成林昌和成林盛兩兄弟見到旁邊寒光閃閃的彎刀，心里已經猜到七八成，趕緊把白虎子綁了個結實。


　　成崗則仔細看了看大寶，擦了擦汗道：“幸好沒有傷到內臟，先把它抬回去，我給它用藥包扎了再說。”


　　沒人理會腫得像豬頭的白虎子，都在關心大寶怎么樣了。


　　好在血止住了，傷口也包扎得很好，后面應該問題不大。


　　眾人放了心，這才問香花到底發生了什么事，這個被毒螞蟻咬成這副模樣的人又是誰。


　　香花便把那一回她去白石村和白虎子發生爭執的事說了一遍，又說：“若是只為了出氣，犯不著要我性命，這背后怕是另有隱情。成崗叔，你有沒有辦法把他弄醒？”


　　成崗為難道：“弄醒不難，可他這樣怕是說不了話。”


　　香花看了看他腫得像兩片香腸的嘴巴，又看了看乖乖側臥在床上一聲不吭的大寶，心里雖然有氣，還是說：“給他一點解毒的藥湯，等他醒了我要先問問他。”


　　東林和香苗都不知道此事，只見到自己的爹和大姐草草吃了晚飯，就說要到成崗叔家里商量事情。


　　白虎子已經醒了，腫脹卻沒有消下去多少，他很是戒備地看了所有人一眼，看到成香花時明顯又怕又恨，只看了一眼就把頭低了下去。


　　成香花走過去問他：“你是聽了誰的話要來殺我？”


　　白虎子沉默了一下，搖搖頭。


　　香花道：“我不會對你濫用私刑，但你也聽說了知縣大人和我私交不錯，若是聽說我差點遇害，你說老狐貍官差大哥們會怎么招待你？”


　　白虎子是進去過一回的人，聽她這么一說渾身就是一抖，抬頭問：“我說了你就不送我見官？”


　　成林昌怒道：“放屁！你都要傷人性命了，怎么不送你見官？”


　　白虎子就看了香花一眼，道：“那我說不說有啥差別。”


　　“你要是說出背后主使，我便把賬算在那人頭上，你不過是被他借的那把刀，你說說一不一樣？”


　　白虎子想了想，橫豎都少不了要見官，自然是能推開多少是多少，就說：“是個戴著斗笠的姑娘讓我這么干的。”


　　香花問：“你在哪兒見到的那個姑娘？”


　　“我去太平鎮買酒，順便找我以前的哥們喝一壺，就說起那天你放狗咬人的事。沒多久，那個姑娘就到城門邊找我，說是她和我一樣與你有仇，若是我殺了你，她就給我一百兩，讓我遠走高飛。”


　　香花微微一笑：“若你辦成之后，如何去見她？”


　　白虎子有點怕她那樣笑。說來也奇怪，成香花分明長得像天仙一樣好看，可她這會兒對他笑總讓他覺得后背發涼。


　　“……她說若我辦成了事，就到城門邊上畫個叉，第二天亥時她就會到那兒交錢給我。”


　　香花問：“她給你定金了？”


　　白虎子本來沒想說，可見這會兒瞞也瞞不住，就點了點頭。


　　香花道：“你說的我不能全信，萬一這個姑娘是你編出來誆我的，那我不是白白上當受騙了？你明日便同我到鎮上去，咱們一起去看看那姑娘的廬山真面目。”


　　成林昌道：“香花，這事不算小，爹和你一起去。”


　　香花點點頭。


　　這事塵埃落定之前，成林昌和香花商量好了先不告訴香苗和東林，他們畢竟只是半大孩子，這樣駭人的事情少聽為妙。關于大寶受傷，他們也只說是意外，讓他們倆好生照顧大寶、看好家。


　　知縣聽說了此事勃然大怒，當場就下令要把白虎子收監候審，香花卻勸住他。


　　“大人，按照白虎子的說法，這姑娘分明是住在太平鎮上的。可我并沒和太平鎮的其他人有什么過節，更別說值得一個姑娘如此處心積慮地要置我于死地。我想這事得隱秘地辦，越少人知道越好。”


　　知縣聽她這么一說才覺得此事確實蹊蹺，就問她覺得該如何辦才好。


　　香花道：“我們今日出發得早，來見您時并沒有旁人看到。白虎子就先由大人您讓人看守，務必別叫人發現。城門口的叉我已經畫好了，那姑娘是誰等到明天亥時就見分曉了。”


　　知縣聽了覺得很有道理，就找了個最機靈的官差好好把白虎子看起來。


　　香花說完這些就和她爹悄悄出了門，她今日打扮得很是簡單，臉上也戴了面巾，到香滿樓暫住時連胡掌柜也差點沒認得出來。


　　香花想此人既然會借刀殺人，必然也是有幾分聰明的，就讓她爹辛苦一趟，從城門口開始演了一出哭天搶地，一直演到官府。


　　許多人都眼見著成林昌哭喊著“我苦命的女兒喲”，被知縣大人親自接了進去。


　　王朝儀剛梳好頭發，就聽小鳳進來稟報說白虎子得手了。


　　“我方才親眼所見，成香花的爹一路哭喊著跑到官府，請知縣大人給他做主。”


　　王朝儀心里不信成香花這樣的人物如此輕易就沒了，就說：“你把這個消息告訴何婉婉，就說成香花被歹人所殺，讓她快去看看虛實。”


　　小鳳聽了，便去找彩霞傳話。


　　何婉婉聽說這個消息，驚得面色都變了，正要去問她爹，就見自己娘親出來勸道：“你爹什么脾氣你不知道？這會兒府衙里肯定一團亂，你這會兒就別過去了，等晚上你爹回來再說。”


　　王朝儀聽小鳳回來說何婉婉并沒有去問，心里也有些按捺不住。她便又派小鳳去向官府的官差打聽。


　　官差們道：“說是青山村的香花姑娘出門采野菜一晚上沒回去，她爹出去找了很久，才發現香花姑娘已經……”


　　小鳳裝出一副吃驚的模樣，問：“香花姑娘如此聰明，怎么會就這么給害了？”


　　官差痛心疾首地道：“誰說不是呢？香花姑娘這樣的好人，竟然不能長命，真是老天不公。”


　　小鳳便給了些錢給官差們，興沖沖地跑回去告訴給王朝儀聽。


　　王朝儀聽官差們都如此說，心里信了幾分，冷笑道：“我爹總讓我不要輕舉妄動，如今我這么輕易就得手了，看他到時候還怎么說我。”


　　小鳳也很高興。沒有了成香花，王朝儀終于要回京城了，她也能跟著去京城，總算是有一些轉機了。


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