這聲音幽暗、詭秘……

　　但黃泉又覺得，似是在何處聽過？

　　可還沒等他追憶起什么，忽又有道迷幻、朦朧的女聲自另外一只耳朵傳入：“是啊，閣下切莫要為了一個(gè)處處拈花惹草的女子……而荒廢了建立千秋霸業(yè)的大好光陰吶！”

　　“你、你是……德川隆之的家臣——忍者影花？！”

　　男人的聲音對男人而言，總是難辨的。可女人的聲音卻能是千變?nèi)f化，但能分清的。

　　黃泉就深深記得那桑元國君的手底下，有這么個(gè)女人的聲音！這個(gè)女人一斷定,  那另外一個(gè)男人聲音……也就不外乎是那一個(gè)人！

　　一對白衣勁裝的忍者，忽從飄零的雪后徐徐現(xiàn)身。那女的，正是背負(fù)忍刀的女忍者——影花；而那男的……也和黃泉心中所料一樣，乃同樣是‘德川隆之’的家臣、桑元上忍——黑鴉，也便是那改名易姓混入淵海五峰會(huì)的忍者半藏！

　　黑鴉凝視著懷抱芝瑤的黃泉，口中幽幽地淌出了如霧氣般的字句道：“黃幽海,  貴國有句俗話說得好‘士隔三日,  當(dāng)刮目相待’。如今,  以閣下的靈階高度、靈能強(qiáng)度……我輩唯有望得項(xiàng)背、暗嘆驚人了。想必再不過數(shù)年，那摩來國主手下的‘十大尊者’加起來，都不是你一人的對手嘞……”

　　黃泉瞥著黑鴉，口中依舊喊他過去的化名道：“半藏，你不必恭維我。桑元島國，距離西漠大陸遙之萬里，你倆來此……可不會(huì)只是為要?jiǎng)裎乙越�山社稷為重罷？呵呵，你們有什么話，也別像是忍術(shù)一般憋著勁了……趕緊說完，莫要打攪了我好妹妹的清凈。”

　　黑鴉淺淺一笑，轉(zhuǎn)而從懷中取出了一塊暗紅色的織錦包裹道：“這，乃是我主公贈(zèng)與太子殿下您的禮物，其中……還附有一封親筆信是要您親自過目。”說罷，他便欲將此交付黃泉之手。

　　可黃泉卻不想領(lǐng)受這不明之禮，他道：“無功不受祿，這不明不白的厚禮……我黃某人可受不得。再有，德川國主的親筆信，我也是不會(huì)看的。不過，出于禮數(shù),  還請半藏先生你替我謝謝他的濃情厚意。”

　　“呵呵，黃幽海吶……您就不想知道，這‘厚禮’究竟有多貴重嗎？”

　　“哦？這東西再貴重，難不成還能讓逝者重生、江山復(fù)辟、百姓安居樂業(yè)嗎？”

　　“可以！還有，我可以負(fù)責(zé)任地告訴殿下您——你若是知道這封親筆信是誰寫的……就算是我不給你看，你也會(huì)殺了我后取來自閱的……”

　　黃泉被對方的話嚇（he）住了。他本來是想拿最難辦到的事，來封住對方的口，但沒想到……自己卻被對方說得內(nèi)心動(dòng)搖了。畢竟，救活南宮燕、復(fù)辟太周國、再令太周族人們安居樂業(yè)，乃是他此生最大的心愿了。

　　黑鴉十分篤定，對方必然會(huì)動(dòng)搖。于是乎，他再一次地將這織錦包裹遞到黃泉面前。這一回，黃泉不自覺地就抬起了手，將這包裹給牢牢接住。咯噔一聲，他的心臟重重地一沉，就好像是救人復(fù)國的希望，已經(jīng)落在了他的掌中。

　　這暗紅色的織錦包裹之中,  究竟藏著什么？

　　還有，那封親筆信究竟是誰寫的？里面的內(nèi)容，又是什么呢？

　　黃泉緩緩地解開了打得精致漂亮的三花結(jié),  看到里頭包著的……是一只小葉紫檀的雕花木匣，其上……還壓著一折以血字署名的黃紙信封！

　　這信封上的血字，寫得龍飛鳳舞、氣勢如虹，顯然是出自一名威嚴(yán)武將之手！而這位武將的名字……霎時(shí)就能讓黃泉的兩枚眼珠子爆射出翠綠的光！因?yàn)椋�這武將的落款是：平安王敬上。

　　這是黃泉，自打四年前逃出大都之后，第一回見到本國而來的書信。且這書信不是隨便哪一個(gè)大臣或百姓寫的，而是自己嫡親的皇叔所寫！他的手，開始顫抖。即便顫抖，他還要抖開這封親筆血書，邊含著淚、邊逐字逐句地看完……

　　的確，是‘平安王’的筆跡無疑！黃泉越是確定，心頭就越是感慨萬千。當(dāng)他再度抬頭望向黑鴉之時(shí)——他的眼睛里，忽就變了眼色。原本的不待見，變得不得不待見。

　　黑鴉見之，不禁作揖向黃泉行了個(gè)太周之禮，并道：“黃幽海，這禮……想必您是不得不收下了罷？請笑納！還有，我家主公還有一句八字口諭叫我?guī)Ыo您，他說‘八月之后，大北海見’。”

　　黃泉默然了半晌，眼中先是猶豫、再是糾結(jié)、而后又變得不情愿。可最后，他還是閉上了眼，頷首應(yīng)道：“好，告訴德川國主，我黃某定來赴約。”

　　黑鴉的眼眸中，也露出了令人費(fèi)解的古怪異色，仿佛像是黝黑的山谷溶洞中反射出的奇異水光……他道：“遵命，太子殿下。這句話，我一定原封不動(dòng)地幫您帶到。”說罷，他與黃泉四目相對地凝望了片刻。

　　“呵呵，在下任務(wù)已了（liao），是時(shí)候轉(zhuǎn)去復(fù)命了。”

　　“嗯，兩位勞苦了。這血漠毒蟲魔獸不少，還請一路小心。”

　　“多謝黃大太子的提醒，我等必將謹(jǐn)小慎微。不過，在走之前……我尚有一事相求。”

　　“什么事？若是黃某人可以辦的，我必幫你完成。”

　　黑鴉咯咯一笑，道：“若是殿下見到‘鬼三郎’的話，請您一定要轉(zhuǎn)告他——櫻子小姐她……恐怕等不到來年‘櫻花樹海升明月，鬼劍浪客歸故里’之期了。”

　　黃泉并不在意這‘櫻子小姐’究竟是誰？以及，她和‘鬼三郎’之間又是什么關(guān)系？他眼下一心只想著‘平安王’那封親筆信中的內(nèi)容，只淡淡頷首點(diǎn)頭。見得此狀，黑鴉也不再多言，只來到翡翠玉棺之前上了三炷清香、拜了三拜，便和影花一道退入了白茫茫的鵝毛大雪之中……

　　兩人一走，芝瑤便抿了抿瑪瑙般的柔唇。

　　她思量片刻，還是問道：“泉哥，你為何要與桑元國為盟？他們……可都不是義人吶！”

　　黃泉轉(zhuǎn)眼凝視著那封書信，默然良久。良久后，他才展開緊皺的眉宇道：“誰說，我去大北海是為要和‘桑元島國’為盟？相反，我是要去阻止德川隆之的野心……還有我皇叔的糊涂！”

　　說罷，他便將那信遞給了芝瑤，示意她可以念出來。芝瑤念道：“德川國主，久聞貴國水師之強(qiáng)盛，乃東玄世界之翹楚。而今，我欲借兵三萬攻打敵寇海上三島與沿海九城，望殿下能應(yīng)允出兵、相助我邦……（此間為奉承之言百余字）……若是事成，我愿將三島三城割讓給貴國，作為報(bào)酬。且，貴國將此三島三城派作何種用途，我‘太周之國’絕不阻撓過問！平安王，黃胤平敬上。”

　　北冥凜不由得冷哼一聲，罵道：“你這皇叔，是想復(fù)國想瘋了罷？居然以本國國土作為報(bào)酬，來引誘德川隆之這只老狐貍出兵？難道，他不怕愧對列祖列宗嗎？”

　　黃泉輕嘆得記，微微搖頭稱無能理解。他實(shí)在不懂，為什么自己的皇叔不以金銀財(cái)寶、綾羅綢緞來作為報(bào)酬答謝之用，而是選擇出賣本國領(lǐng)土來委曲求全？

　　他們都不知道，唯獨(dú)一個(gè)人早已洞悉清楚——那在旁的‘北界海皇’總算開得金口道：“他，也是無可奈何啊……若是不以本國國土為報(bào)酬，這德川隆之也必然不會(huì)動(dòng)心。他‘桑元島國’本就兵強(qiáng)馬壯、物產(chǎn)豐腴，除了國土疆域著實(shí)小了些之外，已然是不可小覷的富強(qiáng)大國了。所以，他們一心只想要異地殖民。”

　　黃泉佩服眼前這男人。他佩服的……不止是其對“割讓國土”一針見血的分析，更是因?yàn)楹笳卟挥?jì)前嫌、居然肯幫自己情敵的那份廣闊如海的男兒胸襟！這世界上，有多少的男人因?yàn)楦星槎�走上極端？有多少的女人，因?yàn)樽约旱募刀手�心而毒殺自己心愛的男人？又有幾個(gè)男人，能夠像‘北界海皇’那般大度的呢？

　　“為今之計(jì)，想必閣下心里也清楚了。”

　　北界海皇豎起了三根手指道：“你，唯有在八個(gè)月內(nèi)招滿三萬精銳水師，方才能破了‘平安王’與‘德川隆之’達(dá)成的約定，令你太周之國寸土不賠。”

　　黃泉的確是這么想的。可方才讓他皺眉的原因，卻正是如何在八個(gè)月內(nèi)招滿人馬，并將他們再訓(xùn)練成水中龍蛇。他面露難色，道：“我明白。可我幽冥海域的青壯男子，至多也就三千余人，算上銀月的尸奴大軍，也只不過五千……況且，要在八個(gè)月里將他們訓(xùn)練成才，那也太強(qiáng)人所難了……唉！”

　　北界海皇轉(zhuǎn)首，瞧了眼芝瑤那懇切的眼目后，旋即回神道：“的確，就算你如今實(shí)力超凡，也不可能抵得過兩萬余人的兵力缺口……這樣罷？若是你真不能在八月之內(nèi)招齊可用的艦船水師……我，大可以借你三千走陸蛟龍、兩萬鮫人水兵，助你定國安邦！”


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