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第525章 初次見面(請(qǐng)不要訂閱本章)


  感動(dòng)不已的羅德里希再次毫不留情地對(duì)我使出擒抱。
  他還是一樣不懂得控制力道……
  「喝!」
  但畢竟是第二次了,所以我靠自己的力量掙脫。
  「出現(xiàn)了,是羅德里希先生的得意招式!
  「艾爾先生,那位大人就是統(tǒng)率家臣的家宰嗎?」
  「嗯,只是他偶爾會(huì)因?yàn)楦星槭Э囟兂赡菢印!?br />  「真是個(gè)夸張的人……」
  盡管是因?yàn)樘袆?dòng),但這個(gè)家臣還是對(duì)主君使出了擒抱。
  這樣確實(shí)是滿夸張的。
  「雖然他是個(gè)非常能干的人……」
  「不好意思,我完全看不出來……」
  「我想也是……」
  艾爾和遙冷靜地談?wù)摿_德里希,這時(shí)候又有一個(gè)熟悉的人物現(xiàn)身了。
  「埃里希哥哥!」
  「好久不見了,威爾。聽說你在帝國的內(nèi)亂中非;钴S。」
  雖然一年多沒見,但埃里希哥哥還是一樣帥氣。
  「辛苦的事也很多呢。不過埃里希哥哥為什么會(huì)在鮑麥斯特伯爵領(lǐng)地?」
  「我是來幫忙的!
  在王國援助南方的鮑麥斯特伯爵領(lǐng)地進(jìn)行開發(fā)時(shí),領(lǐng)主卻因?yàn)楸痪砣氲蹏鴥?nèi)亂而失蹤了一段時(shí)間。
  因?yàn)橛性S多貴族想趁機(jī)搞鬼,所以陛下就命令埃里希哥哥過來幫忙。
  他似乎已經(jīng)到鮑麥斯特伯爵領(lǐng)地出差了一年多,輔佐羅德里希開發(fā)領(lǐng)地。
  「一開始確實(shí)是很忙。不過在收到威爾還活著并于內(nèi)亂中大為活躍的報(bào)告后,那些想趁機(jī)搞鬼的家伙就安分下來了。大概是怕如果亂來被發(fā)現(xiàn),會(huì)在威爾回來后被報(bào)復(fù)吧。」
  王國近年來頂多只發(fā)生過紛爭,所以大家都很害怕我們這些曾在真正的戰(zhàn)爭中討伐了大量敵兵的人。
  比起艾德格軍務(wù)卿和阿姆斯壯伯爵,那些想趁機(jī)染指他人財(cái)富的家伙似乎更害怕我。
  「即使如此,鄙人還是非常擔(dān)心!」
  「不好意思,把事情都丟給你處理!
  「不,只要主公大人平安回來,一切都值得……」
  我告訴羅德里希因?yàn)檫要在帝國處理一些事情,所以得把領(lǐng)地再托付給他一段時(shí)間,不過現(xiàn)在已經(jīng)能夠使用魔導(dǎo)行動(dòng)通訊機(jī),隨時(shí)都能和羅德里希聯(lián)絡(luò)。
  羅德里,F(xiàn)在可以直接跟我報(bào)告領(lǐng)地的事,再加上還有埃里希哥哥在,應(yīng)該是不用擔(dān)心。
  「不好意思,可以再把領(lǐng)地托付給你們一段時(shí)間嗎?」
  「我沒問題喔。畢竟是陛下正式指派的工作!
  「主公大人還有和帝國有關(guān)的工作要處理。鄙人也會(huì)衷心期待夫人們的歸來。」
  將鮑麥斯特伯爵領(lǐng)地托付給兩人后,我們?cè)俅畏祷氐蹏?br />  「唉,威德林真是會(huì)給人添麻煩。」
  「是嗎?」
  「我只是想稍微抱怨一下而已。畢竟批評(píng)威德林的人意外地多呢!
  在王國辦完事情回到帝國后,忙碌的彼得就把我叫了過去。
  起因是我在勸反叛軍投降時(shí),沒有直接砍下紐倫貝爾格公爵的首級(jí)亮給他們看,而這在之后造成了問題。
  「我覺得應(yīng)該還有其他更重要的問題吧……」
  畢竟還有極限鋼的事要處理,而且我本來就覺得不需要特地砍下紐倫貝爾格公爵的首級(jí),但最后打倒他的人是我們這點(diǎn),也是個(gè)問題。
  我們這些外國人立下了最大的功勞,那些批評(píng)我的人有一部分也是因?yàn)榧刀屎拖肜蚁屡_(tái)吧。
  至于厄尼斯特的事,目前似乎還沒曝光。
  不過應(yīng)該也瞞不久吧。
  「因?yàn)橥铝粥嵵氐貙?duì)待紐倫貝爾格公爵的遺體,所以大部分的反叛軍都坦率地投降了。如果隨便暴露他的首級(jí),或許會(huì)引來他們的反抗,但也有許多貴族認(rèn)為你們的作法太溫和了。皇帝這個(gè)位子真是有夠麻煩!
  對(duì)反叛軍來說,紐倫貝爾格公爵是個(gè)好主人,所以他們才會(huì)立刻向鄭重對(duì)待其遺體的帝國軍投降。
  那些批評(píng)我們的人,應(yīng)該也明白這點(diǎn)。
  然而對(duì)那些人來說,還是讓紐倫貝爾格公爵的家臣們反抗比較有利。
  只要討伐那些家臣就能立下戰(zhàn)功,而投降的反叛軍在被帝國軍吸收后,也可能會(huì)讓職缺變少。
  現(xiàn)在的帝國軍維持得非常勉強(qiáng)。
  舊紐倫貝爾格公爵家諸侯軍里有許多優(yōu)秀的人才,如果想重建帝國軍,就絕對(duì)少不了他們。
  「是你自己想要當(dāng)皇帝的吧?」
  「是啊。這次找你來,是想跟你談關(guān)于報(bào)酬的事!
  帝國目前的財(cái)政狀況似乎沒想像中那么糟糕。
  「因?yàn)槲覀儧]收了積極協(xié)助紐倫貝爾格公爵和反叛軍的貴族們的領(lǐng)地和財(cái)產(chǎn)。從帝都被帶走的財(cái)產(chǎn)和物資,大部分也都順利回收了!
  此外彼得強(qiáng)制讓泰蕾絲退位時(shí),還一并沒收了跟隨前皇后的那些無能貴族們的財(cái)產(chǎn)和領(lǐng)地。
  基于以上的理由,他成功確保了用來支付給我的報(bào)酬。
  「不過要用二十年分期付款!
  為了進(jìn)行戰(zhàn)后復(fù)興和推行新的經(jīng)濟(jì)政策,必須另外確保預(yù)算。
  「我就知道會(huì)是這樣。」
  「雖然也不是不能一次結(jié)清,但這么一來,帝國政府就什么都沒辦法做了。不好意思啊!
  「只要最后能確實(shí)付款就好!
  「我會(huì)付啦。如果不付錢,感覺威德林會(huì)率領(lǐng)王國軍打過來!
  「我才沒那么野蠻!
  至少會(huì)在出兵前先催帳。
  「很多時(shí)候就算上面的人這么想,底下的家臣們也不會(huì)允許。這對(duì)王國來說,也是個(gè)出兵的好理由。還有我答應(yīng)你會(huì)好好和王國談和!
  「你真是老實(shí)!
  「國家或貴族之間的交涉,表面上必須要表現(xiàn)得誠實(shí)。雖然私底下還是會(huì)各懷鬼胎,但目前還是必須和赫爾穆特王國談和,擴(kuò)大交易規(guī)模,以及進(jìn)行戰(zhàn)后復(fù)興。好不容易確保了預(yù)算,帝國中央的權(quán)力也因?yàn)橹陛牭卦黾佣儚?qiáng)。紐倫貝爾格公爵的政策,意外地透過他自己的敗北實(shí)現(xiàn)了。」
  我和彼得都覺得這樣的發(fā)展實(shí)在是非常諷刺。
  「我從泰蕾絲大人那里聽說了紐倫貝爾格公爵的遺言。沒想到那個(gè)宛如貴族模范的紐倫貝爾格公爵,其實(shí)并不想當(dāng)貴族。太過有才能也是個(gè)問題呢,裝得實(shí)在太像了!
  「不過也可以說就是因?yàn)樗^逞強(qiáng),才會(huì)引發(fā)沒有勝算的內(nèi)亂。」
  「當(dāng)事人自己也沒意識(shí)到的毀滅愿望啊……人類真是復(fù)雜。話說回來……」
  或許是覺得繼續(xù)討論紐倫貝爾格公爵也沒意義,彼得換了另一個(gè)話題。
  「可以把泰蕾絲大人托付給你們嗎?」
  「就算你這么說,我們也只是批準(zhǔn)了她的移民申請(qǐng)。不過這樣好嗎?」
  「站在我的立場,這可是求之不得的事情!
  這也是理所當(dāng)然。
  對(duì)現(xiàn)在的彼得來說,泰蕾絲可說是最大的政治對(duì)手。
  在被他拉下臺(tái)前,泰蕾絲都以解放軍領(lǐng)導(dǎo)人的身份和紐倫貝爾格公爵戰(zhàn)斗,在那段期間也沒犯下什么失誤。
  解放帝都原本也是泰蕾絲的功勞。
  「她本人對(duì)皇帝的寶座毫無眷戀,不過或許會(huì)有人想拱她上臺(tái)。不巧的是她又還未婚!
  如果有大貴族讓自己的兒子與她結(jié)婚,就會(huì)形成派閥。
  一旦情況變成那樣,身為執(zhí)政者的彼得可能就要被迫做出殘酷的決斷。
  「就我個(gè)人來說,實(shí)在不想對(duì)像泰蕾絲大人那樣年輕的女性做出那種決斷!
  「只要彼得娶她當(dāng)老婆不就解決了嗎?」
  其實(shí)這才是最快的解決方法。
  由于雙方都是貴族或皇族,因此根本不用在意兩人之間有沒有愛情。
  「然后過著夫妻在政治方面互不相讓的日子嗎?我身邊只要有艾梅拉就夠了。」
  「殿下,我并不是您的所有物。」
  「又來了。艾梅拉真容易害羞!
  「我只是陳述事實(shí)。」
  艾梅拉表現(xiàn)得還是一樣冷漠,但她總是待在彼得身邊,所以應(yīng)該不討厭他吧。
  她果然是個(gè)傲嬌。
  只是絕對(duì)不會(huì)在我們面前表現(xiàn)出嬌羞的一面吧。
  「啊,對(duì)了。其他還有幾件事情要說!
  彼得接著說明,首先是關(guān)于我在帝國領(lǐng)土內(nèi)移動(dòng)的事情。
  「威德林也是帝國的榮譽(yù)伯爵,所以沒理由限制你移動(dòng)。如果只有你本人、家人和護(hù)衛(wèi)倒還沒什么關(guān)系,但帶著軍隊(duì)移動(dòng)就不太好了!
  這個(gè)榮譽(yù)伯爵的爵位,表面上是作為給我的獎(jiǎng)賞。
  不過實(shí)際上是因?yàn)槲疫@個(gè)外國人貴族立下了大功,所以彼得才會(huì)把我拉進(jìn)帝國,讓其他人不要太敵視我。
  這種爵位只限一代,而且還能領(lǐng)年金,所以我看起來好像沒什么損失,但我畢竟是王國貴族,之后可能會(huì)因此被懷疑與帝國勾結(jié),可以說是有利有弊。
  不過我又不能拒收獎(jiǎng)賞,就這樣多了新的限制。
  好處是變得能在帝國領(lǐng)土內(nèi)自由移動(dòng)。
  「用『瞬間移動(dòng)』沒辦法帶軍隊(duì)啦!
  「那就好。至于交易部分,除了部分違禁品以外,你都可以自由購入,不過在直轄地要遵守帝國法,在貴族領(lǐng)地要遵守該貴族家制訂的規(guī)定。有些貴族領(lǐng)地還會(huì)另外課關(guān)稅!
  兩個(gè)國家都一樣將貴族領(lǐng)地視為一種自治領(lǐng)地,所以要不要課關(guān)稅是由領(lǐng)主決定。
  通常想要增加收入的領(lǐng)主會(huì)課關(guān)稅,而重視提升流通量的領(lǐng)主不會(huì),每個(gè)貴族的作法都不同。
  「這部分跟王國一樣呢。」
  「再來就是希望你能幫忙將談和案的草案提交給赫爾穆特三十七世陛下。我正在請(qǐng)專家研擬,之后將以此為基礎(chǔ)進(jìn)行調(diào)整。」
  「我知道了!
  「戰(zhàn)后處理的工作多到讓人頭暈。而且還必須盡快舉辦皇帝選舉!
  「要舉辦選舉嗎?」
  「因?yàn)闆]有其他候選人,所以只是單純的信任投票。」
  這次內(nèi)亂只有兩個(gè)選帝侯家幸存,雖然之后會(huì)多加一個(gè)瑞穗伯國,但他們已經(jīng)宣布永遠(yuǎn)不會(huì)參加皇帝選舉。
  結(jié)果候選人只有彼得一個(gè)人,所以這場選舉將會(huì)是單純的信任投票。
  「這場選舉只是走一個(gè)形式。」
  「畢竟這世界上有很多人看重形式。」
  「沒錯(cuò)。威德林今天接下來打算做什么?」
  「我要去泰蕾絲家,和她商量移民的事。」
  「嗯,這種事還是早點(diǎn)處理比較好。」
  與彼得告別后,我立刻前往泰蕾絲的家。
  「本宮正在享受平穩(wěn)的悠閑時(shí)光。移民的事情,早就連行李都打包好了。」
  我一到泰蕾絲家,就發(fā)現(xiàn)她把椅子搬到庭院,悠閑地在那里喝茶。
  「你已經(jīng)整理好行李了?動(dòng)作真快!
  「又不是趁夜?jié)撎,不需要帶多少行李。帶有菲利浦公爵家徽章的物品,本宮全都還給阿爾馮斯了。如果還需要什么東西,到當(dāng)?shù)卦儋I就行了。這樣威德林的領(lǐng)地也能賺到錢吧!
  為了向周圍的人表明自己已經(jīng)不是菲利浦公爵家的人,泰蕾絲似乎將所有帶有菲利浦公爵家徽章的物品都處分掉了。
  「那個(gè)菲利浦公爵家秘傳的魔法道具呢?」
  我曾聽泰蕾絲說過,除了那個(gè)魔法道具以外,只有當(dāng)家能持有的魔法袋里還裝了各種物品。
  那個(gè)應(yīng)該無論如何都要還給阿爾馮斯吧。
  「我當(dāng)然還給他了。另外我還告訴彼得大人『菲利浦公爵家秘傳的魔法道具,在討伐紐倫貝爾格公爵時(shí)發(fā)揮了極大的功效』!
  雖然泰蕾絲擅自拿去使用,但那些魔法道具原本就是菲利浦公爵家的東西,所以提供那些魔法道具的菲利浦公爵家也算立下了大功。
  泰蕾絲借此巧妙地將討伐紐倫貝爾格公爵的功勞讓給了菲利浦公爵家。
  再多的功勞,對(duì)現(xiàn)在的泰蕾絲來說都只是阻礙,所以她才將功勞讓給新當(dāng)家阿爾馮斯。
  「拜此之賜,本宮的行李非常少!
  只有一個(gè)行李箱和一個(gè)包包。
  另外似乎還有一個(gè)年輕女仆會(huì)陪她一起離開。
  「其實(shí)本宮本來是打算一個(gè)人過去。不過現(xiàn)在服侍本宮的女仆也沒有其他家人,所以不介意搬到國外。既然她也不確定之后能不能找到其他工作,不如就由本宮來照顧她。到了那邊后,還得替她找個(gè)對(duì)象呢。」
  泰蕾絲看著在一旁待命的女仆,如此回答。
  「真像是貴族會(huì)有的想法!
  「以前培養(yǎng)的習(xí)慣沒那么容易改掉。話說你能陪我去購物嗎?畢竟也不能什么都不準(zhǔn)備!
  「我很樂意奉陪!
  我陪泰蕾絲一起出門購物。
  「怎么樣。好看嗎?」
  「很適合你呢。」
  泰蕾絲換上一般年輕女性常穿的服裝,我也配合她換了衣服。
  看在旁人眼里,就像是一對(duì)年輕的平民情侶在約會(huì)。
  「已經(jīng)恢復(fù)熱鬧了呢!
  內(nèi)亂終結(jié)的消息,已經(jīng)傳遍了帝都。
  雖然后續(xù)的善后還沒結(jié)束,但帝都現(xiàn)在已經(jīng)不是戰(zhàn)場,許多人都開心地在這里買東西。
  「這幅景象,讓本宮覺得自己的努力也算是有價(jià)值了!
  「畢竟你在前半戰(zhàn)立下了許多功勞!
  「不過后半就被彼得大人超前了。」
  「這部分我也只能說抱歉了!
  「本宮并沒有放在心上。掌權(quán)者本來就沒什么正義可言,一切都是輸家不好。而且本宮現(xiàn)在還活著!
  泰蕾絲挽著我的手臂,說出自己的想法。
  「馬克斯直到最后,都將自己真正的想法埋藏在心底。本宮辦不到那種事。本宮無法徹底隱藏自己不想成為最高權(quán)力者的感情!
  泰蕾絲認(rèn)為就是這點(diǎn)讓她產(chǎn)生了破綻,并造成了她的敗北。
  而且她也不討厭目前的狀況。
  不如說現(xiàn)在這樣還比較輕松。
  「被迫接下當(dāng)家之位的阿爾馮斯,現(xiàn)在應(yīng)該很辛苦吧。那個(gè)男人雖然能干,但總是缺乏干勁,不過現(xiàn)在他也不能將這點(diǎn)表現(xiàn)出來了。」
  或許就是因?yàn)檫@樣,我最近很少遇見阿爾馮斯。
  掌權(quán)者就是如此辛苦。
  「就這方面來說,威德林會(huì)魔法真的是很方便呢!
  無論有沒有干勁,只要將統(tǒng)治的工作交給底下的家臣處理就行了。
  即使如此,被奪取實(shí)權(quán)的可能性還是不高。
  泰蕾絲非常羨慕我的境遇。
  「因?yàn)槲沂莻(gè)沒分量的當(dāng)家啊!
  「不過也不是真的完全沒分量。真是令人羨慕!
  之后我們停止討論這個(gè)話題,前往商業(yè)區(qū)購物。
  「怎么樣,好看嗎?」
  「顏色再明亮一點(diǎn)會(huì)比較好吧?」
  「既然你這么說,應(yīng)該就是這樣吧?」
  泰蕾絲試穿衣服時(shí),我坦率地說出自己的感想。
  「挑這個(gè)顏色好了!
  「嗯,像這種明亮的顏色,應(yīng)該比較適合你吧。」
  除此之外,她也買了一些裝飾品。
  雖然衣服也是如此,但她買的都不是符合菲利浦公爵身份的高級(jí)品,而是介于平民和下級(jí)貴族之間的層級(jí)。
  「本宮已經(jīng)不需要再引人注目了。這樣的東西穿起來比較輕松,能買的種類也比較多呢。」
  話雖如此,泰蕾絲果然還是前大貴族。
  她天生就散發(fā)高貴的氣質(zhì),又是個(gè)身材姣好的美女。
  和內(nèi)在仍是個(gè)平民的我完全不同,她不管穿什么都好看,真令人羨慕。
  「艾莉絲她們假日時(shí)也會(huì)穿各種衣服,所以本宮試著和她們對(duì)抗了一下!
  「你們穿起來都一樣好看。」
  「喔,真是溫柔的評(píng)價(jià)呢。你以前明明都會(huì)說妻子們比較漂亮,對(duì)本宮非常冷淡!
  「呃,那是因?yàn)椤?br />  現(xiàn)在泰蕾絲只是個(gè)沒什么實(shí)權(quán),空有名目的貴族,而且也沒有對(duì)我提出亂來的要求。
  感覺就像是在和年長的大姐姐說話,能夠放心地來往。
  「不嫌本宮麻煩嗎?」
  「菲利浦公爵是很麻煩,但泰蕾絲一點(diǎn)都不麻煩。而且我對(duì)美女很溫柔的!
  「哼,明明年紀(jì)比我小,卻表現(xiàn)得這么囂張。原來如此,你不覺得本宮麻煩啊。那為了獎(jiǎng)勵(lì)你稱贊我,就請(qǐng)你吃個(gè)蛋糕吧。」
  「既然我年紀(jì)比較小,就坦率地讓大姐姐請(qǐng)吧!
  「不用客氣,盡管吃吧。」
  買完東西后,我們前往一間同樣位于商業(yè)區(qū)的咖啡廳。
  「聽說這里新推出的蛋糕非常好吃!
  「那真是令人期待。」
  我點(diǎn)的是咖啡,泰蕾絲點(diǎn)的是瑪黛茶,然后我們還另外點(diǎn)了兩份新推出的蛋糕。
  實(shí)際吃過后,我發(fā)現(xiàn)那個(gè)蛋糕真的非常美味。
  「這個(gè)加在生乳酪蛋糕上的蘋果醬真是絕妙!
  「因?yàn)樘O果是北方的特產(chǎn)品啊!
  蘋果在這個(gè)世界,也是寒冷地區(qū)的特產(chǎn)品。
  這也是我一定要進(jìn)口的東西。
  「不過你真的毫無眷戀嗎?」
  「嗯?皇帝的寶座嗎?」
  「那個(gè)也包含在內(nèi)!
  我奪取了她的可能性,所以說不定她其實(shí)非常恨我。
  「阿卡特神圣帝國的第一任女皇帝啊!嗯,對(duì)歷史學(xué)者與對(duì)這個(gè)世界的政治感到絕望的人來說,那應(yīng)該會(huì)是天大的好消息吧!
  無論何種政治體制,年輕的指導(dǎo)者與第一任女性皇帝,都會(huì)背負(fù)許多世間的關(guān)注與期待。
  「不過我覺得背負(fù)著莫大的期待卻做不出成果時(shí),反而會(huì)讓民眾更加絕望。如果一開始就讓人抱持過剩的期待,又更是如此了。本宮從來沒希望自己能當(dāng)上皇帝!
  「只是因?yàn)橄氯位实鄣膶氉阱氤,才無奈地朝那個(gè)目標(biāo)邁進(jìn)嗎?」
  「坦白講,大概就是那種感覺。本宮沒有其他選擇。追過本宮的彼得大人,和威德林年齡相近。他也只有一開始能被稱作年輕的帝國改革者。再過不久,想拉他下臺(tái)的人就會(huì)增加。他走的也是一條布滿荊棘的道路!
  在地球上,備受期待的新政權(quán)一開始的支持率也都很高。
  「真佩服彼得會(huì)想要當(dāng)皇帝……」
  我就算死也不想當(dāng)。
  「那是本人的希望。而且彼得大人身邊,不是還有個(gè)讓人覺得有點(diǎn)冷漠的女魔法師在嗎?」
  「啊,你是說艾梅拉吧。」
  那個(gè)人長得很漂亮,但基本上是個(gè)盡忠職守的人,平常根本就不會(huì)笑。
  許多貴族也都說她很冷漠。
  雖然彼得和藍(lán)茲貝爾格伯爵常公開說想娶她為妻。
  「她平常對(duì)彼得也表現(xiàn)得很冷淡呢……」
  「表面上是那樣沒錯(cuò),但那位女魔法師非常拚命在保護(hù)彼得大人的安全。即使當(dāng)上了首席魔導(dǎo)師,還是將大部分的工作交給部下處理,專心擔(dān)任彼得大人的保鏢。而且她從未抱怨過,所以那兩個(gè)人應(yīng)該是那種關(guān)系吧!
  該說不愧都是女性嗎?
  泰蕾絲似乎非常了解艾梅拉的心情。
  「仔細(xì)想想,彼得大人和威德林很像呢。」
  「哪里像?」
  「都同樣受年長女性歡迎!
  「哈哈哈……」
  這讓我好難回應(yīng)。
  說到這個(gè),不曉得亞美莉大嫂過得好不好?
  真想早點(diǎn)和她見面。
  「威德林一離開帝國,本宮就會(huì)跟著成為自由之身。真令人期待呢!
  「搬到鮑麥斯特伯爵領(lǐng)地后,你有什么打算?」
  「目前什么都還沒決定。暫時(shí)應(yīng)該會(huì)先專心享受自由吧!
  離開咖啡廳后,我們又逛了幾間店,然后差不多到了傍晚。
  「威德林要回去吃晚餐嗎?」
  「艾莉絲她們應(yīng)該有煮飯!
  「我也想多練習(xí)料理。雖然貴族千金不需要學(xué)這種東西,但本宮現(xiàn)在覺得如果學(xué)會(huì)了應(yīng)該會(huì)很有趣!
  「你果然還不會(huì)做菜啊……」
  雖然她之前切菜的動(dòng)作很熟練,但光切材料可是做不出料理。
  「不,已經(jīng)會(huì)啰。只是會(huì)做的種類非常少而已。你之前待在解放軍時(shí),應(yīng)該也吃過菲利浦公爵家的傳統(tǒng)料理吧?」
  「確實(shí)是吃過,不過每天都吃同樣的東西實(shí)在很膩!
  艾爾和艾莉絲她們后來都吃膩了,這也是我們開始自己煮飯的原因之一。
  「菲利浦公爵家的女性成員們,都至少要會(huì)做那道料理。所以本宮也學(xué)會(huì)了。」
  「原來如此!
  即使會(huì)做的料理不多,只要學(xué)會(huì)包含使用菜刀在內(nèi)的基本技巧,應(yīng)該就不難學(xué)會(huì)其他料理吧?
  「如果能像艾莉絲大人那樣學(xué)會(huì)各種料理,人生或許會(huì)變得更加豐富。反正本宮現(xiàn)在有的是時(shí)間,不如就向她請(qǐng)教吧!
  「這主意聽起來不錯(cuò)。對(duì)了,不如你今晚也來吃飯,順便請(qǐng)她教你怎么做吧!
  「喔。威德林也學(xué)會(huì)若無其事地邀約女性了呢,這樣姐姐就放心了!
  「若無其事地邀約啊……」
  我和泰蕾絲一起走回家。
  坦白講,我還不曉得我們之后會(huì)發(fā)展成什么樣的關(guān)系。
  不過覺得幾乎已經(jīng)舍棄帝國貴族身份的泰蕾絲很有魅力,絕對(duì)不是我的錯(cuò)覺。
 。
  「接下來將舉行阿卡特神圣帝國與赫爾穆特王國的談和儀式!
  與泰蕾絲約會(huì)后的一個(gè)星期,兩國總算在帝都的皇宮舉辦談和儀式。
  帝國那邊是由彼得親自出席,王國那邊則是為了平衡兩邊的地位,同時(shí)派了外務(wù)卿與王太子殿下出席。
  雖然感覺外務(wù)卿會(huì)被排擠,但其實(shí)他也非常忙碌。
  不僅必須隨侍在王太子殿下身邊,還必須事先與兩國的外務(wù)負(fù)責(zé)人擬定協(xié)議和磋商條件。
  「總算結(jié)束了!
  「是啊。」
  在被卷入內(nèi)亂的成員中,我和修爾翠伯爵算是少數(shù)具備實(shí)務(wù)能力的上位貴族,所以之前都非常忙碌,但現(xiàn)在總算能松一口氣了。
  其實(shí)這種時(shí)候真正該工作的人是導(dǎo)師,但姑且不論能力,他根本毫無干勁,最后什么也沒做。
  這讓我們的負(fù)擔(dān)變得更加沉重。
  「我本來以為會(huì)在一些瑣碎的條件上起糾紛。」
  兩國曾經(jīng)一度開戰(zhàn),而且帝國那邊給人因?yàn)閮?nèi)亂變?nèi)醯挠∠,所以我本來以為王國?huì)針對(duì)賠償額展開強(qiáng)硬的交涉。
  然而實(shí)際開始交涉后,反而是王國這邊看起來比較急著談和。
  「是因?yàn)橥鯂姳认胂裰羞弱吧!
  在無能的雷格侯爵指揮下,八千名的先遣隊(duì)被帝國單方面擊潰了。
  雖然后來透過菲利浦與克里斯多夫的活躍,總算洗刷了恥辱,但就算直接開戰(zhàn),王國還是有可能敗給已經(jīng)經(jīng)歷過實(shí)戰(zhàn)的帝國精銳部隊(duì),目前王國軍內(nèi)充滿了像這樣的不安。
  當(dāng)然,表面上還是不能示弱。
  不過在心里考慮這種可能性的貴族,確實(shí)是變多了。
  「再來是紐倫貝爾格公爵的遺產(chǎn)。」
  從地下遺跡發(fā)掘出來的魔法道具,也包含了瑞穗伯國在實(shí)戰(zhàn)中用過的魔槍和魔炮。
  尤其是帝國在最后那場戰(zhàn)斗中,回收了相當(dāng)多的魔法道具,如果那些魔法道具被運(yùn)用在實(shí)戰(zhàn)當(dāng)中,很可能會(huì)對(duì)王國軍不利。
  因此王國最后做出的結(jié)論,就是在研擬出對(duì)策前,還是先老實(shí)地談和并擴(kuò)大通商比較妥當(dāng)。
  「(雖然鮑麥斯特伯爵也回收了不少,但還是帝國軍的人數(shù)比較多,所以他們應(yīng)該也確保了相當(dāng)多的魔法道具。)」
  修爾翠伯爵在我旁邊小聲地說道。
  至于使用方法,只要問投降的紐倫貝爾格公爵家的士兵就行了。
  需要的訓(xùn)練時(shí)間應(yīng)該也不長。
  「王國軍必須慎重行事,否則可能會(huì)打草驚蛇!
  「累積了實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)后,帝國的軍隊(duì)也變得更加精良了!
  如果允許舊紐倫貝爾格公爵家軍,以及那些因?yàn)楸唤馍⒓议T而沒落的貴族軍隊(duì)奪取王國軍的領(lǐng)地,反而可能會(huì)是王國這邊失去領(lǐng)地。
  既然如此,還不如坦率地談和,讓對(duì)手謝罪與賠償。
  「雖然有些什么都不懂的貴族,提議重新侵略帝國!
  「我覺得應(yīng)該不可能吧……」
  「那些人就是因?yàn)椴幻靼走@點(diǎn),才會(huì)被陛下討厭啊!
  事先反復(fù)進(jìn)行交涉并決定好條件后,兩國順利地完成了談和程序。
  波及王國北部的「移動(dòng)」與「通訊」妨礙,被認(rèn)定為是反叛者紐倫貝爾格公爵的獨(dú)斷,針對(duì)他犯下的罪行,兩國同意由現(xiàn)在的帝國政府進(jìn)行謝罪與賠償。
  雖然這是事實(shí),不過一旦在戰(zhàn)爭中落敗死亡,就會(huì)完全被當(dāng)成是壞人,連反駁的余地都沒有。
  「勝者為王」這句話說得真是太好了。
  除此之外,兩國也完成了關(guān)于貿(mào)易的交涉。
  帝國希望能借此增加復(fù)興的財(cái)源,這么做也能同時(shí)增進(jìn)兩國的經(jīng)濟(jì)。
  「獲得兩國許可的人,能自由出入直轄領(lǐng)地,但若要進(jìn)入貴族領(lǐng)地,就必須另外獲得許可!
  「畢竟要是協(xié)助貴族反叛可就不妙了。」
  紐倫貝爾格公爵也是獲得了奇怪魔族的協(xié)助。
  即使不是魔族,外人還是有可能煽動(dòng)貴族掀起叛亂。
  那個(gè)魔族并非按照國家命令行動(dòng),但他是個(gè)只要能滿足自己對(duì)知識(shí)的欲望,就算協(xié)助反叛者也不會(huì)產(chǎn)生任何罪惡感的家伙。
  雖然這只是我的猜測,但魔國應(yīng)該也覺得他是個(gè)棘手的家伙。
  畢竟他的魔力在魔族中似乎也算是頂級(jí)。
  不過從他會(huì)因?yàn)榘蚪z的「過度治愈」陷入苦戰(zhàn),就能看出本業(yè)是考古學(xué)者的他,并不擅長戰(zhàn)斗。
  可是他的頭腦很好,在修理與整備發(fā)掘品方面,幫了紐倫貝爾格公爵不少忙。
  「擴(kuò)大交易規(guī)模有助于經(jīng)濟(jì)發(fā)展,但相對(duì)地走私和偷渡也會(huì)變多。而且雖然帝國的軍隊(duì)變精良了,但暫時(shí)還得處理小規(guī)模的內(nèi)亂和騷動(dòng)吧。」
  內(nèi)亂結(jié)束后,彼得強(qiáng)硬地對(duì)許多貴族做出了減封、轉(zhuǎn)封和除籍的處分,接下來應(yīng)該會(huì)產(chǎn)生一些反彈吧。
  在重建與開發(fā)帝國的同時(shí),他也必須巧妙地鎮(zhèn)壓那些反抗分子。
  「他還那么年輕,接下來應(yīng)該會(huì)很辛苦吧。他和鮑麥斯特伯爵同年嗎?」
  「是的!
  「那還真是辛苦?梢韵胂竦玫剿男羷!
  王太子殿下和彼得,在我與修爾翠伯爵的面前蓋下印章。
  這么一來,持續(xù)了一年以上的內(nèi)亂與兩國隨之產(chǎn)生的紛爭總算結(jié)束了。
  「終于能久違地回歸冒險(xiǎn)者兼貴族的生活了!
  「威爾,至少要說是貴族兼冒險(xiǎn)者的生活吧!
  在兩國簽署議和條約后,又過了兩個(gè)星期。
  我正式從彼得那里獲得獎(jiǎng)賞,在向陛下進(jìn)行最終報(bào)告,并在許多貴族的圍繞下參加完慶祝勝戰(zhàn)的派對(duì)后,我們總算返回鮑麥斯特伯爵領(lǐng)地。
  「不過為什么王國軍要辦慶祝勝戰(zhàn)的派對(duì)。坎蝗缯f王國軍其實(shí)是……」
  「艾爾,不可以再說下去了。」
  王國軍的先遣隊(duì)?wèi)K敗給紐倫貝爾格公爵的事,已經(jīng)成了禁忌的話題。
  畢竟國家也有自己的面子要顧。
  雖然說相對(duì)地也有點(diǎn)奇怪,但多虧我們與后來會(huì)合的菲利浦和克里斯多夫,在內(nèi)亂中大為活躍,最后總算是保住了王國與王國軍的威嚴(yán)。
  這個(gè)事實(shí)才是重點(diǎn)。
  「各位,讓你們久等了!
  抵達(dá)宅第后,羅德里希和許多家臣已經(jīng)出來迎接我們。從今天開始,我將依序處理探索「魔之森」、領(lǐng)地內(nèi)的土木工程,以及一些作為貴族的工作。
  不過鮑麥斯特伯爵領(lǐng)地在這一年多內(nèi),也發(fā)展得十分蓬勃。
  鮑爾柏格的市區(qū)變得更加寬廣,魔之森周邊也蓋了好幾座城鎮(zhèn)和公會(huì)分部,許多冒險(xiǎn)者都以那里為據(jù)點(diǎn),透過狩獵和采集累積了大量素材。
  那些素材被賣到外地,為鮑麥斯特伯爵領(lǐng)地帶來了一筆財(cái)富。
  而獲得的利益又繼續(xù)投資在開發(fā)上。
  開辟大規(guī)模的農(nóng)地、建設(shè)供農(nóng)民們居住的農(nóng)村,以及整頓道路的工程,都如火如荼地進(jìn)行。
  這一切的流程,都是由鮑麥斯特伯爵家的家宰羅德里希在指揮。
  雖然埃里希哥哥也有幫忙處理驅(qū)逐鬧事的貴族,但羅德里希一個(gè)人應(yīng)該也能勉強(qiáng)完成所有的實(shí)務(wù)工作。
  換句話說……
  「我突然想到,其實(shí)就算讓羅德里希當(dāng)領(lǐng)主也沒關(guān)系吧?」
  「威爾……你怎么可以說這種話……」
  沒想到我居然也會(huì)有被艾爾斥責(zé)的一天。
  「……威爾,這是不可能的。」
  我試著和埃里希哥哥提起剛才的話題,但也被他否決了。
  一旁的羅德里希也跟著點(diǎn)頭。
  「埃里希哥哥,這是為什么?」
  「雖然鮑麥斯特伯爵領(lǐng)地開發(fā)得很快,但那是因?yàn)橥柺虑巴瓿闪嘶A(chǔ)工程。」
  多虧基礎(chǔ)工程已經(jīng)完工,羅德里希才能有效率地進(jìn)行開發(fā)。
  所以我不在的時(shí)候,鮑爾柏格的建設(shè)工程還是能按照計(jì)劃進(jìn)行。
  「埃里希大人說的沒錯(cuò)。等之后開發(fā)新地區(qū)時(shí),還得再請(qǐng)主公大人以土木工程冒險(xiǎn)者的身份提供協(xié)助。而且鄙人只是因?yàn)槭艿街鞴笕说男湃,才被賦予所有權(quán)限的家宰。就算鄙人現(xiàn)在說『以后鄙人就是新領(lǐng)主,大家要聽我的話!』,也只會(huì)被大家無視而已!
  「這樣啊!
  于是之后我繼續(xù)拓平荒地、進(jìn)行治水工程、整頓道路和打造能暫時(shí)用來防止野生動(dòng)物入侵的設(shè)備。
  「您這次答應(yīng)得還真是干脆。」
  「因?yàn)樵趦?nèi)亂中吃了不少苦頭啊。而且我從來沒拒絕過羅德里希的要求吧。」
  雖然被拜托時(shí),可能會(huì)毫不掩飾地露出厭惡的表情。
  我之前在帝國已經(jīng)做了許多諸如幫忙構(gòu)筑陣地,或是為了撫慰民心而協(xié)助開發(fā)城鎮(zhèn)的工作,所以早就習(xí)慣了。
  「原來如此,主公大人同時(shí)也是個(gè)優(yōu)秀的工兵啊!
  「感覺與你為敵會(huì)很恐怖!
  埃里希哥哥,我又不是那種會(huì)主動(dòng)樹敵的人……
  「而且威爾你們的戰(zhàn)果,也大致傳到王國這邊了。你現(xiàn)在應(yīng)該是王國最有威嚴(yán),且最為人恐懼的貴族!
  雖然是鄰國的內(nèi)亂,但和平常那些盡可能避免出現(xiàn)死者的紛爭不同,我是在認(rèn)真互相殘殺的戰(zhàn)爭中大為活躍。
  這就是王國的貴族們對(duì)我感到敬畏的主因。
  「貴族只要在戰(zhàn)爭中獲勝,就會(huì)被人尊敬和恐懼!
  「反過來講,只要一落敗就會(huì)很凄慘!
  前任布雷希洛德藩侯就是因?yàn)樵谀е屪约旱闹T侯軍潰敗,名聲才會(huì)一落千丈。
  不過現(xiàn)任布雷希洛德藩侯在與布洛瓦藩侯的大規(guī)模紛爭中獲勝,恢復(fù)了家門的名聲。
  「雷格侯爵家這次的慘敗,可能會(huì)讓他們?cè)僖矡o法世襲現(xiàn)在的職位!
  不僅強(qiáng)硬地主張出兵,還替王國軍造成重大的犧牲。
  最后連當(dāng)家本人也戰(zhàn)死,讓家門陷入混亂,這樣下去他們很可能再也無法擔(dān)任軍務(wù)卿的職位。
  「反倒是率領(lǐng)剩下的士兵,于內(nèi)亂中大為活躍的布洛瓦兄弟,在王宮內(nèi)的評(píng)價(jià)變好了。」
  他們順利彌補(bǔ)了雷格侯爵犯下的失誤,就連帝國軍的高層都將他們視為名將。
  盡管兩人都是名譽(yù)貴族,但幾乎已經(jīng)能確定將獲得更高的爵位和能夠世襲的職位。
  埃里希哥哥似乎對(duì)王宮里的狀況了若指掌,這么說來,他似乎是隸屬于盧克納財(cái)務(wù)卿的派閥。
  他的情報(bào)應(yīng)該是來自那里吧。
  「一場戰(zhàn)爭的結(jié)果,就讓評(píng)價(jià)產(chǎn)生劇烈的變化啊……」
  「因?yàn)榇蠹叶颊J(rèn)為貴族應(yīng)該要擅長戰(zhàn)爭。所以現(xiàn)在應(yīng)該沒有人敢公開找鮑麥斯特伯爵領(lǐng)地的麻煩。這樣我也樂得輕松呢!
  「埃里希大人在各方面都幫了許多忙,真的是非常感謝!
  「羅德里希是個(gè)優(yōu)秀的家宰呢。雖然我也希望底下有個(gè)像你這樣的人才,但以我家的規(guī)模,應(yīng)該沒那么多工作要做吧。」
  埃里希哥哥是名譽(yù)貴族,所以工作量不像有領(lǐng)地的貴族那么大。
  不如說他家主要的工作都是由貴族本人處理,家臣們只負(fù)責(zé)輔佐,平常沒什么工作。
  「我再過一陣子也要返回王都,但你應(yīng)該還有些棘手的事要處理吧?」
  「真的是瞞不過埃里希哥哥呢……」
  我在這場內(nèi)亂中帶回來的新麻煩,首先當(dāng)然就是泰蕾絲吧?
  彼得似乎非常放心把她交給我照顧,而王國那邊對(duì)此也沒說什么。
  她只帶了一個(gè)女仆過來,之后也沒再和菲利浦公爵家聯(lián)絡(luò),所以大概是被當(dāng)成「已經(jīng)退場的人」吧。
  她是個(gè)女性這點(diǎn),也有很大的影響。
  王宮似乎對(duì)她抱持著「雖然是當(dāng)過選帝侯的人才,但終究是個(gè)女性」的想法,所以只把她當(dāng)成是我的戰(zhàn)利品之一。
  如果女性主義者聽到這種話,應(yīng)該會(huì)很生氣吧。
  不過這個(gè)世界幾乎沒有那種人。
  「曾當(dāng)過公爵的杰出人才啊。她確實(shí)散發(fā)出那種氣場呢,而且還是個(gè)美女!
  別看埃里希哥哥這樣,他對(duì)女性的評(píng)價(jià)非常嚴(yán)格,這表示他真心認(rèn)為泰蕾絲是個(gè)美女。
  看來并不是我的評(píng)價(jià)太寬松。
  「她在領(lǐng)主館附近買了棟房子,過著寧靜的生活。保險(xiǎn)起見,我也有派護(hù)衛(wèi)過去監(jiān)視,但主要是用來保護(hù)她!
  一旦她出了什么事,將會(huì)演變成鮑麥斯特伯爵家的責(zé)任,所以羅德里希細(xì)心地做了這樣的安排。畢竟難保不會(huì)有貴族為了找我麻煩,而派人襲擊她。
  羅德里希真是能干,我很慶幸是由他擔(dān)任我的家宰。
  「泰蕾絲大人的事還算好處理,反倒是菲莉涅大人的事比較棘手!
  「唔唔……」
  她現(xiàn)在仍住在我家。
  因?yàn)檫不能馬上讓她和她的父親布雷希洛德藩侯見面。
  大貴族的私生子女極為常見,其中有許多是詐欺。
  首先要讓我的家臣帶著證據(jù)去布雷希洛德藩侯家進(jìn)行說明,不過即使對(duì)方承認(rèn),也無法輕易讓他們重逢。
  對(duì)方是大貴族,必須按照程序安排時(shí)間與場所。
  菲莉涅這邊也需要做好準(zhǔn)備。
  菲莉涅一直是被當(dāng)成平民女性扶養(yǎng),所以必須替她準(zhǔn)備與貴族千金相符的服裝,還有指導(dǎo)她學(xué)習(xí)禮儀。
  雖然要等被布雷希洛德藩侯家認(rèn)領(lǐng)后,她才會(huì)正式學(xué)習(xí)這方面的知識(shí),但為了避免她在與父親重逢時(shí)失禮,目前正由艾莉絲她們對(duì)她進(jìn)行基礎(chǔ)教育。
  「主公大人,菲莉涅大人已經(jīng)學(xué)會(huì)貴族的禮儀了嗎?」
  「我把這件事全權(quán)交給艾莉絲處理了,應(yīng)該沒問題吧!
  艾莉絲是真正的貴族千金,在禮儀方面也是完美無缺,所以應(yīng)該可以放心交給她。
  「既然是由艾莉絲大人指導(dǎo)她,那就不用擔(dān)心了!
  「不如說威爾還比較危險(xiǎn)!
  「艾爾,你有資格說別人嗎?」
  我們都是不被騎士爵家需要的孩子,而且老家還是偏遠(yuǎn)地區(qū)的小領(lǐng)主,所以我們受過的禮儀教育有跟沒有一樣。
  「艾爾文說的沒錯(cuò)。主公大人對(duì)王國的重要性將會(huì)愈來愈高,未來出席公共場合的機(jī)會(huì)也會(huì)增加,所以必須接受正式的禮儀教育。我立刻幫您準(zhǔn)備教師!
  「呃啊……」
  羅德里希擅自替我做出決定,仔細(xì)想想身為一個(gè)伯爵,我的確該學(xué)會(huì)正式的禮儀。
  可惡的艾爾,都怪他多嘴……
  「辛苦你啦,威爾,加油吧!
  認(rèn)為事不關(guān)己的艾爾,以輕浮的態(tài)度勉勵(lì)我。
  「雖然我是個(gè)小法衣貴族,但畢竟是在王都工作,所以也透過岳父的人脈習(xí)得了禮儀。威爾,這種事只要習(xí)慣就好。」
  「沒錯(cuò),只要習(xí)慣就好啦。」
  「艾爾文也要加油喔。」
  「咦?我也要學(xué)嗎?」
  埃里希哥哥突然勉勵(lì)艾爾,讓后者露出驚訝的表情。
  「那當(dāng)然。艾爾文是威爾的護(hù)衛(wèi),所以之后遇見大人物,以及出席正式儀式的機(jī)會(huì)也會(huì)變多吧。畢竟你是大貴族的重臣!
  「呃……」
  埃里希哥哥的主張合情合理,讓艾爾完全無話可說。
  「太好了,艾爾,只要習(xí)慣就好呢。」
  「你好像很高興能把我一起卷進(jìn)來……」
  「討厭啦,艾爾。我才不是那么沒度量的男人。讓我們一起學(xué)習(xí)與身份相符的禮儀吧!
  既然無法逃避,就只能多拖一點(diǎn)人下水了吧。
  「明明是在討論菲莉涅學(xué)禮儀的事情……」
  發(fā)現(xiàn)自己也得學(xué)習(xí)禮儀,讓艾爾顯得有點(diǎn)沮喪。
  「主公大人,艾爾文,我會(huì)替兩位準(zhǔn)備最棒的老師!
  「哈哈哈……真讓人開心……」
  之后好一段時(shí)間,我和艾爾的行程表里都多了一樣禮儀課程,遺憾的是那對(duì)我們來說,比魔法和劍術(shù)困難許多,讓我們費(fèi)了不少工夫才學(xué)會(huì)。
  「重逢的儀式是明天舉辦嗎?」
  「儀式啊……」
  「大貴族不管做什么都很鋪張,所以說是儀式也沒錯(cuò)。」
  經(jīng)常見到盧克納財(cái)務(wù)卿的埃里希哥哥,說出符合他身份的意見。
  連與女兒的感人重逢都要被當(dāng)成儀式,大貴族還真是辛苦。
  「關(guān)于菲莉涅大人的事情,雖然和布雷希洛德藩侯家那邊協(xié)調(diào)非常辛苦,但還是比不上正由我們照顧的那位大人!
  那個(gè)比菲莉涅還要棘手的人物,就是之前俘虜?shù)哪ё濉?br />  「吾輩正忙著整理資料。」
  因?yàn)椴荒芡獬,厄尼斯特搬進(jìn)了我們家最深處的房間。
  雖然是羅德里希準(zhǔn)備的房間,但那里原本就是用來招待賓客的高級(jí)客房,所以應(yīng)該沒問題。按照鮑麥斯特伯爵家的方針,我們替他準(zhǔn)備了豐盛的三餐,也告訴他有任何需要都能直接跟我們說。
  盡管隨時(shí)都有人監(jiān)視且不能外出,但本人毫不在意地窩在房間里,開心地與大量書籍和資料為伍。
  「真是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的學(xué)者呢。學(xué)院里也有很多這種人!
  埃里希哥哥判斷厄尼斯特和聚集在學(xué)院里的那些學(xué)者們是同類。
  「雖然不能掉以輕心,但他應(yīng)該不會(huì)突然逃跑吧?」
  「嗯?你是鮑麥斯特伯爵的熟人嗎?」
  厄尼斯特發(fā)現(xiàn)我們的存在,向初次見到的埃里希哥哥搭話。
  「我是常被人說靠弟弟往上爬的哥哥!
  「你……似乎很適合當(dāng)學(xué)者呢。」
  「如果我出生的家庭很富有,或許真的會(huì)當(dāng)學(xué)者呢。」
  「不論是人類或魔族,研究學(xué)問都很花錢呢!
  厄尼斯特似乎很中意埃里希哥哥,不過埃里希哥哥確實(shí)有成為學(xué)者的潛力。
  「鮑麥斯特伯爵,你有什么事嗎?吾輩正忙著制作和在紐倫貝爾格公爵領(lǐng)地發(fā)現(xiàn)的地下遺跡有關(guān)的報(bào)告。在來這里之前,必須優(yōu)先處理紐倫貝爾格公爵委托的工作,所以沒什么時(shí)間做報(bào)告!
  「……」
  厄尼斯特夸張的發(fā)言,讓羅德里希啞口無言。從他說的話完全感覺不出他是曾在帝國內(nèi)亂中提供魔法道具給紐倫貝爾格公爵的人,因?yàn)樗稽c(diǎn)罪惡感也沒有。
  「不用擔(dān)心吾輩會(huì)逃跑。鮑麥斯特伯爵領(lǐng)地的遺跡群幾乎都沒被探索過,調(diào)查起來非;〞r(shí)間,在調(diào)查完之前,吾輩不會(huì)離開這里!
  「你給我暫時(shí)安分一點(diǎn)。」
  「制作報(bào)告也很花時(shí)間,所以不用擔(dān)心!
  之后厄尼斯特就埋首于制作報(bào)告,不管怎么叫都不回應(yīng),因此我們只好離開房間。
  「事情就是這樣!
  「原來如此,他并不隸屬于國家啊……」
  羅德里?偹忝靼锥蚰崴固厥莻(gè)什么樣的人。他只會(huì)為了滿足對(duì)知識(shí)的欲望行動(dòng),是個(gè)能為此無視常識(shí)和善惡的危險(xiǎn)人物。
  不過他非常能干,只要能好好控制,一定能派上用場。
  「鮑麥斯特伯爵領(lǐng)地的地下遺跡嗎?那些遺跡確實(shí)幾乎沒人探索過。」
  這塊無人居住的土地光是開發(fā)就已經(jīng)夠困難了,實(shí)在沒有余力進(jìn)行學(xué)術(shù)調(diào)查。
  唯一的例外,大概就只有魔之森的地下遺跡了。
  「只要有給他好處,他就不太可能從這里逃跑吧?」
  「我覺得應(yīng)該不用擔(dān)心他會(huì)逃跑!
  埃里希哥哥向羅德里希表示不需要擔(dān)心。
  「因?yàn)樗浅B斆鳌K_實(shí)是魔族,并且擁有更勝威爾的魔力。不過如果是和紐倫貝爾格公爵合作時(shí)也就算了,現(xiàn)在沒有其他能夠幫忙藏匿他的人。」
  「畢竟他現(xiàn)在是帝國的敵人。」
  雖然我偷偷把他帶了回來,但這件事不可能瞞得過彼得。
  站在王國的立場,也不能放著危險(xiǎn)分子不管。
  即使擁有強(qiáng)大的魔力,同時(shí)對(duì)上好幾名上級(jí)魔法師還是必死無疑。
  「只要他肯安分一點(diǎn),我覺得可以繼續(xù)維持現(xiàn)狀!
  再過不久,我們就會(huì)允許他發(fā)掘地下遺跡,到時(shí)候他應(yīng)該會(huì)變得更加安分。
  「帝國居然什么都沒說。」
  「因?yàn)槭仟?jiǎng)勵(lì)啊!
  即使讓帝國逮捕厄尼斯特,他們也只能處死這個(gè)大戰(zhàn)犯。
  雖然很多人會(huì)因此覺得爽快,但這樣對(duì)帝國來說沒什么好處。
  所以不如把厄尼斯特當(dāng)成獎(jiǎng)勵(lì)交給我處理。
  只要讓厄尼斯特在鮑麥斯特伯爵領(lǐng)地發(fā)掘古代遺物,就能為我們帶來利益。
  「難怪您從帝國那里獲得的獎(jiǎng)勵(lì)那么少……帝國的新皇帝陛下真是個(gè)厲害的角色!
  羅德里希說的沒錯(cuò),實(shí)在難以想像彼得居然和我同年。
  「鮑麥斯特伯爵領(lǐng)地內(nèi)似乎有許多還沒被發(fā)現(xiàn)的遺跡,就算少拿一點(diǎn)獎(jiǎng)賞也能輕易賺回來。」
  「鄙人明白了。魔族的事情就先這樣處理吧。比起這個(gè),還是先解決菲莉涅大人的事。」
  說得也是。
  雖然菲莉涅那邊一點(diǎn)錯(cuò)也沒有,但光是想讓他們父女重逢,就要面對(duì)一堆麻煩。
  必須經(jīng)過詳細(xì)的協(xié)商,才能決定何時(shí)讓他們見面,這部分也要考慮布雷希洛德藩侯家的狀況。
  畢竟突然多了一個(gè)私生女,所以必須先征詢布雷希洛德藩侯的夫人們的意見。這件事可能會(huì)影響到子女們的繼承順位,私底下還必須和跟隨那些夫人與子女的遠(yuǎn)房親戚與有力家臣們,仔細(xì)地進(jìn)行交涉。
  雖然這不是我們的工作,但根據(jù)羅德里希的說明,對(duì)方似乎希望我們能再等一段時(shí)間。
  「沒辦法。反正也必須先教菲莉涅基本禮儀!
  這部分目前是由艾莉絲主導(dǎo),即使要等一段時(shí)間也沒關(guān)系吧。
  「真辛苦呢!
  「埃里希哥哥也來幫忙……應(yīng)該不太可能吧……」
  如果是請(qǐng)他幫忙開發(fā)領(lǐng)地倒還好,但要他幫忙讓布雷希洛德藩侯與私生女重逢的事就不太妥當(dāng)了……
  既沒有理由要他幫忙,也不該讓他和這件事扯上關(guān)系。
  「關(guān)于這件事,我只能假裝什么都不知道了。要是被人認(rèn)為我知情,事情會(huì)變得很麻煩!
  這樣埃里希哥哥回到帝都后,可能會(huì)被與布雷希洛德藩侯關(guān)系惡劣的貴族們騷擾。
  「所以我只能對(duì)你說『加油吧』……」
  「說得也是……」
  「主公大人,交涉的事情是由鄙人負(fù)責(zé)……」
  總之現(xiàn)在還不能讓菲莉涅與布雷希洛德藩侯見面。
  因此我……不對(duì),羅德里希只能繼續(xù)辛苦地和布雷希洛德藩侯家交涉。
  「鮑麥斯特伯爵大人,請(qǐng)問我的父親是個(gè)什么樣的人?」
  「呃,是個(gè)偏文科的人吧?」
  「親愛的,您這樣講菲莉涅小姐應(yīng)該聽不懂吧。他是個(gè)溫柔的人!
  「(溫柔的人應(yīng)該不會(huì)把女兒放著不管那么久吧?)」
  「(艾爾,雖然我也這么想,但不可以講太大聲。)」
  經(jīng)過一連串麻煩的交涉后,菲莉涅今天總算要和布雷希洛德藩侯見面。
  雖然我覺得只要正常地見面就好,但大貴族在各方面都很費(fèi)事。
  盡管菲莉涅這邊也需要時(shí)間準(zhǔn)備,不過貴族真的有夠麻煩。
  我也得小心一點(diǎn)。
  就在我這么想時(shí),艾莉絲她們一面開心地聊天,一面替菲莉涅打扮。
  「為了給父親好印象,禮服最好不要選太華麗的顏色,不過顏色也不能太暗,不如就挑淡藍(lán)色吧?」
  「艾莉絲,裝飾品要怎么辦?」
  伊娜和露易絲看著大量飾品,問艾莉絲該挑哪一個(gè)。
  菲莉涅的打扮必須符合貴族的常識(shí),同時(shí)還要能夠給人好印象。
  像這種時(shí)候,果然還是經(jīng)驗(yàn)豐富的艾莉絲最可靠。
  我嗎?
  希望大家別對(duì)我抱持這方面的期待。
  「挑主要是由銀制作的飾品好了。雖然不能挑太華麗的飾品,但也不能選便宜貨!
  「那就挑緞帶或發(fā)箍?」
  「為了突顯與父親一樣的銀發(fā),最好不要遮住頭發(fā)!
  「那我?guī)退岬闷烈稽c(diǎn)。」
  「卡特琳娜小姐,那就拜托您了!
  「我每天早上都要花很多時(shí)間整理頭發(fā),所以早就習(xí)慣了。」
  卡特琳娜開始用自己的梳子替菲莉涅梳頭發(fā)。
  她的動(dòng)作之所以那么熟練,是因?yàn)槊刻煸缟隙家约赫韽氐姿瘉y的頭發(fā)。
  「艾莉絲大人,鞋子呢?」
  「薇爾瑪小姐,請(qǐng)幫忙把鞋子擦干凈一點(diǎn)。」
  「我知道了。是因?yàn)橐坏┦韬隽四_底,就會(huì)被對(duì)方看不起吧?」
  「你知道得真清楚!
  薇爾瑪開始用布細(xì)心地把鞋子擦干凈。
  她懂的比想像中還多,讓艾莉絲佩服不已。
  薇爾瑪是軍務(wù)卿的養(yǎng)女,所以當(dāng)然不可能不知道這種事,但從她平常給人的印象,很難聯(lián)想到這點(diǎn)。
  「再來就只剩下禮儀了,艾莉絲已經(jīng)替你打好了基礎(chǔ),所以應(yīng)該沒問題吧。」
  難得父女重逢,要是菲莉涅表現(xiàn)失禮,或許會(huì)因此被討厭。
  為了不讓事情變成那樣,菲莉涅一直在接受真正的貴族之女艾莉絲的指導(dǎo)。
  「話說菲莉涅,你是不是又成長了?」
  「是的,露易絲大人,我稍微長高了一點(diǎn)!
  「真令人羨慕。還有以后不能再叫我大人喔。因?yàn)槟銓⒊蔀橘F族的女兒!
  露易絲也是我的妻子,兩人之間的身份幾乎平等。
  所以露易絲提醒菲莉涅以后要叫她小姐。
  「好的,我知道了,露易絲小姐。」
  「這樣就行了。準(zhǔn)備都順利結(jié)束啰!
  菲莉涅就這樣在女性成員們的協(xié)助下梳妝完畢,之后我用「瞬間移動(dòng)」送大家到布雷希洛德藩侯家的領(lǐng)主館。
  因?yàn)槭孪染鸵呀?jīng)約好,我們馬上被帶進(jìn)客廳。
  「不過還是會(huì)感到有點(diǎn)不安呢。」
  「不安?」
  「哎呀,菲莉涅的母親,身份地位并不高吧?」
  和打扮完畢的菲莉涅一起等待布雷希洛德藩侯登場時(shí),艾爾突然開始擔(dān)心地說道。
  「姑且不論布雷希洛德藩侯本人怎么想,他的夫人們那邊沒問題嗎?」
  「就是為了避免造成問題,才會(huì)花那么長的時(shí)間交涉吧。」
  「威爾嗎?」
  「當(dāng)然是羅德里希。」
  「話雖如此,還是讓人覺得好擔(dān)心……」
  艾爾擔(dān)心菲莉涅會(huì)被那些夫人們用「你真的是老爺在外面生的女兒嗎?」、「唉,因?yàn)槟赣H是下賤的平民,所以女兒看起來也很下賤呢」之類的話欺負(fù)。
  「威爾不擔(dān)心嗎?」
  「被你這么一說……」
  「要不是老爺說要收留你,我們才不會(huì)讓你踏進(jìn)這個(gè)家門!」、「聽好了,我們是因?yàn)榭蓱z你才會(huì)養(yǎng)你!」,說不定菲莉涅會(huì)被布雷希洛德藩侯的妻子和兒女用這些話欺負(fù)。
  這下不妙!
  一開始想像這些場景后,就完全停不下來。
  「(被迫和女仆一起打掃家里,或是三餐都只能吃冷掉的剩飯……)」
  在以前的日本電視劇里,女主角都會(huì)用凍傷的雙手打掃,一個(gè)人吃著加了蘿卜葉的雜糧飯。
  「(唔哇。好可怕,感覺真的有可能發(fā)生。)」
  艾爾在聽了我的想像后,也跟著皺起眉頭。
  「(或是用手指頭抹窗緣的灰塵給菲莉涅看,嫌她打掃得不夠干凈。)」
  「(很有可能。)」
  因?yàn)榉评蚰驮谂赃,所以我們壓低音量接著說道。
  如果她真的遇到那種事,或許會(huì)覺得早知道就不要和父親見面。
  「(我覺得大貴族應(yīng)該是不會(huì)做出這種事,但反過來講,就算他們欺負(fù)菲莉涅,也沒人敢批評(píng)他們吧?)」
  「(的確有這個(gè)可能……)」
  我和艾爾的腦中,已經(jīng)清楚地浮現(xiàn)出菲莉涅被布雷希洛德藩侯的妻子和兒女欺負(fù)的畫面。
  「(唔……其實(shí)不讓他們見面,對(duì)菲莉涅反而比較幸福嗎?)」
  我心里開始產(chǎn)生后悔的念頭。
  如果事情真的變成那樣怎么辦?
  雖然布雷希洛德藩侯對(duì)我有恩,但我也不能對(duì)那種事視而不見。
  村長是為了拓展菲莉涅的未來,才會(huì)把她托付給我。
  艾莉絲她們照顧菲莉涅時(shí),也把她當(dāng)成妹妹疼愛。
  其實(shí)也可以繼續(xù)讓菲莉涅待在我家,等她成人后,再讓她自由選擇人生。
  就在我這么想時(shí),某人拉了一下我的袖子。
  我轉(zhuǎn)頭一看,發(fā)現(xiàn)拉我的人是臉色有些蒼白的艾莉絲。
  「那個(gè)……親愛的……」
  「艾莉絲,怎么了嗎?」
  「那個(gè)……后面……」
  「后面?」
  在艾莉絲的提醒下,我轉(zhuǎn)頭看向后方,發(fā)現(xiàn)那里站了一個(gè)年約三十、精心打扮的女性。
  我對(duì)那位雖然有點(diǎn)年紀(jì),但依然十分美麗的女性有印象。
  「哎呀,看來鮑麥斯特伯爵大人的文采,遠(yuǎn)比我的丈夫要好呢!
  「啊哈哈哈哈……好久不見!
  艾莉絲應(yīng)該是想打斷我和艾爾的對(duì)話。
  因?yàn)檎驹谀抢锏呐裕窃谖覀兊南胂癞嬅嬷衅圬?fù)菲莉涅的人物。
  我們平常很少見面,而且對(duì)方以前的身份地位比我高,因此我不自覺地恢復(fù)過去的語氣。
  「我以前好像有讀過類似的故事呢!
  「嗯,我之前看了那樣的書。對(duì)吧,艾爾?」
  「是啊,我也難得地把書看完了。」
  我和艾爾拚命想把剛才的失言蒙混過去。
  我們剛才把布雷希洛德藩侯的正妻當(dāng)成欺負(fù)菲莉涅的壞婆婆。必須設(shè)法挽回才行。
  因此我們露出刻意的笑容,努力把剛才的發(fā)言蒙混過去。
  「這樣啊。原來是以前的故事。這女孩就是菲莉涅吧。」
  「幸會(huì),我叫菲莉涅。」
  菲莉涅遵守禮儀,向布雷希洛德藩侯夫人打招呼。
  不愧是艾莉絲,連指導(dǎo)禮儀都這么有一套。
  「鮑麥斯特伯爵大人,這次真是麻煩您了。」
  「不,我只是把她從帝國帶回來而已!
  因?yàn)閯偛诺氖虑,我努力擺出謙虛的態(tài)度。
  「您從發(fā)生內(nèi)亂的帝國將她帶了回來。實(shí)在感激不盡。艾莉絲小姐她們似乎也非常照顧她!
  布雷希洛德藩侯夫人也彬彬有禮地向艾莉絲她們道謝。
  接著她仔細(xì)端詳菲莉涅的臉,用手摸了一下菲莉涅的頭發(fā)確認(rèn)。
  「你的眼睛和我丈夫很像。發(fā)色也一模一樣。包含我在內(nèi),我的丈夫總共有六位妻子,但大家生的都是兒子。女孩子果然很可愛呢!
  布雷希洛德藩侯夫人似乎非常中意菲莉涅。
  雖然只是表面上如此。
  「鮑麥斯特伯爵大人,請(qǐng)您放心。因?yàn)檫@個(gè)女孩將會(huì)成為您的妻子,所以在她成年前,我不會(huì)叫她去打雜、讓她穿破爛的衣服,或是叫她吃剩飯!
  「威爾,果然都被聽到了……」
  「(給我閉嘴。┌」乙稽c(diǎn)都不認(rèn)為夫人會(huì)做出那種事!
  因?yàn)椴荒茉谶@時(shí)候自亂陣腳,我用手肘頂了艾爾一下。
  既然決定要蒙混過去,就必須裝傻裝到最后。
  「這樣啊。所以您愿意在菲莉涅成年后,娶她為妻嗎?」
  「嗯,我很樂意!
  事到如今,只能用笑容蒙混過去了。
  而且不能對(duì)將來迎娶菲莉涅的事情提出異議。
  咦?要把菲莉涅嫁給我?
  為什么?什么時(shí)候?
  「「「「「……」」」」」
  艾莉絲她們一臉無奈地看著我自掘墳?zāi),然后像是早就知道事情?huì)變成這樣般,表現(xiàn)出放棄的態(tài)度。
  不過真不愧是大貴族的正妻……完全被她擺了一道。
  「那個(gè)……夫人!
  「菲莉涅,以后你就直接叫我母親吧!
  「好的,母親,請(qǐng)問父親在那里?」
  「他正在和你的其他母親說話,晚點(diǎn)就會(huì)過來!
  「好的!
  我大概猜得到他們?cè)谡f什么。
  「(就和鮑麥斯特伯爵大人想的一樣,其他人正在對(duì)那位不負(fù)責(zé)任地于國外留下子嗣,而且還完全沒照顧人家的丈夫略施小懲。)」
  布雷希洛德藩侯夫人在我耳邊展開扇子,以其他人聽不見的音量小聲說道。
  「(在外面留下子嗣是無所謂。尤其那還是我們期待已久的女孩。問題在于他把人家丟下不管,完全沒照顧人家這件事。真是的,聽說就連修爾翠伯爵他們都知道了。明明沒有才能,卻還留下了一堆不值錢的日記與自己寫的詩集……)」
  布雷希洛德藩侯夫人大概是從布蘭塔克先生那里,得知消息已經(jīng)走漏給修爾翠伯爵他們的事。今天沒看見布蘭塔克先生,不曉得他怎么了?
  雖然好像一直在講布雷希洛德藩侯的壞話,但像他這樣的貴族在外面留下子嗣,而且直到孩子滿十歲為止都沒給予任何援助,確實(shí)是件大事。
  考慮到世間的評(píng)價(jià),也難怪主掌家務(wù)事的夫人會(huì)想搖頭嘆息。
  「(我也拜讀過作為證據(jù)的詩集了,那種糟糕的情詩,確實(shí)只有我家老爺寫得出來。)」
  其實(shí)我們也這么覺得。就連我都能寫得比他好。
  布雷希洛德藩侯寫的書評(píng),在文藝集會(huì)中獲得非常高的評(píng)價(jià)。
  他明明能夠客觀地評(píng)論別人的作品,自己寫的詩卻連五歲兒童都比不上。這就是夫人與家臣們對(duì)他的評(píng)價(jià)。
  雖然因?yàn)樘蓱z了,所以沒有人直接告訴他。
  「(不過這次真的太夸張了,所以我們警告他如果再犯,就要把他的詩集拿去出版。)」
  出版那種詩集啊……如果我是作者,應(yīng)該會(huì)考慮自殺。
  「菲莉涅,你覺得父親的詩寫得怎么樣?」
  「我覺得非常真情流露。」
  菲莉涅的評(píng)價(jià)某方面來說也沒錯(cuò),因?yàn)樗娴闹皇侵甭实匕炎约旱男那閷懗鰜怼?br />  不過就是因?yàn)樘^直率,詩本身的評(píng)價(jià)才會(huì)變得微妙。
  或許幾千年后,會(huì)反過來被后世評(píng)價(jià)為天才詩人……會(huì)變成這樣才奇怪。
  雖然是我自己說的話,但應(yīng)該不可能吧。
  「你是個(gè)非常溫柔的孩子呢。大概是母親教得好吧?」
  布雷希洛德藩侯夫人看起來對(duì)菲莉涅沒有成見。
  她始終擺出樂意接受菲莉涅的態(tài)度。
  「(鮑麥斯特伯爵大人,您不用擔(dān)心,因?yàn)榉评蚰桥⒆印?br />  原來如此。
  夫人生下的長男將會(huì)成為下一任布雷希洛德藩侯,而菲莉涅的存在并不會(huì)威脅到他的地位。
  她不僅不是競爭對(duì)手,還能拿來當(dāng)政略婚姻的籌碼,所以有好好珍惜的價(jià)值。
  諷刺的是,這種現(xiàn)實(shí)的理由反而值得信任。
  看來我也已經(jīng)是貴族世界的一分子了。
  「再讓我丈夫等下去,他就太可憐了!
  布雷希洛德藩侯似乎被限制與菲莉涅見面。
  這大概也是處罰之一。
  夫人一下指示,布雷希洛德藩侯就沖進(jìn)室內(nèi)。
  「我的女兒啊──!」
  從布雷希洛德藩侯沖向菲莉涅的樣子,完全看不到平常的冷靜。
  看來他真的很想和女兒見面。
  「幸好鮑麥斯特伯爵把她從帝國帶了回來呢。」
  「鮑麥斯特伯爵,真是太感謝你了!
  布雷希洛德藩侯淚流滿面地向我道謝。
  不過他這副拚命的模樣,和平常簡直是判若兩人。
  「菲莉涅,我就是你的爸爸喔!
  「父親,初次見面,我是菲莉涅!
  「真是太有禮貌了!」
  菲莉涅一打招呼,布雷希洛德藩侯就擅自興奮了起來。
  看來菲莉涅激發(fā)了他溺愛子女的一面。
  明明只是個(gè)普通的問候……等我有了小孩后,也會(huì)變成這樣嗎?
  「菲莉涅,對(duì)不起,一直以來都沒去見你。聽說你的媽媽……莉拉已經(jīng)去世了。」
  「是的。不過我還有父親在。」
  「嗯,你放心吧。我再也不會(huì)讓你吃到任何苦頭。」
  布雷希洛德藩侯表現(xiàn)得非常拚命,看來他真的很疼愛女兒。
  不過他那個(gè)樣子,似乎就連艾莉絲都有點(diǎn)受不了。
  「老爺,等她成年后,將會(huì)嫁到鮑麥斯特伯爵家!
  夫人說這句話應(yīng)該是想讓布雷希洛德藩侯安心,但他不知為何露出非常絕望的表情。
  「咦?」


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