只是孔璐華看著一旁的謝雪，卻也清楚她本為觀看西洋奇貨而來，可走了一趟卻沒有發(fā)現(xiàn)什么可以購入之物，未免有些掃興，便也向謝雪安慰道：“月莊，要不然這樣吧，等下次云姜出來的時候，我們告訴她這里的香水很好，讓她多買些吧，云姜最孝順了，一定也會分你一些的。至于這些呢羽，要不我也跟夫子說一聲，給京城那邊送一點過去，你看怎么樣？”

        “嗯……也只能這樣了……”

        “喵！喵！”忽然之間，二人的轎子旁邊竟傳來了陣陣小貓叫聲，貓聲細(xì)嫩，似乎只是一群不足一歲的幼貓。孔璐華和謝雪聽著突如其來的貓聲，自也詫異，循聲看去，只見呢羽商鋪之前，一座商鋪門口擺著五六個貓籠，每個籠子里似乎都有一到兩只小貓。孔璐華也示意轎夫向前行轎，到了貓籠面前。二女仔細(xì)看時，原來這里的貓籠之內(nèi)，只有兩只貓身形較大，其他七八只都是看起來尚不足歲，或者剛剛足歲的小貓。而且這一排大小十只貓看得起來，卻與海內(nèi)可見之貓大異，無論大貓小貓，身上都遍布黑白條紋，黑者如墨，白者勝雪，最是瑩潤可愛。

        “喵！”就在阮家轎子剛剛落轎之時，一只小貓似乎也聽到了籠外動靜，將頭轉(zhuǎn)了過來，正好謝雪為了仔細(xì)看一看小貓模樣，也打開了轎簾。只見這小貓貓頭渾圓如球，兩個大大的眼睛一眨一眨，甚是乖巧，貓嘴玲瓏可愛，小小的身子一晃一晃，自是惹人愛憐。謝雪自幼喜歡小貓，這時見了這只小貓形狀，心中更是難以舍卻，便對孔璐華道：“夫人，你看這貓多可愛呀，要不……夫人，別的洋貨我都不要了，我只是想問問這貓如何作價，若是能買下來，你也跟夫子說一聲，咱們以后把它養(yǎng)大好不好？”

        “哈哈，月莊，福兒長大了，和延錦一起住去了，你開始寂寞了，是嗎？”孔璐華一邊對謝雪開著玩笑，一邊倒是也沒有反對謝雪，看著那只小貓圓圓的腦袋，自己心中也頗為喜愛，便對商鋪攤主問道：“店家，你這里的貓，也都是西洋商人帶來的貓嗎？”

        “夫人，這您可問對了。”店主聽著孔璐華出言相問，自是得意，也對孔璐華道：“這些貓啊，都是今年米利堅國商人帶來的洋貓，聽說這抓起老鼠來，可比咱們的貓厲害多啦！那些商人怕船上有老鼠，出海的時候特意帶了兩只米利堅貓，結(jié)果這一路上，它們不僅抓了不少老鼠，還生了八只小貓呢！所以洋人這一高興，就把十只貓一起賣給怡和行了，要不然就這洋貨街，哪還有貓啊？夫人，您看看，這些貓毛色都不錯吧？這小短毛，摸著可舒服啦！”

        “那好，那只貓你這里要怎么賣？”孔璐華指著謝雪看中的那只小貓，向店主問道。

        “夫人，我這店是個小店，不能講價的，五十兩，您能拿出來，這貓您現(xiàn)在就可以拿走，您看還算便宜吧？”店主當(dāng)即答道。

        “五十兩……你、你這不是漫天要價嗎？有五十兩銀子，在杭州都可以買二三十只貓回家了！”謝雪聽著店主竟把一只小貓賣價抬到五十兩這般高價，一時自也有些著急，生怕自己買不下這只小貓，便向店主問道。

        “喲，這還有位小夫人呢？小夫人，聽您口音，是最近才來廣州的北方人吧？”店主卻是有恃無恐，對孔璐華和謝雪笑道：“看你們的樣子，也知道你們出不起五十兩銀子，但我不著急呀？你們要是不知道，那我也告訴你們，這廣州城有錢人多的是，有錢的夫人小姐我沒見過一百，也見過七八十個，就這十只貓，我敢保證，今天落日之前，我就能一只不剩地全賣出去！小夫人，您要是喜歡這只貓，那就一口價，五十兩您拿出來，我當(dāng)即給貓，絕不遲疑！怎么樣，小夫人，五十兩在咱這廣州府，那還算個錢嗎？”

        孔璐華和謝雪自然清楚，自己平日出門，最多也只會隨身攜帶十幾兩碎銀，店主若是真的要自己拿五十兩現(xiàn)銀出來，這錢是怎么也湊不出的。更何況即便是阮元在家日用，一個月也不過四五十兩現(xiàn)銀，這筆錢看起來自己是拿不出來的了。

        “月莊，這是洋貨集市，還是黑市啊？”孔璐華也不禁對謝雪抱怨道：“他若是執(zhí)意要五十兩，那我也沒辦法了，要不，咱們以后再見到中意的貓了，姐姐一定幫你買下來。你說這也是的，哪里有一只不足歲的小貓，就要這么多銀子的啊？”

        “夫人，我……”看起來，謝雪還是有些不舍。

        “好啦，月莊，這也都快中午了，咱們就先回家吧。昨天夫子還跟我說呢，說以前想送我的禮物今日到了。要不，夫子有什么禮物，這次姐姐分你一半，你看怎么樣？”孔璐華眼看謝雪神色凄然，也只好對她安慰道。眼看五十兩的天價自己確實無法當(dāng)場支付，孔璐華也只得讓家人起轎，暫歸兩廣部堂去了。

        然而，看著阮元這日送給她的“禮物”，孔璐華一時卻也是哭笑不得。

        “夫子，你所謂的給夫人的禮物，就是……就是這些荔枝呀？”看著自己面前的兩大筐荔枝，孔璐華也對阮元問道，不過仔細(xì)看來，這兩筐荔枝大半顆粒飽滿，阮元還特意剝開了幾個大荔枝放在自己面前，荔枝白嫩圓潤，卻比自己以前在京城杭州吃到的荔枝都要新鮮得多。看起來阮元為了去尋這些荔枝，還真的下了一番功夫。

        “是啊，夫人，這些荔枝若不是在嶺南，可還見不到呢。”阮元也對孔璐華解釋道：“我聽外面的人說啊，這荔枝越大，也就越新鮮，但同時卻也脆弱易腐，所以這些個最大的荔枝，嶺南人是無論如何，也帶不出兩廣的。若不是咱們真的到了廣州做官，在京城，哪怕是武昌，都很難看到這樣的荔枝呢。就算當(dāng)年唐明皇為了使楊貴妃一笑，不惜千里快馬傳送荔枝，這樣的大荔枝也絕計動用不得。這樣看來，咱們不需耗費(fèi)那許多人力財力，便可以吃到最新鮮的荔枝，不是幸事嗎？哈哈，回想起來，第一次認(rèn)識夫人的時候，夫人那首詩就是寫楊貴妃的啊？”

        “哈哈，看來我還得謝謝夫子呢。”

        “夫人客氣了，不過話說回來，夫人從來端莊優(yōu)雅，平日在家中也盡是詩情畫意，在我看來，夫人可是比楊貴妃更為光彩奪目之人呢。”阮元也對孔璐華陪笑道：“只是說起這楊貴妃，我倒是另外想起了一個人，或許，看到嶺南的荔枝，這個人會比楊貴妃更加感動，只是歷代文人也往往記不起這個人罷了。”

        “夫子說的是誰啊？”孔璐華也不解問道。

        “高力士啊？夫人，高力士祖籍在嶺南潘州，如今那里改了高州，正是荔枝繁茂之處啊。高力士離鄉(xiāng)入宮，到了楊貴妃那個時候，也有四十多年了，若是他真的可以看到故鄉(xiāng)的荔枝，卻不知又有何感慨呢？歷代文人唯知楊妃好荔枝，卻忘了高力士本就是這荔枝生長之地的故人，竟從來對他不屑一顧，才真是可惜啊。”阮元不覺嘆道。

        “是嗎，夫子還記得高力士呢。那夫子，你是不是也應(yīng)該考慮一下月莊妹妹呀？你看，就是因為你平日動輒清廉節(jié)儉，月莊妹妹今日出門，看到一只小貓那么可愛，都沒有錢去買呢。”孔璐華看著阮元對高力士故事都能了如指掌，卻始終嚴(yán)格約束家人，也不禁有些為謝雪“打抱不平”，當(dāng)即將謝雪遇到米利堅貓的事情告訴了阮元。

        “是嗎，這樣說來，倒是我平日對你們照顧不周了啊？”阮元聽著孔璐華之語，又看向謝雪時，只覺謝雪亦是強(qiáng)顏歡笑，看來日常家中送禮，只是為大家尋些荔枝，雖說是力持清雅之風(fēng)，卻也有些過于嚴(yán)苛了。想到這里，便當(dāng)即對孔璐華和謝雪說道：“不過夫人、月莊，你們也不要擔(dān)心，不就是那一只貓嗎？咱們……咱們有什么買不下來的，五十兩現(xiàn)銀我今日出了，咱們下午就再去一趟白米街。我看那店主說那些話，都是嚇唬你們的，五十兩銀子一只的洋貓，哪里會有幾個人出這般高價去買啊？”

        “可是夫子，月莊喜歡的那只貓和其他貓不一樣啊？”

        “是嗎，這個……”

        “伯元，外面有人到了，說是……說是什么怡和行的伍總商來了，有件禮物想送給你，請你無論如何也要去見一見他。”不想就在這時，楊吉竟從外面走了進(jìn)來，對阮元說道。阮元聽聞伍秉鑒這日意外來訪，心中卻也有些詫異。

        “伍總商嗎……也好，我去見見他吧。”阮元聽著伍秉鑒送禮之語，雖說有些不快，卻也想著一看究竟，便隨著楊吉到了督院大堂。

        來到堂前，只見伍秉鑒早已在堂上恭候，隨行仆從也提著一個箱子一般的物事，看起來這一次他想送的禮物倒是比端州巨硯小了不少。不過即便如此，阮元卻也對伍秉鑒謙辭道：“見過伍總商了，伍總商，實不相瞞，今年春天，我兩廣部堂便下了禁絕送禮之令，伍總商從來對兩廣之事多有捐輸報效，想來我這里是不該如此絕情的。可我這禁令已經(jīng)下了，總也不能自己壞了自己的規(guī)矩吧？”

        “哈哈，阮總制，您卻為何不先看一看，小人這禮物究竟是什么呢？或許總制看了之后，也就不會這樣想了。”伍秉鑒卻似不愿就此離去，而是招呼兩個仆人，將箱子上的青布掀了開來。阮元看著伍秉鑒這所言“禮物”，卻也微微變色，原來這箱子乃是一個貓籠，籠子里面所裝，乃是一只不足歲的小貓，小貓毛色黑白相間，漆黑的雙目中盡是對兩廣部堂的陌生之情，看著面前慈祥而不失風(fēng)度的阮元，小貓也顯得無比可愛，只求阮元能夠收留自己。

        “伍總商，您這意思是……”阮元一時尚有諸多不解之處。

        “哈哈，今日在白米街，小人聽聞一頂部堂家中的轎子出行，看上了這只貓，可不知為何，部堂的家人竟沒有直接將貓買下。小人一時好奇，便遣了仆從前去問過那鋪子，原來是那鋪子中人漫天要價，這一只貓竟被他開到五十兩銀子。哈哈，小人從來承保米利堅商船，對這米利堅進(jìn)口商貨還是有了解的。這些貓本是他們在船上捕鼠之用，卻無意間多生了幾只小貓，米利堅商人眼看小貓無用，便將小貓充作商貨，在小人這里上報了，當(dāng)時一只小貓他們不過折價二兩。只因這廣州多有豪富之人，喜歡在西洋商貨上一擲千金，這些下面商鋪便也趁機(jī)哄抬物價，竟是得罪了部堂的家人了。所以小人這也過來，給部堂的家人賠個不是，聽聞部堂家人最看中的就是這只小貓，小人便從那商鋪中將小貓以原價買了回來，特來獻(xiàn)給部堂。阮部堂，這小貓不過是個玩物，卻不值錢的，小人前來，也不過是為了部堂家人略解困境，卻并非尋常饋贈之事啊。”伍秉鑒面色如常，客氣地對阮元說道。只是阮元聽著伍秉鑒之語，心中也暗自驚異，自己家人出行、十三行附近的散商情況，看來這位總商心中了如指掌，若是他執(zhí)意向自己進(jìn)獻(xiàn)禮品，卻也不好應(yīng)對。

        “這樣說，我還要謝謝伍總商了。方才我還與家人說起，說即便那邊出價五十兩，這貓我也決定買下了，伍總商這親自前來，倒是為我一家省去了不少心力啊。”阮元也對伍秉鑒笑道，看起來，阮元這次是準(zhǔn)備接下這只小貓了。


　　(https://www.dzxsw.cc/book/174939/38039761.html)


1秒記住大眾小說網(wǎng)：www.dzxsw.cc。手機(jī)版閱讀網(wǎng)址：m.dzxsw.cc