不過這時(shí)的蔡牽船隊(duì)，卻迎來了三年來最為快意的日子。自夏初蔡牽再次反清以來，蔡牽船隊(duì)在鹿耳門數(shù)度橫行劫掠，當(dāng)?shù)亻}商猝不及防，多被其害。蔡牽反獲得金銀糧食無數(shù)，船上的生活，也頓時(shí)改善了不少。

        “兄弟們，盡情地喝吧！觀音菩薩是站在我們這一邊的！”蔡粼積極對(duì)手下幫眾呼喝道：“今年正是菩薩保佑，咱們才能過上這般快樂的日子！所以，這些酒肉你們只管放開了吃喝，到了明年，咱們就再去鹿耳門，這就是菩薩對(duì)我們的恩賜！”

        “對(duì)！菩薩會(huì)保佑我們！”下面海盜也是一片應(yīng)和之聲。

        然而這時(shí)蔡牽的船艙之中，卻又來了一位不速之客。黃葵不知如何，再一次找上了蔡牽，看他的樣子，這次似乎比上次更加惱怒。

        “蔡牽，你要說清楚這是怎么回事？”黃葵看著蔡牽，也不廢話，直入主題，道：“為什么這幾個(gè)月來，官軍船只追著我們不放？上月炸了我們一艘船，這個(gè)月還有一艘。若是老子就這樣和李長(zhǎng)庚、張成他們耗著，到了明年這個(gè)時(shí)候，老子的新興幫就要關(guān)門大吉了！”

        “黃幫主，話不能那么說啊？”蔡牽有恃無恐道：“我是我手下的老板，我下面伙計(jì)今年過得，難道就比你們好了？不也一樣被官府追著？可咱們不一樣，您是幫主，是來和我做生意的，我的伙計(jì)是給我賣命的，我不去先救這些跟我賣命的人，我的命以后怎么辦？再說了，您也不能光看著那些不好的事啊？今年在鹿耳門得了這許多糧食，我不也分了你許多嗎？”

        “蔡牽，你怎么還是這一套？命都沒了，還拿什么去吃飯？”黃葵怒道：“我今天也挑明了跟你說吧，當(dāng)年可是你來找我結(jié)盟的，你不能背信棄義！你若是就這個(gè)無賴樣子，也休怪老子跟你翻臉！”

        “黃幫主，剩下的話，我替你說吧。”蔡牽倒也干脆，道：“你想著咱們倆結(jié)盟那會(huì)兒，你和我手下差不多，可我這幾年拉了這許多船炮過來，你呢，手里還是只有十幾艘船。你看我不順眼，想跟我拼一把對(duì)不對(duì)？沒關(guān)系，黃幫主，不，哥哥，您下海比我早幾年，按輩分我得叫你一聲哥哥，哥哥對(duì)弟弟生氣了，我做弟弟的該怎么辦？得讓著哥哥，我不能讓哥哥生氣啊？只是我也是個(gè)老板，手下這幾千號(hào)人等著吃飯，我不能不在乎他們的命啊？這樣，小弟有個(gè)折中的法子，哥哥且看看，愿不愿意聽小弟一句話。”說罷，也對(duì)一邊幫眾道：“把蔡粼叫過來！”

        不過片刻，蔡粼便到了蔡牽艙中，蔡牽看著二人，也笑道：“黃幫主，您要打弟弟，弟弟不能不讓，弟弟知道，這海上打仗，講究的是個(gè)知己知彼，哥哥要打弟弟，弟弟就應(yīng)該把弟弟船上什么樣子，一五一十的告訴哥哥。然后哥哥辦事也方便不是？”黃葵聽著蔡牽言語，竟是異常客氣，反而什么話都說不出來了。

        蔡牽也對(duì)蔡粼道：“蔡粼，你記著，一會(huì)兒帶黃幫主，咱們共同的哥哥，去船上看一看，一定要讓黃幫主知道，咱們有多少人，什么精神狀態(tài)，然后也帶黃幫主看看咱們有多少門炮，哥哥對(duì)咱們不滿意，咱們不能讓哥哥繼續(xù)不滿意，對(duì)不對(duì)？一定要對(duì)黃哥哥說真話，咱有多少人，你就告訴他是多少人，少玩伎倆，懂嗎？”

        “老板放心吧，小的這就帶黃幫主看看，保證黃幫主看到的，就都是真的。”蔡粼應(yīng)道。說著，蔡粼也帶了黃葵，前往下層船艙。隨便打開了一處艙室，蔡粼先對(duì)各人略一抱拳，便即問道：“弟兄們，咱們這半年下來，日子過得好不好啊？”

        “好！”幫眾們異口同聲的喊道。

        “那大家說，是不是觀音菩薩知道了咱們心意虔誠，才特意保佑我等啊？”蔡粼又問道。

        “那當(dāng)然了，咱們上普陀山的時(shí)候，對(duì)觀音菩薩她老人家，哪個(gè)不是誠心誠意啊？菩薩看咱們心誠，這半年下來，就讓咱們要吃有吃，要喝有喝啦！”一幫眾道。

        “哈哈，說得好！”蔡粼又帶著黃葵去了另一間艙室，問道：“各位兄弟，這位是新興幫黃幫主，咱們?nèi)グ萜兴_的時(shí)候，黃幫主正好不在，所以想問問咱們，這菩薩顯靈之事，是不是真的啊？”

        “當(dāng)然是真的啦！”幫眾紛紛歡呼道：“這菩薩娘娘啊，是認(rèn)識(shí)咱們的，咱們大老板對(duì)菩薩最是心誠，所以這一年來，大老板是說什么，就出現(xiàn)什么！大老板說自己詐降，那幫狗官不會(huì)起疑，果然就讓咱們南下了，大老板說鹿耳門有貨，果然咱就賺了個(gè)盆滿缽滿！所以啊，這觀音菩薩，真是靈得很哪！”

        “兄弟，你說要是那幫狗官不開眼，竟主動(dòng)過來打咱們，是不是他們找死啊？”蔡粼旁敲側(cè)擊道。

        “那當(dāng)然，官府狗眼都瞎了，跟大老板斗，老子叫他們來幾個(gè)死幾個(gè)！”幫眾一臉狂傲的應(yīng)道。

        就這樣二人連續(xù)走了數(shù)個(gè)船艙，幫眾的言語竟都是如此。

        “怎么樣，黃幫主，咱這里的情況，幫主還要了解多少啊？”蔡粼一臉倨傲的笑道：“小人倒是不累，大老板說了讓幫主看個(gè)夠，小人總不能偷工減料不是？”

        “不、不必了，我……我自行回去便是……”黃葵看到這里，已是面如死灰，他清楚，這些幫眾既然得了詐降與劫掠商船的好處，便已自然而然相信，一年的成功全是因普陀進(jìn)香，得了神佛庇佑所致，是以這些人為蔡牽而戰(zhàn)，便是為他們心中的神佛而戰(zhàn)。自己又有什么蔡牽沒有的長(zhǎng)處，能讓這些幫眾倒戈來投呢？

        看起來，只要自己還在海上，就只能繼續(xù)依附蔡牽生存了。而一旦自己被官府追擊，結(jié)果也不會(huì)好于這一年。

        當(dāng)然，阮元并非能被所謂“神佛庇佑”嚇倒之人，這時(shí)他在浙江撫院，卻也得到了一個(gè)好消息。

        “你是說，現(xiàn)在福建方面，果然也已經(jīng)開始對(duì)玉德的妥協(xié)之事有所不滿了？”這一日李長(zhǎng)庚又來到了撫院，也為阮元帶來了新的消息。

        “是，福建方面，已經(jīng)有人給我來了密信。”李長(zhǎng)庚道：“福建水師提督倪定得，本就是蒼保提督親自拔擢，去年蒼保提督過世，他便繼任了福建水師提督。正好我也有幾個(gè)舊友在他帳下，便為我傳出信來，倪提督與我一樣，也不滿玉德庸懦，想著若是我可以過去指揮福建水師，或許對(duì)陣蔡牽，能更方便一些。若是你我可以聯(lián)名上疏皇上，請(qǐng)求擇一人總統(tǒng)閩浙水師，他那邊也可以上疏聲援，一力促成此事。”

        “既是如此，就太好了。”阮元聽了倪定得底細(xì)之后，想著多半是個(gè)可以放心之人，也對(duì)李長(zhǎng)庚道：“總統(tǒng)各鎮(zhèn)之事，自有前例，如今便是讓你總統(tǒng)閩浙水師，一體督剿蔡牽，我看也沒什么不好。這樣咱們兩個(gè)，加上他，共是三人支持此事，朝廷那邊就有了希望。福建巡撫李殿圖我清楚，只要玉德松口，他一定會(huì)支持咱們。所以話說回來……”

        “伯元是擔(dān)心，玉德不讓我做這個(gè)總統(tǒng)帥？”李長(zhǎng)庚問道。

        “是啊，不過……”阮元斟酌半晌，似乎也有了主意，道：“我倒是想著，玉總制確實(shí)對(duì)清剿蔡牽頗不上心，其中也或許有咱們不清楚的秘密。但我畢竟與他共事過，我知道他對(duì)自己那官位，可絕非一般的看重。也就是說，若是他不依咱們，當(dāng)即就有罷官奪職風(fēng)險(xiǎn)的話，他在清剿蔡牽之事上，就至少會(huì)睜一只眼閉一只眼。所以眼下最好的辦法，就是你、我、倪提軍三人，同時(shí)給玉總制去信，告知他我等計(jì)議總統(tǒng)水師之事。你想想，若是他不答應(yīng)，咱們就立刻上疏皇上，那時(shí)他要怎么做？他招撫蔡牽失敗，皇上本來對(duì)他就有氣，現(xiàn)在暫時(shí)留他任這總督，已然夠?qū)挻罅恕Ｋ�要是再說什么不宜設(shè)立總統(tǒng)帥之職的話，皇上肯定當(dāng)即免了他總督之職，所以他只有默許咱們這一個(gè)辦法。至于他是現(xiàn)在同意我們，還是皇上問起，再同意我們，那肯定是現(xiàn)在好啊？至少他免了皇上責(zé)難，說不定啊，還得感謝咱們呢。”

        “嗯，伯元，我也覺得，這個(gè)辦法好。玉德之前因?yàn)閺U除槍上星斗之事，已經(jīng)被皇上責(zé)罵了一頓，加上蔡牽降而復(fù)叛，他難辭其咎！咱們這樣聯(lián)名上書示警于他，已經(jīng)是夠給他面子的了！”李長(zhǎng)庚自然知道，玉德再怎么徇私包庇蔡牽，也不會(huì)用自己的仕途開玩笑。二人也是一拍即合，當(dāng)即去信通知了倪定得。不過半月，三封請(qǐng)求設(shè)立閩浙水師總統(tǒng)帥，統(tǒng)一指揮兩省水師督剿蔡牽的書信，就到了玉德桌上。


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