“佟守山，你剛才說(shuō)伏擊郝?lián)u旗的不是虎大威，那又是哪一部官軍，你可知曉？”

面對(duì)闖王的問(wèn)詢，佟守山面上略顯為難地說(shuō)道：“大元帥，守山無(wú)能，沒(méi)有捉到一個(gè)生口來(lái)逼問(wèn)。”

不過(guò)，他緊接著又補(bǔ)充道：“但看他們的服色和武器，很像是前不久突然出現(xiàn)在咱北面的那伙官軍哨騎。”

“哦……”

這一次又是劉宗敏接言問(wèn)道：“你是說(shuō)宣府來(lái)的邊軍。”

“對(duì)。總爺不提，咱倒給忘掉了呢。”

佟守山十分肯定地接著回道：“他們盔甲明亮，更人人都有那個(gè)……那個(gè)手炮，抬手就是‘轟轟’的爆響，可比俺以前用過(guò)的三眼銃厲害多了嘞。”

他末了又補(bǔ)充道：“還有，咱聽(tīng)這幫賊官軍的口音，確確實(shí)實(shí)是宣府那邊的。”

劉宗敏聽(tīng)到這里也不再追問(wèn)于他，而是轉(zhuǎn)頭看向了闖王李自成，他們心中都有著一個(gè)共同的疑問(wèn)：這個(gè)張誠(chéng)到底是怎樣的人物，他麾下的精銳騎兵又怎么會(huì)忽然出現(xiàn)在陳留附近？這里面又會(huì)不會(huì)有什么陰謀詭計(jì)呢！

“嗨。這就對(duì)了嘛。”

闖營(yíng)大將劉體純作為佟守山的頭領(lǐng)，這時(shí)也出言維護(hù)他道：“怪不得你和搖旗吃了這么大的虧，北面那些宣大來(lái)的夜不收，確實(shí)不好對(duì)付，咱們的探馬都被壓制在營(yíng)外二三里，完全不能遠(yuǎn)行。”

闖王也說(shuō)道：“守山，你這一仗打得很好，很不錯(cuò)。”

李自成眼中滿是期許的目光，接著又道：“搖旗這檔子事兒，怪不得你，全賴他自己個(gè)兒急功心切，過(guò)于小瞧了官軍，貪功冒進(jìn)，才有此結(jié)局。

你首破官軍營(yíng)寨，又追敵近百里，連日廝殺，一刻未停，也是勞頓，就先下去暫作歇息，待稍后我自會(huì)傳見(jiàn)你，對(duì)你另有委派。”

佟守山也明白自己目下還沒(méi)有資格留在闖王行轅里參加軍議，當(dāng)下便抱拳施禮道：“大元帥，佟守山告退啦。”

…………

“李哥，我聽(tīng)說(shuō)搖旗兄弟被官軍給捉了去，可真有此事？”佟守山前腳才出了行轅，羅汝才便踏了進(jìn)來(lái)，他人未到聲卻已先至。

劉宗敏雖然平日里對(duì)郝?lián)u旗有些許看不上，但畢竟也是一起做賊十幾年的老弟兄了，此刻驚聞噩耗，心情同樣十分的沉重和悲痛。

“哎。搖旗中了官軍的埋伏，現(xiàn)如今是生是死還不知曉了嘞。”

“搖旗生性梟悍，總是愛(ài)沖在頭里，我也勸過(guò)他許多次，就是改不掉這個(gè)臭毛病，今日之事也是他命里該有的劫數(shù)，決怨不得人哩。捷軒，你也不要太為此難過(guò)啦。”

劉宗敏本就對(duì)羅汝才不感冒，現(xiàn)在聽(tīng)他如此說(shuō)，不由得大眼一瞪，道：“搖旗是我等的弟兄，他要是真死在官軍手里，我就是追到京城去，也要給他報(bào)了這個(gè)仇，可不會(huì)在這里貓哭耗子假慈悲！”

李自成怕他再說(shuō)出更為過(guò)分的話語(yǔ)，忙在一旁引開(kāi)話題：“汝才你來(lái)得正巧，佟守山那邊帶回來(lái)的消息，這次埋伏搖旗的正是原來(lái)在北邊的那些宣大明騎。”

他們一直以為朱仙鎮(zhèn)北面的官軍，都是宣大三鎮(zhèn)征調(diào)來(lái)的邊軍，所以也一直在以宣大邊軍稱(chēng)呼，并不知道其實(shí)都只是永寧伯張誠(chéng)的勇毅軍。

“哦！”

羅汝才面上果然顯出驚異神情，道：“李哥，機(jī)會(huì)啊。”

…………

闖王自然也知道他所言的“機(jī)會(huì)”是什么意思，不過(guò)自打破了洛陽(yáng)之后，他的行為也有了很大改變，和以前有了許多不一樣的地方。

第一，就是不怎么主動(dòng)發(fā)言了，雖然他以前也是經(jīng)常讓大家暢所欲言，然后再綜合大家的想法做出自己的判斷，可現(xiàn)在卻是完全不同于以前，他經(jīng)常一言不發(fā)，只是偶爾插上一兩句話，而且也不會(huì)當(dāng)場(chǎng)作出決斷，每每都是過(guò)后與牛金星、宋獻(xiàn)策、劉宗敏等少數(shù)人商量后，才做出最后的定策。

第二，如果有人向他提出某項(xiàng)建議的時(shí)候，他也不似以前那般會(huì)很快給予直接明確的答復(fù)，往往都是當(dāng)時(shí)敷衍過(guò)去，以后就不再提及，就此不了了之。比如前次李巖向他建議，追擊左良玉，趁勢(shì)奪下襄陽(yáng)府，以之為根基設(shè)官理民之議，便是如此。

第三，李自成開(kāi)始注意到了自己內(nèi)部的問(wèn)題，劉宗敏的一家獨(dú)大已經(jīng)讓他感到了一點(diǎn)不妥，但畢竟是一起生死十幾年的老八隊(duì)弟兄，而且劉宗敏還是對(duì)其最為忠心的一個(gè)人，能夠?yàn)榱怂�李自成殺妻棄子，儼然已�?jīng)成為追隨李自成的標(biāo)桿，值此聲威日隆之時(shí)，李自成肯定是不能自毀聲望。

所以，他在有意無(wú)意間開(kāi)始扶持田見(jiàn)秀，雖然他也沒(méi)有想要用田見(jiàn)秀取劉宗敏以代之的想法，但明眼人都已經(jīng)看出闖王之意——扶持田見(jiàn)秀，以制約劉宗敏。

對(duì)此也不是沒(méi)有人給劉宗敏暗示，但劉宗敏卻自視甚高，他認(rèn)為自己是追隨闖王最久的老弟兄，又是最為忠誠(chéng)的那一個(gè)，且無(wú)論戰(zhàn)功、威信都是僅次于闖王一樣的存在，因此闖王也一定不會(huì)對(duì)自己如何，他要是真對(duì)自己下手，不光是沒(méi)有理由，也無(wú)法向其他眾弟兄們交待啊。

至于田見(jiàn)秀嘛，他一向“為人寬厚，又能持重”，深得眾人所喜，不惟受到闖王的信任和重用，也深受眾位將領(lǐng)們的擁護(hù)，但卻并未曾威脅到劉宗敏闖營(yíng)第一大將的地位。

大家都認(rèn)為闖王是受了牛金星的影響，才會(huì)有了這些轉(zhuǎn)變。

但其實(shí)闖王李自成的這些變化，只是一個(gè)上位者達(dá)到一定高度之后的本能進(jìn)化而已，要說(shuō)牛金星究竟起沒(méi)起到作用，那是一定的——他加速了李自成的進(jìn)化。

每天都聽(tīng)牛金星講“資治通鑒”，還是有一定作用的！

…………

“大將軍的意思……”

宋獻(xiàn)策自然看懂了李自成的意思，他知道李自成這是故意在羅汝才面前擺出一副上位者姿態(tài)，便十分配合地開(kāi)口說(shuō)道：“……是趁著宣大的騎兵精銳盡出之機(jī)，向北突破，進(jìn)兵開(kāi)封城下嘛？”

“嘿嘿……”

羅汝才對(duì)于李自成不接自己的話，表面上看去并不以為意，他奸笑著道：“軍師不愧是大元帥的智囊哩，咱肚子里的這點(diǎn)花花腸子，你咋兒個(gè)一下就猜中了呢！”

他轉(zhuǎn)過(guò)身又看向了闖王李自成，笑著道：“李哥，事不宜遲，咱得趁他們精騎盡出，一舉破了他的營(yíng)寨，若是晚了怕就沒(méi)這機(jī)會(huì)了啊。”

李自成并不急于回羅汝才的話，而是轉(zhuǎn)頭看向了劉宗敏，對(duì)他問(wèn)道：“捷軒，你的意思呢？”

羅汝才對(duì)于李自成三番五次回避與自己的對(duì)話，似乎并不介意，他笑吟吟的看著劉宗敏，等待著他說(shuō)出自己的意見(jiàn)。

“我看可行。”

劉宗敏首先表示了贊同，接著又道：“按佟守山所言，半坡店那邊官軍騎兵不下兩三千騎，且個(gè)個(gè)手抄鐵炮，可見(jiàn)為了伏擊咱們，前時(shí)在北邊的官軍精騎已是盡出。

據(jù)探報(bào)所知，北邊官軍至多不會(huì)超過(guò)十萬(wàn)，應(yīng)該差不多有個(gè)六七萬(wàn)的樣子，按常理除去差不多三四成的雜役，他們的戰(zhàn)兵也就在四五萬(wàn)上下，這還是多估了的。”

他的意思已經(jīng)十分明顯，大家自然也都是聽(tīng)得清楚明白。

羅汝才見(jiàn)劉宗敏支持自己的方略，當(dāng)下又舔著大臉對(duì)闖王李自成出言說(shuō)道：“李哥，咱們兩營(yíng)合起來(lái)三四十萬(wàn)人馬，就是一人一口唾沫，也能淹死宣大來(lái)的這幫官軍，大不了日夜急攻，就是累也能把他們給累死嘍。”

李自成聽(tīng)了他的話后，只是笑了笑卻并未接言，反而又一次轉(zhuǎn)頭看向闖營(yíng)諸將，問(wèn)道：“玉峰，你們的想法呢？”

他雖然問(wèn)的是“你們”，但明眼人都清楚得很，其實(shí)就是在問(wèn)田見(jiàn)秀一個(gè)人的意見(jiàn)。

“大元帥，我也覺(jué)得大將軍的方略可行。”

田見(jiàn)秀在說(shuō)話的時(shí)候，將“大元帥”和“大將軍”這幾個(gè)字咬得很重，似乎在暗示著什么，且在說(shuō)話的時(shí)候并沒(méi)有看向闖王李自成，而是一直盯著羅汝才。

只聽(tīng)他接著又說(shuō)道：“但是我以為……不好全力攻打宣大軍的營(yíng)寨，還應(yīng)派出一員大將，率領(lǐng)一支勁旅從側(cè)翼繞過(guò)去，在宣大軍營(yíng)寨后面挖壕筑營(yíng)，以威脅其背后，擺出腹背夾擊之勢(shì)，使之不能安心守營(yíng)才好。”

“對(duì)啊，玉峰這個(gè)建議真是絕了，咱咋就沒(méi)想到哩。”

羅汝才先是大贊了田見(jiàn)秀所提策略，然后又一次對(duì)闖王李自成說(shuō)道：“大元帥，請(qǐng)您速下決斷吧，機(jī)不可失啊！”

聽(tīng)到羅汝才口出終于稱(chēng)呼自己“大元帥”，李自成這才發(fā)出會(huì)心一笑，開(kāi)口說(shuō)道：“汝才啊，要不大家咋喚你作‘曹操’嘞，果然是足智多謀呀。”

他接著又繼續(xù)說(shuō)道：“有你和捷軒在我的身邊，可是讓我增了許多信心，你們可真是我的臂膀啊！”

“嘿嘿嘿……”

羅汝才一臉桀笑地在心里暗罵：哼，跟我這擺啥臭架子，還不是想我稱(chēng)你大元帥。既然你想高我一頭，那我就先成全了你這點(diǎn)假面子。

不過(guò)，這些話他也就能在肚子里嘀咕嘀咕，卻不敢拿到面上來(lái)說(shuō)的，只聽(tīng)他也順著李自成的話，說(shuō)道：“能跟大元帥并肩作戰(zhàn)，也是咱曹營(yíng)將士的福分，大家伙可都夸講大元帥的仁義，表示要跟著大元帥干到底呢。”

“真的？真的嗎！”

“當(dāng)然，當(dāng)然啦，當(dāng)然是真的啦！”

羅汝才最后還不忘轉(zhuǎn)頭問(wèn)跟他同來(lái)的軍師吉珪道：“你說(shuō)是吧，老吉。”

吉珪其實(shí)一直在心里暗罵著李自成，可如今羅汝才問(wèn)到自己頭上，他忙裝出一副和藹可親的笑臉，接話道：“是啊，大將軍說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。”

他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著闖王，裝作十分恭謹(jǐn)誠(chéng)懇地說(shuō)道：“將士們都在議論，等打下了開(kāi)封，就要請(qǐng)大元帥做皇帝，大家好跟著大元帥繼續(xù)打天下，做大元帥的開(kāi)國(guó)功臣呢。”

李自成聞言后，臉上原本的笑意瞬間蕩然無(wú)存，他揮了揮手對(duì)吉珪說(shuō)道：“咱們攻州破府打官軍，為的是讓全天下的窮苦百姓都有地耕，都能吃上飽飯，如此我愿足矣。其他的話，休要再提。”

…………

現(xiàn)在的闖王雖然已經(jīng)有了“坐天下當(dāng)皇帝”的野心，但那也只是在牛金星、宋獻(xiàn)策、劉宗敏、田見(jiàn)秀等少數(shù)親信面前，才會(huì)有所表露。

而在其他闖營(yíng)將領(lǐng)們跟前，他都是絕口不提此事，更何況今日吉珪竟然當(dāng)著這么多人的面前提起，他怎能不阻止呢？

李自成的心里十分清楚，如今天下大勢(shì)還不很明朗，且不說(shuō)朱明皇朝究竟是否氣數(shù)已盡，尚不是十分確定，就說(shuō)這當(dāng)初一起作反的各路賊頭，除了已經(jīng)與自己合在一處的羅汝才，還有張獻(xiàn)忠、革左五營(yíng)等幾大股勢(shì)力，他們心里究竟是作何想，暫時(shí)還都很難說(shuō)。

別看他李自成現(xiàn)在河南鬧得風(fēng)生水起，但其實(shí)在李自成的心里，也還沒(méi)有真正的做好與朱明爭(zhēng)天下的準(zhǔn)備，可以說(shuō)現(xiàn)在還只是處于萌芽狀態(tài)罷了。

而且，他在心中也十分擔(dān)憂，自己一旦明確表示出要當(dāng)皇帝坐天下的想法出來(lái)，羅汝才還會(huì)不會(huì)跟自己合營(yíng)一處，他愿不愿意接受自己的領(lǐng)導(dǎo)，屈身做自己的部將呢？

那么，張獻(xiàn)忠、革左五營(yíng)又會(huì)是何反應(yīng)，是會(huì)擁護(hù)自己做皇帝，還是會(huì)將自己看作是仇敵呢？

正是基于這些奇奇怪怪的想法，李自成一直以來(lái)對(duì)于自己要“打天下做皇帝”這件事，閉口不談，也不允許闖營(yíng)上下大小將士們私下談?wù)摗?br />
所以此刻他才會(huì)變了臉色，阻止吉珪再就這一話題繼續(xù)下去。

牛金星自入營(yíng)以來(lái)和李自成接觸最多，常伴左右，對(duì)他的這些想法自然也是十分清楚，而且隨著與李自成接觸增多，他也能很敏銳地捕捉到李自成內(nèi)心的想法。

“吉軍師所言差矣，我們所以要起事，為的是解救天下窮苦百姓，打造一個(gè)人人有地種，人人能吃飽的天下出來(lái)。”

牛金星說(shuō)著話鋒一轉(zhuǎn)：“至于將來(lái)推翻了朱明天下，誰(shuí)又來(lái)做這個(gè)皇帝的位置，自然是大家公推有德者居之，惟有如此才能讓天下百姓信服！”


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