“伯元，有個(gè)人我倒是想問你一下，之前的湖南學(xué)政，翰林編修徐松，你在翰林的時(shí)候認(rèn)得嗎？”松筠忽然問道。

        “松中堂所言之人，可是星伯？卻不知星伯他去湖南做學(xué)政，是有何不便之處嗎？”阮元聽松筠言語(yǔ)蹊蹺，便也想著一探究竟。

        “實(shí)不相瞞，徐松他……因御史上言他在湖南出題，割裂圣經(jīng)題目，實(shí)屬乖謬，另有私刻書籍，販?zhǔn)塾谑孔又�事，眼下皇上已�?jīng)……已經(jīng)定了他遣戍伊犁了。”松筠不禁感嘆道，阮元聽了徐松竟因出題之事被遣戍，也當(dāng)即吃了一驚。

        “松中堂，這……這又是何必呢？其實(shí)我等也都知道，這所謂割裂題目云云，院試時(shí)而有之，為何到了星伯這里，竟然就要被遣戍伊犁啊？”阮元和松筠這里所言“割裂題目”，指的是當(dāng)時(shí)科舉考試之中，往往有考官發(fā)現(xiàn)，隨著明清兩朝立國(guó)日久，四書五經(jīng)中可以出題的題目，早已被前人出盡，所以便另辟蹊徑，將儒經(jīng)中兩段不相連的語(yǔ)句合而為一，又或一句經(jīng)文，只取其中半句，既是所謂“割裂”或“截搭”。一般而言，朝中官員都清楚這種出題辦法也是無(wú)奈之舉，往往置之不問，但是這樣的事一旦遭遇彈劾，被彈劾者也確實(shí)無(wú)法辯解。

        “伯元，其實(shí)這里面的事，我還不清楚嗎？”果然，松筠所想與阮元基本一致，道：“鄉(xiāng)試割裂出題，雖說不多，可也從未有人因此被彈劾，至于刻書發(fā)給士子，每人取個(gè)三四錢銀子，其實(shí)也是因?yàn)樵S多學(xué)政本就入不敷出，平日大家睜一只眼閉一只眼，也就過去了。徐松這一次，自然也不是因?yàn)檫@些，他的事我也聽說過一二，聽聞從來博學(xué)，只是學(xué)問上過于較勁，有所爭(zhēng)論，便纖毫不讓。對(duì)于許多純憑才智，學(xué)問卻屬淺薄之輩而言，自然是眼中釘肉中刺一般了。唉，聽聞他刻書收銀，也不過收了四百兩，皇上抄家之時(shí)，現(xiàn)銀亦止有五百兩之?dāng)?shù)，就這么點(diǎn)錢，又是何苦呢？不過伯元你也放心，既然我做了伊犁將軍，他在伊犁生活，自然不會(huì)有任何短少之處。哈哈，眼下正好皇上想著重修《一統(tǒng)志》，這新疆之地以前還沒有志書呢。我此番西行，也想著若得一二有真才實(shí)學(xué)之士相助，或許就能在新疆方志上別開天地，有徐松相助，后面的事自然也是事半功倍了。”

        后來徐松果然在松筠提攜之下，于伊犁修成《新疆識(shí)略》，又自著《西域水道記》一部，將西北河流水系，一一盡數(shù)錄入其中。

        想著松筠這一去，不知何時(shí)才能東歸，阮元卻也有些悵惘。可轉(zhuǎn)念一想，松筠自安徽北上，那自然應(yīng)該路過安慶，見過錢楷了。便又向松筠問道：“松中堂，你路過安慶之時(shí)，可曾見過安徽的錢中丞？錢中丞我聽聞去年治水，頗耗心力，卻不知現(xiàn)在怎么樣了？”

        “伯元，你是想問……錢楷錢中丞嗎？”誰(shuí)知就在阮元話音落下之時(shí)，松筠眼中竟也多了一絲淚花，沉默片刻，終于又開了口，對(duì)阮元道：“錢楷錢中丞，聽聞是治水之際，操勞過度，我見到他時(shí)，他已然不能治事，奄奄一息。后來……我離開安慶方才三日，便即得到了錢中丞的訃告，錢中丞他……已經(jīng)去了……”

        “松中堂，你說……你說裴山兄他……”阮元多時(shí)不聞錢楷消息，這時(shí)聽聞松筠竟言道錢楷去世，頓時(shí)如五雷轟頂一般，愣在當(dāng)?shù)兀�雙手輕輕顫動(dòng)，竟是根本不愿相信此事，一時(shí)也不覺喃喃道：“裴山……裴山你是怎么了？這是怎么了啊？你……你今年也才五十三歲，怎么就……就拋下我們這些同學(xué)，走得這么早啊……”

        “伯元，我畢竟是大學(xué)士，消息傳得快些，或許再過一兩日，安徽的訃告，也就該到你這里了。”松筠也對(duì)阮元嘆道：“話說回來，我在安慶見到他的時(shí)候，還說起了許多你的事呢，他聽說你又做漕運(yùn)總督來了，也……也為你高興，還托我?guī)Я诵┪锸拢�說是……說是一定要給你看看。”

        “裴山兄……裴山兄……”阮元回憶著自己和二十余年的交情，眼淚也止不住地落了下來。

        “話說回來，自從你做了巡撫，能真正在一省之內(nèi)，為百姓做些實(shí)事了，我……我也真是羨慕你啊。這一次我也……也終于可以實(shí)現(xiàn)我的抱負(fù)啦！”這是錢楷在世之時(shí)，親口對(duì)阮元說的最后一句話。

        然而，短短三年之后，二人竟已陰陽(yáng)兩隔……

        “裴山兄，你做得比我好，你做這安徽巡撫，可是……可是比我好多啦！”阮元哀痛之情再難抑制，伏在桌案上哭道。

        “伯元……”松筠眼看阮元傷心如此，自也是說不出的難過，只好等阮元伏在一旁，哭了半晌，方對(duì)他說道：“伯元，錢中丞病危之際，說起你復(fù)任漕督，卻也為你欣慰，說是……日后婚嫁之事，他可以放心了。那時(shí)候，我才知道你已經(jīng)和錢中丞定了兒女親家，錢中丞也囑托我，若是我尚有余力，就來幫你做這個(gè)媒人，只是……只是錢中丞卻也擔(dān)心，想問你如今地位，還愿不愿意答允他這門親事。我既然答應(yīng)了錢中丞，這件事自然也該問過你，伯元，若是你們的婚事還作數(shù)，我這就給錢家太夫人回信，這門親事，就算成了，如何？”

        “能得松中堂為我兩家做媒，阮元自然不勝感激，如此，也是我兩家榮幸了。”阮元這番言語(yǔ)，自然是愿意認(rèn)下這門親事了。

        “唉，只可惜再過些時(shí)日，我也要去伊犁了，若是果然能給你兩家主婚，那該多好啊。”松筠也不禁感慨道，可是說到這里，松筠卻似乎又想起一事，便繼續(xù)對(duì)阮元說道：“還有，錢中丞病危之際，似乎有個(gè)什么東西，一直想著交給你，我也都帶來了。”說著，竟從自己行李之中，取了一個(gè)盒子與一封書信出來。

        阮元看著書信，心中卻也不解錢楷此時(shí)竟有何要事需要與自己交代，疑惑之下，還是打開了信封，取了錢楷那封信出來，只見上面筆跡端正，自是錢楷親筆，寫道：

        “伯元，今日之書信，恐為你我二人之間絕筆矣。伯元改任漕帥，官?gòu)?fù)原級(jí)，余甚欣慰，得見伯元如此前程，余亦無(wú)憾矣。然今日尚有一事，伯元不可不知，不知或有大患。余巡撫廣西，雖只一年，然親見廣西之地，吸用此‘鴉片’者甚多，往往將其搗碎，置于煙槍中燃而吸之。此物傳于海外，外似香氣不絕，實(shí)乃至毒之物，吸用之人，時(shí)日稍長(zhǎng)，便即不能動(dòng)彈，飲食亦乏。然此物又極易成癮，余嘗見吸食之人，雖傾家蕩產(chǎn)，亦竭力為求煙土。又聞十年以前，尚無(wú)此事，可見此物流毒日甚矣。余依朝廷舊例，嚴(yán)加禁絕，然收效甚微，又不得不北調(diào)皖省，禁煙一事，終成遺憾。然此風(fēng)絕不可長(zhǎng)，若假以時(shí)日，恐非唯兩廣深受其害，天下亦深受其害矣。然不知鴉片為何物，終不能戒，故余在廣西，已備下樣品一盒，伯元可觀而鑒之，余所備者少，不足成癮，然苦思數(shù)年，終無(wú)根治之法。伯元天資絕人，或有可行之術(shù)，誠(chéng)如此，則天下幸甚矣。”

        打開盒子，只見里面不過是兩個(gè)黑色小球，卻無(wú)他物，便也向松筠問道：“松中堂，您也曾經(jīng)做過兩廣總督，裴山兄所言‘鴉片’之事，松中堂可也有過耳聞？”

        “是這樣啊。”松筠聽著阮元之言，也過來將錢楷的遺信看了一遍，對(duì)阮元道：“這‘鴉片’之事，確如錢中丞所言，我在廣州，也見了不少了，原也想著，若是能留任廣州一兩年，我也當(dāng)尋個(gè)法子出來，對(duì)這毒物嚴(yán)加限制。可我在那里只做了半年總督，便北上入朝了，如今卻也和錢中丞一般，是空自擔(dān)憂，卻無(wú)整治之法啊。伯元，正所謂有備無(wú)患，這盒子和遺信，你就先留下吧，或許日后可以派上用場(chǎng)呢。”

        “松中堂所言甚是，確實(shí)，眼下要做的事，可是還有很多啊。”阮元想著自己畢竟還是漕運(yùn)總督，眼下當(dāng)以漕務(wù)為先，至于鴉片之事，就只能先放一放了，便也將盒子與錢楷書信置于隨身衣箱之內(nèi)，妥善保存，想著若是果真需要自己來辦這件事，再拿出來也不算遲。

        松筠在淮安待了兩日，也將阮元同意阮錢兩家婚事的決定告知了錢楷之母，念著伊犁路遠(yuǎn)不可久留，便即離去。阮元也在漕院為錢楷設(shè)了靈堂，又大哭了一場(chǎng)。只是想著漕運(yùn)問題如今尚無(wú)進(jìn)展，阮元還是強(qiáng)忍悲痛，繼續(xù)投身公事。不過半月，焦循和江藩也相繼來到了淮安，阮元整頓漕務(wù)之事方才有了起色。


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