再也平靜不下來,胸口一陣鈍痛,喉頭一甜,就有血腥氣隱隱地泛上來。他硬是將涌上喉頭的血咽了回去,閉眼喘息了半晌,才曼聲道:“聽風……”
“聽風不在,被寧欣公主接進宮去了。”一個低沉的聲音說道。
瑞香怔了怔,睜開眼睛,疑惑道:“莫嵐?”
印象里,莫嵐的聲音總是朝氣而充滿陽光,幾曾這樣低沉而充滿怨憤過?
“難為您還記得我的名字么?平靖王爺!”莫嵐一臉陰沉的神色,臉上還有一些鞭痕,看來莫斂打他的確打得不輕。
“平靖王爺”四字撞擊著瑞香的耳膜,他努力平靜著自己的呼吸,說道:“你在說什么?”
“真是謝謝您舉薦我參加那無聊的甄選駙馬游戲!”莫嵐的聲音越拔越高,“我莫家世代金戈鐵馬,到了我這一代,竟要靠攀龍附鳳來穩固家族地位,我不需要你瞎操心為我好!明眼人都知道寧欣公主搞這么一出就是想要信鈴那小子,你把我塞進去,是覺得信鈴配不上你們金枝玉葉嗎!”說到后來,他氣憤已極,一字一句都如同吼了出來。
瑞香疲憊地張張嘴,他實在沒有想到莫嵐能將自己的意圖曲解到那個地方去,道:“我沒有覺得你要靠攀龍附鳳來穩固你家族的地位,我也沒有瞎操心,我舉薦你參加甄選,只是因為我覺得你適合,而信鈴并不適合。他也許的確是公主喜歡的人,可是絕對不是合適的駙馬。皇家的人,要成親絕對不可能按照自己的意思,而是為大局做出犧牲……”
“去你媽的犧牲!”莫嵐大吼道,“既然這樣搞這個甄選有什么意思?直接指婚不就行了嗎?反正寧欣公主只是一介弱女子,最多一哭二鬧三上吊,最后還不是只能乖乖認命?你要整這出鬧劇干什么?好玩嗎?”
“對,好玩。”瑞香虛弱地道,“因為我喜歡看你們爭來斗去,爭個你死我活,爭到最后才發現其實什么都掌控在別人手里,你們對什么都無能為力,只不過是做戲的小丑,我喜歡看你們被我掌控著做木偶戲的樣子……”
甄選必須進行,因為新駙馬是要帶兵去北疆的,必須有一點威信在先,那么甄選會魁首便是最好的證明……甄選必須進行……瑞香翻來覆去想著這些,腦子一片混沌。
“瑞香!”莫嵐目眥欲裂,“你在說什么屁話?我們這么多年的朋友都白做了?我真是瞎了眼,如此錯看你!”
瑞香胸口火辣辣地疼,他痙攣著雙手握住胸口的衣服,口中卻不可抑制地涌出血來。用手指承接了血液,他模糊著眼睛看,嘴角兀自帶了一點笑:原來自己的血還是熱的……
莫嵐氣憤憤地轉身離去,聽見紫金暖爐滾落在地的叮當聲,不由得回頭一看,卻見瑞香半個身子都已被血染透,他捂著唇拼命地咳嗽,邊咳還邊帶出血液來。
“瑞香!”莫嵐這一驚非同小可,沖上去扶住他,“你怎么了你怎么了你怎么了?”
瑞香的手無力地推搡著他不讓他碰自己:“咳咳,我這是用自己的病逼你愧疚,讓你覺得對不起我……咳咳……”
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