這個對話不知道重復第幾次了，貢多雖然嫌煩，但告訴自己這是工作，給了對方跟其他到場矮人一樣的答案：

　　「等會魔導王陛下有件事要告訴大伙兒，等聽完了才能拿。」

　　「你說啥？」

　　「老子應該有說過吧。在把那個小瓶子給你之前，老子就說魔導王陛下有話在這里跟大伙兒說，只要把話聽完，就能得到一大瓶一樣的東西。」

　　「唔，經你這么一說，好像是有說過……」

　　「好啦，明白了就到那邊去坐下等著。」

　　「嗯……那么，這個，貢仔，老子想問一下……」

　　貢多不用聽下去也知道他要問什么，因為至今每個工匠都是同一句話。

　　「那種酒只有魔導王陛下有，你懂吧。我們國內有那么好的酒嗎？」

　　「唔……唔嗯。的確你說得對，那種在口中擴散的芳醇滋味……流進喉嚨，到達胃里時的熱度……」

　　「嗯，嗯，明白了就到那里去坐下吧。」

　　貢多粗魯地推著開始望向遠方的工匠。

　　「你真冷淡，你應該也喝過了，所以能體會老子的心情吧？」

　　「老子沒喝，老子不喜歡酒。」

　　「真是暴殄天物！貢仔你人生的八成都白活了！」

　　「是是是，快去坐好。諾，那邊幾個都有喝，你們會聊得很開心的。」

　　「喔，這樣啊！」

　　工匠高高興興地走去，忽然停下腳步，然后轉向貢多。這個動作也跟大多數的工匠如出一轍。

　　「老子說啊，貢仔。」

　　「老子很好，你別擔心老子。」

　　「是嗎，可是啊……」

　　「老子真的沒事，所以，嗯……」

　　「……知道啦，不過，這點你記住：你隨時可以找老子幫忙喔。」

　　工匠只這樣說完，就再度走去坐下，與身旁的工匠開始聊酒的話題。

　　貢多心里感到些許痛楚的同時，唉地嘆了口氣。

　　魔導王安茲??烏爾??恭交給貢多發給大家，用來招攬盧恩工匠的東西就是酒。

　　貢多不喝酒，不過其他矮人都對美酒沒轍。因此貢多心想，只要給他們小瓶裝的珍稀美酒，告訴他們參加這個聚會就能拿到大瓶酒，應該能召集到工匠的半數，也這樣建議了魔導王。然而──

　　幾乎座無虛席。

　　貢多再度嘆了口氣，以他個人來說，他不想耍這種小手段讓人上鉤，而是想引燃大家身為工匠的驕傲，召集大家參加。

　　不──那只是貢多的任性罷了。

　　魔導王是以最好的手段，用最快的速度召集了工匠。如果用打動他們身為工匠的驕傲的方式招攬聽眾，一定會花上很多時間。

　　半數工匠都被自己身處的惡劣狀況，暗無天日的今后發展，喪失自己或祖先一輩子沒白活的證據等負面思維所困，變得自暴自棄。就像剛才那個矮人，很少有人自稱盧恩工匠，從事專業工作。大半都放下了工房的招牌，工作只為了混口飯吃，過著沒有夢想的黑暗生活。

　　不曉得這種做法能不能點亮他們的陰暗心情。

　　貢多對安茲以及接下來的聚會寄予期待。

　　到了指定的時間，貢多數了數到場的矮人人數，一個人也不少。

　　「怎么樣，安茲大人在問是不是可以開始了。」

　　有個人跑到貢多身邊，是隨侍魔導王左右的黑暗精靈女孩亞烏拉。

　　「喔，可以請你告訴陛下嗎，所有人都到了，沒有問題。」

　　「了解～」

　　小女孩跑走了，貢多一邊目送她的背影離去，一邊偏偏頭。

　　這個小孩他也弄不太懂，為什么那么厲害的不死者會選個小女孩當親信，是為了證明與黑暗精靈的友好關系嗎？

　　貢多正想著這些事時，安茲??烏爾??恭出現在較高一點的壇上，身旁有他另一名女性親信。

　　「唔喔喔喔喔！」

　　「是不死者！」

　　「是敵人嗎！」

　　矮人們頓時變得鬧哄哄。可想而知，不死者可是活人的公敵。

　　「不──」

　　「──請安靜。」

　　女子──夏提雅??布拉德弗倫舉起拿在手里的瓶子。

　　誰都清楚看見了里面的琥珀色液體蕩漾著，現實得很，矮人們不再注意不死者的臉，都被那瓶子奪去了目光，陷入沉默了。

　　「安茲大人，您剛才說了什么嗎？」

　　「不，沒什么。夏提雅，辛苦了……好了，歡迎你們來，酒瓶人人都有，等聚會結束，你們可以帶回去。在那之前，希望你們安靜聽我說。當然，如果有人認為我這不死者說的話沒有聽的價值，那就直接離開沒關系。只不過，這樣就領不到酒瓶了。」

　　魔導王慢條斯理地環顧聚集而來的矮人。

　　從那態度與呼吸停頓的方式等等所傳來的懾人魄力，令人佩服真不愧是為人君主的人物。尤其了不起的是那大模大樣的態度，好像每一根手指都具有力量。

　　「那么……我可以開始談了嗎？」

　　矮人維持沉默地點點頭。

　　「首先我的名字是安茲??烏爾??恭魔導王。從這座山脈南方的都武大森林再往南走，就是我做為君王治理的領土，很高興能見到你們各位盧恩工匠。好了，我要告訴你們的，是非常簡單的一個提議，也是請求。希望你們能來到我的國度，著手開發你們所擁有的盧恩魔化的革新技術。」

　　聽了魔導王的一番話，貢多心中仿佛一陣刺痛。那是失望、死心等種種情感形成的一根小刺所造成的。

　　貢多輕輕搖搖頭。

　　甩開對父親與祖父的回憶，貢多望著工匠們的側臉，看出所有人都板著臉孔，恐怕不會有什么好答復。

　　「抱歉，老子想問個問題。」

　　一名矮人舉手，瞄了貢多一眼。

　　「為什么是我們的技術，老實說，我們的技術在這個國家都日漸衰退了喔。」

　　出聲發言的，是這些工匠之中最年長的一個。

　　「……很簡單，因為我想拜托你們重現失傳的知識。」

　　「失傳的？」

　　工匠們懷疑地問道，魔導王承受著他們的視線，從空間中取出一把劍。

　　所有人一齊叫出聲來。

　　他們看到魔導王從虛空中取出寶劍，都大為驚愕。眼見蘊藏邪惡靈氣的骷髏王握著利劍，都感到恐懼。的確，這些也是原因之一。

　　但貢多不禁發出的聲音，跟其他人一樣都是感動的叫喊。

　　那是擁有黑色刀身，豪華壯麗的寶劍。前所未見的一挺利刃，蘊藏著強大的魔力光輝。

　　「這是……這是何等寶劍啊……」

　　「太驚人了……老子一輩子沒看過這樣的劍……」

　　「矮人神話中的寶劍，莫非就是那個？」

　　「喔！老子，老子現在正在看著尊貴無比的寶物……」

谷</span>　　魔導王高舉此劍，讓矮人們都能看見，貢多的目光也忍不住追著那光輝跑。

　　「好了，諸位矮人，請你們注意刀身的這個地方。」

　　貢多專注看著魔導王白骨手指所指的部位，「啊！」不禁叫出聲來，而所有工匠也做出相同反應。

　　那里刻上了多達二十個紫色盧恩文字。

　　不過，只有貢多發現那些盧恩文字當中，用到了他與魔導王在坑道相遇時，王者提到的盧恩。

　　（原來如此，所以他才會對盧恩那么清楚。）

　　想必是詳細調查過那把劍，獲得了知識吧。

　　「好了，我想問在座的諸位工匠。這把劍上刻有二十個盧恩，這是有可能辦到的嗎？」

　　不用回答也知道，不可能，在場所有人再怎么努力也絕對辦不到。但是那把劍就擺在眼前，嘲笑著眾人。

　　工匠們碰撞著椅子從座位站起來，所有人眼中蘊藏著熊熊烈火，那份熱情與暢談酒的話題時截然不同。然后眾人簡直像集體撲向活人的殭尸般，擠到了王者的腳下。

　　「讓老子看看！」

　　「求求你！讓老子摸一下！」

　　「也許能看出些什么！拜托！」

　　「不準靠近！」

　　銀發女性一副兇神惡煞的嘴臉，瞪著靠近過來的矮人。就在宛如冰涼刀刃刺進體內一般的懼意，使得矮人停下動作的瞬間──

　　「──不許吵鬧，肅靜。」

　　站在那里的，是貨真價實的支配者。

　　他散發出只有知道自己是支配者之人才能夠醞釀出的氣質。不對，也許因為他是支配死亡的存在，所以才有這種非凡氣魄。

　　貢多明白到，在坑道里遇見的他，只不過是沒顯露出做為支配者的架勢──不讓對方畏縮的演技罷了。這才是魔導王真正的姿態吧。

　　（雖然看不懂表情，但陛下似乎很高興啊，是因為大家的反應如他所料嗎？）

　　「請等一下，諸位工匠。聽我把話說完，之后會準許大家碰劍。你們不坐下，我就不繼續講，這把劍也不會交給你們。」

　　不情不愿地──不對，是被王者的霸氣震懾得畏縮，工匠們紛紛坐下。

　　「謝謝。好了，我們繼續說吧。那么關于剛才的第二個問題，有人能像這樣雕刻二十個盧恩文字嗎？」

　　所有人的視線集中在資格最老的工匠身上，他無力地搖頭回答：

　　「沒辦法，就老子所知道，最多六個。」

　　隨著一陣嘈雜，有人提出了問題：

　　「什么，六個，老子只知道五個喔？」

　　「……也是，應該很多人不知道吧。這是兩百年前的事了，過去我們的君王所持有的錘子上刻了六個盧恩。在盧恩工匠的光輝年代打造出的矮人秘寶上，是有這么多個盧恩。」

　　貢多想起了祖父。

　　想起兩百年前參與制作武器的老練盧恩工匠的容顏。

　　「喔！你是說那把震蕩大地的巨錘嗎！老子只有在歌曲里聽過……」

　　「沒錯，即使在那人稱鬼才或天才的盧恩工匠在世的時代，也沒有武器刻有二十個盧恩文字……」

　　「原來如此，那么這把劍確實是以失傳技術制造出的武器了？」

　　「唔，魔導王陛下不知道嗎？」

　　「我也不知道這把武器是怎么做的，只是得到了它而已。而且……制作它的那些人已經不在這世上了。」

　　「怎么會這樣……我們又喪失了一項重要技術嗎……」

　　工匠們神情悲痛，貢多心中也充滿了相同情感。

　　「正因為如此──」魔導王的一句話讓所有人一齊抬起頭來。「正因為如此，我才想讓這項技術復活，為此需要你們的力量。我希望你們用上一切手段，做出跟這把劍同等的武器來。」

　　沉默籠罩現場。

　　不用說也知道，那是多么接近不可能的事。

　　在場的盧恩工匠當中，即使是最有能力的人，恐怕最多也只能刻出四個盧恩，現在魔導王卻要他們刻出五倍。但他們不愿意說自己辦不到，他們身為工匠的驕傲，目睹了過去在世工匠的鬼斧神工，不允許他們出言否定。

　　貢多覺得那把劍，就像過去的工匠對當今工匠的挑戰書。

　　「老子想做。」

　　脫口而出的輕聲細語傳進耳里。

　　很快地，聲音就變得不只一個。

　　「老子也是。」

　　「老子也想挑戰。」

　　「哼，老子要讓那種武器從傳說變成這個時代的東西。」

　　「不，老子可要讓大家叫老子新傳說。」

　　「你說啥啊，老子才適合擔負這份重責大任！」

　　他們聽見有人拍手的聲音，是臺上的魔導王。不知道用那雙骷髏手是怎么辦到的，不過像他那樣的魔法吟唱者大概是無所不能吧。

　　「很好，不過，光靠在座的你們有可能開發這項技術嗎，能夠挑戰傳說嗎。或許可能，也或許不可能。所以我希望你們到我國收徒弟，將各位一輩子的歲月盡可能用來開發新技術。」

　　沉默降臨眾人之間。

　　貢多很能體會他們的心情。

　　他們本來只能在矮人國依靠日益衰退的技術，如今也許獲得了掌握榮耀的最后機會，能夠賭上人生進行一項挑戰。

　　「好了，那么這把劍就交給你吧。」

　　魔導王從臺上走下來，拿著劍的刀身，把劍柄交給一名年長者──不知是否為偶然，還是他事前查過──人稱僅次于亡父的天才，在這群人當中發言最具份量的盧恩工匠。

　　那人沒伸出手。

　　這樣一把絕世好劍遞給自己，會困惑是當然的。

　　「可……可以嗎，把這樣的──再也不可能入手的好劍交給老子？」

　　「現在的你們不是受酒誘惑而來的矮人，是懷抱著挑戰心的盧恩工匠。既然如此，就值得我信賴。再說我接下來要離開這座都市一段時間，只是借給你們到我回來罷了。」

　　矮人端正坐姿。

　　「……原來如此，那就借用一下了，陛下。」

　　矮人深深低頭行禮，恭謹地收下寶劍。

　　「對了，我對盧恩工匠的技術知道有限，想問一下：不能用工具將盧恩文字刻在刀身上，然后直接進行魔化嗎？」

　　「這樣是不行的，魔導王陛下。盧恩文字是隱藏了魔力的文字，因此刻在武器上，會與魔化不相容。或者如果由強大的魔法吟唱者進行魔化，會使得盧恩文字歪曲變形。」

　　「原來是這樣啊……」

　　「對了，陛下說要暫離費傲??侏拉，請問是要移駕何方呢？」

　　「喔，就是你們以前的王都。」

　　矮人們一陣呻吟。

　　聽到的都是「那個毀滅的──」「要去那么危險的地方──」「如今受到掘土獸人們支配的──」等聲音。

　　這些貢多都知道，但也有一些是不能聽聽就算了的。

　　「從這里過去，將會面臨三項考驗，不要緊嗎？」


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