那人回道：“在下正是孫星衍，眼下在浙江撫院，暫為參贊之事，韓典史，你說你只是區(qū)區(qū)一個(gè)典史，在下看來，可未必如此啊？不過今日想找你的也不只是我，另有一人有話要問過韓典史，之后還望典史如實(shí)對(duì)答，可好？”

　　“這……”韓棨正猶豫間，只見川堂之后，一位官員緩緩踱步而出，看他身上官服，正是珊瑚頂，錦雞補(bǔ)子，撫院之中能穿二品官服的，自然便是浙江巡撫了。這人也不謙虛，走到川堂正中，便坐了下來，道：“韓典史，本官便是浙江巡撫阮元，本官來這杭州，對(duì)杭州府所屬吏員多有相詢，富陽(yáng)一地，論聲名，最佳之人除了韓典史，也沒有第二人了。是以本官有些富陽(yáng)的問題，想問過韓典史，還望典史直言無諱，可好？”聽著這人正是新任巡撫阮元，韓棨不免心中暗暗吃驚，但聽阮元所言，似乎尋訪杭州吏員，在他初任之際已是常事，自己也不過是被詢問者之一，沒什么特殊情況，倒是也松了一口氣。

　　阮元隨即問道：“韓典史，本官到任至今，也有二十日了，其間本官看了浙江一省錢糧賦稅的繳納數(shù)額，這兩年各府縣大多不能如數(shù)征稅，但也有少數(shù)幾個(gè)縣，從來都能完稅，富陽(yáng)便是其中之一。本官到任浙江，第一要?jiǎng)?wù)便是賠補(bǔ)虧空，若想補(bǔ)缺，總要各縣都交上稅才是。韓典史，你在富陽(yáng)素有聲名，那富陽(yáng)如何可以完稅，你應(yīng)該清楚吧？不妨也指點(diǎn)本官一二，本官好傳了下去，讓其余各縣也都遵行啊？”

　　“這個(gè)……阮大人是高看在下了。”韓棨笑道：“這富陽(yáng)就在錢塘江畔，水道縱橫，又和杭州緊鄰，無論耕種務(wù)農(nóng)，還是行商來往，也都算是個(gè)不錯(cuò)的地方。平地也不少，并無上游多山少地之難。所以百姓安心經(jīng)商務(wù)農(nóng)，朝廷能收的賦稅自然也就多了。”

　　“是嗎？”阮元道：“韓典史，按你這番說法，這浙江一省，有田有水，行商繁榮之地，也不算少了啊？怎得他們都有不少不能如數(shù)交稅的，單富陽(yáng)一縣從來錢糧無虧呢？”

　　“那或許是因?yàn)橹伟驳木壒拾桑俊表n棨道：“咱這富陽(yáng)再往西，就是浙西群山了，可能很多人以為這里也是山地，便不會(huì)到這里來行劫盜之事，沒了盜賊，百姓就能安心種田，經(jīng)商的人也就多了……”

　　“可是韓典史，本官這聽起來，只怕你富陽(yáng)這水道縱橫，養(yǎng)的不僅是那萬頃農(nóng)田吧？你自稱富陽(yáng)賊盜不多，也只是有些人因你的緣故，不在富陽(yáng)境內(nèi)行劫之故吧？”阮元忽道。這句話聲音不大，可卻如同兩記重錘，狠狠打在韓棨心口之上，一時(shí)之間，韓棨只被驚得冷汗淋漓，竟是說不出半句話來。

　　“這……這，阮大人，您這是何意？”驚了良久，他口中才支支吾吾，說出來這幾個(gè)字。

　　“到了現(xiàn)在，你還想瞞我不成？！”阮元忽然厲聲道：“典史韓棨，你身為富陽(yáng)縣吏，不思勤勉奉公，為民除害，反而與賊匪勾結(jié)，私藏烏鴉盜船與自己私宅，致使賊人四處行劫，為害錢塘江兩岸，現(xiàn)已罪證確鑿，卻還想抵賴嗎！你身為朝廷吏員，勾結(jié)賊匪，罪責(zé)難逃，難道還要我當(dāng)堂將你捕拿下獄，你才肯招認(rèn)不成？”

　　“勾結(jié)賊匪，這……這……”韓棨慌道：“阮大人、阮中丞，小人一向……一向謹(jǐn)小慎微，從不與奸猾之人有半分往來，中丞大人這話，實(shí)在是……”

　　“還想狡辯嗎？”阮元一邊說著，一邊拿出案上一幅地圖，上面水道交錯(cuò)，中間有一處宅子，圈著紅色圓圈，道：“這浙江烏鴉盜船巢穴，我近日已經(jīng)查明，便在這宅子之中，這是富陽(yáng)漁山埠的地圖，這處宅子，你該不會(huì)不知道吧？若你不知道，也好，我自管清點(diǎn)兵馬，不日便去毀了這賊人巢穴，你看怎樣？我提點(diǎn)浙江一省軍務(wù)，發(fā)兵拿人，你富陽(yáng)縣也是不得有半分違抗的。你說你和賊人沒有往來，那我自去捉拿賊人，和你便無關(guān)了，如何？”

　　韓棨聽到這里，終于支持不住，“撲通”一聲跪了下來，哭道：“阮中丞，這……這是小人錯(cuò)了，小人不該瞞著中丞的，是小人該死！阮中丞，您所言不錯(cuò)，我有個(gè)叫韓球的遠(yuǎn)房親戚，他平日游手好閑，不務(wù)正業(yè)，之前出去做些買賣折了本錢，不敢回家，便……便去聚集了一伙江邊無賴，竟去做起了……做起了那見不得人的勾當(dāng)。我……我最初知道他為非作歹，在江上行劫的時(shí)候，也曾勸告過他，可他就是不聽，當(dāng)時(shí)我也沒想那么多，只想著和他不再往來就算了……”

　　“那你為何還要窩藏他在你家中？！”阮元怒道。

　　“這、這……其實(shí)阮中丞，那宅子不是我家，就是那韓球劫掠了行商財(cái)物之后，新購(gòu)置的宅子，但位置也是我選的……我也是不得已啊，就在我和那韓球斷絕來往之后，就半年時(shí)間，我那個(gè)小兒子，突然患上了重癥，家中錢物，都為他換了藥，竟也一直治不好，杭州的醫(yī)生不少一聽是富陽(yáng)，都不愿去，愿意去的，我又請(qǐng)不起。就在這為難的時(shí)候，突然有一天，那韓球找到了我，說他有錢，可以請(qǐng)大夫治好我那小兒子。我當(dāng)時(shí)也是說不出的難受，想著怎么能答應(yīng)他一個(gè)做賊的人呢，可是我那兒子的病卻一天天的……阮大人，我要是有其他辦法能治好我兒子，都絕不會(huì)答應(yīng)藏匿他出去行劫的啊……”說著說著，韓棨跪在大堂之下蜷成一團(tuán)，已是泣不成聲。

　　“所以你答應(yīng)了藏匿他們這些賊人，任憑他們行劫，那韓球也給你分些錢，讓你去治兒子的病，是也不是？”阮元問道。

　　“是，正是如此……”韓棨哭道：“只是……只是我畢竟身為富陽(yáng)典史，不能由著他們?cè)诟魂?yáng)地界上隨意來往，便也告訴他們，若是再有……再有那些骯臟事，千萬別在富陽(yáng)的地界上做，要不然，要不然我的性命只怕也……”

　　“那其他各縣的百姓，你就這樣不管不顧了？那許多江上的行商之人，他們的財(cái)物也活該被那韓球劫去不成？！”阮元斥道。

　　“阮大人，這……這確實(shí)是我一時(shí)糊涂，可是……可是那韓球的事我也有些耳聞，他們雖然經(jīng)常劫掠行商之人，卻沒傷過半條人命啊？”韓棨哭道。

　　“依《大清律例》，依竊盜例，竊盜一百二十兩以上，論絞。竊盜三犯以上，同論絞。依強(qiáng)盜例，凡得財(cái)即可論斬。韓典史，這韓球竊盜之?dāng)?shù)，怎么說也在一百二十兩以上了吧？他行竊浙江至少三年，所犯次數(shù)，也自該在三次以上了吧？依國(guó)朝律例，如此他便足以論絞！你在這里空言他行竊而不傷人，又有何用呢？”阮元駁道。說到這里，韓棨已經(jīng)清楚，烏鴉船盜賊一事，韓球等人絕無逍遙法外之機(jī)，而且如果阮元真的繼續(xù)嚴(yán)辦，自己論罪也是情理之中，一時(shí)再也反駁不得，只好跪在一旁，叩首認(rèn)罪，再無辯駁之語。

　　誰知這時(shí)阮元卻沒有繼續(xù)斥責(zé)韓棨，言語反而平靜了下來，道：“韓典史，你能知罪，這是最好，其實(shí)我來杭州，查過你履歷一事，確是屬實(shí)。你平日在縣中也算勤勉之人，只不過一時(shí)為人所挾制，不得不助紂為虐。這樣吧，我也給你一個(gè)機(jī)會(huì)，若你可以助我捉拿韓球歸案，你私通寇盜之事，我可以既往不咎，之后此案文卷之上，也不會(huì)有你的名字。但你也要想好，若是你不愿與我一并捉賊，那賊人巢穴，我已探出，不日即可捉拿他們歸案，到時(shí)候，你所犯之罪，輕則徒刑，重則絞監(jiān)候，那樣的后果，你可愿意承受？”

　　韓棨聽著阮元之意，似乎只要他幫助阮元將韓球等人抓捕歸案，便可以免去罪責(zé)，一時(shí)心中也自欣喜，可轉(zhuǎn)念一想，還是嘆道：“阮中丞，這……其實(shí)小人早就想著，若是那韓球如此胡作非為，至死不改，那小人便與他斷了關(guān)系，從此再不幫他也好。可難為之處在于，那韓球自從愿意給我小兒子看病之后，就把他軟禁在了大人您所言的那座宅院之內(nèi)，若是大人前去拿人，只怕他們立刻便會(huì)把犬子扣為人質(zhì)，而且以后他治病的錢，也就斷了，這可……”

　　“你所說的，都不是問題，你兒子的安全，我自會(huì)讓人保護(hù)，至于他治病的錢，若是你今日愿意助我，那以后我為你出了這筆錢，也并無不可，這些事你自可放心。”阮元也做好了準(zhǔn)備。

　　“這……如此多謝大人了……”韓棨聽著阮元愿意網(wǎng)開一面，心中又是激動(dòng)，不住的給阮元叩頭。

　　“韓典史，你且聽好，你此番前來，是我府中衙役直接帶你過來，一路上他們也一直在留意，這才過了半日，那些賊人應(yīng)該還不知曉，更不可能知道你在我這里所言之事。但畢竟夜長(zhǎng)夢(mèng)多，所以我即刻便要?jiǎng)邮郑�現(xiàn)在還有一事，希望你如實(shí)回答，這韓球手下賊盜，大概有多少人？”阮元問道。

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