白虎子聽村長這么一說，頓時更加囂張，把流血的傷口給香花看。


　　這話倒也沒說，既然這個白虎子已經被咬了，她付點錢去看看也沒錯。于是就道：“行，我給五百錢。”


　　五百錢，可是不少了。


　　“老絲瓜”暗自一笑，語氣里多了幾分親切：“姑娘既然到了這里，想來是有事要問。我是白石村的村長白大瓜，姑娘若不嫌棄，到咱們村子里坐一坐？”


　　香花拍拍身上的泥土，也不怕他們，就說：“走吧。”


　　白大瓜瞪了白虎子一眼，讓他收斂著些，然后又轉頭諂媚地笑著對香花道：“姑娘這邊請。”


　　香花不太高興。比起黃泥村，白石村的風氣確實不好。


　　白石村的人口比黃泥村少，村子里好多房子都破敗了，應該是原先那些當強盜的人沒有再回來。村里剩下的其他人也都懶洋洋的，或者坐在自家門口，或者三三兩兩坐在樹下說話，見村子里來了陌生人，都直勾勾地盯著看。


　　香花被看得渾身不自在。


　　白大瓜的屋子顯然是村子里最好、最整潔的，屋里有一個和他長相相似的女人，應該是白大瓜的媳婦。


　　“姑娘喝茶。”


　　香花雖然口渴，但接過那個杯子看了一眼，只見那杯子十分好看，但破了一條縫，縫里不知道是茶漬還是別的，有細細長長的一道暗紅。


　　她便只放在手里，沒有喝。


　　白大瓜看了也不說什么，就坐下來問：“姑娘來咱們這兒看啥呢？”


　　香花也不拐彎抹角，直說道：“去年縣令大人是不是來和你們商量了種茶葉的事情？”


　　白大瓜愣了一下，點頭道：“是，你咋知道？”


　　香花笑了笑就說：“我只是個跑腿來問話的。你們村里現在有幾戶人家，有幾家愿意來種茶樹的？”


　　白大瓜尋思著這個姑娘的談吐做派都非同一般，又知道這些事，怕是和成家有些交情。


　　“咱們村的年輕人走的走、跑的跑，如今已經剩得很少了。”白大瓜嘆息說，“如今咱們這兒只有二十來戶人，老弱病殘的居多。像剛才那個白虎子，也被抓去過，后來才放出來的。種茶葉的事我也問過他們，還是有十來戶愿意的，就是我們還有些事沒太明白……”


　　他說到這兒，抬起三角眼看了香花一眼。


　　香花點頭讓他說。


　　“就是咱們這兒沒怎么種過茶，這茶樹哪里來呢？怕是得花錢買吧。可你也看到咱們村的樣子，那里有什么錢喲！還有啊，這茶葉弄下來賣到哪里去？萬一沒人買，那我們不是白白忙活了嗎？”


　　香花聽他說著，自己暫時沒吭聲。


　　好家伙，這還沒開頭呢就想到白做了，難怪一個個都懶散成這副模樣。


　　“村長，大人既然開了口，該幫的自然是會幫的。不過你們這樣前怕狼后怕虎，總是要打退堂鼓的，大羅神仙也難幫到底。你們還是想清楚了再說吧。”


　　白大瓜不想這個小姑娘說話如此斬釘截鐵，連忙勸道：“哎哎小姑娘，華不是這么說的。我們只是有些擔心而已，所以想問問清楚嘛。”


　　香花也不想同他磨嘰，就說：“哪個莊稼漢播種之前說的清能收獲多少？就算是做生意的也有虧有盈。你們這樣只能打勝仗、不愿吃敗仗，就算是大人也保證不了。”


　　白大瓜被她一頓說，有點抬不起頭來，沉默了一會兒問：“你就是傳言里的成香花姑娘吧？”


　　香花臉不紅心不跳地承認：“正是。”


　　白大瓜吸了一口涼氣，笑意里帶上了兩分恭敬，道：“香花姑娘，既然是你，這話就好說了。我是很贊成種茶樹的，這些都是咱們村的其他人問的，我只是個傳話的，你千萬別生氣。”


　　香花道：“我有什么好生氣。村長，‘打鐵還需自身硬’，爛泥扶不上墻，這些話你都知道。等你們想好了再告訴大人吧。”


　　白大瓜見她要走，連忙說：“香花姑娘，這事是早就想好了的，都商量妥當了，哪還需要再想呢？誰要是在背后嘀咕，我保準給他一頓罵！你們盡管放心！”


　　香花不置可否。這白石村的人游手好閑久了，難說能不能堅持下來。


　　“再說了，開了春咱們的孩子就要到青山村去念書，香花姑娘千萬別把氣撒在孩子們身上。”


　　香花不愿意再和他瞎扯，但有些話說在前面更好。


　　“村長，黃泥村和白石村的孩子我們那兒的學堂都會收，校舍、被褥這些也都快準備好了，但是咱們有約在先——孩子們若是肯聽老師教訓，便留在學堂；若是不聽勸、挑釁滋事的，我們也不會姑息縱容，哪兒來的回哪兒去。”


　　白大瓜連連點頭：“那是那是。”


　　香花說完這些，又道：“方才我們說的那些話，你也告訴村子里的人一聲。我就不打擾了。”


　　白大瓜殷勤道：“香花姑娘遠道而來，連水都沒喝一口，是我招待不周了。如不嫌棄，香花姑娘留下來吃個便飯再走吧。”


　　香花看到方才那個杯子，心里不太愿意在這里吃東西，可她這會兒一瞧，倒看出來一點東西。


　　那杯上有一個“楊”字。


　　香花不知怎的，一下便想起京城的楊太傅家里。


　　白大瓜見她盯著這杯子看，就笑問：“香花姑娘在看啥？”


　　香花回過神來笑了一笑：“沒看什么，就是覺得這茶杯花紋挺好看的。”


　　白大瓜笑道：“這些都是祖上流傳下來的東西，有的都碰壞了，但沒法子，祖上留下來的東西就是碎成片，也得好好收著。”


　　香花也不點破，笑問：“你們祖上還傳了什么下來，我看著好像是古董，說不定能賣不少錢呢。”


　　白大瓜一聽能賣錢，連忙把香花往屋里請。原來這茶杯、茶壺是一整套，茶杯還算完好，茶壺已經摔掉了壺嘴，只能用來裝東西。


　　香花仔細瞧了一遍，確確實實上面都有個“楊”字。


　　白大瓜的媳婦見他們進來了，好像不太好意思，就起身往外走。香花也是這時才留意到她袖子里露出一截手鐲，竟然是個鎏金鑲玉的手鐲，華貴不輸公主送給她叔母的那一對。


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