第二十八章 桃源干尸(五)
黑暗中仿佛若有光,起初只是一小點,而后放大,再放大,直到點亮整個畫面。
外頭鳥叫聲清脆,屋內光明,和煦的日光照在窗欞前,光影宛如云霧流動。兩個紅裙白花的丫鬟正在挽帳子,帳邊香鴨口吐瑞煙。
細細一縷清香,如初春探出的花枝,含蓄地釋放著芳香的氣味。
頭戴幞頭紗帽的清癯男子檢視了一番,取下屏風上女子的長褙子,動作輕柔地在薰衣裳。
“娘子,新香的氣味你可還喜歡?”他笑著轉過身。
那是一張矜貴君子的臉,眉眼深刻,皮膚白皙無暇,下頜的須剃得干干凈凈,透著一絲青。
窗紙濾過的暖陽照在他耳上,透亮到幾乎能夠看清血管。兩耳垂珠圓且厚,任誰人見著,必會夸贊他是有福之人。
江芹被定在椅上,看著他向自己走來。
“娘子鼻息敏銳,我換了稍淡的香,不知合不合你心意。”
他蹲下身,認真地詢問,仿佛是件極重要的大事。青灰的圓領上露出一截繡著玉竹的衣領,雙目水洗般,映著兩抹亮光,風度翩翩,氣質純然。
“夫君所選自是最好的,我很喜歡。”
清凌凌的聲音,仿佛山泉流淌一般悅耳。
望著面前這個陌生的男人,她心里竟有些由衷的喜悅,一點不排斥他親昵的稱呼,親昵的舉動。
透過他的衣擺,江芹看見兩個挽好帳子的丫鬟正向他們看了過來,而后對視一眼,露出了歡喜的笑意。
整個夢境,像一顆能夠嗅到甜味的糖,以至夢醒以后,江芹久久不能回過神來。
背脊貼著冷墻,雙腿盤坐著,她思考了很久,搜索枯腸,一再確定自己至今為止沒見過那個男人,一點印象都沒有。
可是他稱她為“娘子”,腦殘的系統又給她安排了一個“相公”?!
腦子里一團亂麻,肚子餓得咕嚕嚕直叫。
江芹抬頭,巴掌大的頂窗透著明晃晃的光,外頭應該是個好天氣。
車軸咕嚕嚕地轉動著,臨近午時,街上行人無幾,許多小販收了攤,只剩叫賣冰水涼飲的商戶。
車夫緩緩驅趕著馬車,途經剛剛灑掃過店門的吉祥客棧,隨著軸輪轉動,在烈日炙烤的地面上留下兩道帶水印的車轍。
坐在車室內的江家管家明顯有些局促不安,簾外每每吹進一股熱風,石錄臉上的汗珠便會多出一些。
短須已被汗水打濕,他雙手放在膝上,不安地摩挲。
微微抬頭,撞見少年審視的眼神,又趕忙低下頭。相比起傲慢的少年,他更愿意把話對著身旁這位面善的年輕后生說。
“小人名叫石錄,年滿二十以后一直在江家做事,從前跟著大爺四處跑商,后來在千春樓干過幾年掌柜,樓里不經營了,承蒙大爺二爺看得上,留我回府上管事。”
宋延點點頭,示意他繼續。
石錄便接了下去:“說來我家二爺年輕時也頗有仙緣,在京城隨一位高人修過仙術。十幾年前,自打千春樓里的伙計殺了只懷著狐崽的母狐貍以后,二爺突然就神志不清,認不得人了,時常說些嚇人的胡話。”
“還有一個呢?”
慎思似乎不耐煩他說話慢吞吞的個性,出言催促。
石錄忙道:“還有一個是江家慣用的廚娘,上了歲數又聾又啞,在后廚房做事有七八年了,三個女兒外嫁的外嫁,死的死。”
宋延不動聲色,接著他的話往下引導:“石伯,事發當日,你等分別在何處?”
他音色溫和,不像少年咄咄逼人,石錄松了松神色,道:“二爺那陣子犯喘疾,當夜許是由人伺候早早安置了。余婆子告假回女婿家中。小人陪同老太太去了無極觀打蘸,為已去的老太爺做法事,這才……”
“等等!”慎思喊住他,眼中含著詫異和驚怒兩種情緒,“說是三個活口,哪又冒出個老太太,張遠山那胖子到底瞞了我們多少事。”
石錄也是一臉茫然,聽過言靈解釋,他急忙地否認張縣令的說法,“不不,府上出事時,老太太尚在人世……”
慎思追問:“江家老太太又是怎么死的?也是狐妖殺人?”
車室驟然一震停了下來,外頭輕扣兩響,“幾位大人,江家到了。”
不等對方回答,慎思頭一個跳下車,掀開簾子,伸手讓言靈搭了一把。
宋延彎腰將下,轉頭發現石伯一動不動,出神地坐著,一下又一下揉搓著膝頭,看上去似乎有重重心事。
“石伯。”他試探著喚他。
石錄恍恍惚惚間竟嚇出一個哆嗦,回過神來,忙忙跟在宋延身后下了車。
江家宅子單論門面,頗有江南景園的雅致,灰瓦白墻,樹木掩映,誰人見之,無不夸贊一句,主人家志趣不俗。
奇只奇在江家背靠桃源縣的玉春湖,湖水清澈,石橋在望,周圍是幾家瞧著生意不大興隆的布莊酒肆,門庭冷落,鮮少車馬。
石錄帶路,幾人走進內宅。臨近正午,日光火辣辣地照著,一同照亮了內宅的凄荒,與門面形成了巨大的反差。
缺了樹木蔭蔽,青石路上映著一行人的影子。
此時此刻蟬聲嘶鳴,風都是熱的,有人的腳步聲已經流露出濃重的煩惱。石錄頂著烈日頻頻回頭,“幾位仙君再忍耐忍耐,前方就是我家二爺的院子。”
忽然有女子歡笑嬉戲聲傳來,一步、兩步、三步……越是走近,聽得越是清晰。
石錄幾乎微不可聞地嘆了口氣。
眼看將要繞過墻角,他再次轉身,顧不得擦一擦流進眼里的汗水,語氣帶著歉意:“哎,實在對不住幾位仙君,自從府上出事,原本的下人們——”
話還未說完,一個打扮花紅柳綠的身影踉踉蹌蹌地撞了上來,“哎喲喂……”這一聲尾音高高上揚,帶著幾分矯揉造作。
“哪個撞我!”年輕女子扯下蒙眼的紗絹看了一眼,冷笑出聲,“石管事?您不是又上縣太爺門前求情去了嗎,怎么,讓人攆了出來?”
波濤洶涌的女子擺了擺輕薄透肉的衣袖,濃俗的香氣隨著她夸張的舉止飄散開。
石錄無言以對,神情窘迫。
幾個隱秘的小角落便傳出窸窸窣窣的笑聲,那些女子搖著手中團扇,款擺著腰肢步出。
“這位是?”薄如蟬紗的袖子一揮,揮開了石錄,輕佻的目光上下打量著宋延,片刻后,唇邊浮現出笑意。
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似乎覺得他神君模樣不茍言笑,不可侵犯,于是試探著伸出手,勾了勾旁邊少年的下顎,一雙含情目卻只盯著宋延,“喲,好俊俏的小郎君,今年多大了?”
言靈不敢看她,不知為何,臉也跟著泛紅。
慎思羞憤到說不出話,抬起手,用劍重重地打開她不安分的手。
女子“啊”地驚呼一聲,眼里流出勾人的光,一邊揉著自己的手腕,疼啊疼啊地叫喚。
顯然石錄這個管家當得窩囊,說話沒有分量,他一再抬高聲量,最后這句近乎成了吼。
“春桃,不得無禮!幾位是縣老爺特意請來收伏狐妖的神將!”
“收妖?”春桃愣了愣,帶頭大笑起來,“江家的確有妖。”
她伸出兩指,一前一后地從宋延腰際開始向上攀,指腹刻意地用力,摩挲著他的衣料,“道長何不摸摸我的骨,斷一斷我是不是妖……”
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