盧蔭溥自英和一事之后，便對(duì)托津漸漸信服，隨后廣興又意外事發(fā)，竟而丟了性命，看來(lái)托津所言，皆是事實(shí)。想到這里，盧蔭溥也對(duì)托津之語(yǔ)堅(jiān)信不疑，只覺(jué)一直跟著托津辦事，自己定然能夠積累勛勞，逐步升遷。可即便如此，這次南下杭州，盧蔭溥卻也覺(jué)得，實(shí)在是過(guò)于順利了些。欽差坐船剛過(guò)塘棲鎮(zhèn)，岸上便有幾個(gè)仆從打扮之人，主動(dòng)求見(jiàn)欽差，不僅如此，還帶來(lái)了幾封信。這些仆從走后，托津看著他們呈遞的信件，也不覺(jué)笑道：“哈哈，有了這些檢舉書(shū)信，劉鳳誥這次是逃不掉了。盧少卿，若是這書(shū)信之中，所言為實(shí)，他劉鳳誥，以后在朝堂之上，便再無(wú)起復(fù)之機(jī)！若是他就這樣倒了，盧少卿，我得恭喜你啊，軍機(jī)處再有空缺，多半便是你來(lái)補(bǔ)了。”

“這……托大人客氣了。”盧蔭溥聽(tīng)著托津之語(yǔ)，心中隱隱之間，果然多了一層喜悅，但還是克制住了自己，向托津問(wèn)道：“不知這其中所言，竟是何事呢？”

“劉鳳誥有連號(hào)之弊！”托津看著書(shū)信，對(duì)盧蔭溥道：“這家給咱們送信的人，姓袁，看樣子是家中有人參加了今年秋試，偏偏他所在座位，就在那徐步鰲對(duì)面！這人書(shū)信中言道，入考場(chǎng)之時(shí)，他親見(jiàn)自己對(duì)面考棚，已經(jīng)坐滿了人，可不知為何，那日傍晚，竟有幾個(gè)衙役入場(chǎng)，讓原本在他對(duì)面的考生換了位置，之后他的對(duì)面，便換成了那徐步鰲。而且蹊蹺之處在于，徐步鰲左手邊的考棚，始終空無(wú)一人！有意將考生更換座位，還特意在他前面安置空座，按國(guó)朝刑律常例，已經(jīng)屬于連號(hào)！而且，這考生與先前之人一樣，言及多有考場(chǎng)吏員，在徐步鰲身前走動(dòng)，后來(lái)出場(chǎng)之時(shí)，他問(wèn)起其他位置考生，都一致聲稱(chēng)尋常吏員，絕不至于如此！而且由于他在那徐步鰲正對(duì)面的位置，徐步鰲種種行止，他看得一清二楚，那徐步鰲目光經(jīng)常游移，似乎考棚之中，另有他物讓其分神。若是如此，定是他早已賄賂了考場(chǎng)官員，托人帶了作弊文章進(jìn)來(lái)！劉鳳誥身為監(jiān)臨，就在他眼皮子底下，有人不僅抄襲，而且連號(hào)，那盧少卿你說(shuō)，他劉鳳誥少說(shuō)，也得判個(gè)流三千里吧？”

盧蔭溥聽(tīng)著托津之言，都不覺(jué)冷汗?jié)u生，只因所謂“連號(hào)”，是清時(shí)科舉舞弊最為嚴(yán)重的情節(jié)，這意味著不僅存在考生作弊，甚至官員也在積極促成考生舞弊。一旦劉鳳誥連號(hào)罪名坐實(shí)，即便嘉慶用法寬仁，流放齊齊哈爾或伊犁，也是他最好的結(jié)果。

“這樣說(shuō)來(lái)……托大人，在下也覺(jué)得，劉宮保這次監(jiān)臨，若說(shuō)罪責(zé)，是逃不過(guò)了，可連號(hào)之事……劉宮保總也為官這許多年了，怎么會(huì)做出這種事呢？會(huì)不會(huì)……連號(hào)之事另有隱情啊？”盧蔭溥也向托津問(wèn)道。

“隱情？你的意思是，劉鳳誥可能沒(méi)有連號(hào)之事？”托津問(wèn)道。

“下官是不敢相信的。”盧蔭溥道。

“哈哈，沒(méi)關(guān)系，這一次，既然有人檢舉了劉鳳誥連號(hào)，那他的罪名，就應(yīng)該是連號(hào)！”不想托津話鋒一轉(zhuǎn)，盧蔭溥聽(tīng)著，也漸漸變了臉色。“怎么，他劉鳳誥那邊，難道不是罪行越重，對(duì)你越有利嗎？還有，你不要忘了，劉鳳誥的背后，可還有一個(gè)人呢，盧少卿，若說(shuō)此人回到京城，與你爭(zhēng)軍機(jī)處之位，我看這軍機(jī)之位，可是非他莫屬了。”

“大人說(shuō)的是……阮中丞？”盧蔭溥聽(tīng)著托津之語(yǔ)，終于明白了他背后用意，看來(lái)，這一次托津針對(duì)的，已經(jīng)不只是劉鳳誥一個(gè)人，一旦這件事鬧大，身為巡撫的阮元，自然難辭其咎。

“不錯(cuò)，就是阮元！”托津果然說(shuō)出了他的另一個(gè)目的：“盧少卿還不知道嗎？去年皇上最初聽(tīng)聞劉鳳誥之事，便即下旨，要求阮元調(diào)查其中內(nèi)情，可阮元說(shuō)了什么？說(shuō)劉鳳誥一切舞弊之事，全屬傳聞，本未得有實(shí)據(jù)！可現(xiàn)在呢，不說(shuō)別的，你看看那陸言拿出的證據(jù)，傻子才會(huì)說(shuō)其中沒(méi)有問(wèn)題！加上這封檢舉信，劉鳳誥連號(hào)之罪，他認(rèn)定了！那你說(shuō)，阮元此舉算什么？不就是縱容包庇嗎？直省鄉(xiāng)試，國(guó)家掄才大典，他阮元就這個(gè)態(tài)度，那你說(shuō)他這個(gè)浙江巡撫，還做得下去嗎？”

“托大人，這……阮中丞也算是我舊友，而且，我與他終是無(wú)仇無(wú)怨，阮中丞雖說(shuō)少年早達(dá)，在我之前得以高升，可我知道，阮中丞無(wú)論文才實(shí)干，能力都在我之上！他能有今日這個(gè)位置，我……我盧蔭溥心悅誠(chéng)服！托大人，若說(shuō)劉鳳誥這次監(jiān)臨，確實(shí)罪責(zé)難逃，也是他咎由自取，那阮中丞他……他何錯(cuò)之有呢？”盧蔭溥驚惶之下，還是第一時(shí)間想起了自己與阮元的舊情，要說(shuō)讓他將阮元推下巡撫之位，這件事他卻是怎么都下不了手。

“少年早達(dá)，文才實(shí)干？盧少卿，你對(duì)這阮元，也太高看了吧？”不想托津卻道：“少卿啊，你可真是個(gè)老實(shí)人啊，我現(xiàn)在是明白了，若不是我拉你一把，你就在那六部司官的位置上待一輩子吧！朝堂上的明爭(zhēng)暗斗，你一點(diǎn)也看不清楚嗎？這阮元看似大賢，實(shí)則大奸！咱們做臣子的，講的是實(shí)心任事，他阮元呢？只要稍有機(jī)會(huì)，便處處生事，看著勤于庶政，實(shí)是媚上取容！我做軍機(jī)大臣之前，一直當(dāng)章京，他那套鬼把戲，我比誰(shuí)都清楚！他剛剛上任巡撫，才兩三天，就要求皇上更改保甲鳥(niǎo)槍舊制，此后每有海戰(zhàn)，他一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)都沒(méi)上過(guò)的文官，上折子比誰(shuí)都多！什么閩浙會(huì)剿，什么總統(tǒng)帥，他敢一次次給皇上上這樣的折子，不就是仗著他受寵嗎？蕭山牧地舊有定制，他非要改，漕運(yùn)行之五百年而不變，他非要說(shuō)那許多海運(yùn)的好處。他這樣在皇上面前生事，為的是什么？還不是讓皇上以為他是個(gè)能臣，從此加倍重用于他？真是當(dāng)年和珅的好學(xué)生啊，和珅那套逢迎取悅的把戲，他學(xué)得一點(diǎn)不差，而且，還能讓那許多讀書(shū)人為他叫好，哼哼，大奸似忠，古人誠(chéng)不欺我啊？盧少卿，你早先也做過(guò)章京，我那時(shí)就知道你辦事勤勉，從來(lái)踏實(shí)，而且任勞任怨。可你為什么不想想，整整十年的時(shí)間，皇上看都不愿意多看你這個(gè)老實(shí)人一眼，可對(duì)阮元呢？皇上批答督撫折子，大半皆是稱(chēng)‘伊’稱(chēng)‘爾’，唯獨(dú)阮元的折子上，我不止一次，見(jiàn)過(guò)‘卿’字！‘特示卿知川省近日連得大勝’、‘授卿舊任，宜勉新猷’，盧少卿，皇上對(duì)你說(shuō)話，怎么就沒(méi)有這樣客氣的時(shí)候呢？”

“這……托大人，阮中丞他……”盧蔭溥聽(tīng)著托津之語(yǔ)，回想著自己所識(shí)阮元之事，不知不覺(jué)之間，竟也多了幾分怨氣，自己從來(lái)勤懇，甚至捫心自問(wèn)，自己文才在京官中也自有數(shù)，可嘉慶對(duì)自己和對(duì)阮元的區(qū)別，正如托津所言。這樣的差別對(duì)待，卻又如何讓自己心服口服？可即便如此，回想著當(dāng)年阮元超遷之事，盧蔭溥卻還是想著為他留一份情面，對(duì)托津道：“可是托大人，阮元當(dāng)年能夠少年早達(dá)，是因?yàn)楦咦诨实鄞骨啵�是高宗皇帝給了阮元大考第一，又在一年之間，將他提拔成了詹事。阮元彼時(shí)不過(guò)新科進(jìn)士，更不可能僅以諂媚之語(yǔ)取悅高宗皇帝，難道高宗皇帝當(dāng)時(shí)的圣斷，也是錯(cuò)的不成嗎？”

“高宗皇帝？哈哈，盧少卿，你莫不是忘了，高宗皇帝在位最后幾年，和珅蒙蔽高宗皇帝，背著高宗皇帝做了多少招權(quán)納賄之事？沒(méi)錯(cuò)，那阮元當(dāng)年得以超遷，就是因?yàn)樗�巴結(jié)了和珅！師徒嘛？合謀一氣，在高宗皇帝面前炮制一個(gè)才子出來(lái)，你還當(dāng)真了不成？我早有耳聞，當(dāng)年那阮元對(duì)和珅畢恭畢敬，和珅大壽，翰林之內(nèi)只有最無(wú)恥的那幾個(gè)去給和珅送禮，阮元便是其中之一。為了報(bào)答阮元在翰林之內(nèi)對(duì)自己的支援，和珅自也還報(bào)于他，翰詹大考之前，早已將高宗皇帝的考題泄給了阮元！而且，還特意囑咐阮元，高宗皇帝從來(lái)不用眼鏡，這一節(jié)，務(wù)必要在作詩(shī)之時(shí)讓高宗皇帝看到。盧少卿，你當(dāng)年也參加過(guò)那次大考，這考題如何，你應(yīng)該比我清楚啊？果然，那阮元憑著一首眼鏡詩(shī)，讓高宗皇帝龍顏大悅，當(dāng)場(chǎng)給了第一！盧少卿，他阮元當(dāng)年，便是用這般不堪的手段換了藍(lán)頂子，隨后這些年來(lái)，我看他逢迎邀功之術(shù)，更甚當(dāng)年和珅十倍！這一切，也只有你，和那些天真不通世務(wù)的文人，還被蒙在鼓里吧？”

盧蔭溥當(dāng)然不會(huì)知道，阮元大考之前，一直在劉墉家中讀書(shū)，勤練變筆之法，即便與他相熟的王杰，初見(jiàn)阮元字跡，都一時(shí)不曾認(rèn)出。而乾隆也曾告知阮元，他大考第一，主要是因?yàn)椤叭�不同”之語(yǔ)更合己意之故。此外阮元《天象賦》一篇，對(duì)天文數(shù)算之語(yǔ)，使用自如，更是毫無(wú)疑問(wèn)的榜首之作，眼鏡詩(shī)云云反倒是末節(jié)了。可如今乾隆已故，自己更不可能找阮元了解真相，其中舊事，自己又怎能得知實(shí)情？只是自己隱隱之間，總是有一個(gè)念頭，即便阮元文才再高，學(xué)問(wèn)再深，也不該出現(xiàn)阮元一躍超遷，而自己沉淪下僚十余年的結(jié)果。是以托津之言雖然并無(wú)實(shí)據(jù)，這時(shí)的他卻已經(jīng)相信了七八成。

既然阮元都可以用這等手段，踩著自己這一批翰林登上高位，那自己……為什么不能反將過(guò)來(lái)，讓阮元和劉鳳誥成為自己的墊腳石呢？怨氣與妒嫉之下，盧蔭溥的腦海之中，竟突然又多出了一重想法。


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