“還有一件事，你也是應(yīng)該知道的。”嘉慶補(bǔ)充道：“近日駐防八旗也多有向朕言事者，言及八旗生齒日繁，多有貧困不給之人，若是鄉(xiāng)試俱要進(jìn)京趕考，所耗甚巨，許多旗人都支持不起，而且在本地參加秋試，卻也未必便會(huì)疏于武藝。是以朕已下了上諭，日后駐防八旗的鄉(xiāng)試，便只在本省參加，這件事說回來(lái)，距離你第一次上言，也已經(jīng)過了十年啊。”阮元聽聞當(dāng)年自己和張承勛所議八旗科考之事終于得到了嘉慶批準(zhǔn)，雖然已經(jīng)時(shí)隔十年，卻也暗自激動(dòng)，想著當(dāng)年努力，終究沒有白費(fèi)。

        “皇上明察，其實(shí)臣當(dāng)年上奏，亦有……亦有不周之處。”阮元答道。

        “阮元啊，若說你思慮尚有不周，那其他大臣其言其行，朕也都不用看了，論辦事縝密，有幾個(gè)人及得上你啊？”嘉慶卻也笑了出來(lái)，對(duì)阮元道：“朕看過你兩年督漕情況，前后由你督運(yùn)漕船，共有一萬(wàn)六千船之?dāng)?shù)，兩年來(lái)，這一萬(wàn)六千船沒有一船漂失。你督運(yùn)漕糧之?dāng)?shù)，前后看來(lái)，只比征運(yùn)之?dāng)?shù)少了七萬(wàn)石，每次上繳通州糧倉(cāng)，亦自足數(shù)，朕說得沒錯(cuò)吧。”

        “皇上，這……”阮元當(dāng)然清楚其中因由，也只好對(duì)嘉慶道：“皇上，臣冒昧，當(dāng)時(shí)眼看沿河百姓饑苦，又有賊人煽動(dòng)其間，只恐……恐生變亂，是以臣未經(jīng)上奏，擅自動(dòng)用了船上漕糧，如此失職之處，還請(qǐng)皇上降罪。”

        “阮元，你沒有罪，甚至如今朕看你那奏報(bào)，想著其實(shí)這次變亂能夠平息下去，你有功啊。”不想嘉慶這次全無(wú)責(zé)備之意，反而對(duì)阮元道：“朕看你奏報(bào)，江淮百姓拉纖受賑者，少說有十萬(wàn)人吧，若沒有個(gè)十萬(wàn)人夫，那一艘船你們也拉不動(dòng)啊？那這次滑縣變亂，朝廷所擒斬賊徒，你可知有多少啊？四萬(wàn)人，也就是說，若是你當(dāng)時(shí)沒有及時(shí)放賑，那滑縣從賊的百姓，或許要比去年那彥成他們看到的要多一倍啊，那樣的話，這一仗就不好打了。怎么，朕都這樣說了，你還不相信你有功嗎？”

        “臣謝皇上寬仁之念。”阮元聽了嘉慶寬慰，心中才漸漸安穩(wěn)。

        “這樣吧，畢竟放賑之事，朕也不能直接視作軍功，但變通之法，朕還是可以做的，你這七萬(wàn)石送出去的糧食，朕補(bǔ)一道上諭，就算朕發(fā)放出去的，這樣你兩年督漕，便是無(wú)一船漕糧漂失，無(wú)一石漕糧遺漏，自然還是該賞的，朕先加你光祿大夫，如何？”不想嘉慶竟再次議定了升遷之事。

        “皇上，臣……臣督辦漕糧，乃是本職所在，這又如何受得皇上升賞啊？”阮元連忙推辭道，原來(lái)嘉慶所言光祿大夫，本來(lái)并非實(shí)職，乃是階官，一般而言，階官依本職而授，阮元這時(shí)的階官也只是二品資政大夫，而光祿大夫是一品官員所授。先前阮元舅祖江春本非職官，也曾因巨額捐輸而被乾隆加賜光祿大夫一職，與江春一樣，之后的阮元自也可以在部分禮節(jié)性場(chǎng)合使用一品冠服了。也正因如此加授，阮元自覺功勞不足，方才向嘉慶推卻。

        “阮元，朕授你此職，僅為勸勉，若你后面的事做的不好，朕別說這光祿大夫，你這二品頂戴，朕也可以一并去了！”果然，嘉慶升賞之后，言語(yǔ)又漸漸嚴(yán)厲起來(lái)，道：“你漕運(yùn)總督之職，朕打算先讓桂芳去補(bǔ)用，你退了朝就去戶部找桂芳，向他交接漕務(wù)吧。阮元聽旨，江西巡撫一職，即日著阮元補(bǔ)授！阮元，江西新職，你可否勝任啊？”

        “臣……臣接旨！只是皇上，臣愚昧，如今竟尚不知，江西現(xiàn)下竟有何事，能令皇上如此擔(dān)憂呢？”阮元當(dāng)然清楚江西新職，自己不得不接，但苦于不明就里，還是主動(dòng)向嘉慶問道。

        “你看看這封奏折，就明白了。”嘉慶一邊說著，一邊也將先前受到的折子放在了桌案之上，道：“江西巡撫先福，先前得到奏報(bào)，江西境內(nèi)，有人私結(jié)會(huì)黨，似有謀逆之事，但先福……朕也知道，他用兵捕盜，全無(wú)所長(zhǎng)，這所謂會(huì)黨在哪里，有多少人，他一點(diǎn)也說不上來(lái)。朕想著如今江西，自是緊要之地，自然需要一位可用之人，前往巡撫，滑縣、林清之事，朕經(jīng)過了一次，也就罷了，但是，朕絕不想再經(jīng)歷第二次！現(xiàn)下朝廷里，有些人實(shí)在是讓朕失望了，朕之前又怎么會(huì)想到，這大逆之中的一個(gè)，竟是豫親王府的屬人呢？恒豐糊涂如此，溫承惠無(wú)所作為，吉綸都得到百姓上報(bào)了，居然還對(duì)那些賊人熟視無(wú)睹！朕嚴(yán)懲他們，也是他們難辭其咎！阮元，你到了江西之后，務(wù)必嚴(yán)加查訪，若是果然有人圖謀不軌，務(wù)必及早糾查，不得使其釀成大禍！若是你上報(bào)并無(wú)會(huì)黨，可日后江西竟有人謀逆，那朕對(duì)你也絕不容情！”

        “回皇上，臣……臣自當(dāng)盡心查訪，對(duì)謀逆之人，絕不姑息！”阮元聽著嘉慶之語(yǔ)所言三人，竟都是那日德風(fēng)樓之會(huì)與自己共飲之人，既然除了金光悌已逝，其他三人都已被嘉慶嚴(yán)懲，那么嘉慶在此時(shí)一并說出三個(gè)人的名字，自然是他已經(jīng)知曉各人之間或許有過一場(chǎng)聚會(huì)，想要借此敲打自己了。想到這里，阮元也是汗流浹背，當(dāng)即對(duì)嘉慶表態(tài)。

        “阮元啊，自你上次出京到現(xiàn)在，快兩年了吧？”不想嚴(yán)詞訓(xùn)喻之后，嘉慶的態(tài)度竟又緩和了下來(lái)，向阮元道：“其實(shí)朕原本的意思，也是你可以多留在淮安幾年，若你有長(zhǎng)久之策，朕讓你辦。但如今的形勢(shì)，江西比漕運(yùn)更需要你啊。這樣說來(lái)，卻也是朕的不對(duì)，要是朕果然能成一代明君，滑縣、江西，怎么可能成了這個(gè)樣子啊？只是這些時(shí)日，朕回想去年河南舊事，卻也是更加不解了。去年河南大旱，朕清楚，所以朕如數(shù)發(fā)放了賑糧，責(zé)令各縣速速賑濟(jì)，滑縣當(dāng)時(shí)災(zāi)情沒那么重，所以朕定了緩征田賦，至少去年一年，他們不用交稅了，可即便如此，還是出了這樣的事。朕也時(shí)常捫心自問，朕是不是哪里做錯(cuò)了，可朕思來(lái)想去，這些辦法都是祖宗之法、先賢遺教，哪里有錯(cuò)呢？阮元，朕素來(lái)知你學(xué)問，那如今這樣的事，你且說說，究竟有什么根治之法呢？”

        “皇上，如此之事……”阮元看向嘉慶時(shí)，心中卻也惻然，只覺五十五歲的嘉慶須發(fā)之間，已經(jīng)漸漸出現(xiàn)了斑白，嘉慶素來(lái)雍容和善，可這時(shí)他的眼神之中，卻盡是疲憊之色，疲憊之中，又帶著幾分誠(chéng)懇，看來(lái)這一次，嘉慶也是真的不清楚究竟應(yīng)該如何面對(duì)之后的世道了。想到這里，阮元也只好將自己所思一一言明，道：“臣想著根本而言，還是如今天下生齒日繁，天災(zāi)又甚于往日，是以一旦有災(zāi)，受災(zāi)之人往往數(shù)倍于前。而朝廷需用的賑糧，自然也要翻倍，所以往往會(huì)出現(xiàn)朝廷竭力放賑，可百姓猶有不足之事。尤其去年江淮河南，春耕便即不行，又何談收成呢？百姓之所以相信那許多無(wú)稽之言，也是因?yàn)楹禐?zāi)深重，年內(nèi)之事，尚且無(wú)著，又何談明年后年呢？如此心緒之下，便極易鋌而走險(xiǎn)了。所以臣想著，若是旱災(zāi)不能根絕，那也只好在救災(zāi)之法上加以變通，凡大吏賑災(zāi)，需落到實(shí)處，嚴(yán)查屬吏，親自查訪賑糧是否足數(shù)，大吏能夠盡心，自然會(huì)有紳商助捐，朝廷再予以援助，如此便可……即便不能根絕百姓疲弊之苦，總也能讓更多人得到實(shí)惠了。”

        “阮元，你今日所言，確實(shí)不錯(cuò)啊。”嘉慶也感慨道：“現(xiàn)在多少政事，不都?jí)脑谝粋�(gè)因循疲玩上嗎？若是這京中禁軍，能夠稍有一絲護(hù)衛(wèi)社稷之心，又怎會(huì)如此庸劣呢？朕也已經(jīng)決定了，從明年開始，每年至少閱兵一次，不敲打敲打他們，他們?cè)趺磿?huì)勤于職分啊？”嘉慶在位最后六年，共計(jì)閱兵五次，對(duì)健銳營(yíng)、火器營(yíng)均能嚴(yán)加督察，可即便如此，京師禁軍的改善依然有限。

        “還有，臣在直省，與民間生員多有交往，臣也清楚，其中必有好為空言，徒慕虛名之輩，可愿意直言時(shí)弊，盡心獻(xiàn)策之人，卻也不在少數(shù)，還請(qǐng)皇上寬仁為念，對(duì)上言之人，多所寬慰，即便偶有上奏之人所言滯澀難行，也至少……至少請(qǐng)皇上不要問罪于他們。”阮元又補(bǔ)充道。

        “上言之事，朕自會(huì)詳加披閱，若是可行，朕自會(huì)下部議行，若不可行……朕駁了便是，但若是言語(yǔ)果真妄誕……也罷，非根本之事，朕不問罪。”嘉慶沉思半晌，如此答道。嘉慶最后在位之年，上言朝政者并不算少，多有意見可以被嘉慶采納，但即便如此，也確實(shí)有不少御史言官之語(yǔ)被各部駁回，甚至有少數(shù)官員因言語(yǔ)涉及八旗生計(jì)、漢臣任用，與嘉慶相抵牾而被降職者，不過嘉慶也并未對(duì)他們動(dòng)刑下獄。（終嘉慶一朝，因“言語(yǔ)悖逆”而被處死者，現(xiàn)僅見嘉慶十九年萬(wàn)永福一例，萬(wàn)永福假托圣人代言，又論及當(dāng)立太子，不宜祀關(guān)公等事，而被定為悖逆絞決。）

        看著嘉慶言語(yǔ)尚屬寬和，阮元也取出一封奏折，向嘉慶道：“皇上，臣前來(lái)之時(shí)，念及三進(jìn)漕糧尚有可慮之處，眼下直隸水道，或可于部分要道暫行轉(zhuǎn)運(yùn)之法，以紓緩南漕民力，臣將此法詳錄獻(xiàn)于皇上，若有可行之處，還望皇上恩準(zhǔn)。”

        “好，朕收下了，你這眼看就要離任了，還能最后上一道疏，朕是該放心了。只是……”嘉慶回想著方才言語(yǔ)，也隱隱發(fā)覺，阮元本就是忠于朝廷社稷之人，自己以恒豐等三人之事提點(diǎn)于他，卻也是有些畫蛇添足了。想到這里，便也對(duì)阮元道：“朕還記得，你曾經(jīng)說過在杭州的時(shí)候，就校訂了《十三經(jīng)注疏》，成《校勘記》一部，你家中又有十三經(jīng)舊版，只是一直沒有機(jī)會(huì)翻刻。經(jīng)過去年這一難，朕自然也清楚，教化之事，更需要朝廷有所作為。既然如此，朕也給你一個(gè)機(jī)會(huì)，若是到了江西，你能盡快剿滅逆黨，使江右安定，你自可在南昌開工刻版，重修十三經(jīng)，如今朝廷想要重整教化，少不了你這番功夫啊。”

        “皇上如此器重于臣，臣自當(dāng)悉心撫贛，重刻十三經(jīng)，以謝皇上厚恩！”阮元自《校勘記》成書之后，便一直考慮翻刻《十三經(jīng)注疏》，可前后十年，海疆多故，身遭貶謫，漕運(yùn)履受掣肘，修書一事竟是無(wú)能為力，這時(shí)嘉慶竟然主動(dòng)同意了他修書之事，自是激動(dòng)不已，連忙謝過了嘉慶。


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