許久許久，我都不能從這震驚中緩過勁兒來，試問，誰又能相信這么扯的事情呢？

　　但日子還是一天一天在過，除了丫環彩云跟我講述的以外，那些仆傭們的竊竊私語也讓我了解到不少有關我以前的事。Ｗwｗ.Qb⑸.c0М\\

　　我是一個溫柔秀麗、知書達理的女子，平日沉默少言。當我與琴師私奔的事情一傳出來，大家都不能相信，一致認為我是受了琴師的引誘才做此行徑，所以他們處死了那琴師。

　　事情過去，我雖然還是端木家的二小姐，卻已經聲名狼藉，早前與我訂婚的趙家公子也來退了親，我在所有人的眼中，早已變成了婬娃蕩婦、殘花敗柳。只有彩云知道，我是真心與那琴師相愛，不嫌棄他出身寒微，也不怕與他吃苦受窮。

　　可惜，這過往的種種，我都是不能體會的。我根本就不是端木流嫣，又怎么能了解她的愛情呢？

　　在端木家，除了我的母親姚氏對我還有幾分疼惜、大哥流楓偶爾來看看我，其他的人不是當我不存在，就是見了面冷嘲熱諷、極盡羞辱之能事。不過這些我都不在乎，反正我又不是端木流嫣，她們要冷落、要羞辱的又不是我！

　　本打算就這樣渾渾噩噩地過一天算一天，但彩云不知從哪里聽來的一個小道消息逼得我不得不振作起來。

　　“小姐，小姐，不好了！”彩云跑得連氣都快沒了，拽著我的袖子道：“聽說老爺要把你許給城東的牛員外做偏房！”

　　“什么？”我愣了一下。牛員外？這是什么意思？

　　“牛員外！那個五十幾歲的牛員外！”彩云激動地說：“聽夫人身邊的小紅說，老爺要把你許給他做偏房，夫人死活不同意，這會兒正鬧著呢！那牛員外肯出一百兩銀子的彩禮，老爺就打算把你送過去，連花轎喜服都省了，只要送過門就了事！”

　　我的心抖了一下，這不會是真的吧？這要是真的，在這種年代，我的反對恐怕起不了什么作用！我堂堂劍橋大學的高材生，要在這里給人家做妾？還是個快入棺材的老頭子��？

　　我抓住彩云，忙問道：“消息確實嗎？我可是正房夫人嫡出！我去做人家的小妾，我爹的面子上能過得去？”

　　“這…”彩云看著我，吶吶地說不出口。

　　我明白了，因為那個私奔事件，我的名聲早已敗壞，沒有哪個男人會娶我了，留在端木家只會給這個家帶來羞恥，所以只要有人肯要我，多多少少一點彩禮，為妻為妾都不是問題，只要能把我送出端木家的大門就行了！

　　“不，我絕不容許他們這么做！”我真的有些慌了神。這可不是二十一世紀的香港，講人權、**律，這是一個封建的、父權至上的時代，他們可以輕而易舉地弄死一條人命，也可以把我五花大綁地送到牛員外的府中。

　　撩起裙子，我一口氣跑到母親居住的金荷居。

　　“爹，娘！”我站在門口，朝那一對正在爭吵的男女喊道。

　　“嫣兒！”母親滿臉淚水地朝我撲過來，一把摟我在懷里，哭道：“我可憐的女兒呀！”

　　父親把頭撇向一邊，連看也不看我一眼。我雖不知他以前對我這個做女兒的如何，但此時此刻，他的態度看得出來是極厭惡我的。

　　我把母親扶到一旁的椅子上坐下，轉過身，看著我那寡情的父親，道：“爹！聽說您要把女兒嫁給牛員外做妾？”

　　“哼！”父親一甩袖子，用背對著我，并不否認。

　　“為什么呢？”我問道：“我自知以前的事，令咱們端木家蒙了羞，但我如今已記不得過往種種，這想必是老天爺對我的懲罰吧！”

　　父親仍是不答話。

　　我嘆氣道：“我知道端木家出了我這樣一個女兒，是一輩子都洗刷不掉的恥辱，但事已至此，就算把我送出門去又能挽回些什么呢？何況還是給一個行將就木的老頭子為妾！只怕外人又要拿這事當一回笑話了吧！我自個兒的名聲早已…可是家里上上下下幾十口子人，豈不又無辜受我所累？”

　　母親在一旁暗自飲泣，丫環小紅和蝶兒撫著她的背安慰著。

　　父親此時疑惑地轉過頭來，第一次正眼看我。

　　“什么時候，你變得這么能言善道了？”

　　我頓了一下，道：“爹，先別管我怎么會說這些個道理，您只看女兒說的在不在理吧？其實家中的情形，女兒也略有所知，聽說這一兩年，鋪子里的生意越來越不景氣。原本趙家是一門好親事，可惜女兒無知───唉，這會兒說這個也晚了！不過，如果爹爹愿意給女兒一次將功補過的機會，女兒愿助爹爹一臂之力，把咱們端木家目前的困境扭轉過來！”

　　父親冷笑一聲，道：“你有什么本事助我一臂之力？”

　　是了，這端木流嫣原是一個養在深閨的千金小姐，她哪里懂得什么為商之道呀？

　　我抿了抿嘴，道：“爹，女兒自知見識淺薄，但書還是讀過兩本的。咱們端木家做的是米糧雜貨的營生，如今才是春耕時期，爹您就找主顧把咱們倉里的陳米往外傾銷。所謂大旱之后必有大澇，去年干旱，去年冬天又極寒冷，今年肯定會有水災�，F在雖然天時不錯，可是只要這春雨一下、洪水一來，秧苖就全都完了，今年秋天哪還會有收成呢？您這會兒把陳米都賣了，秋天可就只能看著別人發財了！”

　　父親雖然訝異于我的這一番說辭，但仍然搖頭斥道：“你懂什么？才吃了幾年的米，就來質疑我的決定？”

　　“這…”我目前還不能鋒芒太露，否則徒惹人生疑。在這種時代、這種地方，我若令他們知道我不是端木流嫣，只怕下一秒就會被拉出去亂棍打死。

　　轉過口風，我又哀求道：“爹爹！您就看在女兒年少無知的份上，原諒了女兒吧！那個牛員外的年紀比您還大，女兒若嫁給他，您老人家的面子也掛不住呀！若是您覺得女兒住在家里有辱門風，女兒可以離開端木家，只要您多少給我一點兒盤纏就行。若是您怕女兒出去了還給您惹什么亂子，女兒日后便隱姓埋名，絕不說是端木家的人！這樣可好？求您不要把女兒嫁給牛員外吧！求求您看在一場父女的份上，求求您了！”

　　母親在丫環的攙扶下走過來，對父親道：“老爺，說到底，嫣兒也是您的親骨肉��！您就真的那么忍心把她往火坑里送嗎？”

　　父親氣惱地道：“不然呢？你要我一輩子把她養在家里嗎？她如今這個樣子哪還有人肯要？”頓了頓，他又道：“這會兒我們兩老都還在，也還好說，我們要是兩腳一伸去了，你叫她后半輩子要靠誰？到了那個時候，你以為這個家還容得下她？只怕還不如這會兒嫁去牛府！牛員外雖有些年紀了，但他只有一個獨子，還是個葯罐子，嫣兒去了，只要能生下一男半女，那她后半輩子就有了著落，你懂不懂？”

　　父親又轉向我，帶些悲戚道：“不是為父容不下你，實在是───兒啊，你這輩子…就只能這樣了！”他長嘆一聲，便打算走出去。

　　且不論他說的是真是假，只要他對我還有一分父女親情，這事情就有轉機了。

　　“爹爹，爹爹！”我忙拉住父親的衣袖，求道：“女兒明白爹爹的苦心了！可是，能不能給女兒半年的時間？就只要半年！倘若半年之內，女兒無法令爹您相信，女兒對端木家倘可以有一絲貢獻的話，女兒甘愿聽從爹爹的安排，嫁入牛府！”

　　父親困惑地看著我，甚為不解，我何以敢夸下如此�？�！

　　“如何？”我小心翼翼地問。

　　“…”父親似在考慮中。

　　母親忙走過來，幫忙勸道：“老爺，您就答應了嫣兒吧！好歹也讓她試試！要真的不行，我、我也不再怪您…”她不由得又抹起眼淚來。

　　父親看了母親一眼，點點頭，道：“好，半年就半年！牛家那邊我想辦法拖一拖！”

　　我與母親對看一眼，都顯得忐忑不安。

　　只有半年的時間，我得下很多功夫呢。

　　首先，端木家的生意，父親是不肯讓我插手的了，因為女子不能涉足生意場。

　　其次，端木流嫣雖已十五歲，可她是大門不出、二門不邁的千金小姐，對京城根本不熟悉；不過，就算她熟悉，我到這個朝代也不過才兩個來月，而且連一次門都未曾出過，如何能知道這地方的商機在哪兒呢？

　　真要命！

　　從那天開始，我就常常慫恿我的丫頭彩云給我弄些男子的衣衫來，然后兩人趁著天快黑、但尚未入夜的時候，出去遛噠一圈───只有這個時候，是最不容易被端木家的人發現的。

　　這么實地考察了一段日子，我大概對金翅城的生意門路有了一些了解，也讓我得到了一些有用的信息。

　　這天，我神采飛揚地來到大廳，看見父親和哥哥正在商討一些生意上的事情，便默不作聲地站在一旁，直到他們發現我，才開口道：“爹，女兒此來，是有一事相求！”

　　“哦？什么事？”父親皺眉道。

　　我咳了聲，道：“嗯，女兒想跟您借五百兩銀子！”這不是筆小數目，估計要撞板。

　　果不其然，父親和大哥對視一眼，道：“你一個女孩兒家，要這么多銀子做什么？”

　　“是這樣的！女兒聽說城西頭的”悅來酒樓“要找人頂手，所以想把它頂下來做！”我說出我的計劃。

　　父親怒道：“胡鬧！那個”悅來酒樓“頂來頂去也不止四五回了，沒有哪一次能做得長久的，你知道原因何在？”他瞪了我一眼，接著道：“因為那里位置偏僻，一點兒也不當道！誰會走那么遠去吃一頓飯？哼，那么大的一幢酒樓，要是擱在城東頭，沒有三五千兩的別想頂得下來，如今才五百兩就頂手，顯見得是冷僻到了極點的。還說你要助我一臂之力！好在沒有讓你碰鋪子里的生意，不然整個家都要讓你給敗了！”

　　哥哥也道：“嫣兒，你一個女兒家不懂這營商之道，就別瞎摻和了！好好地待在家里，看看書，繡繡花兒，別再想那些有的沒的了！”

　　我不死心，游說道：“我問過了，那里是偏僻了些，而且也轉過幾回手，可是他們經營不下去，不光是地點的問題，還有他們做生意的方法！而且做酒樓的，最要緊的是食材的來源和廚子的手藝，那以前有兩家就是這兩方面出了問題，才關門大吉的。咱們端木家正是做食材買賣的，所以這食材來源就絕不成問題；至于廚子方面，我已托人問了，以前有個陳師傅在”悅來酒樓“做主廚的，后來跟老板合不來，現在自己個兒在城外五十里的清水縣開了個小食館，可那并不能展現他一身的廚藝，所以如果我們花高價去把他聘來，只要以禮相待，日后他必定會對咱們死心踏地的！”

　　“哼！就你有眼光？別人都是睜眼瞎子！要是能做，你爹我早就頂來做了！”父親冷哼一聲，道：“那地方根本就不是開酒樓的地方，你想都不要想！我的銀子可來得不容易，經不起你五百、他八百地瞎搗騰！”

　　哥哥走到我身邊來，道：“妹妹，你就聽爹的！爹吃的鹽可比咱們吃過的米都多，哪兒能做生意，哪兒不能做，爹心里跟明鏡兒似的。那城西頭住的都是些佃農、窮人，稍微有兩個錢的，都想盡了法子往咱們這塊兒鉆了，酒樓開在那種地方怎么可能不倒呢？你乖乖地，回房去！做生意的事情你不懂，別拿銀子往水里頭扔！”

　　我真是被這兩父子氣死了！做生意的事情我不懂？我是英國劍橋畢業的吔！我不懂？財經、投資，那是我的專長好不好！他們兩個要真的這么有眼光，端木家就不會一年不如一年了！

　　只是這句話我可不敢當著他們的面兒說出來，否則我就要準備嫁給牛員外了！

　　算了，還是另想辦法，在他們這兒是弄不到銀子了！或者可以去找娘，這時代的女人總會有點私房錢吧？

　　結果，我在母親那里軟磨硬泡，終于弄到了六七百兩銀子。除掉頂手費，加上一些雜七雜八的費用，還剩余了百十兩銀子，買了些花炮放了一通，這就正正式式地開業了。

　　───對了，我把那酒樓改了名字，叫“天香飯莊。”

　　剛開業的那一天，我依著原定的計劃，實行“買一送一”的大優惠，想吸引人們的注意力，誰知由早到晚，吸引來的竟只有一些吃不起也進不來的窮人和乞丐！

　　到了臨天黑，也沒有一枱客人進來，我便改變了主意。

　　我把負責跑堂的小二子叫了進來：“小二子，你去門口跟大家說，今兒咱們”天香飯莊“開業，想圖個吉利，但凡有五文錢的都可以進來吃飯！”

　　“啊？”小二子目瞪口呆地看著我，道：“那、那咱們給他們吃什么呀？廚房里隨便拿起一碟來，都是貴價的菜色呀！”

　　“就說是圖個彩頭了！哪管這些？只要人多熱鬧，咱們飯莊看著有人氣就行了！”我又交待他：“另外，那些沒有錢的，你叫他們到后門去，一會兒關門的時候，把剩下的全都拿到后門去打賞給他們！”

　　“這不好吧，小姐！”小二子愁眉道：“那些食材，放一兩天不會壞的，哪能全白送人吃呢？那可都是銀子呀！”

　　我沖他笑笑，道：“行了，去吧！不過你要記得交待，今兒到咱們飯莊吃過飯的人，明天要去京里四處走走，說說咱們飯莊的菜色如何、招待如何，這就行了！另外，但凡有人給咱們飯莊招來了生意，就打賞一兩銀子！”

　　小二子總算明白了我的意思，笑呵呵地去了。

　　第二天一早，滿京城的大街小巷都議論著“天香飯莊”，好的壞的且不說，只要有人提就行了。

　　父親把我叫到廳里好一頓臭罵：“你看你都干了些什么！別人開酒樓，招呼的不是皇親貴冑，也是名流富商，可你倒好！竟然招呼一群叫化子！你就算把那些飯菜倒掉，也不應該叫一群窮鬼進去吃呀！才收五文錢！你那間酒樓以后甭想再有高貴的人進去了！誰會想去坐乞丐坐過的椅子？用乞丐用過的筷子？…”

　　我無語，這個時代的人想必還不明白什么叫做宣傳造勢。桌椅、碗筷都可以換，甚至酒樓的裝修也可以換，只要“天香飯莊”四個字人盡皆知，就已經達到了我的目的！

　　果然，窘境只維持了一個多月，飯莊的生意就漸漸地好轉起來，而且越來越好，吃飯的時間，幾乎到了座無虛席的地步。

　　我的宣傳策略有了效果，另外，我從二十一世紀帶去的一些菜色也起到了很大的作用。

　　想我本就生長于香港的富豪之家，進出的都是五星級的餐廳，就連家里的飲食也是由名廚主理，所以就算我自己不會煮，但只要把色、香、味說出來，陳師傅已可以依樣畫葫蘆地做出我需要的菜色。

　　短短半個月，我就把母親的銀子還了回去，外加一百兩利息。母親捧著銀票，笑得合不攏嘴兒！她可不是貪財，我把飯莊經營得有聲有色，父親必然不會把我嫁給牛員外為妾了！

　　父親不得不承認，他的女兒我是有經商頭腦的。

　　吃過晚飯，父親對我說：“嫣兒，既然飯莊的生意已經沒什么大問題了，就把賬目清一清，交給你大哥去打理吧！”

　　“��？”我驚訝地放下茶碗，抬頭看向父親。

　　“爹，您剛才說什么？不好意思，女兒沒聽清楚！”

　　父親略顯尷尬地咳嗽一聲，道：“你是個女孩兒家，整天在外拋頭露面的不好！雖是正經營生，但總是讓人說閑話，反正是自家生意，就交給你大哥去看管吧！”

　　“等一下，爹！那可是我自個兒的生意！我只不過是借用大哥的名字頂下那間鋪子而已，可實際上那鋪子是女兒我的哦！”我這會兒真是后悔死了，那時候為什么不豁出去、用自己的名字算了，干嘛要怕惹人非議、用大哥的名字！這下可好，被父親這只老狐貍拿這個來作，說成了自家生意！

　　可不，父親一瞪眼，道：“混賬！你一個女兒家做什么生意？況且你頂鋪子的本錢是打哪兒來的？”

　　我就知道要糟，但仍不甘心地道：“那是娘借給我的，我已經還清了，連利息都給了的！”

　　“你娘的錢還不是我的？”父親理直氣壯地說：“我們要是不給你本錢，你怎么能經營這么大一間酒樓？”

　　“可是…”我還想反抗一下。

　　父親揮揮手，打斷我道：“行了，就這么定了，以后”天香飯莊“的事就叫你大哥去打理，你不要管了！”

　　母親在這個時候道：“老爺，”天香飯莊“交給楓兒打理就依您，可有一條───嫣兒的婚事，您得讓我做主，我絕不讓她嫁給牛員外做偏房！”

　　她的話提醒了我，我也看向父親。

　　父親瞅了我們娘兒倆一眼，道：“行了行了，就依你！”

　　就這么的，我辛辛苦苦打下來的山河拱手送給了父親，唉�。ㄈ�本小說網）

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