第二百四十章 陰謀之后
“是你?!”看到那周媽,孔璐華竟也吃了一驚。
“夫人,這人你認(rèn)識(shí)?”阮元也略有些詫異的問道。
“夫子,就是她!”孔璐華怒道:“之前在育嬰堂,我說有個(gè)乳娘偷堂里銀錢,被我捉住了,就是這個(gè)人!之前我還想著,她或許只是一時(shí)犯錯(cuò),先教訓(xùn)她一頓,也就罷了。可沒想到,她竟然懷恨在心,報(bào)復(fù)上我們了。這次,我可絕不會(huì)再留她在這里了!”
“夫人說的是,之后的事,就先交給我辦吧!比钤犃丝阻慈A之言,也清楚這周媽斷無可能再危害自己一家,但周媽一個(gè)家世尋常,不過有些惡習(xí)的乳娘,卻是為何學(xué)了這一番說辭,竟險(xiǎn)些騙得謝雪輕信?其中內(nèi)情,自己還需慢慢尋找線索。便也對(duì)蔣二道:“將這人先行收監(jiān),明日到了撫院,我再來審過她詳情!
“大人,我不過對(duì)那謝小夫人說了些話,又沒犯法,你憑什么抓我?”周媽竟還有些不服。
“你沒犯法?你也懂大清律例嗎?”阮元笑道:“既然如此,其中這幾條你不會(huì)不知道吧?監(jiān)守自盜倉庫財(cái)物,至十五兩便可徒兩年半,至二十兩,則可流二千里。你在育嬰堂辦事,之前卻暗中偷取堂里公錢,這不是監(jiān)守自盜是什么?先前夫人怕逐你出去,你沒了生計(jì),特意只打了你二十板子讓你引以為戒。但你既然屢教不改,那就怪不得我了,之前的賬,也只好一并算上了。蔣二,現(xiàn)在立刻去撫院派人,到她家中再搜一遍。若是她果然賊心不改,又有偷錢之事,這次用刑,便即從重!”蔣二當(dāng)即得令,去撫院調(diào)遣衙役去了,兩名女仆也押著那周媽,將她帶了下去。
對(duì)周媽一案的審理很快就以周媽全部認(rèn)罪告終,因蔣二等人搜查,周媽家中從官府盜竊之銀已近二十兩,周媽再也無力辯駁,只能承認(rèn)了自己竊銀之事,為了換取從寬處理,也將謝雪一事的內(nèi)情全部告知了阮元。最后阮元還是寬仁為懷,將周媽減刑兩等,只判了一年半的徒刑。
“所以說,這周媽背后,果然是另外有人指使了?”聽阮元說完案情,孔璐華也向他問起其中內(nèi)幕。
“是啊。”阮元道:“這周媽被你打了一頓以后,便即懷恨在心,想要報(bào)復(fù)我們。她本也有些下流伎倆,可對(duì)咱們家中之事,她其實(shí)了解不多,僅憑她那點(diǎn)小聰明,翻不起多大浪來。可就在這時(shí),突然有個(gè)人找到了她,還給了她不少錢,說希望她從咱們家內(nèi)部開始,讓你們妻妾互斗。她教月莊那套說詞,一半是自己想的,另一半就是這外人教的了。不過她也真是賊性不改,有了那許多錢,又繼續(xù)去賭,賭輸了,又回育嬰堂偷錢。這次進(jìn)了大牢,以后可就跟育嬰堂再?zèng)]關(guān)系了!
“那這個(gè)教她的人,究竟是個(gè)什么樣的人,周媽有沒有說清楚?”孔璐華問道。
“她想著減刑,所以能說的,我看也確實(shí)都說了。只不過,她對(duì)那個(gè)人也是一知半解,那人有的是現(xiàn)銀,她就沒多問。”阮元道:“若真是說有什么特點(diǎn)的話……我問過那人口音如何,周媽供認(rèn)時(shí)說那人口音與尋常江浙人無異,但也會(huì)夾雜一些北方口音……這樣說的話……”說到這里,阮元也陷入了沉思。
“夫子,我猜啊,與夫子有這般深仇大恨,想要讓咱們家雞犬不寧的,估計(jì)也只有海上的蔡牽!笨阻慈A也幫忙出主意道:“一定是蔡牽想要坑害我們,故意在浙江找了這樣一個(gè)人,那周媽自然不知其中內(nèi)情了。若真是這樣,倒也不用擔(dān)心太多,來年蔡牽再到浙江,我們把他打敗不就行了?”
“夫人,我當(dāng)時(shí)也有意問過那人樣貌,可從那周媽言語上看,這人不像是海盜,尋常海盜,哪有對(duì)官府恩蔭之事這般熟悉的?而且這人也不像一般的江南人……”阮元說著說著,竟忽然長嘆了一聲,向孔璐華問道:“夫人,天臺(tái)勝境寄仙蹤,九日城南上翠峰;砟壳绱ǔ闭凉M,如云秋稼露方濃。你看這首詩如何?”
“這詩……寫的是天臺(tái)山吧?寫得很開闊啊,不過……修飾少了些,倒是不像你那些山水詩作。夫子,這詩是誰寫的?”孔璐華對(duì)阮元詩文了如指掌,清楚阮元作山水詩,多有精雕之感,開闊直言之句反不常見,很快便發(fā)覺這詩并非阮元所作。
“這……沒什么,詁經(jīng)精舍里的學(xué)生寫的。夫人,我……但愿我想得不對(duì)吧……”阮元也不禁搖了搖頭,似乎蔡牽身邊,尚有一件與自己緊密相連之事,而自己并不希望這件事發(fā)生。
孔璐華看阮元沉思之中,尚有不忍之色,估計(jì)他也有些事不愿當(dāng)即言明,便沒多問。
不過這天夜里,與阮元同寢的卻換成了劉文如。
“書之,夫人她怎么了?今日白天還與我商議了不少事,這晚上居然讓你過來了。對(duì)了,你到了我這里,夫人她要去哪里就寢啊?”看著孔璐華意外的安排,阮元也有些不解。
“嗯……夫人說她要去月莊那里住一晚。夫人這幾日也一直對(duì)我說,說我們之前對(duì)月莊關(guān)心得不夠,才害她交友不慎,竟險(xiǎn)些聽從了外人那些胡亂言語。夫子,外面的事,您也都辦妥了吧?”劉文如道。
“是啊,我也知道,你們?nèi)齻(gè)在一起這么多年,不是親姐妹,卻比外家那些親姐妹還要親呢。書之,月莊雖說一時(shí)誤聽了奸人之言,可她及時(shí)醒悟,最后與那人決裂,也是我等親眼所見。她畢竟是個(gè)本性善良的姑娘,你們以后可一定要繼續(xù)姐妹相處,千萬不要再責(zé)怪她了!比钤舶参縿⑽娜绲。
“夫子,我知道的!
“不過……夫人去和月莊同寢,她們會(huì)說些什么?”阮元似乎也對(duì)妻妾間的這些秘密很感興趣。
“這個(gè)嘛……”劉文如似乎也想到了些有趣之事,面上不禁泛出了一絲暈紅,掩袖笑道:“夫人和我們?cè)谝黄穑恢倍肌己荜P(guān)心我們啊,我想月莊妹妹和夫人多親近些,也一定是好事呢!
“是嗎?”聽了劉文如的話,阮元也漸漸放心了下來?墒强粗逍愕拿纨,略顯暈紅的面頰,一時(shí)心動(dòng)之余,也想起她入阮家已有近二十年,與自己做妾也有十年了,卻至今尚無子嗣,不由得也有了些歉意,道:“書之,要是你也有個(gè)孩子,該多好啊……”
“嗯……那夫子也不要只是說嘛……”
對(duì)于阮元和劉文如的事,孔璐華是放心的,或者說,讓劉文如也生個(gè)孩子,本就是她心中所愿。這時(shí),她也放心的來到了謝雪之處,正在輕輕地把玩著謝雪散下來的秀發(fā)。
“夫人,我……我還是覺得有些對(duì)不住你……”謝雪看著孔璐華長姐一般溫柔的笑顏,心中也有些忐忑。
“月莊妹妹,以后啊,你就把這件事忘了吧。其實(shí)你做的已經(jīng)很好了啊?之前若不是你家中有了變故,你也不會(huì)輕信外人,說到底,還是我對(duì)你們關(guān)心得不夠,只想著吟詩作畫之事,卻忘了你們的家事。這樣說我也有不對(duì)的地方,咱們這就五五開,扯平了怎么樣?”孔璐華安慰她道。
“嗯……謝謝夫人……”謝雪得到了孔璐華的認(rèn)可,自然也逐漸恢復(fù)了原來的樣子。
“這才是我的好妹妹嘛。還有,爹爹七十大壽的那幅畫,我們也要趕快準(zhǔn)備了,到時(shí)候,你可不要偷懶哦。”
“夫人,我一定好好幫你們的!
“妹妹真乖,不過,以后可不要這樣拘謹(jǐn)了!笨阻慈A一邊幫謝雪梳著頭發(fā),一邊也輕輕笑道:“還有啊,這次的事,雖然無損我們姐妹情誼,可也總是給我們提了個(gè)醒,以后遇到外人用妻妾啊,嫡庶啊這些來說咱們家的,多半是不安好心。你看,福兒我看著就和我的兒子一樣,你們也都是我最喜歡的姐妹,你說是不是呢?”
“夫人,我……我會(huì)永遠(yuǎn)記住的!敝x雪點(diǎn)頭道。
“嘻嘻……不過嘛,既然你曾經(jīng)聽過那周媽的話,那在我這里,也要給你一點(diǎn)點(diǎn)小教訓(xùn)了。你可不要害怕哦。”
“夫人,這……哈哈,好癢啊,夫人不要再撓我了,我、我很怕癢的,我再也不敢了……哈哈……”
“聽話!這些日子因?yàn)閾?dān)心你的事,我都好幾日沒睡好覺了!不許動(dòng),讓我報(bào)復(fù)你一下!”
“哈哈哈哈……”
在二女的嬉笑玩鬧中,阮家之上那短暫的分裂陰影,終于煙消云散。
兩日后,阮元也將所有家人聚集在了一起,將家中子嗣之事再次進(jìn)行了說明。因江彩早早故去,孔璐華、謝雪、唐慶云均未見過,是以她們之前對(duì)阮常生的情況也不了解,這時(shí)阮元再次聲明,阮常生并非外家抱養(yǎng)的養(yǎng)子,而是認(rèn)江彩為生母的嫡子,恩蔭繼承之事,均以阮常生為先。對(duì)于眼下的四女而言,這自然是個(gè)公平的結(jié)果,孔璐華也向三名妾室告知,之前給阮福的田產(chǎn)不再變化,但如果她們另有子嗣,也依阮福舊例增置田產(chǎn),如果生了女兒,自己也出一份嫁妝。就這樣,解決了基本問題的阮家妻妾,再次回到了親如姐妹的生活中。
既然阮家內(nèi)部問題已經(jīng)解決,阮元和孔璐華也將蔣二與蓮兒叫到了一起,二人之前已經(jīng)和阮元夫婦有所溝通,這時(shí)也不再拘謹(jǐn),都同意了婚事。這年冬天,二人便即在撫院成婚,之后蔣二為首,蓮兒為次,共同管理阮家其他仆從?粗Y二夫婦親和能干,阮元又是規(guī)矩嚴(yán)明,阮家其他仆從下人,也都自覺嚴(yán)守家規(guī),相安無事。
嘉慶七年之冬,阮元也相繼接到了不少好消息,孔廟經(jīng)過幾個(gè)月的重建,正式完工,禮樂齊備。他與延豐一同議定的《兩浙鹽法志》、《南沙收鹽章程》也都編定完畢,正式施行。鹽務(wù)之上新規(guī)使新鹽場(chǎng)被納入朝廷管理,舊規(guī)如何使用,亦自前后分明,一時(shí)間鹽政之弊,也被二人清理了不少。詁經(jīng)精舍的學(xué)生這時(shí)也編定了不少文章,阮元看過后,將其中上乘之作結(jié)成文集,即為《詁經(jīng)精舍文集》。此外從各地官倉清查、關(guān)稅征收的情況來看,偷漏糧米、關(guān)稅苛重之弊也得到了有效改善,北新關(guān)冬季的商稅明顯高于上一年。
也正是嘉慶七年之末,七年的白蓮教戰(zhàn)爭開始進(jìn)入尾聲,這時(shí)白蓮教領(lǐng)袖茍文明、龔其堯、樊人杰等人,或被清軍擊殺,或被擒獲,主要的白蓮教各部都被清廷剿滅,只剩下若干小股余黨尚在抵抗。因此嘉慶宣布,白蓮教之戰(zhàn)已經(jīng)結(jié)束,對(duì)文武百官大加封賞。阮元在浙江雖未參與此戰(zhàn),但多年供應(yīng)前線軍餉,同樣有功,故嘉慶詔阮元次年入京覲見,到時(shí)候另有賞賜。
只是這個(gè)冬天,阮元也有些許遺憾之處。在杭州與自己共事三年的布政使劉烒,因治績斐然,得以升遷侍郎,便與阮元告別,北上京城去了。王昶見阮元已然精通庶政,詁經(jīng)精舍也已漸有成效,加上年事已高,便也辭別了阮元,回到蘇州養(yǎng)老。一時(shí)之間,阮元的左膀右臂離開了不少,所幸接任劉烒的布政使清安泰為人勤勉,頗有才干,浙江越來越多的學(xué)者文人聽聞詁經(jīng)精舍之名,或毛遂自薦前往主講,或主動(dòng)求學(xué)其間,為政治學(xué)之事,并未因舊人的離去而出現(xiàn)衰退。
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