雷府暗室聽著嚇人，實際上與江芹想象里辣椒水、老虎凳、小黑屋完全兩回事。

　　如果不是雷迅止步在此，看見竹屋外水車轉動，鳥語花香，她還只當這里是間山水別居。

　　雷州不愧是塊風水寶地。

　　就連囚禁人的暗室也建造得這般出人意料，淡雅別致。

　　山體中央墜下的一汪清泉水嘩嘩地打在水車扇葉，水珠迸濺，打濕了池周栽種的芭蕉葉，綠油油的鮮亮顏色，仿佛雨后初晴，生機盎然。

　　看一眼，就像用清泉洗了一把臉。

　　江芹甚至想，當初挨那一下倒也值了。

　　她隱隱覺得，如果不是天風海濤吸取她的精神元息，宋延大概不會帶她回到這里。

　　她也無緣見到隱世百年的雷州。

　　雷州與世隔絕不假，但不是縹緲虛無的仙山。宋延作為族人，想回來，何其容易，哪需要苦苦守著丹陽真人的山頭。

　　恐怕他有不愿回來的理由。

　　想到這里，她回頭。

　　沐浴著明媚春光，宋延心無旁騖朝她走來，堅實胸膛上，米色狼牙隨著步伐晃動，目色深邃，肩寬腰窄，溫潤如玉的氣質襯上一絲野性，恰到好處。

　　見鬼。

　　江芹心底暗暗感嘆。

　　這人怎么布料越少，氣度越好。

　　三人進入暗室內，明窗凈幾，清風徐來，除了必須的床椅案幾，沒有擺放其他雜物。

　　這點倒有些像囚室了。

　　雷迅一進內室，先看了一眼放在墻角的食盒，盒子絲毫沒有打開過的痕跡。

　　手握畫卷絮叨不休的周掌柜坐在腳踏上，背靠著床，見有人來，徐徐抬起頭。

　　他抬頭的速度很慢很慢，宛如一個老朽的機巧木人，關節繡爛，以至于這點動作，也如此費事。

　　這一抬頭，目光對視，江芹嚇了一跳。

　　像迎面一陣風沙，刺得她眼疼。

　　這才短短半日，掌柜身上紅光平息，但臉已經脫相了，仿佛刀削過兩腮，下巴尖得嚇人，臉上、脖子、手上，皮膚皺得厲害，遍布大小褐斑。

　　好像一瞬間老了幾十歲。

　　她猜不出掌柜具體年紀，就現在這副模樣看來，說是八九十歲，也不奇怪。

　　“他怎么…………”江芹一時失語。

　　突然就老成這樣了。

　　簡直判若兩人。

　　這樣的衰老速度，她甚至不懷疑，下一秒這人有可能就背過氣去。

　　在神祠，分明不是這樣的。

　　“他本是將死之身，靠著吸取旁人元息維系，失了新壽元的補給，形潰神衰，自然就變成這樣。”宋延輕聲道。

　　雷迅望了一眼，索性伸手一招，將束在掌柜腰上的龍筋草抽去。

　　看來，此人撐不了幾日了。

　　人已經到了這步田地，龍筋草再束著，實在多此一舉。

　　此人尚算有些良知殘存，不到舊壽元消耗得差不多的時候，不會去汲新壽元作為補充。

　　若是濫用無度，囤積足夠的壽元養護自身元靈，不至于衰老得這樣快。

　　“至兒……還、還、還我至兒。”

　　“還、還、還我。”

　　“把他、還給我。”

　　掌柜老皺的眼皮耷拉著，宛如一扇將要閉死的門，露出一縫血紅眼珠，喉嚨里發出一聲聲怒吼。

　　只是怒吼到了嘴邊，暗啞低沉，明顯氣力不足，聽進耳朵里，反而透著一股蒼涼凄楚的悲意。

　　也不知他是不是老得糊涂，向三人討要起孩子來。

　　宋延望著他，神色深沉，不知道在想什么。

　　掌柜說著說著，聲淚俱下。

　　就算到了這樣瘋癲崩潰的邊緣，江芹看見，那人還是用顫抖的手接住眼淚，似乎不舍淚水打濕男童畫像。

　　江芹突然心里一梗，情緒復雜，眼前浮現當日初到萬里客棧時所見所聞，她不過站在柜前多看了幾眼，掌柜便誤以為她見過畫上男童，急匆匆繞過柜臺問她是不是見過，是不是似曾相識，眼里仿佛燃了把火。

　　在得到答案后，又瞬間頹然，失魂落魄，連火盆都撞倒了。

　　他口里的二叔，原是他自己。

　　那個在上元節出攤不幸丟了兒子后，被人騙去錢財，困苦潦倒，四處走南闖北，不顧家人勸慰，不娶妻不生子，誓要找到兒子的失意男人。

　　其實是他自己。

　　他并非在說旁人的故事，而是在道自己的人生，怪不得當時的表現那般超乎尋常。

　　強行續命，不肯就死，只因還為能找到兒子吧。不過就他現在這副衰老樣貌推測，若是那個名叫“至兒”的男童還在世，也已是個六七十老翁了，即便父子相見，能否相識也未知。

　　遑論天南海北，天大地大，身處消息閉塞的當代，要尋一人走失的孩童，說是大海撈針也不為過。

　　幾十年來支撐他的，或許就是找到兒子的希望。如今續不上命，眼看將死，兒子依舊杳無音訊，心里強固多年的防線大概是崩壞了，才變成這副模樣。

　　當真既可恨，又可憐。

　　“哎。”雷迅嘆了口氣，對宋延道，“看他這樣子，衰老得實在過快，不能讓他死在這兒。阿延，你看著他，別讓他自戕，我去尋顆固元的丹藥來，給他服下。這人畢竟身負命債，還需交還外世處置。”

　　敬神嶺上大妖吸人魂魄與圣女娘娘這兩件事，都該有個交代。

　　林子昂私下與他提過，那些盲信續命說的老百姓，若不親眼瞧瞧真相，只會繼續執迷不悟下去。

　　他想了想，頗有同感。

　　若是這人心中還有些良心道義，合該說出真相，別讓那些老百姓繼續泥足深陷下去。

　　眼下先保住他的命吧。

　　“好，大哥自去。”宋延頷首。

　　雷迅聽他答應，萬分放心，與江芹點頭示意，轉身離開了暗室。

　　出門前，更將房門掩上。

　　江芹注意到房門合上霎那，屋內幾面墻上相繼蕩出一陣靈光，有種熟悉的感覺。

　　這是……封定符？

　　但比起當初慎思貼在她房門外的高階許多，匆匆一瞥，就能感受到上頭附著的強大靈力。

　　“我知道……你們是……住在敬神嶺中的……神仙。”掌柜嘶啞地開口，艱難地抬起頭，一雙紅眼死死瞪著宋延。

　　男子居高臨下，眉宇如水洗碧空，澄澈玉宇，就像畫卷里的仙人。

　　他的報應還是來了。

　　竟落在仙人手中。


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