香花好好洗了一個澡，身上的穿著打扮也煥然一新，香香軟軟的床更是讓她養足了精神，第二天她吃早飯時整個人都神采奕奕了。


　　來引路的是知府的女兒婉婉。


　　婉婉身量和香花差不多，仔細問才知道兩人竟是同年，只是婉婉比香花要小兩個月。可婉婉到底是知書識禮的家里養出來的，做事周到，很有禮貌。


　　香花瞧著她和知府大人是有些像，都是圓臉龐。婉婉的五官并不出挑，但勝在相得益彰，觀之可親可愛，別有一番賞心悅目。


　　婉婉也早聽她爹多次說起這個名叫成香花的農女。


　　說她聰明有膽識，敢冒著殺頭的風險救小將軍的馬。說她有仁愛之心，賺了錢便立刻給村子里修堤壩建學堂。還說她是金蟬子轉世，這次差點丟了半條命竟是為了救她的惡叔母。


　　婉婉默不作聲地打量著她，見她眸若秋水、膚如凝脂，言笑晏晏、顧盼神飛，一舉一動沒有鄉下人家的粗鄙，倒是爛漫天真、活潑可愛，便生出了幾分親近之心。


　　知縣為了報答香花舍身飼虎的情義，特地讓人做了一大桌好菜，香花也不客氣，她在山上餓了幾天，天天野果充饑，人都瘦了一圈兒。


　　芋頭見她一手拿著調羹喝湯，一手又夾著排骨在啃，忍俊不禁，就夾了一塊燉得爛爛的藕給她放在碗邊，等她吃完排骨，這藕也就差不多能吃了。


　　婉婉打量著這三位客人，其中一位年紀大些的威武男子，聽說是在香花家做客的，這次是特意來幫忙。


　　而這個和她哥哥差不多年紀，笑容溫潤、眼若星辰的少年卻不知道是何身份。她爹也只說他是香花家的遠親，可兩人舉止之親昵，又遠非親戚可比。


　　香花吃了個半飽，問知縣：“大人，那些被誘拐的女子可有人醒了？”


　　知縣搖頭道：“大夫說她們被喂了許久的失魂散，一時半會兒沒法恢復正常。就算醒了，也得有一段時間是三魂丟了七魄的模樣。”


　　“沒辦法治嗎？”


　　“這不好治，大夫倒是開了清心養神的湯藥，也不知道有沒有用，先吃著看吧。師爺已經派人去聯系她們的家人了。”


　　香花點點頭，又問：“那昨晚抓到的那些人呢？”


　　“都關著呢。昨晚已經嚴刑拷打了，可這些人都是老油子，知道自己罪不至死，便怎么都不肯說出背后指使者是誰。”


　　“我昨天聽說他們說了什么‘上頭’，還要把人‘做成傀儡’，這些事恐怕不是鬧著玩的。說不定不止咱們太平鎮有，在別的地方也有，大人最好奏疏上報。”


　　知縣點頭道：“所言極是。我昨晚想著這事越想越覺得怕人，已經把奏疏寫了一半，這兩日就上報。還有那費延，料來過不了多久朝廷就會下發通緝令了。”


　　香花點頭笑道：“那便好。我們叨擾了一晚，多謝大人款待。”


　　知縣笑道：“我和你也是有緣，你每次出現都能解本官的燃眉之急，我還沒好好對你道謝呢。”


　　香花連稱“不敢”。這幾次都是湊巧，并非她有意幫忙，這聲謝她受之有愧。


　　知縣卻說什么也要表達一番心意，他特意將幾人送到城門口，還說隔幾日還要送一份禮到香花家里。


　　香花推辭不過，便只能受了。


　　三人把成孫氏帶回青山村，村里的人已經知道事情來龍去脈，不少人出來瞧熱鬧，成林昌和成林盛一家更是望眼欲穿，終于盼著馬車轉過了彎，朝著村口來了。


　　東山和東林等不得馬車停穩就跑了上去，趙雷先下了車，隨后芋頭也下了車，回身把香花也抱了下來。


　　成林昌見香花腳上包著布條，心疼地問：“這是咋了？怎么包成這樣了？”


　　香花笑道：“爹，沒事。是我不小心扭到了，大夫說了休養幾天就好了。”


　　成張氏和成正德也顫巍巍地走上來。他們家先是差點沒了兒媳婦，后來又差點沒了最有出息的孫女，兩個老人的心臟再受不得一點兒刺激了。


　　“香花，你……你叔母呢？”


　　香花回頭看向馬車：“在里面呢。人還沒醒，得抱下來。”


　　成正德便回頭對成林盛一聲怒喝：“還愣著干嘛，過來抱人！”


　　成林盛這才過去，他進了馬車一看，登時一呆——


　　這、這還是他媳婦嗎？


　　馬車里的人瘦得皮包骨，形容枯槁、面如死灰，哪還有一點兒先前飛揚跋扈的樣子？只是她身上到底還穿著以前的舊衣裳，以前穿剛好合身，現在穿著卻好似兩個破麻袋。


　　成林盛心內一酸，落下一滴淚來。


　　早知如此，他當初何苦和她吵來？


　　成林盛把成孫氏背著下了車，成正德和成張氏見了成孫氏的模樣都大驚失色，看熱鬧的人也都不敢認——這是成孫氏？


　　以前那么潑辣蠻橫的一個人，才出去半個月咋就變成這副人不人、鬼不鬼的樣子了？


　　香花把幾包草藥交給香草：“草兒姐，這是大人請人開的湯藥，你煎給叔母喝吧。大夫說那藥霸道，叔母醒了可能一時半會兒也是神志不清的，你們多上點心，多等一段時間興許就好了。”


　　香草含著淚接了。


　　成孫氏如今比嬰孩還不如，嬰孩餓了尿了尚且知道哭，她什么都不知道，只能成林盛和香花輪流著照顧梳洗、喂飯，陪著她說話，希望她能早些好起來。


　　孫家聽說自己女兒遭了這么大的難，居然毫不吭聲，也沒來看望一眼。


　　倒是成林盛先前說狠話說得絕，照顧起成孫氏卻一點兒不疏忽，也不叫苦不叫累，村里人看了都說“不愧是一日夫妻百日恩”。


　　香花腳傷休養這幾日，除了和她爹商量給香草家送了些滋補的藥材過去，便讓芋頭把成崗請來說了做藥粉的事，起初成崗聽著以為只是玩笑，等香花說到后來成崗才認真思考起這事兒來。


　　“等閑女子若是遇到費延之流，等人去救或許就來不及了。這些藥粉她們帶在身上，一則可以自保，二則可以懲戒這些狂徒一番。”


　　“采花賊雖說是‘采花’，可有多少姑娘因為名節有失郁郁而終，就算強撐著活下來，又有幾個能不被人指指點點？”香花唏噓不已。


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