從李宅出來后，天已經暗黑了，幸好馬車上常備了燈籠，這才沒有黑燈瞎火的。牛四一邊駕車，一邊與白荼閑聊著。

　　“要我說，還真就不該那么便宜他，這若不是掌柜的你命大，現在尸體只怕都在獅子嶺被喂獅子了。”

　　白荼并未告訴大家獅子嶺一事的真正幕后主使其實是涼王，牛四只以為是他命大逃過一劫，卻不知，這李德善死的也挺冤的。

　　不過，若無害人之心，又怎會自食其果呢，白荼卻不是心有愧疚才放棄德善坊的。

　　“德善坊好歹是李家做了十年的營生，怎會那么容易的就立馬兒賣了，今日若我強逼，那可真會魚死網破。

　　我之所以先提買下德善坊要求，是我知道李德友一定不會同意。他拒絕了我的第一個要求，那這第二個，他便不會再拒絕了，我這恰好是給他了一個退而求其次的機會。“

　　牛四還是沒大明白，疑惑道：“他今日這般形勢下都未同意，這日后還有什么事兒能逼得他同意？”

　　白荼抿嘴一笑，狡黠道：“過兩日給你和牛二安排個事兒，做好了，這德善坊就必成我囊中之物。”

　　牛四一聽，激動起來，“什么事兒，先說說唄？”

　　“你趕緊的，我還餓著吶。”白荼用腳踢了踢車壁，卻偏是不說。

　　“掌柜的，你跟我說說嘛。”牛四撒著嬌，聲音在街上拖的老長老長。

　　就在馬車駛出兩條街后，一直尾隨在后的一群紅衣護衛終于停下，其中為首之人點了三名護衛，對其吩咐道:“你三人跟上去，確保那輛馬車安然抵達，剩下的，隨我回府。”

　　“是。”紅衣護衛們齊聲應是，分作兩隊，很快就各自消失在了黑暗中。

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　　卻說白荼走后，李德友又獨自坐了許久，眼看天色已黑的如墨，他才終下決心，換了一身兒衣裳后，便匆匆出宅，卻是往布政使司方向去的。

　　侯遷正在園中散步，準備走走就回去歇著了，忽聽小廝來報，說是有人要報案，他心中頓時不悅，這都快戌時了，誰這么沒眼力價兒。

　　“叫他明日再來。”他不耐道。

　　小廝有些猶豫，“大人，說……說是人命案。”

　　“人命案？”侯遷眉頭一皺，想了想，終于還是轉身，“把人帶上堂。”

　　“是。”小廝應下，去衙門口領人。

　　李德友活了三十幾載，還從未上過大堂，被帶上堂后，見堂內昏暗不已，甚至連座上人的模樣都看的不甚真切，左右兩邊各立了一列衙役，氣氛顯得壓抑。

　　他心里也有些慌，但好在室內昏暗，臉上的神色看的也沒那么清楚了。

　　“堂下何人，報上名來。”侯遷慣例問道。

　　李德友趕緊自報家門：“草民乃陳州人李德友，家住胡扶街李宅，深夜打攪大人休息，乃是今晚突然收到家兄遇難的噩耗。

　　家兄李德善于上月二十七外出行商，卻在獅子嶺遭山匪洗劫，至今下落不明，草民擔心他已是兇多吉少，特來向大人報案，懇請大人能派人前去搜查。”

　　侯遷本來還有些不耐，一聽這話，神色立馬嚴肅了幾分：“獅子嶺？你如何得知的？”

　　李德友早就想好了說辭，遂鎮定道：“家兄此趟乃是陳州往醒州去送書貨的，人走后我才發現路引忘了帶上，遂遣了家丁一路追去。

　　可追至獅子嶺，行蹤便消失了，過了嶺更是半點兒消息都打聽不到，獅子嶺又常年有山匪作亂，家丁察覺不對，這才匆匆回來報信。”

　　他呈上路引，侯遷就著燈火仔細一看，卻說的是六月二十七，德善坊掌柜李德善往醒州運書十箱。

　　侯遷煩躁的擰著眉，其實早在今日下午，他就得到消息，有人報獅子嶺有山匪作亂，下午他也派了人去查探。

　　只是按往常情況來看，這查也查不出個所以然來，那些山匪，并未常年駐于獅子嶺，搶了商隊之后，就會跑的無影無蹤，等官差到的時候，早已人去樓空。

　　侯遷在上任之前，獅子嶺匪患問題就存在，這前任沒解決的問題，他也懶得去多費心，何況只是一小波散匪，也引不起什么大波大浪來，他便也從未鄭重其事的對待過。

　　按照他的預想，能追到幾個漏網之魚已是萬幸，大多數情況下都是搜山幾日再無功而返。

　　“此事本官已經知曉，現已派人前去查探，你且回去等著，有消息了本官自會命人貼出告示。退堂。”

　　侯遷懶得耽擱，說完便徑直下了公堂，卻是半點不給李德友再說話的機會。

　　李德友張了張口，嘆口氣，好歹現在已經替李家摘清了關系，剩下的，便再看罷。

　　他磕了個頭，等侯遷走后，才起身往衙門外走。

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　　時間過的很快，侯遷派去查探的差役，第六日便帶回了消息，只是讓他吃驚的是，這次竟是發現了二十多具山匪尸首。

　　又隔了三日，尸體被全數送進了布政使司衙門，侯遷親自帶著仵作驗尸。

　　雖然隔了這么些時間，尸體已經有些許腐爛，但刀傷和面龐還是看得清楚，最后，仵作得出：

　　死者都是刀傷，且大多都傷在要害，一看就是手法老練之人殺的。

　　這種情況還是以前從未遇到過的，死亡二十多人，且都穿著一致的麻布衣，頭上綁著頭巾，確實是鎮山幫的打扮。

　　這鎮山幫侯遷還是曉得的，常年在獅子嶺犯案，算是獅子嶺山匪中比較有組織的一批人了，只是這些匪徒，怎會死相如此慘狀？

　　侯遷將尸體挨著看過去，待看到一具后，微微一驚，模樣似有些熟悉啊？

　　他又往后看了幾具，直看到一人后，一臉驚訝和恍然。

　　這后面一具，他記得叫李德善，前面那具是李德善手下一個叫馮奇的人。這二人曾因涉嫌指使彭七放火燒梨園而被叫上堂問過話，所以他還記得，并且，德善坊現還是他衙門刻坊的合賈。

　　侯遷想起幾日前一個叫李德友的來報案，幾下思量后，似明白了其中貓膩，這應當是李德善的商隊被殺，又被偽裝成山匪，好令真正的匪徒逃之夭夭。

　　案子根本不用破了，真正的兇手便是鎮山幫。侯遷也懶得再花精力，當即就命人貼了告示，且全城通緝鎮山幫。

　　告示很快就貼了出去，一時引的人眾議論紛紛。白荼自然也是聽聞了，立馬兒就找了牛四和牛二到跟前。

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