待得阮元將謝雪房中之事安頓完畢，回到自己居室，天色也已漸漸暗了下來。阮元看著書桌之畔，孔璐華還在幫自己整理著案上書卷，想著她也有孕在身，忙上前安慰道：“夫人腹中還有孩兒，可別累著了，就快些歇息吧。這些書卷我自己收拾便是�！�

        “嗯，夫子會(huì)關(guān)心夫人了，我很開心�！笨阻慈A一邊笑著，一邊卻從書桌上挑起一部薄薄的冊(cè)子來，問道：“只是夫子，我有些看不明白呢，夫子其他書都有書名，這本冊(cè)子是什么？為什么封面上是空白的啊？”

        “夫人，那不過是平日閑筆，夫人不必在意……”

        “是嗎？”既然阮元說了不要在意，那孔璐華豈有不看之理？阮元話音未落，孔璐華便已翻開了冊(cè)子，對(duì)著冊(cè)子念道：“乾隆二十一年十二月二十，大雪；乾隆二十三年十二月二十九，雪；乾隆二十五年十二月二十七，雪；乾隆三十一年十二月……今日正是十二月二十七日，夫子這上面的日子，大概都在二十七日前后，而且都有雪……難道說，夫子今日去龍神廟，不是求雪，而是……”

        “夫人還是聰明啊�！比钤�不禁感嘆道。

        “也就是說，今日本就該是個(gè)下雪的日子。夫子你去求雪，其實(shí)只是安慰那些百姓嗎？”孔璐華問道。

        “算是吧。”阮元無奈的笑道：“不過這下雪的事，也不是算準(zhǔn)了日子那樣簡單��？”

        “那夫子去求雪又是……我明白了，夫子想要的不是雪，而是……”

        “是人心�！比钤�道：“其實(shí)我知道，今日也看到了，杭州很多百姓，對(duì)這兩年我的作為，都是清楚，而且支持的。只是……也確有些見不得我們有所更革之人，更何況杭州數(shù)月不雪，百姓心中，本來就容易有疑惑，這時(shí)若是再一被蠱惑，就很可能把我們做得那些事都忘了。畢竟下雪與否乃是天意，人事比不過天意啊�！�

        孔璐華自然也清楚，大多百姓畢竟智識(shí)不足，信奉天意遠(yuǎn)重于人事，如果真的有人趁著長期無雪，進(jìn)而宣稱阮元德行有虧，甚至所作所為不過逢場(chǎng)作戲，只怕百姓心志不堅(jiān)，便容易聽信這等傳言。而阮元也只有做出“順天之命”的樣子，才能徹底破除百姓心中疑惑。

        “可是夫子，你這樣不是把百姓當(dāng)作傻子嗎？”孔璐華還是有些不解。

        “我并無此意�！比钤�想著求雪之事，也不禁握住了孔璐華雙手，感嘆道：“其實(shí)，降雪與否，其間因果，我若是詳加說明，百姓也是能聽懂的。只是我現(xiàn)下公務(wù)繁忙，分身乏術(shù)，又哪里有足夠的時(shí)間，來為他們解釋這一切呢？思來想去，也只得用了這個(gè)最快的法子。我自然清楚，這并非十全十美之策，可我也實(shí)在沒有別的好辦法了啊？夫人，你不會(huì)……不會(huì)真的責(zé)怪我吧？”

        “夫子，我知道。”孔璐華也明白自己不該苛責(zé)阮元，便柔聲道：“這些年跟著你走南闖北，我也看得清楚，這世上，哪里有什么十全十美之事啊？夫子或許做不到完美，但夫子每件事，也都是力求無缺，實(shí)心為民，在我看來，這就夠了。夫子也不用擔(dān)心我們，家里還有書之姐姐陪我，這個(gè)孩子，我也相信會(huì)平安長大的。”

        “夫人，我……”阮元聽著孔璐華安慰之語，自也是說不出的感動(dòng)，一時(shí)無言，也只好抱住了孔璐華，道：“夫人辛苦，我雖不能親見，卻也清楚啊？這大半年整頓育嬰堂之事，功勞可少不了夫人的。不過既然孩子快出生了，夫人還是多加歇息吧，我也知會(huì)書之一聲，育嬰堂的事，就先由她去辦，若有疑難不決之事，只管問我就好。這樣，外面的事夫人也可以放心了�！�

        “嗯，夫子說得確是不錯(cuò)，可是……這個(gè)孩子才只有三個(gè)月�。俊�

        “夫人還是安心歇息為好，有備無患嘛�！�

        “嘻嘻，夫子真溫柔呢……”

        這時(shí)的杭州城里，正當(dāng)北風(fēng)凜冽，可撫院后宅之內(nèi)，卻是溫暖如春。

        大雪之后，年關(guān)便至，各處衙門也相繼封印。很快，嘉慶七年便如期而至，阮元也趁著開印之前的閑余之時(shí)，將自己一部考證“浙江”之名來源的《浙江圖考》撰寫完畢。這日閑來無事，便和阮常生一同討論起這部新作來。

        “常生，這浙江省之名，卻與外省不同，各省命名，大抵以各地沖要之所為根本，譬如江蘇，便是江寧、蘇州各取一字，山東，便是太行山之東，福建呢，是福州建州各取一字。可這浙江卻不同，本地并無一州一府稱為浙江，也沒有一條江水河水，被人稱為浙江，忽然就得了這‘浙江’之名，你可有想過，其中是何緣故？”阮元問道。

        這時(shí)阮常生也已經(jīng)十五歲了，言語之間，已然頗具成人之象，聽著阮元相問，略加思索，便即答道：“爹爹，這浙江歷代沿革，孩兒也略有耳聞，明代之前并無浙江之名，但南宋之際，便有兩浙東路和兩浙西路之稱，這兩浙西路是杭嘉湖三府加上鎮(zhèn)江、蘇常之地，兩浙東路則是寧紹各府，元時(shí)稱江浙行省，并未詳加區(qū)分，入明之后，明太祖以蘇常為至重之地，便劃入南京直隸，其余兩浙舊有各府，則合為浙江布政使司，國朝布政使司與直省重合，方有了浙江省。由兩浙東西路之別，可見一在錢塘江東，一在江西，這樣看來，兩浙東西，由錢塘江界定，那錢塘江自然便是這浙江舊稱了�！�

        “說得不錯(cuò)，我多番請(qǐng)教這浙江一語緣由，大半解釋都是如此�！比钤�道：“但爹爹也查證過各朝之史，錢塘江之名由來已久，可并無哪一朝將這錢塘江稱為浙江的�。俊�

        “這……或是因錢塘江多有彎折，故而上古之際，便有了浙江之名，也說不定��？”阮常生道。

        “可常生啊，今日地理，未必便是古時(shí)地理��？唐時(shí)揚(yáng)州，可以直通大海，大江上的崇明島，也是元代方才形成。既然如此，那上古之時(shí)，錢塘江也未必就是今日你我所見之狀啊？”阮元道：“其實(shí)我想著，卻另有一種可能，《尚書》你近日自也通透，其中《禹貢》一篇，還記得吧？大禹治水，分三江疏而入海。這書中所言‘三江’，當(dāng)是大江行至安徽之處，截然三分，其中一條支流，成了今日大江入海之狀，第二條支流，我詳參古籍，想著或許便是今日之吳淞江，昔日洪水聚而為太湖，再東流出海。而這第三條支流，或許是一條在安徽折向東南的水道，這條水道經(jīng)寧國、廣德、湖州而入東海，如此水道，需沿山而行，必有彎折，或許，就是這條水道在上古之時(shí)被稱作浙江，也說不定呢？”

        “可是爹爹，眼下安徽浙江一帶，并無這等水道東流入海�。俊比畛Ｉ鷨柕馈�

        “是啊，爹爹也說過，滄海桑田，禹時(shí)三江，未必便是今之江水��？”阮元道：“不過當(dāng)年我督學(xué)之際，曾路過湖州、嘉興二府，對(duì)其間地勢(shì)高低，水系流向，多所觀察，其中就有一大片土地，地勢(shì)低洼，自湖州之南橫貫而過，依我所見，多半便是舊時(shí)一條水道，只是幾千年的變化，已經(jīng)讓這條水道徹底干涸斷流，再不能稱之為江河了。但回想《禹貢》三江之語，爹爹卻反而認(rèn)為，這恰恰說明，古時(shí)曾有一條江水故道，流經(jīng)于此��？”

        “爹爹所言，好像確有道理��？”可是阮常生依然難以全然信服，又問道：“可是爹爹，就算浙北曾有一條河水故道，可這條故道，未必便是長江支流��？”

        “常生，你的問題確也不錯(cuò)�！比钤�點(diǎn)點(diǎn)頭道：“其實(shí)，這讀書考證，最好的辦法，便是窮盡古今之論，若再能更進(jìn)一步，便要實(shí)地探勘了。爹爹既然做了浙江巡撫，這探勘之事，終是能為力。但我還是想著，既然我所慮也有道理，那何不將我所思所想，匯為一書，等待后人來評(píng)判是非呢？有些事，先儒看不到，可這不意味著先儒的想法，就沒有了意義。就拿這《尚書》來說，古來多少學(xué)人，將那二十余篇偽作一并視為經(jīng)典，可即便如此，能說他們對(duì)這部分偽古文的注解詮釋，就一無是處嗎？其實(shí)他們所闡發(fā)的道理，一樣有不少可取之處。爹爹這篇《浙江圖考》，便也是如此，既是個(gè)言之成理的想法，那不如就先保留下來，或許后人有了閑暇，再思考起‘浙江’的來由，再聯(lián)想起那大禹疏導(dǎo)三江之事，也能有個(gè)依據(jù)呢？”（按：今日言及浙江一詞來源，大多仍以浙江為錢塘江之別稱，而禹分三江之言，亦無實(shí)據(jù)可證。阮元之言，僅為一種全盤依據(jù)古籍的假設(shè)。）

        一邊說著，阮元也一邊取出一個(gè)小冊(cè)子來，道：“其實(shí)這個(gè)問題，我在詁經(jīng)精舍也問過其他學(xué)生，他們也多有考證這‘浙江’來由之作，雖然結(jié)論不盡相同，可也都是下筆有據(jù)之作。我也想著，這些想法，或許對(duì)于后世還是有用的。若是有了閑暇，倒是可以將他們這些文章，都編成一部文集，就可以流傳后世了。怎么樣，常生？其實(shí)這經(jīng)典之論，你也可以多加嘗試，若是有了爹爹看得中意的佳作，爹爹也將你文章一并刻板如何？”

        只是阮常生看著這本冊(cè)子，一時(shí)也是若有所思。想了許久，不禁感嘆道：“爹爹，焦伯伯在的時(shí)候，最喜歡和學(xué)生們講論經(jīng)術(shù)了。您說，若是焦伯伯還在這里，與他們一起編定文集，那該有多好��？”

        “是啊，可里堂也有里堂的路要走啊�！比钤�想著已經(jīng)北上應(yīng)考的焦循，未免也有些擔(dān)憂：“但里堂既然已經(jīng)準(zhǔn)備好了春闈之事，還是希望他一舉得中吧�！�

        “為人君，止于仁，為人臣，止于敬�！�

        嘉慶七年的會(huì)試，就在這樣一道四書題中拉開了帷幕，而這一年京城貢院中的國字三十五號(hào)，正是焦循。試卷下發(fā)之后，不少考生便即開始琢磨考官風(fēng)氣，以圖迎合考官，而焦循唯獨(dú)巋然不動(dòng)，只以自己所思所念略加構(gòu)思，便即下筆。隨后五經(jīng)文、策論，自也如行云流水一般作答了下去，眼看試卷所問，自己俱皆熟稔，筆下所言也是清楚流暢，文筆兼?zhèn)�，焦循也不禁暢想起了自己進(jìn)士及第的樣子。

        然而一個(gè)月后，禮部的金榜之上，卻沒有焦循的名字。

        “這、這……這是為什么……”禮部出榜之日，焦循也到了金榜之前，一個(gè)個(gè)看著榜上姓名，卻無論怎么找，也找不到自己，吳廷琛、李宗昉、朱士彥、李仲昭、朱存……就是見不到焦循。

        “這……這不可能啊……”焦循也不禁自言自語道。

        “里堂兄，這……這也太可惜了。”焦循身旁一位友人也不禁安慰他道。這人名叫孫爾準(zhǔn)，字平叔，也是這一科的落榜舉人，因籍貫無錫之故與焦循相識(shí)，但他是乾隆朝廣西巡撫孫永清之子，家世卻與焦循截然不同。這時(shí)見焦循也沒能考中，不禁嘆道：“里堂兄，當(dāng)日出考場(chǎng)之時(shí)，你將自己四書頭場(chǎng)卷子默寫下來給我，當(dāng)時(shí)我看著，依你這般文章，就算拿會(huì)元我也不稀奇��？而且你策論也是條條清楚，句句言之有物，我看了都自愧才華不濟(jì)，想著這次考不上也認(rèn)了，可你這又是何故��？”

        “平叔，我……我不知道�！苯寡�也不知其中因由，只得連連嘆息。

        這時(shí)，焦孫二人忽聽背后一個(gè)熟悉的聲音傳來：“焦相公、孫相公，是您二位沒錯(cuò)吧？我家主人現(xiàn)已回府，對(duì)二位科考之事亦有所耳聞，有些要事，想和二位相公商議，卻不知二位相公可否移步？”焦循回頭看時(shí)，果然是一張熟悉的面孔，正是去年江寧貢院之前，帶了自己去見英和的那位英府仆人。

        孫爾準(zhǔn)這時(shí)也認(rèn)出了他，而且二人似乎之前便已相熟，只見孫爾準(zhǔn)忙上前作揖道：“既然是英侍郎邀請(qǐng)，在下怎敢不往？倒是在下這次入京來得匆忙，竟未能主動(dòng)拜訪英侍郎，還要向侍郎賠個(gè)不是呢。”

        焦循卻一時(shí)無言，不知是否應(yīng)該再見英和一面。

        孫爾準(zhǔn)看焦循尚在猶豫，也上前勸道：“里堂兄，英侍郎和我因家父之故，少年時(shí)便即相熟，他從來禮賢下士，愿意為朝廷引薦人才，里堂兄若是科舉上有不解之處，或許問問英侍郎也好。而且……英侍郎這兩年升遷甚速，想來是皇上已經(jīng)看中于他，若是你不愿前往，只怕……”他本想說焦循得罪不起英和，但轉(zhuǎn)念一想，焦循從來梗直，多半不會(huì)為其權(quán)勢(shì)所誘，是以還是把后半句咽了回去。

        “平叔，不必說了，我去�！苯寡�想著雞鳴寺之會(huì)，尚有些疑惑之處不解，便也答應(yīng)了孫爾準(zhǔn)和那英和家仆。


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