燈兒婆婆已經(jīng)走了出來，她瞇著眼仔細(xì)打量幾人臉上、手上的傷勢。


　　“這哪里是摔的？這分明就是打出來的！你們幾個跑出去打架了？咳，快進來，別讓別人看見。”


　　說著，她不由分說地把幾個孩子拉到小屋里面。她翻箱倒柜地找出一小罐藥酒，讓他們幾個乖乖坐好。


　　“虧得這會兒沒人，要是別人看到可怎么好？你們這樣偷跑出去，還跟人打架，若是被香花姑娘知道或是被嚴(yán)先生知道可是不得了的！趕緊擦擦，我的佛祖，什么人下這么重的手……”


　　燈兒婆婆一邊碎碎念著，一邊小心地給幾個孩子上藥。


　　白石村的孩子都養(yǎng)得粗糙，摔打確實是常事，被這么小心的照顧還是頭一遭，一時都有點不知所措，只是覺得心頭暖洋洋的。


　　幾個人上了藥自己回去休息。


　　第二天起床時，白果見了幾人身上的傷也不驚訝，燈兒婆婆見他們幾個還傷了手，就說要做早飯給他們吃。白石和白猴兒這回卻怎么也不愿意，硬是倔著腦袋自己做了早飯。


　　嚴(yán)構(gòu)和蕓娘已經(jīng)得了香花的消息，因此也沒有特意過問這幾個人的傷勢。


　　第二天晚上換了鐵柱爺爺回來，鐵柱爺爺一回來就沖到白石等人的房間去看他們幾個。


　　白石和白猴兒等人一身肉皮都繃緊了，以為要挨一頓拐杖，可鐵柱爺爺只是看了看他們的傷，又嘆了一口氣，就這么走了。


　　白石和白猴兒兩人面面相覷，也不知道這算怎么回事。


　　不過那之后，再沒人偷跑回家去了。


　　按照事先說好的，這些孩子上五休二，休息的這兩天他們可以回家，也可以留在青山村，橫豎糧食和蔬菜都有現(xiàn)成的，他們自己做就行。


　　一開始這些孩子一放假都回去，但漸漸熟悉青山村之后，就有不少孩子留下來幫忙，不僅有黃泥村的，白石村的白猴兒、白石等人也都自愿留下來幫燈兒婆婆、鐵柱爺爺做事兒。


　　香花就聽燈兒說，前幾天白石和白猴兒去幫他家除草，他婆婆做了一鍋紅燒肉給他們吃，白石和白猴兒還有點不好意思。


　　眼看著學(xué)堂的事漸漸上了正軌，香花也從知縣那兒得知了白石村那套茶具的真相。


　　那的確是京城楊府的東西，如今完好的東西都已經(jīng)被搜查出來了，京城楊府不日也會派人來查看。


　　據(jù)白大瓜本人說，當(dāng)時截殺楊家的絕不是強盜，因為他們只殺人，不搶東西。


　　“我們當(dāng)時見他們殺了人，對這些東西卻看都沒看一眼，只是打碎了不少，覺得實在可惜，這才壯著膽子去撿了一些回來，并沒做殺人這樣傷天害理的事！”


　　香花看了看那些被找回來的東西，有不少都是金銀玉器，多是女子首飾和日常用具。


　　知縣道：“本官也問了他們當(dāng)時是否見了那群狂徒的模樣，他們都說當(dāng)時天太暗，那群人又都穿著黑衣服、蒙著面巾，什么也看不出�！�


　　香花想起這件兇案和芋頭被發(fā)現(xiàn)的時間相近，就問：“據(jù)說當(dāng)時楊府的二夫人是帶著公子一起回家的，后來可都找到了？”


　　師爺搖頭嘆息道：“當(dāng)時這些人全都慘遭橫死，連個全尸都沒有。我們派人找了好久才勉強拼湊起來，但聽說那小公子彼時只有十來歲，卻一直沒有找到符合的尸首。”


　　知縣皺著眉說：“想想當(dāng)時的慘狀，那么半大的孩子若是死了，尸首被野獸叼走也不足為奇。或者被那群狂徒帶走了，也必然是兇多吉少�！�


　　香花想起芋頭素日言行，心里有五六分肯定，就又問：“那些人殺人之后就什么都沒留下？”


　　提到這個，師爺突然想起什么來，翻出一個東西給香花看：“當(dāng)時撿到一塊馬掌，卻不是楊家的，若不是以往過路的人留下的，就是那群亡命之徒留下的了�！�


　　香花看了看馬掌，問：“我看我尋常乘坐的馬車，并沒有釘馬掌，這有什么講究嗎？”


　　知縣捻著胡須說：“也沒什么太大的講究，尋常說來釘馬掌是為了防馬兒跑太遠(yuǎn)的路磨損馬蹄。楊家的馬車是偶爾一次才出遠(yuǎn)門，也沒釘馬掌�！�


　　師爺接著說：“要說的話，通常是遠(yuǎn)行的客商或軍隊的兵馬才會釘。”


　　香花拿著馬掌仔細(xì)看了看，只覺得這馬蹄鐵看著不厚重，拿在手里卻十分冰涼，看起來和一般的鐵似乎不同。


　　“這鐵怕是有講究的，能不能請個懂行的來看看？”香花自己嘀咕著，突然想過來，“對了，百曉生！”


　　雖說上回托他尋找英兒的妹妹還一直沒有定論，但大致是找到了京城一帶，而且有理有據(jù)的，已經(jīng)算是挺有本事了。


　　香花便征得知縣同意，把那馬掌收起來帶去找百曉生。


　　說起這百曉生，香花只知道這是個奇人，他可以同時出現(xiàn)在不同的地方，裝扮也可男可女。


　　香花上回見過百曉生后和嚴(yán)構(gòu)討論了一陣，覺得這個百曉生應(yīng)該是易容高手，而且很可能是許多個人頂著同一個“百曉生”的名諱在做事……說到底，“百曉生”不是一個人，而是一個秘密組織。


　　這不，這回見到的百曉生就是一個五官呆板的中年男子，相貌毫無特別之處。


　　他拿起那馬掌仔細(xì)端詳了一陣，說道：“這不是尋常的鐵，這是寒鐵。”


　　香花虛心求教：“啥叫‘寒鐵’？”


　　“古人有詩曰‘朔氣傳金柝，寒光照鐵衣’，后來有人發(fā)現(xiàn)了這種鐵冶煉之后有寒光如練，便取了這個名字�！�


　　“這寒鐵很罕見嗎？”


　　“那是自然，寒鐵在以前算是貢品，如今雖然產(chǎn)量多了些，但也只夠王侯將相使用而已�！�


　　香花心中了然，如此說來的確是和京城的那幾家王爺脫不了干系了。


　　“看姑娘神色似乎已經(jīng)猜想到幾人了，可需要確認(rèn)？”


　　香花拿不準(zhǔn)這事到底是誰做的，就點頭道：“那就拜托了。”


　　“好說�！卑贂陨鷮λ�拱手，“不過此事非同小可，所需費用也有些昂貴。”


　　香花問：“大約需要多少？”


　　百曉生道：“眼下說不準(zhǔn)，不如咱們按期結(jié)算。我們會定期聯(lián)絡(luò)姑娘，一手交錢一手交貨�！�


　　香花點頭笑道：“好�！�


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