氣氛不對，白荼心思一轉(zhuǎn)，隱隱有些猜到了，她問：“剛才那婦人，莫不是你們生母？”

　　牛四抬頭，咬著牙一臉怨恨：“她不是，她也不配。”

　　牛二眼眶泛紅，不說話。

　　老關(guān)和嘯天看這情形，也多少明白了。雖然牛二牛四比他們早進(jìn)黑明坊，可牛二和牛四是被遺棄的他們也都知道。

　　“你們誰是順子、誰是虎子？”白荼和聲問道。

　　牛四哼了哼，扭頭，“我只記得自己叫牛四，不知什么順子虎子。”

　　牛二吁一口氣，開口，聲音小小的，“我是順子，他是虎子。”

　　白荼不由得一笑：“這名兒倒是與你們性子般配。”

　　牛四一急，大聲道：“我不叫虎子，我叫牛四。”

　　“好啦好啦，只要你愿意，你這輩子都可以叫牛四。”白荼笑著寬慰他。

　　牛二一臉歉意：“掌柜的，關(guān)爺爺，嘯天叔，毛先生，我兄弟二人對不住各位，沒與你們說，也沒想到這輩子還有再見她的機(jī)會。”

　　“這有什么好對不住的，孩子快別說這些見外話。”老關(guān)道。他自己孑然一身，早把牛二牛四當(dāng)成自己的孫兒。

　　“是啊，別說這些見外話。”嘯天也勸。

　　牛二感激地看了看大家，平復(fù)了心境，然后將往事道來，

　　“父親在我們七歲那年病逝，母親帶著我兄弟二人改嫁，可繼父不喜我們，家里也確實窮得吃不上飯，在繼父家勉強(qiáng)過了一年，母親最后受不住繼父的教唆，將我兄弟二人趕了出來。

　　我們那時還小，找不到活干，便只能以乞討為生，可憐老天連這最后一條活路也不留給我們，那些老乞丐，見我們年紀(jì)小，搶我們東西，把我們趕來趕去，不讓我們搶他們地盤。

　　我們乞討不得，沒得吃沒得喝，眼見著那個冬天就要熬不過去了，幸而得掌柜的搭救，這才撿回一條賤命。”

　　雖只寥寥數(shù)語，眾人卻覺心酸，白荼又想起當(dāng)日見牛二牛四的情形，那天兒冷得撒泡尿都能結(jié)成冰，兄弟兩衣衫襤褸幾被凍死過去。

　　牛四被戳中傷心處，眼淚止不住地嘩嘩流，七八歲的年紀(jì)，早就知事了，被生母拋棄、被乞丐攆打欺負(fù)，過往種種，就像錐子一樣，想一次就被扎一次，疼得很。

　　牛二本還想忍著，說到此處，也忍不住了，那被拋棄和欺凌的日子，曾讓他做了無數(shù)個噩夢，夢中自己又回到那情那景，這叫他很長一段時間都不敢睡覺，生怕一覺醒來夢一場，再回到從前。

　　“掌柜的大恩大德，我們無以為報，唯有這輩子當(dāng)牛做馬結(jié)草銜環(huán)。”牛二哽咽道。

　　牛四連連點頭：“掌柜的，我和哥，我們這輩子就伺候您。”

　　白荼輕輕瞪他們一眼：“說什么話吶，我還是伺候人的吶，哪兒輪到得到你們來伺候我，以后好好兒干，自己掙錢養(yǎng)活自己才是對的。”

　　兄弟兩又是一陣嗚咽哭泣。

　　白荼恍恍惚惚的，心里說不出是難過多一點還是憤怒多一點，她忽然想到自己八歲那年，那個讓她害怕的不敢回首的夜，母親帶她掘墳、挖尸、放火、逃跑。

　　她的母親，為了讓她活下來，把自己放火堆里燒，她似乎能聞到那燒焦的味道，她似乎能聽到母親凄厲的慘叫，她的這條命，是母親用命換來的。

　　白荼淚如雨下，她什么都看不清，眼前只有一片火紅，那熾熱的火焰像是要把她的皮灼掉一層，她拼命地跑，她看到母親在火堆里拼命的掙扎，聽到母親撕裂的叫，跑啊，跑啊。

　　“娘親。”白荼墜入了無間地獄一般，她渾身顫抖不止，眼神空洞地盯著一處，一邊喊一邊哭。

　　她這變化太突然了，其他幾人皆是嚇了一跳，牛二牛四也嚇得不敢哭了。

　　毛遂率先反應(yīng)過來，一把抓住白荼的肩膀使勁搖：“白荼，白荼，你醒醒，快醒醒。”

　　白荼沒有反應(yīng)，只顧哭喊，手上掙扎想要掙脫毛遂。

　　老關(guān)驚道：“糟了，這是魔怔了，等著。”一邊說一邊往外跑。

　　嘯天也抓著白荼的肩膀搖晃著喊。牛二牛四也嚇壞了，都是跟著喊。

　　“掌柜的，掌柜的你別嚇我們，你醒醒啊。”

　　老關(guān)很快又回來，手里端著一碗水，水面上浮著香灰，他來到白荼正面，一邊蘸水往白荼臉上撒，一邊高聲喊：“回來咯~回來咯，回來咯~回來咯。”

　　牛四嚇得直哭：“掌柜的這是魂被勾走了嗎？”

　　“別瞎說。”牛二抹了把眼淚，愧疚地看著白荼。

　　毛遂見白荼還沒怎么清明，想了想，干脆一把搶過老關(guān)手里的碗，然后對著白荼的面一潑。

　　冬日涼水刺骨，白荼一個激靈，呆滯地看著他。

　　涼水順著臉淌進(jìn)衣領(lǐng)，白荼冷得一哆嗦，后知后覺地反應(yīng)過來自己剛才失魂兒了。

　　她方才哭得厲害，這時候再開口，嗓子眼兒被一口痰堵著，張嘴沒發(fā)出聲兒，她咳了咳，恢復(fù)過來，看著眾人擔(dān)憂的眼神，勉強(qiáng)扯了扯嘴角，起身，“我去換身兒衣裳。”

　　剛剛大哭過，白荼手腳發(fā)麻，起身都有些無力，只能扶著毛遂的肩。

　　毛遂沒見過她有這般情緒失控的時候，心里一緊，不由得放輕了聲音，“我扶你回屋。”

　　“不必了。”白荼擺手拒絕，慢慢地出了堂屋。

　　屋里幾人都默默無語，好一會兒，牛二才語帶哭腔道：“都怪我，我不該給掌柜的說這些糟心事兒，惹掌柜的難過。”

　　“怪那個女人，都怪她，好好兒的元宵節(jié)，全讓她給攪渾了。”牛四咬牙恨恨。

　　老關(guān)勸他二人，“不關(guān)你們的事，別多想，掌柜的心里有事，等他想通了，自然就過去了。”

　　毛遂一言不發(fā)地走了。

　　他來到白荼的屋前，站了好一會兒，沒聽到屋內(nèi)有響動，猶豫一陣，又回了自己屋。

　　心里堵得慌，毛遂在屋內(nèi)踱步。

　　他知道白荼有心事，他知道白荼女扮男裝肯定是有難言之隱，他知道剛才的白荼，定是想起了自己的往事，一時失控，才會那般。

　　牛二的話又在他腦海里回想：人心隔肚皮，你若是不說，別人是不知道你如何想的。

　　毛遂踱來踱去，煩躁不已，而牛二的話像是和尚念經(jīng)一樣不停的在他耳邊響。

　　忽然，他腳下猛地一頓，繼而大步出門，又來到白荼的屋前，張了張口，然后像是豁出去一般大聲道：“你若是有心事，你告訴我，別自己憋著難受。”

　　毛遂靜靜地等著，天知道他此時此刻心跳有多快，他盼著里面有聲兒能應(yīng)他，可等了半響屋內(nèi)也沒動靜，毛遂又惱又羞，又道：“他們讓我這樣轉(zhuǎn)告你。”說完腳下一轉(zhuǎn)，逃也似地走了。

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