由于朝廷對海商這頭政策的改變燕子島就變得一個重要的中轉地，白家的船隊從南洋回來在燕子島卸下起碼一半貨物再進南泉，貨物用羽船再分裝送進內陸。有的空船卸了貨后甚至直接停燕子島，待到季風起時再從燕子島轉回南洋。那些胡椒丁香、珍珠寶石、龍涎沉香慢慢儼然變成燕子島的出產一般。

　　所以大家都渴望能和燕子島搭上關系。這一船的美人就是某位富商的手筆。美人或妖艷、或清純，真是環肥燕瘦，各有所長，柳桃都看花了眼。

　　跟來的一個老媽媽笑著說：“我家老爺不知道李小爺喜好，估摸著南國佳麗、北地胭脂都精挑細選了，想來總有一款中他心意。”這媽媽看柳桃一副呆相，又低了幾分聲音做貼心狀：“老奴說句逾越的話，這子嗣是大事，太太應該做個賢惠人兒，外頭也好贊太太一聲——”話沒說完就挨了柳桃一掌。

　　柳桃大怒，湊巧李春出去辦事并不在燕子島，這一口氣沒人發泄她就跑南泉來了。

　　離開食鋪她東游西蕩，在萬斛春買了一盒胭脂，口脂腮紅一盒一盒試著過去，用了大半個時辰，什么茉莉紫啦桃花粉啦，聞著都香，看著都好。

　　然后又在隔壁綢緞鋪叫伙計把所有料子都展開了看，最后買了一匹其丑無比的布，醬瓜一樣的顏色，銅錢的花紋，比劃在身上感覺好像發霉一樣。張三這樣的粗貨都覺得有點寒磣：“小嫂子你買這干嘛呀，給白糖糕墊窩它都會嫌咧。”這話沒說錯，白糖糕是一只有著極其優秀審美的貓。

　　柳桃說：“這布看著太可憐了，買了吧，總能用上的。”她歪著頭想了想“拿來給你們做襪子總可以的。”

　　伙計可能沒想到有生之年這匹布還賣得出去，急忙接嘴：“小娘子說得對，您摸摸這布厚實、綿軟又吸汗，做襪子再好不過了。”

　　張三抱了布，一行人拖拖拉拉，走走看看，偶爾又轉入一間雜貨鋪。一行人出來后張三手上多了一捆十個碗，老板用稻草給捆得結結實實的。路邊有衣著干凈的老婆婆端著簸籮賣花，柳桃又買了一束姜花，然后總算大家能夠坐下來，在路邊小攤上吃炒蛤蜊，蛤蜊收拾得不夠干凈，沙子硌了牙齒。

　　“這手藝也敢出來擺攤，比小嫂子差遠了。”張三一邊呸著沙子一邊覺得自己實話實說。

　　店家看他胳膊粗如自己大腿，敞開的胸膛覆蓋著濃密黑毛，活熊一樣，只敢怒不敢言；又看一眼抱花的小婦人彎眉大眼，端正俏麗，怎得好好一個良家女子和這強盜一般的粗魯漢子混在一起。

　　“我也是這樣覺得”杏蕊順勢勸說“娘子你看我們吃也吃了，喝也喝了，東西也買了不少，不如等下就回去吧，大家都等著你做好吃的呢，都說在海上熬了那么些天就靠這一頓的念想在支撐著，你要是賭氣不在，大家得多失望啊。”

　　柳桃逛了半天腳也酸了，氣也出了不少，她和李春已經有五六日不見自然是想念的，而且就算自己要發火也應該要在他面前啊，在這里發悶氣他又瞧不見，有什么用？想明白了這點她就“唔”一聲，見她被說動不由杏蕊大喜，張三還要為玉華樓的羊肉爭取一下，杏蕊踩他一腳，惡聲惡氣道：“你想挨李小爺的罵你去，你可別害我！”

　　既然決定要回燕子島柳桃反而不急了，干脆又買了不少日用品，并且去玉華樓叫伙計把羊肉拿個瓦罐裝起來他們帶走。

　　皆大歡喜之下三人滿足的準備返回，這時一群健仆簇擁著一頂轎子而過，動作頗為急促，路人紛紛躲避。

　　“小嫂子，是白家的人，而且是家主的人。”張三牛眼瞪得老大。柳桃看著那轎簾子上繪制著三獅戲珠的圖案，這是白家當家家主才能使用的徽記。因為三年前那次不愉快的回憶柳桃本能的就往路邊站，不想又惹出什么麻煩來。

　　轎子路過他們三人邊上時柳桃聽見有小孩的哭聲從里面傳來，她還沒有多想就見轎子停了一停，里面的人吩咐了什么，就見跟隨走在邊上的一個婆子向自己走來，笑容滿面，先行施禮后張口道：“這不是李太太嗎？”

　　柳桃被這稱呼震得頭皮一麻，她和李春成親雖然已經四年但是島上日常也就隨便叫著她小嫂子，或者像杏蕊這樣叫她娘子、李娘子，這樣被鄭重其事叫一聲“李太太”她立馬明白了轎子里面是那位自己曾經給他做過飯的白小十一爺的夫人。

　　果然婆子說：“十一少奶奶出門辦點事，不方便停下來，叫老婆子跟您問聲好。您有空到城里來逛怎么都不打聲招呼，其實都不是外人，您有什么需要隨意招呼。”

　　柳桃渾身不自在，隨意應付著：“呵呵，不用管我，我就是閑人，十一少奶奶既然忙著你們就只管去，別耽誤了正經事。”

　　兩下正各自分開這時一串凄厲的叫喊從后面隱約傳來，婆子臉色一變，就見轎子繼續前行而幾個健壯隨從已經橫在路中做出戒備姿態。

　　“把我的孩子還給我——”一個女人跌跌撞撞跑過來，后面拖拖拉拉跟著丫鬟、婆子一長串，口里紛紛叫著“娘子”。

　　女人被一排人墻攔住，她披頭散發，瘋狂廝打著、尖叫著還她孩子來。路人不待驅趕早就散了個一干二凈，白家三獅堂的熱鬧是那么好看的嗎？唯有柳桃還站在路邊呆呆的看著，張三和杏蕊當然也寸步不離的跟在她后面。

　　那婆子說著“李太太看笑話了”準備轉身、手腕子卻被牢牢抓住，驚愕之下看到這位李春的太太臉上白得一絲血色都沒有，聲音都變了：“這是怎么回事？”

　　這婆子也覺得自家丑事恰好被她看見有些尷尬，誰都知道三獅堂與李春不和，以至于李春拿了“珍珠夫人看我不順眼、還為難我婆娘”的借口和白家分道揚鑣，燕子島正式浮出水面。

　　白七爺信誓旦旦燕子島不屬于他的外九房，所以更不屬于白家產業，竟然叫三獅堂無法分一杯羹。

　　柳桃怔怔的看著那哭喊的女人，面孔慘白好像看見了什么不可思議之物，那婆子怕她受到驚嚇、又被她抓住不能走，就堆了笑低聲解釋道：“這是小十一爺在外面養的女人，給小十一爺生了個哥兒，少奶奶慈悲，哪里能讓白家骨血在外面呢，這不接哥兒回府。這女人不知好歹呢。”

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