夜幕降臨，人跡罕至的關南之地重歸寂靜，偶爾有山林中傳出的野獸嚎叫的聲音。

　　旅順口，星星點點的燈火飄蕩在海岸邊的軍營中，偶爾有巡邏的甲士打著火把，穿巡其中。

　　軍營中央的帥帳之內，燈火通明，朱云端坐在帥案后，借著燭光看著一張繪制出的簡易地形圖。

　　“關南之地，查探的如何了？”抬起頭來，朱云看著端坐下方的幾位軍將，淡淡的問道。

　　“稟大帥，末將探查兩日，發現關南之地人煙稀少”

　　騎兵大隊隊長的趙強如實回道，他這次跟著朱霖先行登陸旅順口，便被朱霖派出去探查周邊情況。

　　正好這次還帶了十五匹從海云寺繳獲的戰馬，趙強便親自帶隊充當“探馬”，在旅順方圓百里四處轉悠。

　　“關南？”朱云皺起眉頭，疑惑道，“你說的可是蘇州以南的鎮東關。”

　　這里的蘇州不是南邊的那個詩情畫意，江南水鄉，小家碧玉的蘇州，而是原遼國東京道，如今的金國曷蘇館路蘇州，位于遼東半島南端，治所來蘇縣，距旅順口不到二百里的蘇州，位于后世的大連。

　　也就是明朝的金州。

　　契丹滅渤海國后，曾將渤海國遺民遷徙至遼南各處，并置州領縣。

　　從渤海國南蘇城遷徙至今金州境內者稱蘇州，這便是蘇州名稱的由來。

　　“正是”趙強重重的點頭，又接著道，“末將率眾行至旅順口以北五十里外的一處山丘上，探查到那座依山而建的鎮東關。”

　　遼太祖耶律阿保機建國后，曾經沿黃海與渤海陸地最短距離連線——“金州地峽”的一段封海長城，長十二里距。置關原名鎮東關、哈斯罕關，契丹語“藩籬”之意，后以地緣名蘇州關。

　　除了鎮東關外，遼國還分別在廟島群島中的北城隍島和夾在鎮東關與北城隍島關之間的獅子口，筑關設卡，由此構成三關防御體系。

　　契丹人的算盤，端的是打的滿，筑起的三關既能攔阻翻墻南下的女真人和渤海人，漢人，又能擋住登岸北上的中原勢力攻擾，震懾中原。順便控扼這條海上通道，謀取商路利益。耶律阿保機死后，次子耶律德光繼位，鎮守遼東的前皇長子、東丹王耶侓倍成了孤家寡人，在失意和憂郁交加之下，耶律倍收到了后唐皇帝李嗣源一封秘信，邀請他渡海去南邊政治避難。

　　一直癡迷中原文化，不愿做拿不戴枷鎖的囚徒的耶律倍心動了，便以釣魚為由，來到自己的封地獅子口，坐船出海，背棄契丹，南投后唐。

　　從獅子口渡海投了南唐，耶律德光大怒下中斷驛路，加強鎮東關的關口防守，遂使鎮東關關隘以南的獅子口越來越荒涼，到遼國晚期時，已經近乎沒了人煙。

　　三關中的獅子口關和北城隍島關，也被一并廢棄了。

　　朱云白日里站在黃金山上，甚至都能發現離海岸十幾里遠處，有一道被遺棄的墻垣，估計就是當年修建的獅子口關。

　　金國滅遼后，雖然也派兵駐守蘇州的“長城”關隘，但對于荒無人煙的關南之地，卻并不放在心上。

　　“要盡快拿下鎮東關！”朱云抿著嘴唇，緊緊的盯著地圖上旅順北部的那處狹窄的蜂腰部，“不然我山海軍難以在旅順立足！”

　　只要鎮東關在自己手上，那么己方退可固守旅順，進則可圖謀遼南。

　　金兵就算來圍攻，也繞不過這處地峽，只能隆冬時，遼南沿岸的海面結冰，才能順著冰面滲透進來。

　　“此外，”趙強略顯興奮的說道，“末將在東北五十里處的青泥浦，發現有韃子在牧馬。”

　　“青泥浦？”

　　“就在旅順東北，沿著海灣的灘涂東去七八里的地方。”

　　剛放下地圖的朱云又趕緊抓起地圖，很快就在地圖的東北沿海處找到了青泥浦。

　　“青泥浦有多少韃子？有多少馬？”朱云撐著下巴，頭也不抬的問道。

　　“末將粗略估算，約莫有百余韃子和不下兩三百匹馬”

　　趙強握緊了拳頭，一副躍躍欲試的樣子。

　　他麾下雖然有一個滿員的騎兵大隊，但是現在全軍上上下下僅有二十匹戰馬。

　　這二十匹戰馬本是當日在海云寺繳獲來的，平日里還要勾抽出十匹供給朱云和朱霖使喚，自己只能拿到十匹戰馬。

　　如今趙強麾下的騎兵就是幫不折不扣的“下馬弓騎兵”。

　　當日被在海云寺繳獲的三百多匹馬，因為運力不足，大多被朱云下令遺棄在海云寺，趙強可是肉痛死了。

　　原本到了登州本想去當地馬市采購些馬匹，結果發現隨便一匹駑馬都要起碼十貫，適合騎乘作戰的馬匹更是有價無市。

　　在旅順一帶偵查，看到青泥浦那幾百匹馬的時候，趙強眼睛都直了，如同餓狼看肥肉般，若非顧忌朱霖的命令，怕是已經帶著自己的部下去搶馬了。

　　“百余韃子？”朱云沉思片刻，暗道那些牧馬的韃子不一定都是女真人，隨即在心中打定了主意。

　　“大帥，明日能否讓末將出馬？”趙強按捺不住內心的激動，急迫的請戰道，“末將定會將所有的馬匹如數帶回來。”

　　朱云沒有給予回復，卻是反問道，“趙強，你女真話學的如何了？”

　　在場的軍將皆是

　　諸將皆是面色一怔，不知朱云為何會問到這上面來，唯有朱霖似乎察覺到了什么，卻也沒有開口。

　　“回稟大帥，末將跟著那王成棣學了一個多月的女真話，也會上不少了，連麾下的弟兄也能說上幾句，”趙強雖然不知朱云的用意，但還是如實回道。在登州的這一個半月，他可沒有閑著，每天除了練習騎馬射箭，就是跟著王成棣學女真語。

　　朱云點點頭，又吩咐道，“那好，你回去挑二十騎，都換上女真人的衣甲”

　　“大帥，莫非你是要……”趙強恍然大悟，瞬間明白朱云的用意。

　　“明天你就去青泥浦，來一回狐假虎威。”

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