第四百三十章 阮元、林則徐、小斯當(dāng)東
城郊主要的店鋪是絲綢商和毛皮商的，有幾間較大的瓷器店……最好的店鋪都在城內(nèi)，制帽商的店鋪真是好看極了，皮毛商的店鋪特別多，貨色也很不錯(cuò)。許多店鋪里都擺滿了演戲用的王冠和頭盔，它們描金畫銀，十分艷麗。這類店鋪的數(shù)量之多，讓我感覺這個(gè)城市一定以生產(chǎn)這些東西而著名……
南昌府城以瓷器店而著稱，賣瓷器的店鋪很寬敞，布置也非常整潔，的確，我?guī)缀跸氩黄鹞以谥袊吹降母鞣N場景中，有什么能比一流的大瓷器店更令我感到滿足……
嘉慶時(shí)代的南昌府城，地處鄱陽湖與贛江交界之處，平日贛江之上，船行如梭，最是繁盛。因清代對西洋貿(mào)易這時(shí)幾乎完全集中在廣州之故，南昌在清中葉成為東南交通要道，中國的商品從長江中下游和江西各地集中到南昌，再從南昌經(jīng)贛江南下，至大庾嶺之處，只需翻過二十余里的山路，便可以進(jìn)入廣東水道，此“贛江—大庾嶺航道”便成為了清王朝溝通中外的關(guān)鍵橋梁。
這時(shí)南昌府人口亦是鼎盛，僅南昌府城直轄新建、南昌二縣，嘉慶時(shí)人口之和便有一百三十萬之?dāng)?shù)，而同為東南名城的杭州，其下屬錢塘、仁和二縣，戶口亦止八九十萬。只是新建縣人口大多在贛江之西，故而南昌規(guī)模尚不及杭州、蘇州，甚至略遜于揚(yáng)州，即便如此，南昌也是擁有約三十萬人口的江南重鎮(zhèn)。阿美士德一行南下過南昌時(shí)，對南昌風(fēng)景亦多有記述，副使埃利斯《阿美士德使團(tuán)出使中國日志》及船醫(yī)阿裨爾《中國旅行記》兩部著作，都留下了有關(guān)南昌風(fēng)景商貿(mào)的寶貴見聞。
這日阮元因英使入城之故，匆匆調(diào)動(dòng)了章江門附近的一隊(duì)綠營兵馬，很快便將章江門一帶道路清理完畢，只待使節(jié)登岸進(jìn)城。可等到下午，只聽城外漸有鳴鑼之聲，很快，一行儀仗漸漸進(jìn)入了章江門，看樣子是二品官員鹵簿。而儀仗之后，一名素金頂戴的文官騎在馬上，緩步進(jìn)了城里，這人見了阮元，卻也是大吃一驚，連忙下馬而前，在阮元面前躬身拜道：“蕓臺(tái)宮保！不想后學(xué)與宮保時(shí)隔三年，竟又能在南昌相見！”
“你是……少穆！哈哈，能和少穆在南昌重逢，也自是大出我之意料啊！”阮元見了那人，卻也大喜，原來那人不是別人，正是先前在臺(tái)州、淮安等地與阮元數(shù)度相遇，多有交流的林則徐。
可阮元畢竟為人穩(wěn)重，見了林則徐雖是心中歡喜，卻也想到了這日原本公務(wù)，忙向林則徐問道：“只是……少穆，今日我前來迎見的，乃是英吉利使團(tuán)，卻不知為何……這英吉利使臣卻在哪里？為何前來的卻是你呢？還有，這二品儀仗又是怎么回事？”
“蕓臺(tái)宮保，這二品儀仗啊，是禮部錢侍郎的鹵簿。”林則徐忙對阮元答道：“這次英吉利使團(tuán)南下，皇上派來迎送他們的，就是長蘆廣惠大人，和禮部的錢臻錢侍郎啊？而且這次錢侍郎迎送使節(jié)到南昌以后，就會(huì)留下接任宮保的江西巡撫了。我呢……我是因?yàn)榛噬峡粗兀衲杲鬣l(xiāng)試選了我來做主考，是以我也搭了錢侍郎的便船，與他一同南下，果然今天見到了蕓臺(tái)宮保啊！”
“是嗎？皇上他……他老人家都讓少穆來主持鄉(xiāng)試了？少穆，看來這三年下來，你在京中做得也很不錯(cuò)嘛？來，這幾年你都做了什么，皇上對你有何教誨，不妨也說來與我聽聽，如何？”阮元聽說林則徐已經(jīng)可以出任鄉(xiāng)試主考，自然也為他高興。
“宮保，這說來可就話長了。”林則徐忙答應(yīng)道，原來，嘉慶雖已將《全唐文》修撰完畢，卻以為文治之事，自己猶有不足之處，正好乾嘉數(shù)十年來，各地府縣人口多有變革，舊有《乾隆會(huì)典》又不載新 疆、軍機(jī)處之事，如今看來已有闕漏。嘉慶便即下詔，重新編修《大清會(huì)典》與《大清一統(tǒng)志》，由托津作為總裁官。也正是在《嘉慶會(huì)典》之中，清朝第一次正式將軍機(jī)處體制列入正式官制，新 疆各地官員設(shè)置情況也有了完備記載。而那《大清一統(tǒng)志》則是包含清朝嘉慶版圖全盛之時(shí)所有直省、戶口、風(fēng)俗、流變的一部地理全書，最是需要輿地之才加以修撰。林則徐在翰林之內(nèi)多見圖書，也對各省地理水文之事有了興趣，數(shù)年來盡心研習(xí)，正因如此，他被選為《大清一統(tǒng)志》的撰修官員。
修書之際，嘉慶也對林則徐多有了解，知道他雖只是編修，卻頗有見聞，文辭亦屬精當(dāng)，便即為他安排了江西典試之職，以為鍛煉之用。清代各省會(huì)試主考，除了直隸、江蘇、浙江等科舉大省一般由侍郎出任之外，其余各省主考往往只是從翰詹禮部官員之中挑選，卻不問官職如何。故而林則徐雖只是七品翰林，也可以在江西這樣的非重點(diǎn)省份充當(dāng)主考。
阮元聽林則徐簡單說了幾年來自己為官之事，也連連點(diǎn)頭對他表示贊許。眼看儀仗已經(jīng)快要過去，林則徐也對阮元道：“蕓臺(tái)宮保，這儀仗之后便是西洋人了，后學(xué)只是順路與錢侍郎、廣大人同行，卻也并非迎送之人，若是宮保這邊無事，后學(xué)就先告退了。”
“少穆，不過是迎見之事，你在這里稍歇片刻，卻也無妨，更何況鄉(xiāng)試還有半個(gè)月才能開始呢，何必如此著急啊？”阮元也想著與林則徐難得重逢，自然要多花些時(shí)間敘敘舊才是。又向林則徐問道：“只是……卻不知若是錢大人接替了我做江西巡撫，那我日后又要去何處任職呢？”
“老師，這……實(shí)不相瞞，任命老師的上諭卻在后學(xué)這里。也好，待這里迎見之事結(jié)束了，后學(xué)再將上諭交給老師吧。”林則徐也向阮元說道，這時(shí)錢臻一行已然過去，緊隨其后的便是廣惠一行。廣惠之后，便是五六十名綠營兵士看護(hù)著數(shù)十個(gè)金發(fā)碧眼之人，俱是隨從打扮。隨從之后，出現(xiàn)在阮元和林則徐面前的英國使臣服飾便逐漸精致起來，看來便是阿美士德諸人了。
只是正當(dāng)阿美士德等幾名正使從阮元面前經(jīng)過之時(shí)，阮元卻也依稀發(fā)覺，其中有一個(gè)使臣，相貌竟與二十三年之前的一名使臣異常相似。
與此同時(shí)，那人似乎也注意到了阮元。
“這位大人，您……您可是二十三年之前的……那位姓阮的大人嗎？”這使臣不必說，正是小斯當(dāng)東，他見了阮元樣貌，卻也忽然想起，當(dāng)年馬戛爾尼迎見使中有一名年輕的清朝官員，正是尚無髭須的阮元模樣，一時(shí)也與阿美士德等人打好了招呼，徑自上前問道。一旁護(hù)衛(wèi)兵士從來便得到嚴(yán)令，不準(zhǔn)英吉利使臣與國中百姓有所交往，眼見小斯當(dāng)東神色有異，當(dāng)即便上前喝阻。
“無妨，讓他過來吧。”這時(shí)卻是阮元止住了幾名兵士的行動(dòng)。
可是兵士們這樣一加阻擋，小斯當(dāng)東卻也清楚，阮元雖身為一省大吏，或許也有為難之處，忙匆匆上前拜過阮元，道：“這位大人，若是……若是您真的就是二十三年前的阮副使，那……那在下有個(gè)不情之請，能否請大人移步驛館，在下卻有幾個(gè)問題，想要問過大人。”
“我啊……二十三年前，我確是那時(shí)迎見副使不錯(cuò)，看你模樣，卻是相熟。既然你主動(dòng)邀請我前去，那你等便先去驛館，我隨后就到，如何？”阮元眼看小斯當(dāng)東模樣，也回想起了當(dāng)年那位嚴(yán)謹(jǐn)謙遜的老斯當(dāng)東來，見他樣貌，多半便是當(dāng)年那個(gè)十三歲少年了，想著時(shí)隔多年能與他重見，自也難得，便即答應(yīng)了小斯當(dāng)東的請求。
小斯當(dāng)東見阮元同意，也暫時(shí)回到了隊(duì)伍之中，與其他使臣一并前往驛館去了。林則徐看著他模樣，卻未免有些為阮元擔(dān)憂，問道：“蕓臺(tái)宮保，您這樣……這樣合適嗎？”
“沒關(guān)系的，錢臻錢侍郎，這次的迎送鹽使廣惠，我也都認(rèn)識(shí)，他們不會(huì)在意的。”阮元這樣答復(fù)林則徐，也是他二人各自清楚，嘉慶從來擔(dān)心西洋人對國人傳教，故而對英使行止亦多有限制，阮元僅有迎送之職，卻無相見會(huì)談之責(zé)，若是阮元貿(mào)然前往面見小斯當(dāng)東，極易給其他人留下口實(shí)。但這種事本來也難以嚴(yán)格執(zhí)行，錢臻和廣惠又都與阮元相識(shí)，即便阮元有面見小斯當(dāng)東之事，二人也只會(huì)睜一只眼閉一只眼，不至于為難阮元。也正因?yàn)槿绱耍钤糯鹪柿诵∷巩?dāng)東的請求。
既然阮元這邊不成問題，林則徐也便放心。很快，二人也隨著英使一行到了這日備下的驛館，阮元特意在驛館要了一間偏房，請了小斯當(dāng)東入內(nèi)，并特意支開守衛(wèi)，不讓他們知道此事。小斯當(dāng)東見此處除了阮林之外，再無旁人，便也主動(dòng)說起二十三年前出使舊事。阮元這才清楚，他果然便是當(dāng)年那個(gè)得到乾隆賞賜荷包的少年。
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