“唉，又變天了!”徐州城最有名的大善人劉文忠撣了撣水貂皮袍子上的雪花，晃晃悠悠地向內(nèi)宅走。Ｗｗｗ、Qb５、cOМ//聰明的管家劉黑鐵點(diǎn)頭哈腰地跟在旁邊，兩只母雞爪子般的手抄在衣袖里，仿佛一伸出來，就會(huì)被北風(fēng)像亂樹枝一樣吹折掉。

　　“黑子，給佃戶做的鞋都發(fā)下去了么?”劉大善人感覺不到天氣的寒冷，無論風(fēng)多大，步伐總是有條不紊。

　　“回老爺?shù)脑挘�己�?jīng)發(fā)下去了。照您說的，每雙鞋里塞了半兩羊毛。這幫佃戶跟了您可算祖上積德，要是跟了蒙古老爺，還發(fā)鞋呢，有片破布裹蹄子就不錯(cuò)了!”劉黑鐵上前一步，話語里充滿了獻(xiàn)媚的味道。

　　“唉，把他們當(dāng)牛當(dāng)馬使喚了一年了，冬天時(shí)也得加碗黑豆補(bǔ)補(bǔ)膘。兵荒馬亂的，能給行善就少造孽!”劉大善人瞪了管家一眼，低聲教誨。

　　“是，是，老爺英明，如果這樣他們不好好干活，真是給狗吃了良心。”

　　“東門外的粥棚呢，安排好了么。天冷了，每天多加一斗米到粥里去。家里發(fā)了霉的干菜葉子不要扔，一并熬到粥里給苦哈哈們補(bǔ)身!”劉文忠想了想，又發(fā)出一道命令。

　　“小人這就去安排，老爺?shù)卤凰暮＃�前世一定是位菩薩!連俺這無頭小鬼，跟著您也能修成正果!”管家口中，馬屁之詞有如泉涌。

　　“滾吧，順便把二爺、三爺喊進(jìn)來，讓他們到我書房議事!”劉文忠抬腿照著管家屁股上踢了一腳，笑罵。

　　一直佝僂著身子的管家屁顛屁顛地跑遠(yuǎn)了，大善人劉文忠望著他的背影搖了搖頭，伸手挑開了門簾。

　　提起劉大善人，方圓百里家喻戶曉。他祖父曾經(jīng)是一個(gè)屠戶，在北元第一次南下時(shí)不小心救了一名宋將。劉家人精明，把這名宋將的傷養(yǎng)好后，以三百兩銀子的價(jià)錢賣給了蒙古人。憑著這三百兩銀子的本錢和蒙古人的支持，劉家從此在徐州混得風(fēng)聲水起，沒幾年就成了城內(nèi)數(shù)一數(shù)二的富戶。

　　到了劉文忠這輩兒，劉家基業(yè)更大。包娼庇賭、販賣私鹽、勾結(jié)色目轉(zhuǎn)運(yùn)使搜刮民財(cái)，大斗進(jìn)小斗出倒騰糧食，凡是人能想出的賺錢手段，沒有劉文忠不敢做的。即便如此，他依然混出了個(gè)大善人的名號(hào)，黑白兩道通吃。非但官府的老爺要給他劉大善人面皮，就連往來的鹽幫、附近聲勢浩大的紅襖軍，都不會(huì)打劉家產(chǎn)業(yè)的主意。

　　劉文忠會(huì)賺錢，也懂得花錢。賺錢時(shí)心狠手黑，花錢時(shí)卻慈眉善目。劉府名下的佃戶、長隨的待遇一直比其他大戶人家好，逢年過節(jié)，丫鬢們縫制的衣服、鞋襪總是按時(shí)發(fā)到每個(gè)佃戶手里。水旱災(zāi)年，劉老爺就會(huì)主動(dòng)給佃戶們減租。在每年青黃不接的時(shí)候，劉府還會(huì)在東門外的漢王廟中支開大鍋，無論是乞丐、流民還是吃不飽飯的莊戶人家，每天早上都可以去劉家粥棚領(lǐng)一碗稀粥果腹。雖然那粥總是稀得照見人影，也總帶著股霉味兒，但畢竟讓很多本來要餓死的人又多捱了一個(gè)冬天。

　　比起窗外冬寒料峭，書房內(nèi)完全是另一個(gè)世界。重金從南方走私來的碎花玻璃窗將冷空氣完全隔離在外，墻壁上，黃銅打造的水爐子輕輕冒著熱氣，把整個(gè)屋子烤得如春天般溫暖。

　　如此暖洋洋的空氣，很容易令人心生倦意。可劉大善人的兩只眼睛卻瞪得滾圓，一顆心上上下下，不斷權(quán)衡著紛亂時(shí)勢。

　　沉寂了多時(shí)的太行群豪出山了，北面以張一行為首，打下了井阱，真定。南方以許土根為帥，勢力一直蔓延到了山東。兩淮、兩河震動(dòng)，無數(shù)豪杰趁勢拉起了自家隊(duì)伍。就連徐州附近也不安寧，紅襖軍在一個(gè)叫蕭頭陀的人帶領(lǐng)下，己經(jīng)攻到了附近的濠州。而官府忙著提防破虜軍北上，壓根沒精力對付其他土匪流寇。

　　世道亂了。亂世出英豪，亂世意味著風(fēng)險(xiǎn)，同時(shí)也意味著家族崛起的機(jī)遇。

　　“大哥，你找我們!”一聲親切的招呼打斷了劉文忠的思考，老二劉文義，老三劉文魁拍打著身上的雪花走了進(jìn)來。與劉文忠滿臉慈悲相不同，老二劉文義長得方面濃眉，一看就知道是個(gè)爽直的漢子。老三劉文魁人如其名，長得文文靜靜，從頭到腳帶著股書卷氣。

　　“變天了!”劉文忠沒有回答兩個(gè)弟弟的話，望著窗外的飛雪，幽幽地說。

　　“是啊，真他***冷。今天上午在衙門當(dāng)班，弟兄們都拎不住水火棍!”老二劉文義甕聲甕氣地回答。他自幼喜好武藝，長大后憑借家族的關(guān)系在徐州府衙擔(dān)了個(gè)旗牌官，手底下管著百十個(gè)負(fù)責(zé)彈壓地方的弓馬手。每天在街頭耀武揚(yáng)威，煞是氣派。

　　“是啊，變天了。打我記事兒起就沒這么冷過，眼下城里流民越來越多，再冷下去，不知道多少人得凍死!”老三劉文魁顯然比老二聰明，順著大哥的口風(fēng)，含蓄地說道。

　　“那幫餓蜉，怎么喂都喂不飽。從前天起府臺(tái)大人在南、北兩城都加了三口大鍋施粥，卻每天有人餓死。如果不下封門令，再這么下去，把整個(gè)府搬空了也添不完四下趕來的嘴巴!”老二劉文義不屑地說道。四處趕來的流民給弓馬手們添了很多麻煩，連日來不斷有大戶向他抱怨家中財(cái)物被偷，還有小戶人家在夜里遭搶。弓馬手們的一致意見是關(guān)閉徐州城門，不準(zhǔn)許更多的流民涌入。但徐州城府臺(tái)大老爺王庭玉心慈手軟，死活不肯聽弟兄們的勸。

　　“府臺(tái)大人也堅(jiān)持不了多久了，他沒錢。我聽人說，朝廷今年又停了百官傣祿，盧世榮大人說要發(fā)行新鈔，把天下所有交鈔全部作廢了!眼下天怒人怨，就差有人點(diǎn)把火了!”老三劉文魁從袖子里掏出把折扇，刷地打開，邊搖邊嘆。

　　“還不是南方那伙亂匪鬧的。當(dāng)初陳吊眼一過境，多少豪門大戶家破人亡。如果被我遇上，打馬上前…”老二劉文義伸手比畫著，仿佛自己成了當(dāng)年的楚霸王項(xiàng)羽，萬馬軍中無人能敵。

　　劉文忠輕輕咳嗽了一聲，打斷了二弟的吹噓。自己和老三說什么，敢情老二一句話也沒聽進(jìn)去。為了讓這呆子開開殼，他決定換一種淺顯易懂的方式。

　　“宋帝無道，可文天祥卻不肯黃袍加身，你們說怪不怪?”

　　“這文賊手下文有曾寰、劉子俊，武有陳吊眼、鄒鳳叔，偏偏不肯當(dāng)皇上。我聽人說他會(huì)看氣，知道自己沒當(dāng)皇上的命。破虜軍口口聲聲說要恢復(fù)漢家山河，恐怕這新君名姓里，少不得一個(gè)漢字!”老三劉文魁知道大哥想什么，把話越挑越明。

　　“大哥，老三，你們說文賊不當(dāng)皇上，是因?yàn)榇笤獨(dú)鈹?shù)盡了?”老二劉文義滿臉迷茫。大元?dú)鈹?shù)盡了，那肯定要有新的帝王現(xiàn)世，而大丈夫?qū)W好文武藝，就應(yīng)該賣給帝王家。

　　“大元將滅，大漢將興。想我劉家先輩當(dāng)年斬白蛇，揭王黨…”劉文忠眼睛里冒出一串火花，追憶著千余年前自己的同姓如何輝煌。

　　老二劉文義終于明白了大哥的意思，一張臉嚇得比窗外的雪花還白。大哥志向遠(yuǎn)，手段狠，他從小就知道。但萬萬沒想到哥哥的志向遠(yuǎn)到如此地步。想當(dāng)皇上，就憑劉家三兄弟和家中五、六十個(gè)家丁…?府臺(tái)大人伸出個(gè)手指頭，就能讓劉家滅族。

　　“人都說大元?dú)鈹?shù)盡了，今后天下必然是漢人的天下。太行山張氏兄弟不過是群草寇，如今也能攻城略地。文賊當(dāng)年被打得只身而逃，轉(zhuǎn)眼就擁有了半個(gè)江南!大元朝己經(jīng)成了空架子，一推就倒!”劉文忠用眼前實(shí)例給兩個(gè)弟弟鼓勁。

　　“可咱徐州這四戰(zhàn)之地，府臺(tái)大人又素得人望…”劉文義結(jié)結(jié)巴巴地說道。兄弟三人中他武藝最好，同時(shí)膽子最小的也非他莫屬。

　　“如果府臺(tái)大人被紅襖軍刺殺了呢?”劉文忠冷笑著問。

　　“府臺(tái)大人不出城，紅襖軍進(jìn)，進(jìn)…”劉文義想說紅襖軍沒有進(jìn)攻徐州的實(shí)力，卻從哥哥的凌厲眼神中，看到了其真實(shí)意圖。城中弓馬手在自己手里，如果趁人不備殺入衙門…?他知道自己能做到，額頭上，冷汗如泉水般滾滾而下。

　　“二哥，你別擔(dān)心。”老三劉文魁拍拍劉文義的肩膀、小聲分析道:“南邊的韃子都忙著防破虜軍過江。北邊的韃子要想南下，首先得對付陳吊眼。咱們兄弟有的是時(shí)間把隊(duì)伍做大。只要咱們實(shí)力大了，將來即便受朝廷招安，也能混個(gè)世侯做做!眼下正值亂世，咱們兄弟能不能出頭，在此一舉!”

　　“老二，亂世出英雄。當(dāng)年漢高祖也不過是個(gè)亭長。皇帝輪流做，明年到我家…”劉文忠喋喋不休地勸。外面的狂風(fēng)夾著飛雪，把他的話掩蓋在一片白色的世界里。

　　“天變了!”徐州總管王庭玉懨懨地關(guān)好了窗戶。今冬的天氣很古怪，終日風(fēng)雪交加不見太陽。害得他這個(gè)秋天剛補(bǔ)了缺的新任總管每天腳不沾地，不是忙著安置流民就是忙著增派人手提防紅襖軍作亂。早知道大元的官這么難當(dāng)，他才不會(huì)費(fèi)勁補(bǔ)這個(gè)總管的缺。

　　想起頭上這頂官帽，王庭玉心情就愈發(fā)郁悶。讀了這么多年圣賢書，本以為當(dāng)了父母官后能一展平生之志，卻沒料到官場里邊行的和書本里邊說的根本是兩回事。圣賢書教導(dǎo)你勤政愛民，實(shí)際上你勤不勤政、愛不愛民沒關(guān)系，能把頂頭上司打點(diǎn)好了，就是搶男霸女，逼良為娼，也照樣步步高升。

　　被師門舉薦為官后，輾轉(zhuǎn)做了十多年七品小吏，王庭玉才領(lǐng)悟了做官的真諦。好不容易湊了兩千多個(gè)銀元，從中書省買來一個(gè)總管的實(shí)缺，本想痛痛快快做一回貪官，不成想亂世突然來臨，徐州這鬼地方四下都是盜匪，城中百姓人心惶惶，一旦安撫不住民心，恐怕沒等收回買官的本錢，總管大人的命就得葬送講去。

　　這大元的官還有當(dāng)下去的意義么?連百官傣祿都發(fā)不起的朝廷還能支持多久?王庭玉望著跳動(dòng)的燭光，呆呆地想。他家道殷實(shí)，即便不當(dāng)官也能活下去。只是一肚子入世之學(xué)太浪費(fèi)，圣人教誨人要“齊家，治國，平天下”，如此才不枉讀了那么多書。大元朝雖然風(fēng)雨飄搖，畢竟是天下正朔…

　　黑漆漆的窗外，傳來一陣陣喧嘩聲。附近的豪門中有狗狂吠了一陣，很快又恢復(fù)了平靜。北風(fēng)的呼嘯把一切淹沒在黑暗里，凍死人的天，誰知道外邊又發(fā)生了什么熱鬧。徐州城的夜晚向來如此，陳吊眼北上時(shí)把臨近的縣城砸了個(gè)稀巴爛，蒙古軍又尾隨著破虜軍搶了一遭，然后是螞蟻般的紅襖軍。三路大軍過境，再富饒的地方也會(huì)變成荒原，如今城里邊大街小巷都是流民，每天晚上都得發(fā)生幾起為爭奪大門洞避風(fēng)而進(jìn)行的斗毆事件。

　　“啊!”夜空中傳來一聲凄厲的慘叫，仿佛近在咫尺。王庭玉感覺到事態(tài)不對，走到墻邊抓起了防身用的寶劍。城中駐軍都出去剿匪了，他能指揮得只有地方上自行募集的弓馬手。而那幫弓馬手基本上出身于地痞流氓，抓賊未必好用，欺負(fù)良善卻一個(gè)頂倆。

　　吵鬧聲越來越近，王庭玉己經(jīng)可以看到火光。他抽出寶劍，對著門外大喊道:“來人，傳劉牌頭…”

　　衙門里平素圍著他如蒼蠅般轉(zhuǎn)的小吏一個(gè)都沒有回應(yīng)，偌大的院落顯得空蕩蕩的，只有北風(fēng)的呼嘯聲在樹梢間回蕩。

　　“來人，誰值夜，傳劉牌頭!”王庭玉有些害怕了，扯著嗓子大喊。

　　內(nèi)宅的門被輕輕的推開，旗牌官劉文義全身披掛，慢慢走了進(jìn)來。在他身后，十幾個(gè)喝得嘴熏熏的弓馬手擎著火把，把雪地照得通亮。

　　“老爺，您找我?”劉文義淡淡地問。

　　“劉，劉牌，牌頭，你，你這是干，干什么?”王庭玉聽見自己的聲音在顫抖，手中寶劍仿佛有千斤重，怎么也提不起來。

　　“老爺，天變了!”劉文義上前拍了拍王庭玉的肩膀，順手奪下了他的寶劍。

　　“本，本府，本府一直待，待你等不薄!你，你等…”王庭玉指著弓馬手們，氣急敗壞地罵。

　　弓馬手面無表情的站著，手中的火焰吐吐跳動(dòng)。

　　“老爺，天變了。大元?dú)鈹?shù)己盡，英雄趁亂而起。您是大元的總管，漢王會(huì)依兩國交戰(zhàn)之禮將您厚葬!”劉文義笑了笑，把寶劍又塞到了王庭玉手中。帶著弓馬手們轉(zhuǎn)身走出，順手帶住了府衙內(nèi)宅的大門。

　　門在他身后吱呀一聲關(guān)上，不一會(huì)兒，火光從徐州府衙跳起來，燒紅半邊天空。

　　“紅襖軍進(jìn)城了!”有人在雪夜中哭喊。

　　“破虜軍來了，八字軍來了，紅襖軍來了!”有人唯恐天下不亂，大叫著沖進(jìn)附近的民宅。聽到喊聲，無數(shù)豪門大戶死死鎖住了院門，自家雇的保鏢，護(hù)院紛紛跳上院墻，把手中兵器對準(zhǔn)了臨近街道。

　　“漢王有令，驅(qū)逐韃虜。徐州百姓殺蒙古人者，賞銀十兩，米一斗。破一宅院者，封百戶。降漢者不殺，協(xié)助漢軍者有賞!”劉家老三身披一件大紅披風(fēng)，帶著百十個(gè)家丁在街頭。聽了家丁們的喊聲，沒有實(shí)物果腹的流民和曾經(jīng)受過劉家恩惠的乞丐紛紛響應(yīng)，不一會(huì)兒，就攻下了衙門附近的幾個(gè)大院。

　　“男的全殺，女的分給眾位頭領(lǐng)!”劉文魁大聲命令。身后剛剛當(dāng)了官的家丁們惡狼般沖進(jìn)院子，把女眷們橫著抱了出來。流民乞丐、還有普通百姓紅著眼睛，踹破屋門，把鋼刀舉向手無寸鐵的同族。

　　哭喊聲中，雪夜顯得如此漫長。大街小巷，暴行發(fā)生在每個(gè)角落。珠寶、玉器、金銀細(xì)軟，大戶人家不知積累了幾代幾年的財(cái)物一夜間易主。平日高高在上，橫征暴斂的色目官吏、蒙古富豪被起義者從被窩里拖出來，押到街頭用磚頭打死。平素與百姓無半點(diǎn)積怨的店鋪掌柜、地主、商號(hào)老板也紛紛被揪出，反應(yīng)及時(shí)的趕緊宣布向漢王效忠，散盡家財(cái)求一時(shí)平安。反應(yīng)不及時(shí)的，轉(zhuǎn)眼成了刀下冤魂。

　　天亮的時(shí)候，大善人劉文忠親手在城頭升起一面血染的紅旗。旗面上寫了個(gè)斗大的“漢”字，昭示著劉氏兄弟高貴的血脈。隨后，劉文忠封二弟為大將軍，三弟為國相，幾個(gè)最早追隨起事，殺人立功的衙役為驟騎，開始了爭奪天下的歷程。

　　附近桿子、流匪聞?dòng)崳�紛紛向徐州靠攏。在紅襖軍分舵主李子明的幫助下，漢國打下了彭城、沛縣，定陶、單父，很快成了兩淮最大一股起義勢力。

　　“亂世來了，皇帝輪流做，明年到我家!”

　　兩淮群雄蜂擁而起，漢、唐、周、楚，無數(shù)旗號(hào)在四戰(zhàn)之地飄揚(yáng)。

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