“永恒的父啊：

　　當我越過迷茫與悔恨的門檻，我愿將自己完全交托給你。\\wＷw。ＱΒ5。C0m\感謝你給了我做你的兒女的權利，我愿跟隨你的神跡，將神圣的愛傳遍四方。

　　求你保守我的意念在你的平安里，不被環繞四周的邪惡有玷污圣潔的機會；求你賜我焚燒的愛來愛我的主，叫我的心不至冷淡，充滿溫暖；求你使我的雙眼專注于永恒與未見，不被世間的骯臟所染；求你警戒我曉得你再來的近度，觀察和等候你號筒的吹響。倘若我的生命止于今日，奉我主的名，靈魂將獲得安寧與幸福。”

　　唐古拉斯不急不徐地念誦著主禱文，平靜的聲音不帶一絲漣漪，削瘦的面孔在燭火的掩映下顯得有些蒼白，一對眸子里充滿了對信仰的虔誠與信心。

　　念完主禱文，七根蠟燭燃燒過半，他分享了一塊圣體（圣餅），飲了一口圣血（紅酒），然后把杯中的紅酒慢慢倒入水盆中，唐古拉斯在胸前畫了一個十字，口中念念有詞：“天主與我同在。”

　　凝視著金盆中的水逐漸變了顏色，而圣物真十字架也開始泛起奇異的粉紅色，唐古拉斯雙手再次合于胸前，沉聲朗誦：

　　“無知的人們陷入魔鬼的陷阱，他們忘記了你的教誨，變得傲慢、嫉妒、暴怒、懶惰、貪婪、饕餮、淫欲，寧可遭到永劫，也不愿放棄罪孽的享樂。世間一切已經變得污穢不堪，只有真正熱愛你的人才能聽到你的聲音。”

　　隨著唐古拉斯對七宗罪的聲討，七根蠟燭的火苗一根接著一根變了顏色，由金黃變成了赤紅，禮拜堂內的氣氛變得更加陰翳而詭異。

　　“神奇偉大的主啊，請傾聽你忠誠的仆人的祈禱吧。藉著我們的禱告，神的指示會取代一切陰暗的邪惡，讓我們的敬畏你的心靈更加純凈。請閃亮天際那不滅的啟明星吧，讓指引的光芒驅逐所有的邪惡，將不敬與墮落打入地獄，讓他們在永恒的黑暗中哭泣、悔恨、不得片刻的安寧。”唐古拉斯伸出左手，探入水中，握住十字架，慢慢舉到自己的面前，高聲道：“以主的名義，攜帶著天地諸神的憤怒，對褻瀆的靈魂一聲咆哮！審判他，懲罰他，令他永不超生！”

　　唐古拉斯的聲音陡然升高，真十字架仿佛聽到了期待已久的招呼，伴著一聲空氣猛烈被撕裂的異響，一簇純光自他的手中亮起，頓時將整座小屋的黑暗驅逐得無影無蹤。

　　麥斯坐在馬車里，右手拄著一根手杖，那張老臉上寫滿了疲憊，昏昏欲睡。整整一個下午，他都泡在了威敏斯特大教堂，出席教會的復活節禱告儀式活動，此刻方才脫身。

　　忽然，他心中一動，麥斯一皺白眉：“停車！”

　　馬車停了下來。一名中年修士垂手走到馬車車窗邊，恭聲道：“長老，您有什么吩咐。”

　　麥斯沒有答話，他突然抬頭仰望著東方的啟明星，沉思道：“格蘭特，你看看東邊的天空。”

　　修士格蘭特依言看了看，一愣道：“還沒到午夜，啟明星怎么這么亮？”

　　“現在距離午夜，還有多長時間？”

　　“大約還有三個小時。長老，今天一直陰天，怎么到了晚上，星星卻變亮了起來？”

　　麥斯沉默了片刻，肅聲道：“轉頭，去蕭王府！”

　　蕭特一覺醒來，只覺得滿身是汗，心里說不出的難受，彷佛有一塊石頭堵在心頭。他從床上坐了起來，發現窗戶緊緊關著，屋里的空氣很悶。

　　“艾瑪。”蕭特喚了一聲。

　　一個侍女聞聲舉著燭燈走了進來：“您醒了？”

　　“把窗戶打開，我要透透氣。”

　　“剛才醫生說了，您今天在教堂染了風寒，需要好好休息，不能見風。”

　　“我只是透透氣，你開吧。”

　　侍女還想說什么，蕭特皺眉道：“我心里煩得很，你照辦就是。”

　　侍女吐了吐舌頭，只得走到窗邊拉開窗簾，打開了一扇窗戶，外面的星光頓時毫無保留地照了進來。

　　蕭特披上外衣走到窗前，外面燈火燦爛，充滿了節日熱鬧的氣氛。蕭特凝視著天穹一言不發，一陣冷風吹過，吹亂了他的短發。

　　今天是復活節，為什么自己總是心緒不安呢？難道僅僅是身體的原因？蕭特望著窗外，忽然想起一件事：今天上午參加威敏斯特教堂彌撒時，里約堡的高級神職人員都在場，唯獨唐古拉斯沒在，這么重要的場合，為何他沒有參加？

　　唐古拉斯，這個斯文平靜的神父，此刻就像一根釘子，讓他的頭變得更疼了幾分。

　　巍恩接過茱麗遞過來的一個新杯子，重新倒上了紅酒。待大家落座后，巍恩舉起高腳杯，笑道：“各位，我這個人對神沒有太多的崇拜，不過在今天這個晚上，我卻想衷心的向神說一聲謝謝，感謝他賜給我一個認識你們的機會，這對于我的生命來說，意義重大。”

　　眾人臉上都露出了笑容，紛紛舉杯，表示謝意。

　　“感謝神的復活，感謝你們的友情，讓我們干了這杯，為明天喝彩。”

　　眾人轟然答應，所有人均離座站起，十幾個身影映在雪白的桌布上，顯得如此歡樂與愉悅。

　　就在此時，異變發生了。

　　猛然間，大廳毫無征兆的亮了起來，整座小樓變得如同白晝，強光分外刺眼。桌子上的人影頃刻間消散得無影無蹤，所有人都吃驚地互相望著，發現彼此的臉頰如冬雪一般毫無血色。

　　緊接著，一種奇妙的聲音在眾人耳邊響起，回蕩在大廳中。聲音低沉，旋律有些類似教堂禮拜時唱詩班所唱出的贊美歌，但是卻隱隱含著憤怒與殺機，讓人聽了心弦為之驚悚。

　　誅情雙眉一挑，兩手一按桌沿，輕盈嬌小的身軀眨眼間便躥到了巍恩面前的桌子上，單腿屈膝，雙手合什，兩根食指上豎，指尖迅速凝聚起了一團璀璨的光華。巍恩從她的身后側眼望去，心里一驚，他還從來沒有看過她凝重的臉色。

　　“嘭”地一聲，一個巨大的氣流碰撞的聲音響起，誅情周圍狂風四作，桌上的餐具被氣流掃得四處紛飛，眾人不得不以手護住臉目，以免受到傷害。相隔較遠的幾個人忽然吃驚地看到，誅情雙目光芒四射，牙齒咬著下唇，一團比誅情身軀還要龐大的光團正緊緊地抵在她的手指前。這光團所發出的光芒非常純潔，如果沒有誅情指尖光華的抵觸，很難在快速運動中被肉眼所察覺。

　　片刻之后，光團突破了誅情的抵擋，碩大的光團把誅情整個弱小的身軀包了進去，文森特怒吼一聲，伸手去抓誅情的胳膊，巨大的力量反涌過來，一下子就把他彈了出去。誅情被透明閃亮的光芒包裹著，擠壓著，短短幾秒鐘之后，她發出了一聲高亢的尖叫，身軀飛快地在光團中溶解，消散，最后隨著光團變得無影無蹤。

　　這一切如電石火光，發生的如此迅速，待到異芒散去，大家才意識到發生了什么，客廳里響起芬妮聲嘶力竭的喊聲：“誅情妹妹！”

　　真十字架上紅寶石的光芒黯淡了下來，小禮拜堂的光亮漸漸熄滅，唐古拉斯雙眉一皺：審判遇到了阻擋。他在心里迅速做出了判斷。

　　“這群該下地獄的異教徒，居然反抗神的懲罰！”唐古拉斯心底一聲咒罵，舉起雙臂，高聲道：“圣潔的使徒，神最親密的兄弟，施洗者約翰啊，請借給我你神圣的力量，對有罪的靈魂進行圣火的洗禮吧！”

　　唐古拉斯的咒語聲回蕩在禮拜堂內，四周畫像上的人物在神秘的氣氛襯托下，似乎越發地栩栩如生，一雙雙藍色的眼珠凝視著講道臺前的施術者，仿佛在默默傳遞著信念的力量。

　　唐古拉斯驚覺到一股彭湃的靈力通過真十字架靈媒洶涌而至，這股靈力是如此的強大無匹，倘若無法駕馭，自己的身體必先四分五裂。

　　“嗯”！唐古拉斯發出一聲低沉痛苦的悶哼，一大口鮮血噴了出來，噴在了十字架上，鮮紅的血液沿著搖搖欲墜的十字架流過他的手掌，滴落在地板上。

　　唐古拉斯的臉色更加蒼白了，他雙目圓睜，使盡全身所有的力氣，嘶啞地道：“以我的生命作為獻祭，祈求神的恩賜。請滿足我的心愿吧，對那些敢于冒犯您尊嚴的人施以最嚴厲的懲罰！”

　　紅寶石一閃，光芒重新亮了起來。

　　巍恩望著眼前一片狼藉的桌子，心里既震驚，又悲哀，文森特從地上坐了起來，愣愣地凝視著前方。事實上，所有人都被這突如其來的打擊驚呆了，個個顯得有些手足無措。

　　若拉定了定神，走到文森特身邊：“你沒受傷吧。”

　　文森特慢慢搖頭，剛要答話，房間里突然再次明亮了起來，雖然不像方才那樣光芒四射，讓人幾乎睜不開眼睛，但相比起屋外的暗夜，這份光明仍舊可以震撼人心。

　　文森特心頭一震，忍著渾身疼痛，迅速向巍恩撲去，久經戰場的直覺告訴他，危險并沒過去。

　　“嘭！”悶響傳來，巍恩“哦”了一聲，心窩處如遭雷噬，身體先是往前微微一彎，緊接著向后飛了起來，人在半空，鮮血已經噴了出來，如同紅色禮花的謝幕時分。

　　文森特牙呲目裂，大吼一聲，伸手想要抓住巍恩滑行在空中的身體，速度慢了半分，指尖只碰觸到了他的衣服。巍恩與文森特的手指擦身而過，重重地摔在了地板上。

　　屋內眾人頓時亂了起來，不約而同向巍恩跑去，把他圍了起來，只有拉爾瓦雙手抱頭，一臉痛苦的表情。文森特呆呆地站在原地，手心向上攤開，點點朱紅濺在他的手掌中，胳膊上，難以言表的悲哀與無奈涌上了心頭。

　　唐古拉斯重重地嘆了一口氣，高舉的雙臂慢慢放下。這一次，真十字架的光芒終于完全熄滅，禮拜堂內重新陷入了黑暗中。

　　只有那七根火燭依舊亮著，燭光幽幽，映著唐古拉斯的身影。此刻的他，不像一位體面尊貴的神父，倒像是一個行走于黑暗中的游魂。

　　唐古拉斯把十字架放進水盆，望著它沉入水中，只覺得疲乏欲死，全身的精力似乎一下子被抽干了，如同得了一場大病。可惜儀式還要繼續下去，接下來，他要繼續祈禱，直到七根火燭完全燃燒干凈，彌撒才算真正地結束。

　　唐古拉斯的臉上露出苦笑。巍恩居然能抵擋消弭一次神罰，完全出乎他的意料，如果不是在這里，他并沒有力量發動第二次神罰。饒是如此，等儀式最終結束了，他自己恐怕也要調養很長的時間才能恢復健康。

　　威敏斯特大教堂，紅衣主教禱告室。

　　麥卡錫主教坐在一張寬大的椅子中，一個單腿屈膝的黑衣人跪在他的面前，他的身后是巨大的彩紋玻璃，透過玻璃，可以俯瞰到王都大部分的城市風貌。

　　聽完黑衣人的報告，麥卡錫的一張胖臉架在手心里，思考道：“看來唐古拉斯這次總算是成功了？”

　　黑衣人點頭道：“七根蠟燭仍然燃燒著，儀式應該沒有中斷。不過唐古拉斯也付出了不少代價，為了完成儀式，中間還曾經噴出鮮血。”

　　“圣徒遺跡中留下的力量相比起本身雖然微不足道，那也不是我等凡人輕易能碰觸的。無論是什么理由，都必須用自己生命的精華作為獻祭，才有可能成功。唐古拉斯不是不知道這個道理，他只是箭在弦上，不得不發罷了。”

　　“這么說，那個巍恩果然厲害，居然能把唐古拉斯逼成這樣。”

　　“呵呵，你以為巍恩只是個毛頭小子嗎？橡樹教堂卡特身邊的神父是我的五使者之一，實力已經達到了皇家法師的水平，他雖是死在文森特的劍下，但別忘了，他的吸魂陣可是巍恩破的。”

　　“大人遠見高明，估計到唐古拉斯會遇到抵抗，所以讓他在‘約翰的醒悟’里布道，直接促成了他施術成功。”

　　麥卡錫臉上微微一笑，心道遠見倒是遠見，但是用意嘛，那就不必說出來了。揮了揮手：“你下去吧。繼續監視，無論發生什么情況，都要第一時間告訴我。”

　　黑衣人領命退下。麥卡錫靜靜地坐了一會兒，忽然起身，走到落地窗花前，凝視著下面的城市風景。

　　雖然夜色已深，但由于是復活節，城里萬家燈火，一片繁榮。

　　“我在這個城市這么多年，付出了無數的心血，才到了今天這個位置。無論是誰，也不能輕易把它從我的手里奪走，就是教皇也不行！”

　　※※※※※※※※※※※※※※※

　　夜色漸漸褪去，天終于亮了。

　　麥斯從巍恩的臥室走了出來，來到客廳。除了正在照料巍恩的卡門以外，其他人都在客廳里焦急地等待著，和麥斯一同來的范德親王坐在椅子里，臉上的神情還算平靜，蕭特站在他身后的窗邊，凝視著窗外不知道在想些什么。

　　“麥斯先生，巍恩怎么樣？”見麥斯走進客廳，眾人紛紛出口詢問。

　　麥斯陰沉著臉：“不太樂觀。”

　　眾人的心一下子沉了下來，過了半晌，范德親王突然道：“他還能支持多長時間？”

　　“應該還有六七天的時間。不過，”麥斯搖頭嘆氣：“這期間他每天都會經受巨大的痛苦和折磨。”

　　“你能看出巍恩中的是什么法術嗎？”

　　“他中的不是普通的法術。如果我沒猜錯，是唐古拉斯的彌撒之七宗罪。”

　　“什么？”若拉一下子了起來：“是唐古拉斯這家伙？我去找他！”說著，就要向外走。

　　“若拉！”文森特一聲斷喝：“你先冷靜下來。”

　　“冷靜？再冷靜又一個人沒命了。”

　　麥斯道：“若拉，咱們沒有直接證據，你這么找他解決不了問題。何況唐古拉斯現在在麥卡錫那邊，有他的保護，你是闖不進去的。”

　　若拉停住了腳步，慢慢回頭，雙眼發紅：“難道，難道咱們就眼睜睜地看著……”若拉的聲音慢慢地哽咽起來，再也無法繼續。一下子失去兩位她從心底里尊重和喜歡的朋友，她只覺得心都要碎了。

　　“讓我想想，讓我想想。”麥斯低聲道：“也許我們還有辦法。”

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