“阮元，這次朕授你漕運(yùn)總督，你可曾前后思忖，這漕運(yùn)之事，是否有何力不能逮之處？”不想這日再見嘉慶，竟是嘉慶主動(dòng)問起了這個(gè)問題。

“回皇上，臣……臣未經(jīng)漕務(wù)，只知官民之內(nèi)，多有言漕弊日甚者，可究竟有何弊，弊從何來，則眾說紛紜，莫衷一是，臣雖也有耳聞，卻還是想著，所謂百聞不如一見，待臣到了淮安任上，再行查訪，如此方為求實(shí)之道。”想著嘉慶之問，阮元不能怠慢，卻也不敢妄言，便只得如此答復(fù)，想到籍貫之事，又問道：“不過臣另有一事，卻是不解，臣本為江蘇人，揚(yáng)州距離淮安亦止二三日水程，皇上以臣為漕運(yùn)總督，或許會(huì)有人不服。”

“這有什么好不服的？阮元，你若是未經(jīng)漕務(wù)，朕也先提點(diǎn)你一二，首先，你漕督任事，在漕運(yùn)不在治民，是以國朝本無定制，說漕運(yùn)總督不能用江蘇人。其次，這每年的漕船北上，你需跟船行進(jìn)，直到天津，你一年在淮安的工夫，能有半年就不錯(cuò)了。”有了這番解釋，阮元方才放心，只是說到這里，嘉慶卻也有些無奈之情，對阮元嘆道：“其實(shí)朕任你做漕運(yùn)總督，也是最近這些時(shí)日，朕漸漸想著，你江蘇河漕之事，也該嚴(yán)加整肅了。”

“還請皇上示下。”阮元答道。

“阮元，江蘇什么情況，難道你還不清楚嗎？”嘉慶道：“眼下天下有三弊，虧空、河道、漕運(yùn)，恰恰這三件事，最嚴(yán)重的都是江蘇。漕運(yùn)運(yùn)道如何，你自然清楚，河道之事，南河連年決口，虧空之上，江蘇欠款從來都在百萬以上，而且這許多年下來，不僅補(bǔ)不上，每年還另有新虧，若是繼續(xù)這樣下去，這天下錢糧的根本之地，可要如何是好啊？所以，朕這些時(shí)日也想著，江蘇方面，所有封疆大吏，朕一律重新用人，先能得人，方有治法啊。”

“正好，前些時(shí)日，漕運(yùn)總督許兆椿見朕之時(shí)，朕見他年過七旬，精神恍惚，漕督如此重任，他已是當(dāng)不起了。所以朕想著，漕督定要一名能臣赴任才是，阮元，你自以為如何？”

“蒙皇上厚愛，臣自當(dāng)悉心督漕，興利除弊。”阮元當(dāng)即答道。

“不過，這次朕重新用人，也并非只有你一人。”嘉慶續(xù)道：“兩江總督勒保，年紀(jì)一樣大了，正好今年慶桂也向朕上疏，請辭軍機(jī)處之職，朕便調(diào)了勒保歸京，百齡在廣東，與你一樣平盜有功，所以朕這次讓他做兩江總督。南河陳鳳翔庸懦無能，朕已將他革職，這次所用黎世序，朕看他治河之策頗有章法，為人也有清名，想來補(bǔ)任南河總督，也能辦事。江蘇巡撫朱理，朕記得比你早兩年登科，和你在翰林院也熟，是也不是？”這時(shí)慶桂與董誥俱加太保，可很快慶桂便自覺年邁，兼其軍機(jī)之事本已參預(yù)漸少，遂上疏退出了軍機(jī)處，嘉慶也暫時(shí)補(bǔ)了勒保入軍機(jī)處參決要事。

“回皇上，朱中丞人品端正，臣是知道的。”阮元答道。

“既然如此，朕也放心。阮元，你等江蘇督撫，河漕四人，俱是朕所見之能臣，到了淮安，可要齊心協(xié)力，共除河漕之弊啊。”嘉慶說著，也對阮元鼓勵(lì)道：“若是你在漕督一職上做得好，朕可以讓你多任幾年，皇阿瑪那個(gè)時(shí)候，楊錫紱一人獨(dú)任十三年漕督，漕務(wù)大治，朕若有如此能臣，自然要仿先皇故事。你做浙江巡撫，前后八年，浙江的事，不就辦得很好嗎？但這次你可不能再有私心，竟而誤了公事了。”嘉慶所言楊錫紱是乾隆中期重臣，不僅長年擔(dān)任漕運(yùn)總督，而且督漕穩(wěn)妥，鮮有積弊，此外，楊錫紱還編著了《漕運(yùn)全書》一部，用以總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，使后人得以借鑒。嘉慶這樣對阮元言及舊事，自然也是信任于他，但畢竟劉鳳誥一事尚有瑕疵，所以嘉慶也不得不提點(diǎn)阮元一下。

“回皇上，臣定然會(huì)同百總制、朱中丞、黎總河，共治江蘇河漕之事。”阮元想著這次能被嘉慶重新啟用，心中也自為當(dāng)年劉鳳誥一案失察而有些愧疚，便即主動(dòng)應(yīng)答，以示至誠。

“這次南下，你也回一趟揚(yáng)州吧。”不想嘉慶這時(shí)卻話鋒一轉(zhuǎn)，對阮元道：“這次你南下，本來朕也想著另有件事托你去做，《全唐文》眼下大半已經(jīng)定稿，但刻版之事，朕以為你揚(yáng)州有獨(dú)到之長，圣祖仁皇帝當(dāng)年刊刻《全唐詩》，不就是在揚(yáng)州嗎？這次揚(yáng)州刻工自可再用一回，有唐一代詩文盡出揚(yáng)州，豈非美事？這些初稿，你先帶一半去揚(yáng)州。還有，朕記得你在杭州之時(shí)，刻過一部名為《經(jīng)籍籑詁》之書，備采儒經(jīng)，眼下文淵閣中也有多年未得臣下新進(jìn)之書了，你也備上一份，送到文淵閣充實(shí)圖書吧。”看著嘉慶對自己刻書之事頗為認(rèn)可，又特意準(zhǔn)許自己歸鄉(xiāng)一次，阮元心中自也感動(dòng)不已。

“臣謝皇上厚愛，只是……”然而，這時(shí)阮元卻也想到了林縣所見種種，頗為猶豫，不知這件事應(yīng)否上報(bào)嘉慶。沉吟半晌，還是將這件事說了出來。只是恒豐和那屬人祝現(xiàn)之事，卻只得略過不提。

“林清……阮元啊，去年朕記得，你也向朕說起，外省有人借‘劉林’之名，企圖謀反，可朕也遣人在京中查問，京中名字叫劉林之人，都是些樸實(shí)百姓，哪里能做什么謀逆之事呢？”嘉慶想著兩年來阮元上報(bào)之事，雖然覺得蹊蹺，卻也不是特別在意，又道：“更何況，嘉慶十八年閏八月……這個(gè)朕問過欽天監(jiān)，掌管歷法之人，都說明年不宜有閏，否則十九年時(shí)序皆會(huì)錯(cuò)亂。是以編定后面兩年歷法之時(shí)，十八年不設(shè)閏月，十九年方設(shè)一次，這些人想著十八年閏八月謀逆，那他們上哪里去尋這個(gè)月出來啊？”

“皇上，臣以為，這種事有了消息，便不致空穴來風(fēng)，還請皇上先在林縣暗訪，若并無名為‘林清’之人，那也是臣多慮了。”阮元想著謀逆大事，不可不慎，還是如此向嘉慶答道。

“也好，朕讓河南那邊去查一查便是。不過阮元啊，你此番上任，事務(wù)更為繁重，還是先把漕運(yùn)之事做好，再言其他吧。”嘉慶也對阮元回復(fù)道，僅憑如此童稚之言，嘉慶所能做的或許也只有這些了。

見嘉慶已然同意自己建議，阮元也暫時(shí)放下了心，便即告退。

數(shù)日之后，阮元回到了京城，這時(shí)《國史儒林傳》之正本，阮常生已代替阮元上交國史館，副本也已然由阮常生帶人抄錄完畢，留在了阮家之內(nèi)，此后副本便被稱為《儒林傳稿》。而孔璐華、劉文如等人也在阮元北上之日將家中行裝收拾完畢，不數(shù)日后便可啟程南下。

這一日阮家也在上岡小園中擺下筵席，慶祝阮元離京赴任，一時(shí)間阮家諸女，阮元四子二女也是言笑晏晏，共享這難得的團(tuán)聚之時(shí)。孔璐華也想著阮元之前言語，特意命孔順做好了一道烤羊肉，作為這次晚宴主菜。

可是阮元方才吃下幾口，卻不覺嘆了嘆氣。

“夫子，你這是在做什么啊？”孔璐華看著阮元面上并無喜色，也對他嗔道：“前日你說想吃烤羊肉，可你平時(shí)又不多吃肉，孔順哥哥哪里會(huì)做這個(gè)？他好不容易，這幾個(gè)月在京中學(xué)了這烤肉之法，才給你做了出來的，怎么，你才吃了兩塊，就抱怨上孔順哥哥了？”

“夫人，如此說來，孔順真是天才啊。”阮元這時(shí)方才轉(zhuǎn)念過來，對孔璐華笑道：“這道烤羊肉，要我說啊，比德風(fēng)樓做得更好！肉烤得最嫩，而且加了這許多調(diào)料，膻氣又少了一大半，家中有如此名廚，都是夫人之功啊！只是……想想漕督一任，又是諸多紛繁復(fù)雜之事，眼下天氣卻也不好，今年又有數(shù)省報(bào)了旱災(zāi)，也實(shí)在是……”說到這里，想著林縣那幾個(gè)小孩縱使能吃幾日白面，這時(shí)也早已將自己銀子花盡了，日后生活又不知會(huì)怎樣，心中也是一陣酸澀。

“夫子，話是這樣說，可這肉都烤好了，若是今日不吃，那你不僅對不起孔順哥哥，也對不起這只羊了。”孔璐華想著確有道理，也安慰阮元道：“至于漕運(yùn)的事，我看你現(xiàn)在也不清楚多少吧？既然如此，那還不如聽夫人的話，有所見方有所思，有所思方有所作嘛？正好下半年也沒什么事，你去多看看漕河，不就有辦法了？還有啊，以后咱們一家，無論在京里做官，還是在外面當(dāng)督撫，可要比之前更方便了呢，你說是不是啊，常生？”

“常生？”阮元聽孔璐華說起，卻也忽然想起了一件事來，這時(shí)阮常生入國子監(jiān)學(xué)習(xí)也已經(jīng)將近一年，若是他從國子監(jiān)結(jié)業(yè)，便可授予六品主事，在京做官，這樣自己一家無論京中直省都有了人，那么內(nèi)外聯(lián)系，也就有了保障，京中揚(yáng)州同鄉(xiāng)，或許也可以通過阮常生的聯(lián)絡(luò)，和自己保持交流。

“爹爹，若是京城這邊，還有什么需要孩兒辦的，就盡管告訴孩兒吧。”阮常生也對阮元說道。

“好啦，你也別那么著急，國子監(jiān)讀書之事，最近怎么樣了？還有，這次我們離京，你就真的需要自己在京里生活了，爹爹走了，你可得照顧好自己啊。”阮元一時(shí)似乎也并無要事需要特別囑咐于他。

“夫子，這你就放心吧。正好再過兩個(gè)月，爹爹還想著來京城住一段時(shí)間呢，到時(shí)候爹爹和常生就一起住在衍圣公府，還有什么可擔(dān)心的啊？”孔璐華對阮元笑道。

“爹爹，您不用擔(dān)心彬甫的，孩兒也在衍圣公府住了些時(shí)日，這日常照料之事，孩兒都已經(jīng)學(xué)會(huì)了的。”劉蘩榮也向阮元說道，希望阮元安心赴任。

“是啊，你們……你們都很好啊。”阮元看著長子長媳俱已成熟，看來在京中獨(dú)自居住辦事，也已不在話下，心里也多了一陣欣慰。看著夜幕之上，明月繁星，光彩澄澈，卻也令人心胸開朗，可如此一家團(tuán)聚之時(shí)，或許也再不多了，便對各人笑道：“方才是我多心了，今日夜色甚好，正是咱們一家共享天倫之時(shí)，這該當(dāng)細(xì)品的菜肴，可絕不能浪費(fèi)了啊？咱們都多吃點(diǎn)，今夜正要盡興才是！”

“哈哈，能聽夫子說出這樣的話，可不容易呢！”

可惜如此全家團(tuán)圓之夜，竟也是瞬息而過，兩日之后，阮家除了阮常生和劉蘩榮夫婦留在衍圣公府之外，其余眾人相繼乘了船，便即南下去了。而那一座曾經(jīng)帶給阮元無盡輕松愜意的蝶夢園，也在此后暫租他人。


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