“爹爹說(shuō)得也是。”阮元道：“只是即便爹爹這樣說(shuō)，孩兒想來(lái)，師長(zhǎng)之中，有入幕經(jīng)驗(yàn)的，也就只剩下西岑先生了，可西岑先生年過(guò)八旬，若是強(qiáng)要他南下杭州，那不是苦了他老人家嗎？可除了西岑先生，其他幾位恩師，眼下早已謝世了，是以孩兒雖然想到了西岑先生，卻也不愿再勞他大駕。”

　　“這個(gè)無(wú)妨。”阮承信道：“伯元，有件事你或許忘了，西岑先生確實(shí)年紀(jì)大了，但他在江浙一帶，也有不少好友啊？爹爹想著，這次南下?lián)P州，你便也先去找西岑先生問(wèn)上一問(wèn)，若他能再度南下也好，如若不能，便請(qǐng)他引薦江南一二端士與你。這樣相互薦舉之下，總該有幾個(gè)愿意相助你的前輩能人。你再想想，是不是這般道理啊？”

　　“這樣也好。”阮元笑道：“孩兒這次南下?lián)P州，就先去問(wèn)問(wèn)先生，只是之后的事，就只能看造化了。”

　　可一家人說(shuō)著說(shuō)著，忽然之間，只聽(tīng)得岸上尖叫連連，緊接著，便是一陣又一陣嘈雜的腳步聲，竟似德州城中，發(fā)生了什么變亂之事一般，過(guò)不得片刻，叫喊聲、哭泣聲、行人相撞之聲越來(lái)越大，可城內(nèi)的天空卻依然寂靜，并無(wú)火焰之屬。

　　阮元聽(tīng)著岸上聲音，心中也不覺(jué)詫異，道：“楊吉，岸上或許有什么亂事，這里還是河道，應(yīng)該還算安全，快去尋個(gè)人來(lái)，問(wèn)問(wèn)究竟發(fā)生了什么。”楊吉應(yīng)聲而去，過(guò)不多時(shí)，卻自己一個(gè)人走了回來(lái)，道：“伯元，方才去問(wèn)的時(shí)候，他們都跑了，只有一個(gè)人回答了我，說(shuō)什么張標(biāo)……對(duì)了，你剛才也說(shuō)過(guò)這個(gè)名字，張標(biāo)的手下來(lái)了德州，正在城里行劫呢。這些人好像都知道張標(biāo)是什么東西，所以都害怕，問(wèn)了就跑，也不理我們。”

　　“可是聽(tīng)這聲音，他們都不知賊人在哪里，也不知該往哪里跑啊？前后幾條街上，都有人在喊叫呢。”孔璐華道。說(shuō)到這里，阮家三女想著敵暗我明，也都有些害怕。

　　可是看阮元時(shí)，只見(jiàn)他雙眉緊鎖，竟似在沉思一般，思考片刻，口中竟然還在翕翕而動(dòng)。

　　“德州城……城守備……”

　　忽然，阮元竟站了起來(lái)，走到隨身攜帶的包裹邊上，從包裹里取了一塊牌子，一份文牒出來(lái)，又走回來(lái)，交在楊吉手上，道：

　　“楊吉，拿著這個(gè)，去德州守備甘大人府上，讓他速速發(fā)兵，彈壓賊盜。”這時(shí)船上尚有燈火，各人也看得清楚，阮元給楊吉的，乃是自己的官牒和巡撫令牌。

　　“這……這守備府在哪里，我還不清楚呢。還有，伯元，你怎么這么相信這里的守備啊？萬(wàn)一我過(guò)去了，他不肯發(fā)兵，可怎么辦？”楊吉從來(lái)不愿意相信官府，這時(shí)自然有所疑惑。

　　“楊吉，若是旁人，我也不會(huì)輕易相信，但這里的守備叫甘運(yùn)濂，是個(gè)漢軍旗人，正是我兼署兵部侍郎的時(shí)候，在南書(shū)房?jī)?nèi)定下的德州守備人選。當(dāng)時(shí)他來(lái)覲見(jiàn)皇上，我也識(shí)得，是個(gè)老實(shí)之人，所以我清楚。他應(yīng)該知道我行船正在德州，只要見(jiàn)了這文牒令牌，看著不是作假，必然相助于你。”一家人聽(tīng)來(lái)，也都暗自吃了一驚，不想阮元在京中為官不過(guò)一年，竟然對(duì)這些地方官兵如此了如指掌。

　　“那……這樣去守備府不會(huì)被賊人看到吧？”楊吉問(wèn)道。

　　“不會(huì)。”阮元一邊說(shuō)，一邊蘸了茶水，在桌子上簡(jiǎn)單的畫(huà)了一幅德州城的地圖出來(lái)，道：“我只畫(huà)最重要的，你看，這里下了船，往北走轉(zhuǎn)過(guò)那條街，就是一直通往守備府的路了。那里你仔細(xì)聽(tīng)，正好是聲音最小的地方，賊人應(yīng)該也熟悉這德州城情況，所以不敢在守備府一帶動(dòng)手。而且你看外面，雖然聽(tīng)著很亂，卻沒(méi)有火光濃煙，可見(jiàn)賊人人數(shù)應(yīng)該不多，甚至……他們可能不是張標(biāo)的人，只是冒名搶劫罷了。你下了船，就按這條路快些過(guò)去，定然不會(huì)被賊人發(fā)現(xiàn)。”楊吉聽(tīng)著阮元之言，處處確鑿，自然也相信了他，隨即反身下船，按阮元所指想著守備府方向去了。

　　只是阮元看著楊吉漸漸遠(yuǎn)去的背影，似乎也想到了另一件事……

　　“皇上……或許我出任浙江巡撫，也是因?yàn)榫┲辛私獾陌似臁⒕G營(yíng)之事太多，皇上擔(dān)心我謀取私利吧……”

　　然而轉(zhuǎn)念一想，似乎捕盜之事，也有了些眉目。

　　“我……或許還是太謹(jǐn)慎了，此次巡撫浙江，本來(lái)就有調(diào)度浙江綠營(yíng)之權(quán)，倒是之前一直想著自己是文官，竟忘了武職之事了。雖說(shuō)綠營(yíng)多有廢弛之事，可若是我來(lái)調(diào)度，說(shuō)不定有機(jī)會(huì)呢……”

　　不過(guò)德州距離杭州還有數(shù)千里水程，這時(shí)就去思考整頓綠營(yíng)，也確實(shí)沒(méi)什么辦法可言。

　　慶幸的是，之后楊吉的行事，果然盡在阮元預(yù)料之中，守備甘運(yùn)濂之前也曾聽(tīng)聞阮元名聲，這時(shí)見(jiàn)了巡撫令牌文牒，自然相信，連忙督軍前往剿捕劫匪，過(guò)得半夜，便將五名強(qiáng)盜悉數(shù)抓獲。經(jīng)查問(wèn)，這些人也如同阮元猜想，并非張標(biāo)一伙，只是德州城內(nèi)的慣犯，原本押在監(jiān)獄，被同伙救了出來(lái)，又得知張標(biāo)劫掠長(zhǎng)新店之事，便想狐假虎威一番，不料正好遇見(jiàn)了阮元，被識(shí)破了真正面目。而德州雖經(jīng)騷亂，幸得甘運(yùn)濂一日安撫，也很快重回太平。阮元遂讓行船繼續(xù)南下，一路南下?lián)P州。

　　行得數(shù)日，北面又漸漸傳來(lái)喜報(bào)，胡季堂得以戴罪立功之后，果然勤加剿捕，不負(fù)嘉慶所托，終于尋得張標(biāo)巢穴，很快帶兵前往，將張標(biāo)一伙一網(wǎng)打盡，長(zhǎng)新店盜案便即告破。只是阮元一行欣喜之余，想到劫盜之事，一月再現(xiàn)，也不敢有任何松懈。很快坐船再一次轉(zhuǎn)過(guò)茱萸灣南下，到了揚(yáng)州城東碼頭之畔。

　　阮元先前給焦循去了信，問(wèn)他入幕相佐之事，就在行船到達(dá)揚(yáng)州前一日，已收到焦循回信，愿意繼續(xù)南下，是以行船停泊不久，阮元就在人群中看到了焦循的身影。可這一看，阮元卻也是又驚又喜，原來(lái)焦循身邊還站著一人，身材高大，雖須發(fā)盡白，卻仍有一股雄壯之氣，正是自己的第一位外家老師胡廷森。

　　阮元忙下了船，快步走到焦胡二人身前，看著焦循，想到雖然只離別一年，可京城幾經(jīng)巨變，數(shù)度抉擇，皆是生死前程之間，是以再見(jiàn)故人，已有恍如隔世之感。一時(shí)激動(dòng)，也緊緊抱住了他，喜道：“里堂，不想你我竟還有相見(jiàn)之日！這次南下，你還能出山相助于我，真是……真是不知該如何謝你了。但這次不一樣了，我已經(jīng)是巡撫了，咱以后資財(cái)充裕了，一定，一定再多刻些書(shū)出來(lái)！”

　　“伯元，我們分開(kāi)不是也只有一年嗎？”焦循雖然也聽(tīng)阮元書(shū)信中說(shuō)起過(guò)京中見(jiàn)聞，畢竟未能親身感受易代之事，是以看了阮元模樣，一時(shí)也有些不解。但隨即看到胡廷森在側(cè)，也笑道：“再說(shuō)了，你這次南下，是做巡撫，我也聽(tīng)你說(shuō)過(guò)，政事上的事多著呢，刻書(shū)之事，慢慢來(lái)也不遲的。你看看，這是誰(shuí)過(guò)來(lái)幫你啦？”說(shuō)著看向胡廷森，報(bào)以一笑。

　　阮元忙走向前，向胡廷森拜過(guò)了，可回想焦循之言，心中也有些驚異。再向后看時(shí)，原來(lái)胡廷森身后還有兩人，正拿著包裹衣物，不覺(jué)驚道：“老師……難道老師也要一同南下?lián)P州嗎？這……學(xué)生德行淺薄，不敢請(qǐng)老師入幕的……”

　　“伯元，你的事里堂也和我說(shuō)過(guò)了。”不想胡廷森卻是異常從容，笑道：“你考進(jìn)士的時(shí)候，我也到你家中祝賀過(guò)的，還記得那是乾隆五十四年，到今日，也不過(guò)十年光景，你都做到巡撫了，這般升遷之速，老師也為你高興啊？你官做得大了，老師我在朋友面前，也覺(jué)得光彩多了，這不是你帶來(lái)的福氣，還是什么？為了報(bào)答你給老師這番光彩，老師也該相助你一二才是啊？”

　　“老師，學(xué)生知道您都八十了，怎么能……”

　　“八十怎么了，老師身體好著呢！伯元，你忘啦？你小的時(shí)候，老師就在薩誠(chéng)恪幕中辦事，刑律斷案之事，最是精通。你書(shū)讀得好，學(xué)生帶得也好，可刑名之學(xué)，之前了解還不夠吧？若是你到了杭州，不明所以，胡亂斷案……嘿嘿，老師可還聽(tīng)說(shuō)了，最近皇上大開(kāi)京控之門(mén)，百姓若是知道你決獄不明，那是可以直接去京城告御狀的啊？到時(shí)候皇上知道你冤枉好人，你這浙江巡撫，還做得下去嗎？老師一生精于刑名，這臉不也丟盡了？所以啊，你這次去杭州，老師是怎么都不放心，得跟你先去幾日才行！”胡廷森笑道。所謂薩誠(chéng)恪便是薩載，這時(shí)已經(jīng)去世。

　　而“京控”則是清代一種特殊的查案方式，清代并無(wú)今日審級(jí)制度，無(wú)論省府州縣，若是百姓認(rèn)為官員斷案有枉法之事，便可進(jìn)京直訴于都察院或步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門(mén)，隨即朝廷便可以從中央選拔官員參與審案，即是“京控”了。乾隆之時(shí)，對(duì)京控多有裁抑，但嘉慶親政之后，為恢復(fù)朝廷公信，重振朝綱，對(duì)“京控”之事非但不加阻止，反而積極查辦，多有朝臣因“京控”斷案有功，被嘉慶重點(diǎn)提拔。一時(shí)之間，民間入京控告之事，也與日俱增。胡廷森精于刑律，平日就對(duì)這些事頗多留心，這時(shí)見(jiàn)阮元南下做了巡撫，本就有輔佐他辦案之心，又擔(dān)心他過(guò)分謙敬，拒絕自己，才用了這個(gè)理由。

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