“好，行在之事，就依董誥所言。”嘉慶想著董誥之言更有道理，便即同意了他的建議，又道：“托津、英和，你二人聽(tīng)著，托津先回京城，立刻接管健銳營(yíng)入京，然后全力搜捕賊人余黨，不得有誤！京中紛亂如此，九門(mén)提督吉綸在做什么？如此遲疑庸碌，朕要他做九門(mén)提督何用？！英和速速持詔南下，將吉綸就地免職，暫代九門(mén)提督一職，京城守衛(wèi)若再有疏漏，也唯你是問(wèn)！”

        “臣等遵旨！”英和與托津先后得了嘉慶口諭，便也前去做南下準(zhǔn)備了。

        到了次日，嘉慶一行仍如常整軍南下，周遭百姓見(jiàn)皇室車(chē)駕如故，也自安心，至九月十八日，嘉慶終于如期抵達(dá)京城。

        這時(shí)的阮元，在天津?qū)�漕糧交兌完畢之后，也帶領(lǐng)漕船開(kāi)始南下，果然漕船方才進(jìn)入山東境內(nèi)，宮禁之變的消息便也傳到了阮元這邊，阮元聽(tīng)聞皇城被突然襲擊，也當(dāng)即大驚，連忙召集了之前加以重用的三名幫主和孫星衍、焦循等人，緊急商議應(yīng)對(duì)之策。

        聽(tīng)著阮元告知各人，天理教徒在宮禁之地發(fā)起事變之事，孫星衍和焦循也都大吃一驚，焦循未經(jīng)官場(chǎng)，更是不敢相信，當(dāng)即向阮元問(wèn)道：

        “伯元，這……這是真的嗎？皇城如此莊嚴(yán)之處，就……就這樣被七十個(gè)賊人堂而皇之的出入其間，這……這皇城護(hù)軍，都是干什么的啊？”

        “伯元、里堂，如今看來(lái)，這一切又何嘗沒(méi)有因由呢？”這時(shí)反倒是孫星衍先冷靜了下來(lái)，對(duì)阮元和焦循道：“伯元之前數(shù)年遭到貶謫，有些事或許也看不清楚，可我前些年就在這山東為官，那巡撫同興是什么德行，我還不清楚嗎？仗著天高皇帝遠(yuǎn)，他在這山東百事因循，成日毫不用心，多少刑案報(bào)到山東撫院，他都不聞不問(wèn)，只把所有政事都交給下吏去辦，那些吏員得了便宜之能，一個(gè)個(gè)胡作非為，惹了事，也從未見(jiàn)他管過(guò)！如此之人，有得一個(gè)，便能有十個(gè)百個(gè)，更何況皇城從來(lái)太平，這些護(hù)軍哪里還有多少應(yīng)急之能可言？我……我倒也不是說(shuō)皇上錯(cuò)了，可如今這天下，承平日久，多少人安于現(xiàn)狀、不思進(jìn)取，只怕皇上也不能盡數(shù)發(fā)覺(jué)嚴(yán)懲，這才……這才有今日如此大逆之事啊？”

        “淵如兄所言……確有道理。”阮元沉吟半晌，也同意了孫星衍之語(yǔ)，不過(guò)，相比于已經(jīng)被平定的禁門(mén)之變，阮元更擔(dān)心的，顯然還是眼下漕運(yùn)安危，也對(duì)孫焦二人道：“只是如此一來(lái)，咱們南下，卻也更危險(xiǎn)了，這禁門(mén)之事，咱們知道，滑縣、山東的賊人難道便不知了？若是這陣風(fēng)真吹了過(guò)來(lái)，運(yùn)河沿岸，再有一二異動(dòng)，咱們這南下漕船，便更有可能被盯上了。咱們現(xiàn)在要面對(duì)的情況，可比北上時(shí)想得還要難啊。”

        “伯元，我之前卻也沒(méi)想到，這趟漕船南下，帶的商貨可不少啊，京城商人、漕幫水手，都有不少貨物在船上，若是果然有人前來(lái)行劫，可就……不過(guò)伯元，你不是也說(shuō)起過(guò)，滑縣那些賊人，連附近的浚縣都不能攻下，可見(jiàn)不過(guò)烏合之眾嗎？既然如此，咱們面對(duì)這些不成氣候之人，會(huì)不會(huì)……”焦循想著眼前情況，也在一旁與阮元商議道。

        “里堂，你說(shuō)的確有道理。”阮元聽(tīng)著焦循之語(yǔ)，神色也漸漸堅(jiān)定了起來(lái)，道：“正如我之前預(yù)料，賊人一是不善攻城，二是目光短淺，從如今咱們得到的情報(bào)來(lái)看，大部分謀逆之人，都集中在了滑縣一地，這幾天，雖然也有長(zhǎng)垣、曹縣失守的傳聞，但即便是真的，這些縣城易攻難守，奪回來(lái)不難，而且這里賊人，并不如滑縣那般眾多，也就是說(shuō)，他們最多只能派些哨探到運(yùn)河這邊，虛張聲勢(shì)，根本就沒(méi)有大舉進(jìn)攻咱們船隊(duì)的能力！所以，咱們也無(wú)需擔(dān)心兵力不足，只要加強(qiáng)沿漕戒備，凡有異動(dòng)，我等皆能不為所動(dòng)，一個(gè)月后，我們自然可以順利南下江蘇，江蘇那邊我已有調(diào)度，只要過(guò)了徐州，咱們自然就安全了。”

        “伯元，這……話(huà)雖如此，可咱們這里是漕船，船上大多數(shù)人，也不過(guò)只是精于行船的水手，漕兵雖說(shuō)咱們也帶了，可一共才三百多人，但咱們這是五千條船啊？萬(wàn)一真的有賊人前來(lái)偷襲，就算他們一樣不成氣候，咱們一個(gè)人守十幾條船，這也根本不夠用啊？”焦循聽(tīng)著阮元之語(yǔ)，也頗為憂(yōu)心地問(wèn)道。

        “伯元，我倒是想起來(lái)了。”孫星衍畢竟為官數(shù)十年，阮元行止異常之處，他比焦循更易發(fā)覺(jué)，道：“你北上之際，便告知臨清鐵鋪開(kāi)爐煉鐵，是……為了防備南下時(shí)遇到賊人吧？可就算咱們能多一些刀槍……伯元，你打算給什么人用呢？”

        “淵如兄，看來(lái)這些事還是瞞不住你啊？”阮元一邊笑著，一邊也對(duì)一旁的三名幫主說(shuō)道：“這件事，你們也已經(jīng)準(zhǔn)備好了吧？我在臨清那邊，已經(jīng)讓他們打造了五千支鐵矛頭，我們明日就將矛頭取來(lái)，你們也將預(yù)備好的五千水手集合過(guò)來(lái)，每人暫發(fā)一支，直到我們進(jìn)入江蘇為止！這一路上，我估計(jì)會(huì)遇到賊人夜襲，也可能遇到火攻，但無(wú)論發(fā)生什么，咱們都不用害怕，因?yàn)楦�本就不�?huì)有人大舉進(jìn)攻我們船隊(duì)！若是你們實(shí)在不放心，我讓漕船上的三百官兵守護(hù)外面河道，你們這五千人，只需護(hù)住漕船即可，這樣對(duì)于他們而言，也不是什么難事吧？”

        “大人，您就放心吧，咱們?cè)缇蜏?zhǔn)備好了。就按大人的吩咐，無(wú)論岸上發(fā)生什么，咱們就堅(jiān)持死守河道，護(hù)船南下！這點(diǎn)小事，咱們這幾個(gè)漕幫，還是應(yīng)對(duì)得來(lái)的！”揚(yáng)州三幫幫主率先響應(yīng)道，緊接著，九江后幫幫主和衢州幫幫主也一并向阮元作揖拜過(guò)，認(rèn)可了阮元的計(jì)劃。

        “伯元，你這辦法倒是不錯(cuò)，可是……”孫星衍聽(tīng)著阮元護(hù)漕之計(jì)，卻反而多了幾分擔(dān)憂(yōu)，對(duì)阮元道：“你這做漕帥的，直接在臨清打造鐵矛，這……這還是漕帥之職嗎？若是皇上那邊，又或者有什么人，認(rèn)為你此舉并非僅為護(hù)漕，而是……而是擅作主張，又或有……有個(gè)其它想法，你這以后的日子，可就不好過(guò)了啊？”阮元和孫星衍自然清楚，所謂“其它想法”，便是阮元私自打造兵器，圖謀不軌了。雖說(shuō)刀槍這種武器，即便民間也沒(méi)有完全禁止，但民間鑄造刀槍?zhuān)�鐵匠必須留下自己姓名，以為擔(dān)保之用，百姓也不能持有過(guò)多兵器。阮元僅為漕運(yùn)總督，又不是為漕兵整頓武備，就這樣打造大量鐵矛，難免讓別有用心之人得到口實(shí)。

        “淵如兄，我知道，你也在擔(dān)心我又有四年前那種事。但這一次，已是箭在弦上，這鑄矛自衛(wèi)之事，也是不得不做了。”阮元也鄭重地對(duì)孫星衍說(shuō)道：“這件事我已經(jīng)寫(xiě)了密折，對(duì)皇上詳加稟明，我也已在折子里寫(xiě)下，若是此次護(hù)漕有什么閃失，我一人承擔(dān)罪責(zé)便是。的確，即便咱們的對(duì)手看起來(lái)不過(guò)爾爾，可護(hù)漕大事，也不是兒戲啊，總要有人出來(lái)尋個(gè)主意吧？相比于漕運(yùn)大計(jì)，國(guó)家根本之事，我一人安危又算得了什么呢？再說(shuō)了，咱們這里有你我和里堂，三個(gè)學(xué)問(wèn)大家坐鎮(zhèn)，咱們所學(xué)，又以‘實(shí)學(xué)’為長(zhǎng)，那咱們難道不應(yīng)該讓天下人看看，咱們讀書(shū)之后，果然是有所致用嗎？”

        “伯元，這……既然你都愿意拼上一把了，那我又有什么可猶豫的呢？”孫星衍沉吟半晌，終于還是認(rèn)同了阮元的主意，道：“那就這樣吧，我雖然六十了，可心中這股精神還沒(méi)散盡呢，這半個(gè)月，我就把這條老命跟你賭上，一定保著咱們這些船，平安回到江蘇才是！”

        “好啊，能和淵如兄再共事半個(gè)月，這也是我的福分啊！”阮元看著無(wú)論漕幫還是摯友，這時(shí)都已經(jīng)團(tuán)結(jié)一致，準(zhǔn)備共濟(jì)時(shí)艱，心中也是無(wú)限激動(dòng)，緊緊握住了孫星衍雙手，以示謝意。

        之后數(shù)日，果然如阮元所料，每日入夜，岸上都會(huì)出現(xiàn)大片火光，三更前后，更有無(wú)數(shù)呼喝之聲，響徹運(yùn)河兩岸，不少水手即便有了準(zhǔn)備，也難免心中發(fā)慌。阮元卻看得清楚，這些敵人果然只是虛張聲勢(shì)，根本不敢大舉進(jìn)攻河道，故而每日入夜，自己都親自指揮船隊(duì)，堅(jiān)守河道不動(dòng)，一連數(shù)日，都是直到后半夜才能歇息。但運(yùn)河漕船也在阮元悉心護(hù)衛(wèi)之下，平安進(jìn)入了濟(jì)寧，一路南下微山湖而來(lái)。直到這時(shí)，岸上才終于回歸平靜。

        事后阮元方才得知，曹縣、長(zhǎng)垣等地的天理教徒，在一度攻破縣城之后，都沒(méi)有繼續(xù)守城，而是帶了大半人馬北上滑縣，與李文成合兵去了，留在運(yùn)河附近的果然只是小股教眾，這些人眼看漕運(yùn)船隊(duì)行船嚴(yán)整，大批衛(wèi)兵手持長(zhǎng)矛，前后護(hù)衛(wèi)，也果然不敢正面行劫，只得入夜之后趁夜鼓噪，試圖引發(fā)船隊(duì)混亂，眼看漕船巋然不動(dòng)，數(shù)日之后，這些人便也散了。阮元準(zhǔn)確的判斷，成功保護(hù)了五千漕船得以及時(shí)南歸。


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