宮中之事，本難以為外人所知，此時(shí)的杭州，也依然是一片太平景象。阮元督學(xué)這段日子，孔璐華與劉文如在家中相互教學(xué)，品評(píng)詩(shī)文之際，二人也漸漸與對(duì)方產(chǎn)生了更深的了解，劉文如見到了孔璐華的平易近人，孔璐華也看得清楚，劉文如雖然平日言語(yǔ)少了些，卻更多只是學(xué)問(wèn)見識(shí)不夠，原本地位又低，故而有了自卑之感，并不是處處冷言冷語(yǔ)之人。

　　而且從劉文如對(duì)阮元的事跡了解來(lái)看，她所知大多粗略，比如瀛臺(tái)和萬(wàn)壽寺，她只知阮元在京城時(shí)去過(guò)，可具體方位如何，阮元是否留有詩(shī)作，這些卻全然不知。反不如自己入府時(shí)日雖短，對(duì)阮元做事的諸多細(xì)節(jié)反而一清二楚�？磥�(lái)阮元對(duì)她只有親人之誼，并未過(guò)分恩寵于她，想到這里，自己自然也放心了。

　　這日夜里，二人也在繼續(xù)學(xué)習(xí)唐詩(shī)。這日孔璐華拿來(lái)的范文是王維的《終南山》，說(shuō)這詩(shī)氣象開闊，韻律對(duì)仗也是工整，正適合初學(xué)詩(shī)文之人觀意境、識(shí)平仄之用。劉文如自然信服，孔璐華也繼續(xù)教她反復(fù)誦讀，以便形成平仄對(duì)仗之感。

　　“太乙近天都，連山到海隅。白云回望合，青藹入看無(wú)。分野中峰變，陰晴眾壑殊。欲投人處宿，隔水問(wèn)樵夫�！眲⑽娜绶磸�(fù)念道，一時(shí)不解，也問(wèn)孔璐華：“夫人，這詩(shī)作風(fēng)景，確實(shí)寫得很好，可我這般反復(fù)誦讀，就……就可以日后去自己作詩(shī)了么？”

　　“你現(xiàn)在是初學(xué)格律詩(shī)，心中并無(wú)積累，不知所見之景，該用何字，音律變化，同樣生疏，這個(gè)時(shí)候，是最著急不得的。這作詩(shī)之道，第一在于意境，多見戶外風(fēng)景，多識(shí)前人佳句，這樣日后才能自出機(jī)杼。這里的三百首詩(shī)，選錄之人也都頗具才識(shí)，所選均是意境開闊，合黏合對(duì)之作。你多讀，多記，才能逐漸區(qū)分平仄，最后才能應(yīng)用自如啊�！笨阻慈A看著自己教學(xué)初有小成，心中自然欣喜，也就更愿意和劉文如進(jìn)行新的交流。

　　“可是夫人，這些詩(shī)句當(dāng)中，有很多字句都重復(fù)了�。慷�且，好像還有很多詞句，這里沒(méi)有收錄呢。這樣下來(lái)，想把平仄一一區(qū)別開來(lái)，要多長(zhǎng)時(shí)間啊？”

　　“你為什么那么在意詩(shī)中平仄呢？”孔璐華繼續(xù)教導(dǎo)道：“這作詩(shī)之道，一在意境，一在韻律，若是二者不能兼得，也當(dāng)舍韻律而從意境。先有了所見、所思，才能有所作，所見所思超人一等，這意境自然也就出于凡人之上了。至于平仄對(duì)仗，這些都是寫完了詩(shī)之后，可以改的��？會(huì)用的字句多了，同一處風(fēng)景，便可以用不同的字句表達(dá)出來(lái)，若是你最初所想的句子平仄不合，那再換一個(gè)詞就好了�。咳羰且婚_始就如你一般在意平仄對(duì)仗，最后寫出來(lái)的詩(shī)作，也大多是支離破碎，毫無(wú)咀嚼之味的庸作呢�！�

　　“嗯……夫人說(shuō)的確實(shí)有道理……”劉文如點(diǎn)頭道。

　　看著劉文如一臉乖巧的樣子，孔璐華也不禁笑了出來(lái)，道：“文如，你現(xiàn)在的樣子真可愛(ài)呢。不過(guò)啊，你我之間這樣的稱呼，是不是也太拘謹(jǐn)了一些�。恳�不然，你以后就叫我璐華怎么樣？”

　　“這……夫人，這是不是也有點(diǎn)……有點(diǎn)不分尊卑了……”劉文如看孔璐華開始對(duì)自己親熱起來(lái)，心中也一時(shí)難以適應(yīng)，不由得有些害怕。

　　“沒(méi)關(guān)系啦，你我都是夫子的房里人，又何必非要分個(gè)上下呢？”孔璐華道。想著劉文如可能是一時(shí)怕生，也漸漸采取迂回策略，又道：“文如，我之前聽夫子說(shuō)過(guò)，你是乾隆四十二年生人，或許你還不知道，我也是這一年出生的呢。文如，你生日是哪天，可還記得？若是你比我小，那以后你只叫我姐姐就好了�！�

　　“夫人，我……我從記事的時(shí)候起，就沒(méi)過(guò)一個(gè)生日的……五歲的時(shí)候，爹娘帶我來(lái)了揚(yáng)州，之后我就沒(méi)見過(guò)他們，所以我的生日，已經(jīng)記不得了，夫人不要見怪才是�！眲⑽娜绲幕卮鹨埠苷\(chéng)懇。

　　孔璐華想著一般孩童，記事也要三四歲左右，劉文如這段話，看來(lái)也是確有其事，便索性自己后退一步，道：“既然這樣，文如，我是五月二十七的生日，你與我同年出生，很有可能生在我前面的，不如從今日起，我就叫你姐姐如何？你……你若是愿意認(rèn)我這個(gè)妹妹，也只與我姐妹相稱就好了�！�

　　“夫人……你出生之時(shí)，這一年還有大半年呢，這樣想應(yīng)該我稱你一聲姐姐才對(duì)�。俊�

　　“沒(méi)關(guān)系啦，你都叫了我這么多次夫人了，我叫你一聲姐姐，咱兩個(gè)不就扯平了？文如，你以后與我說(shuō)話，可不要這般謹(jǐn)小慎微了，你說(shuō)著不開心，我聽著也不痛快，你說(shuō)是不是？”孔璐華似乎對(duì)于二人的大小，也不是特別在意。

　　“可是夫人，這家里還有夫子和爹爹呢，我要是真的像夫人說(shuō)的那樣，和夫人姐妹相稱，夫子和爹爹會(huì)罵我的�！眲⑽娜邕�是不放心。

　　“那這樣好了，等夫子回來(lái)了，我去和夫子說(shuō)，就說(shuō)你叫我妹妹，他不許罵你，讓他忍著。夫子這個(gè)人很好說(shuō)話的，這你也應(yīng)該知道啊，至于爹爹那邊，夫子都不在乎了，爹爹自然也不會(huì)計(jì)較的�！�

　　忽然，學(xué)政署的東北角落，傳來(lái)了一陣噼啪的聲音，孔璐華和劉文如也都聽得清楚，一時(shí)都不再言語(yǔ)，只去聽那響聲，過(guò)得片刻，那聲音竟然越來(lái)越響，正是燒火的聲音。

　　孔璐華不禁問(wèn)道：“姐姐，今日在江南是什么節(jié)日嗎？聽著這火聲這般大，或許是有人家過(guò)節(jié)呢�？晌以谏綎|，并不知今日有何節(jié)慶之事啊？”

　　“夫人，這件事我也不知……”劉文如話音未落，孔璐華似乎聽到了什么不對(duì)勁的聲音，連忙示意她暫時(shí)噤聲。只聽火聲之中，似乎還有腳步聲響，而且越來(lái)越多，越來(lái)越亂。腳步聲中，還帶著陣陣澆水聲響，這樣想來(lái)，學(xué)政署東北并無(wú)節(jié)慶之事，倒像是有一處大宅不慎失火。

　　“姐姐，聽這聲音……學(xué)政署東北是糧道所在，還有座糧倉(cāng)也在那里，北面……北面是紅門局，里面多得是綾羅綢緞……”說(shuō)到這里，孔璐華不禁面色微動(dòng)，一把拉住了劉文如的手，道：“姐姐，你居室在東北角，今日刮得是北風(fēng)，只恐不過(guò)片刻，火就要燒過(guò)來(lái)了。這屋子不能再留，快和我走！”

　　說(shuō)著，孔璐華站起身來(lái)，拉了劉文如便往門外奔去。剛一出門，只見蓮兒從另一側(cè)跑了過(guò)來(lái)，神色匆匆，道：“小姐……夫人不好了！北面的紅門局失火了！眼下已經(jīng)燒到了糧道衙門，像是控制不住了，夫人快和我走，這里危險(xiǎn)！”

　　“蓮兒先不要慌，你快些到下人房里，去找阮學(xué)使最信任那個(gè)蔣二過(guò)來(lái)。若是看到孔府過(guò)來(lái)的，告訴他們聽我吩咐，切莫隨意行事。眼下火就要燒過(guò)來(lái)了，這里若是不加防備，很快也要被燒著了！”孔璐華回頭看東北角時(shí)，只見濃煙熏天，火光起初還是忽明忽暗，只過(guò)得約一刻鐘，已是紅遍了東北半邊天幕，再難抑止。家中她平日最熟悉的楊吉隨著阮元、焦循督學(xué)去了，都不在家，只怕今日火災(zāi)，要比預(yù)期困難得多。好在蓮兒早已跑了出去，一時(shí)還沒(méi)回頭看到這一幕，否則她能不能把蔣二叫到孔璐華這里，都很難說(shuō)。

　　孔璐華眼看北面火勢(shì)甚大，也不敢在劉文如這間房前停留，只好把她攬?jiān)趹牙铮�緩緩向南退去。正好在半路上遇到了蔣二，十幾個(gè)孔府過(guò)來(lái)的家人，這時(shí)聽了蓮兒召喚，也都集中到了孔璐華這里�？阻慈A算計(jì)已定，便道：“各位，這火在北面，今日又是北風(fēng)，若是咱們?cè)俨痪然�，學(xué)政署也會(huì)被殃及。今日咱們既要救人，也要自救才是。蔣二，你馬上過(guò)去把北面小門開了，去興元坊問(wèn)問(wèn)可還有救火器具，若是有的，趕快借來(lái)，若不借的，告訴他們雙倍償直就好了�？醉樃绺�，今日灶上火可都熄了？勞煩你過(guò)去看一看，若是起了火，就趕快回來(lái)，不要在那里猶豫�？字�(jǐn)，你去北門那里看著，凡是咱學(xué)署以外的人，一律不許進(jìn)來(lái)。對(duì)了，蔣二，你再去找兩個(gè)人，一個(gè)負(fù)責(zé)去那邊湖里打水，一個(gè)去河里取水，先把北面這幾間房，有木料的地方打濕，切莫讓火燒過(guò)來(lái)。還有，南面道院巷那里，快些尋個(gè)人過(guò)去，告訴住在那里的下人，就近去借水過(guò)來(lái)，若是愿意借防火器具的，也都記下，日后雙倍償還�！�

　　蔣二也自告奮勇道：“夫人放心，接下來(lái)的事，交給我好了。”說(shuō)著，對(duì)身邊這十幾個(gè)孔府過(guò)來(lái)的家丁道：“孔隆大哥，你眼力最好，家里人最記得清的，北面就麻煩你去和孔謹(jǐn)大哥把守�？锥诵值�，周平兄弟，你二人在興元坊住過(guò)，去借防火器具不難，便與我過(guò)去�？妆娦值�，你跑得快，通知南面的事，就麻煩你了，對(duì)了，阮二叔和南面那些兄弟，最合得來(lái)，你最好先去找他，然后一起過(guò)去。其他各位，我們先去取水，夫人也請(qǐng)先到嚴(yán)翼堂那邊暫歇片刻，這里只怕一會(huì)兒會(huì)很危險(xiǎn)�！币粫r(shí)之間，他竟把孔府帶來(lái)的十?dāng)?shù)個(gè)家丁，一一安排完畢，而且每個(gè)人都是根據(jù)特長(zhǎng)分配任務(wù)，孔家眾人眼看自己能得其用，也均無(wú)二話，一一按著蔣二吩咐去了�？阻慈A看著蔣二用人得當(dāng)，調(diào)度有方，也不禁輕輕點(diǎn)頭。

　　環(huán)顧四周，只見家中仆人，無(wú)論阮元自帶下人，還是孔府陪嫁而來(lái)的侍仆，都各自得了號(hào)令，有條不紊的投入救火行動(dòng)，孔璐華也松了口氣�？删驮谶@時(shí)，北風(fēng)大作，數(shù)點(diǎn)火星已濺到了身前，她心念微動(dòng)，向劉文如那間居室看過(guò)來(lái)時(shí)，只見房檐之上，已漸漸出現(xiàn)了幾縷青煙，越來(lái)越濃。

　　“不好！”孔璐華心中暗自念道�；仡^看身邊時(shí)，正好有兩名仆人帶著水桶經(jīng)過(guò)，忙道：“你二人快過(guò)去，先把那間房上的煙熄下來(lái)，然后把房梁、墻上都倒上水，再不過(guò)去，就要著火了！快！”二人聽了吩咐，忙過(guò)去了。劉文如這間房上，已有火苗漸漸竄了出來(lái)，二人連忙施救，才終于在火勢(shì)蔓延之前，及時(shí)將火苗熄了。

　　“璐華！文如也在嗎？怎么樣，你們都沒(méi)事吧？”這時(shí)，孔劉二人身后，一個(gè)老者匆匆小跑過(guò)來(lái)，正是阮承信，他聽聞救火之聲，也自憂急，無(wú)奈年事已高，行動(dòng)慢了些，待看到阮家下人，無(wú)論新人舊人，都井然有序之時(shí)，心中才漸漸安穩(wěn)�？上氲綄W(xué)署東北側(cè)正是劉文如居室，她平日沉默寡言，若是行動(dòng)稍遲，只怕會(huì)有不測(cè)，這才奔了過(guò)來(lái)。

　　孔璐華也回道：“爹爹放心好了，蔣二他很有一套，已經(jīng)讓下人去救火了，文如姐姐這里方才有些煙，也已熄了。爹爹年紀(jì)大了，我們?cè)跄茉賱跓┑�爹呢？只是文如這間房，終是受了些火，想來(lái)她今日在這里住不得了，還麻煩爹爹再去尋一間房才是。文如姐姐，你說(shuō)呢？姐姐？”看劉文如時(shí)，只見她直勾勾的看著自己的居室，竟似失了精神一般。

　　原來(lái)就在剛才，劉文如忽然想到，平日她在家中，一向小心謹(jǐn)慎，沉默少語(yǔ)，又無(wú)婢仆侍奉，孔璐華帶來(lái)的十名侍女，她也一直難以親近。若不是孔璐華主動(dòng)找到她，和她相談作詩(shī)之事，這一日她孤守房中，多半不敢大聲呼救，阮家其他下人，可能也根本記不得她，更不會(huì)主動(dòng)到自己房前灑水救火。若是如此，這日她可能早已葬身火海了。是以看著自己居室漸熄的煙火，看著外面被烈焰染紅的夜空，心中后怕之情，自是越來(lái)越強(qiáng)。

　　她又看向孔璐華，只見眼前這位初入阮家之時(shí)，讓自己每一見面，便要驚懼半日的孔門千金，此時(shí)已再無(wú)居高臨下之態(tài)，反而雙目溫柔，聲音動(dòng)聽，沁人心脾。柔軟而溫暖的雙手搭在自己肩上，更是說(shuō)不出的舒適。雖然她稱自己姐姐，可這時(shí)孔璐華的樣子，卻反而像是自己的姐姐一般。想到這里，劉文如再也忍耐不住，“哇”的一聲哭了出來(lái)，緊緊抱住了孔璐華，淚水一點(diǎn)點(diǎn)落在她衣襟之上。

　　“夫人……我害怕……”

　　“別怕，姐姐，我在這里呢。你看，爹爹也過(guò)來(lái)了，家里這邊的房舍，都澆上水了，我們安全了�！笨阻慈A看著劉文如哭泣不止，也把她抱在懷里，輕輕安慰著她。

　　“看來(lái)還是我更像姐姐啊……”孔璐華心中也不禁一陣苦笑。

　　阮承信看著孔劉二人親如姐妹，也放心的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　這一日的大火，直到次日凌晨方才熄滅，最前方的紅門局，貯藏綢緞被燒得連十分之一都不剩。糧道署的廳堂也被燒了一半，其中糧倉(cāng)只搶救出少許糧食，所幸杭州兩個(gè)大倉(cāng)分別在滿城和北城，糧道署的糧倉(cāng)規(guī)模本小，即使有些損失，也并非大患。此外，謝啟昆所在的布政使衙門，就在學(xué)署和糧道東側(cè)，這日也受了些損失。

　　阮家也不是全無(wú)波及，東北角一間儲(chǔ)藏雜物的小屋，也因火勢(shì)兇猛，被燒了一半去。所幸其他屋舍早早灑了水，波及不多。蔣二等人也一度試著幫隔壁的布政使衙門和糧道救火，無(wú)奈火勢(shì)過(guò)大，兩個(gè)阮家仆從不慎被燒傷，眼看自己這些人力量單薄，學(xué)政署也沒(méi)有足夠的救火器械，蔣二只得讓阮家仆從撤回。

　　火災(zāi)之后三日，阮元督學(xué)之事方才完畢，回到了杭州，看著興元坊一帶濃煙猶自未散，阮元也吃了一驚�；氐郊抑兄�后，連忙問(wèn)過(guò)父親和孔璐華、劉文如的情況。得知家人大多安然無(wú)恙，傷者也已經(jīng)及時(shí)找來(lái)醫(yī)生救治，阮元才漸漸放心。聽父親說(shuō)，這次救火得力，主要是孔璐華反應(yīng)及時(shí)，調(diào)度得當(dāng)，也救了劉文如一命，阮元心中，對(duì)孔璐華自然更加感激，也多了些愧疚之情。

　　這日阮元與謝啟昆一道，前去勘察現(xiàn)場(chǎng)，至夜方歸�？阻慈A看阮元神色悶悶不樂(lè)，也上前問(wèn)道：“夫子，那邊情況怎么樣了，可是損毀之物多了，需要我們賠補(bǔ)么？”

　　“那倒不用�！比钤�道：“只是今日勘察紅門局北門的時(shí)候，看到那里有一片空地，上面盡是灰燼，想來(lái)府庫(kù)綢緞雖然易燃，也不至于燒得那般整齊，又那般嚴(yán)密。而且那片地原在門外，似乎只是個(gè)囤放廢棄雜物的地方，可又有哪般雜物，能燒得如此之旺呢……是以我和謝大人想著，只怕……”

　　“夫子是說(shuō)，這場(chǎng)火……是有人故意縱火？”孔璐華問(wèn)道。

　　“我當(dāng)時(shí)確實(shí)有此猜測(cè)�！比钤�道：“聽紅門局的人說(shuō)，那里原是廢棄織機(jī)不用了，臨時(shí)囤放之處，織機(jī)多是木質(zhì)，本易燃燒不假，可現(xiàn)場(chǎng)灰燼細(xì)密，恐非廢棄織機(jī)那些木質(zhì)所能引燃。而且謝大人也和我說(shuō)，他在那一帶聞到了不少硝石、硫磺的氣味�！�

　　“如此想來(lái)，此時(shí)也是大有蹊蹺。只是這般大的火情，原本謝大人也不能自行作主，還要上報(bào)巡撫才是�？杉�中丞就在起火前一日，接到了調(diào)令，去廣州赴任總督去了。繼任的玉中丞初到浙江，想是交接之事尚未辦妥，我們也不敢貿(mào)然決斷�！比钤�所言吉慶調(diào)任一事，是朱珪降了安徽巡撫，兩廣一時(shí)空了出來(lái)，是以吉慶被升任了兩廣總督。這時(shí)要到浙江上任的巡撫，是原山東巡撫玉德，他在乾隆六十年升任山東巡撫，與阮元也曾共事半年，只是阮元當(dāng)時(shí)督學(xué)、修書、調(diào)任之事頻繁，與玉德交情卻也不多。

　　只是阮元此時(shí)尚不知曉，玉德一直在以山東河道事務(wù)辦理未畢和不諳海防事務(wù)為由，拒絕第一時(shí)間辦理徹查火災(zāi)之事。后來(lái)玉德雖然也曾去現(xiàn)場(chǎng)查看，可只道火情雖大，但人為縱火，證據(jù)不足，謝啟昆所言硝石、硫磺氣味，那時(shí)也早已消散。周遭百姓本就不多，又大多葬身火海，無(wú)人可詢，玉德便草草結(jié)了此案，只以失火上報(bào)，謝啟昆雖然力辯其中細(xì)節(jié)尚未查清，可玉德也不愿再行過(guò)問(wèn)。

　　阮元沉思片刻，又問(wèn)道：“夫人，文如她近日，情況怎樣？聽說(shuō)那日失火，文如的居室也被燒了，想來(lái)這件事，她心中也會(huì)多有驚懼吧？”

　　“那是自然了，這幾日文如不知什么時(shí)候，就會(huì)抱著我哭，每日都要安慰她好些時(shí)辰呢。”孔璐華道，忽然，她似乎想起了什么有趣之事，又補(bǔ)充道：“對(duì)了，前幾日因?yàn)槲娜绲木邮倚枰�修理，我把她帶到你這里睡了，你不會(huì)怪我吧？唉，文如雖然算是我姐姐，可膽子小著呢，每日都要我抱著她，才能睡過(guò)去。”

　　“夫人能幫文如，我感謝夫人還來(lái)不及呢，怎么會(huì)責(zé)怪于你？”阮元自不在意，忽然，想起兩個(gè)女子同寢之狀，也不由覺(jué)得有趣，笑道：“夫人，你和文如她……”

　　“有什么好笑的？”孔璐華嬌嗔道：“話說(shuō)回來(lái)，文如身子軟軟的，多可愛(ài)，比你舒服多了。你說(shuō)你也真是的，我今年也不過(guò)二十歲，爹爹都六十多了，你年紀(jì)也不小了，結(jié)果我在這個(gè)家里，倒是還要像大姐姐一樣照顧別人。你說(shuō)你也真是……”說(shuō)到這里，不覺(jué)想起女子之間，與男女之間終是不同，面上也不覺(jué)又是一陣暈紅。

　　這時(shí)，孔璐華又想起一事，回頭到抽屜里面，取了一個(gè)小盒子出來(lái)，道：“我想起來(lái)了，你回來(lái)之前那天，是九月初九，我特意打聽了，這江南之地，素來(lái)有九月九吃重陽(yáng)糕的習(xí)俗。我聽說(shuō)壽安坊的聚香齋，點(diǎn)心是公認(rèn)的杭州第一，所以就讓蓮兒她們?nèi)ベI了些回來(lái)。爹爹已經(jīng)嘗過(guò)了，說(shuō)很好吃呢。只是爹爹吃不下這許多，給你留了兩塊，你也來(lái)嘗嘗�！闭f(shuō)著，也把盒子打開，送到阮元面前。

　　阮元接過(guò)盒子，笑道：“多謝夫人，這……”可孔璐華卻萬(wàn)沒(méi)想到，阮元?jiǎng)偰闷鹌渲幸粔K糕出來(lái)，便似僵住了一般，手指遲遲停在空中，既不送上口中，也不愿放下去，如此僵了半晌，阮元眼中，竟?jié)u漸落下淚來(lái)。


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