當(dāng)晚，酒宴在戌時(shí)中就結(jié)束了，可張誠(chéng)卻直到戌時(shí)末才從總督行轅內(nèi)出來(lái)，他仰望滿天星光，猛地呼出一大口酒氣，頓覺(jué)胸腹間舒緩了許多。

　　適才諸官各將散去后，他又被王承恩單獨(dú)留下繼續(xù)宴飲，而這一回竟然連總監(jiān)軍張若麒與巡撫邱民仰都未能參與。

　　宴上只有王承恩、方正化與張誠(chéng)、洪承疇等四人而已，而宴席的中心內(nèi)容也不再是為張誠(chéng)、洪承疇?wèi)c功。

　　三旬酒過(guò)后，王承恩提到了一個(gè)大家都難以回避，卻又不便開(kāi)口的問(wèn)題，那就是關(guān)于何時(shí)可以從遼東撤軍？

　　原來(lái)，自打九月間新任三邊總督傅宗龍?jiān)陧?xiàng)城殞命后，保定總督楊文岳因率軍先遁，被崇禎皇帝革了本職，暫充為事官，以期戴罪自贖。

　　楊文岳雖盡力收集散亡兵卒，但也是實(shí)力大損，無(wú)力再戰(zhàn)，便即率所部兵馬投奔河南巡撫高名衡，協(xié)守開(kāi)封。

　　如今闖賊正肆虐豫省大地，無(wú)人能治，雖有兵部尚書、督師湖廣、河南、四川及長(zhǎng)江南北諸軍的丁啟睿。

　　然其率領(lǐng)著左良玉等總兵大將，只在光山、商州、固始等地追繳張獻(xiàn)忠與革左五營(yíng)賊眾，根本不敢引軍北向?qū)��?zhàn)闖賊。

　　朝廷上雖然頒發(fā)詔書任命汪喬年為兵部右侍郎，接替傅宗龍來(lái)總督三邊軍務(wù)，進(jìn)軍河南剿賊，但就算兵部檄文一個(gè)接一個(gè)發(fā)來(lái)，汪喬年卻始終未能出關(guān)作戰(zhàn)。

　　究其原因無(wú)他，蓋因陜西精銳兵馬在隨傅宗龍出陜后，大多潰敗戰(zhàn)亡，你讓汪喬年一時(shí)之間，又去何處弄來(lái)這許多兵馬？

　　試問(wèn)就算朝廷任命他當(dāng)了三邊總督，可手中無(wú)有大將可用，無(wú)有兵馬可調(diào)，就算他汪喬年三頭六臂，又能如何。

　　所以，已經(jīng)是焦頭爛額的崇禎皇帝，在聽(tīng)聞遼東戰(zhàn)場(chǎng)上成功解得錦圍，并連連大捷殺退奴賊的捷報(bào)之后，可謂是興奮非常。

　　似乎這數(shù)月來(lái)只有這一個(gè)好消息，能讓他心中稍感安慰，但與此同時(shí)崇禎皇帝也發(fā)現(xiàn)哪里有張誠(chéng)，哪里就會(huì)有好消息。

　　就如前次洛陽(yáng)城陷、福藩蒙難之時(shí)，便是張誠(chéng)既救了福藩世子，又解了開(kāi)封之危，更追擊闖賊數(shù)百里之遙。

　　而不久之前也是張誠(chéng)陣斬奴王多鐸的消息，使得他精神大為振奮，似乎自打御極以來(lái)就沒(méi)有感覺(jué)到如此的暢快。

　　依著崇禎皇帝的意思，當(dāng)時(shí)就要封張誠(chéng)為伯爵，卻為當(dāng)朝諸位閣老重臣所阻攔，雖有本兵陳新甲支持他，卻又因?yàn)椴皇情w臣而人微言輕，無(wú)濟(jì)于事。

　　由此可見(jiàn)，雖言“溥天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。”，然大明中期以后的諸位皇帝，卻都是很難在沒(méi)有朝臣支持下，憑自己的意志做出決斷。

　　幸好，這一次遼東再次露布報(bào)捷，已然成功驅(qū)退奴賊虜騎，解得錦州之圍，而首功之人正是頻頻建功的宣府張誠(chéng)。

　　據(jù)錦衣衛(wèi)和東廠的回報(bào)，京師已然是全城沸騰，人們奔走相告，大街小巷中盡是談?wù)摯耸碌拿癖姡�而張誠(chéng)兩厥名王岳托、多鐸的事跡，也再次成為京師百姓談?wù)摰慕裹c(diǎn)。

　　這無(wú)疑也給了崇禎皇帝極大的勇氣和信心，他暗自告誡自己決不能再被閣臣所阻，一定要大封特賞張誠(chéng)，不可寒了忠臣良將之心。

　　正是因?yàn)槌绲澔实鄣膱?jiān)持，張誠(chéng)才能被封為“永寧伯”！

　　王承恩、方正化在酒宴間不斷透露這其中的緣由，自然是想著使張誠(chéng)感念君恩深厚，好在今后常思上報(bào)皇恩之念。

　　不過(guò)，崇禎皇帝還有一道密旨，卻是傳給留在遼東前線的內(nèi)監(jiān)王承恩，要他試探一下薊遼總督洪承疇，單憑薊遼各鎮(zhèn)官軍能否抵擋奴賊？

　　若是可行，崇禎皇帝想著要調(diào)宣大兵馬回師，以派往河南援剿闖獻(xiàn)等部流賊，尤其是闖賊，已然尾大不掉，其肆虐豫省，大有圍攻南陽(yáng)府的態(tài)勢(shì)。

　　南陽(yáng)府，乃是大明太祖皇帝朱元璋第二十三個(gè)兒子唐王朱檉的封地，其治下領(lǐng)有二州，十一縣，距離開(kāi)封府城有六百八十余里。

　　永樂(lè)年間就在南陽(yáng)城內(nèi)建造了規(guī)模宏大的唐王府，后來(lái)經(jīng)過(guò)數(shù)代繁衍，于成化年間又在南陽(yáng)城內(nèi)新建造了九座郡王府。

　　南陽(yáng)城內(nèi)可謂是皇親貴胄云集，整日車水馬龍，商業(yè)也就隨之活躍起來(lái)，山、陜、江、浙、川、鄂等地客商紛至沓來(lái)。

　　城中各種商業(yè)會(huì)館、公館也隨之興起，糧食、棉花、生絲、煙草、綢緞、油料、皮毛、木材、藥材、銅器、鐵器等大量涌入南陽(yáng)，并經(jīng)此行銷大明各處。

　　當(dāng)時(shí)的南陽(yáng)城可謂是百業(yè)俱興，無(wú)論建筑、園林、繪畫、雕塑、書法等等方面，都有長(zhǎng)足的發(fā)展。

　　可誰(shuí)又想到，就是這樣一座人口眾多，經(jīng)貿(mào)繁榮至極的大城，卻即將覆滅于闖賊之手，不止是唐王一家蒙難，就是城中百姓也將再無(wú)寧日。

　　而崇禎皇帝也正是出于對(duì)南陽(yáng)，乃至對(duì)河南全境的擔(dān)憂，才急于調(diào)張誠(chéng)的宣大兵馬回師，以前往河南援剿闖逆。

　　酒宴中，薊遼總督洪承疇對(duì)此卻并未表露出明確的意見(jiàn)，他一會(huì)兒言遼東戰(zhàn)事至關(guān)重要，奴賊雖暫時(shí)退卻，但難保其不會(huì)再來(lái)。

　　可轉(zhuǎn)而就言流寇肆虐豫省，南陽(yáng)唐藩危急，卻也不可不顧，他不提宣大援遼兵馬可否撤回，只言應(yīng)急調(diào)丁啟睿、汪喬年相約共進(jìn)豫省，同期剿賊。

　　其實(shí)，王承恩借著今日酒宴也只是試探而已，畢竟奴賊十萬(wàn)大軍就在錦州左近，隨時(shí)可以卷土重來(lái)，確是不宜這時(shí)調(diào)宣大軍馬回師。

　　…………

　　已到了人定時(shí)候，張誠(chéng)才飽含醉意的離開(kāi)總督行轅。

　　刺骨的寒風(fēng)吹在身上，張誠(chéng)猛地打了一個(gè)噴嚏，他裹緊自己的羊毛大氅，在張成芳與張明遠(yuǎn)的攙扶下，翻身上馬，緩緩?fù)�自己的住處行去�?br />
　　這時(shí)，策在馬上的張誠(chéng)吹了風(fēng)，更覺(jué)一陣酒意上涌，他雖飲酒不多，不似與自家麾下諸將那般肆意暢飲，但也確實(shí)喝了不少。

　　一陣眩暈的感覺(jué)襲來(lái)，張誠(chéng)忙抓緊戰(zhàn)馬韁繩，并極力控制住自己的身體不左右搖晃，以免失去平衡墜落馬下，那可就丟臉了。

　　好在張成芳在前引路，他減速度控制得很好，不緩不急，雖策在馬上總有些顛簸，張誠(chéng)也還能忍受。

　　很快便來(lái)到宣府軍在松山城的駐地，這里原就是張誠(chéng)初到松山時(shí)，下榻之所在，后來(lái)他一直住在軍營(yíng)中，此處便閑置下來(lái)。

　　然即使如此，仍有一局宣府軍步卒駐守此處，張誠(chéng)還未下馬，便見(jiàn)一個(gè)親兵快步奔來(lái)，他接住韁繩急急稟道：“大帥，您可回來(lái)了，京營(yíng)陳帥、大同王帥、山西李帥已在此恭候爵爺多時(shí)啦。”

　　張誠(chéng)還未答話，就見(jiàn)張成芳第一個(gè)上前，笑著罵道：“張光你小子可掌掌眼，父帥如今已是鎮(zhèn)朔大將軍，堂堂‘永寧伯’，以后咱可是要稱義父為‘爵帥’啦。”

　　張光，也是張誠(chéng)當(dāng)初收下的三十六個(gè)義子之一，他們現(xiàn)在都隨在張誠(chéng)身邊充作親兵使用，待有些歷練之后，自會(huì)派他們?nèi)ジ鳡I(yíng)中任職，各憑本事殺出一番前程出來(lái)。

　　他猛地聽(tīng)了張成芳的話后，兩只眼睛瞪得溜溜圓，嘴巴也是大開(kāi)著竟無(wú)法合上，愣了足有半柱香時(shí)間，他才反應(yīng)過(guò)來(lái)。

　　張光急忙俯身跪拜道：“張光，恭喜義父，賀喜義父。”

　　他說(shuō)著便即再次下拜道：“參見(jiàn)‘永寧伯’，拜見(jiàn)爵帥！”

　　在門前當(dāng)值的四名中軍右部的步卒，這時(shí)也走上前來(lái)，俯身下拜，大聲喚著“恭喜大將軍，賀喜大將軍，拜見(jiàn)爵帥。”

　　自此，因?yàn)榱x子張成芳的冒失之言，在宣府軍中稱張誠(chéng)大將軍的反而不多，麾下各將幾乎都以“爵帥”稱之。

　　張誠(chéng)才步入自己的公館，就見(jiàn)到聽(tīng)得動(dòng)靜的陳九皋、王樸、李輔明，還有副將符應(yīng)崇等人自內(nèi)迎了出來(lái)。

　　陳九皋、王樸與符應(yīng)崇等人快步出來(lái)，滿臉都是喜悅之色，也不知是在為張誠(chéng)感到高興，還是因?yàn)樽约业昧塑姽Ψ赓p而開(kāi)心。

　　山西總兵李輔明畢竟是受過(guò)罰、吃過(guò)虧的人，行事比前時(shí)穩(wěn)重了許多，他隔著老遠(yuǎn)便即跪下拜道：“山西總兵李輔明，參見(jiàn)‘永寧伯’！”

　　經(jīng)他提醒，陳九皋、王樸等人才想起這事，張誠(chéng)如今已然是堂堂“永寧伯”，那身份地位比他們這些總兵大將不知高出多少。

　　于情于理，他們見(jiàn)到張誠(chéng)都是要屈身下拜，當(dāng)下陳九皋與王樸等人便即停步不前，便要俯身下拜。

　　張誠(chéng)見(jiàn)狀急忙快步上前，一把將他們二人托住，急道：“何須多禮，兩位哥哥與忠忱何必如此客套。”

　　他拉起陳九皋與王樸后，又阻止了符應(yīng)崇的跪拜，這才得空拉起李輔明，對(duì)他言道：“老兄長(zhǎng)如此，可真是折煞我啦。”

　　幾人見(jiàn)張誠(chéng)待他們竟如此親切，毫不做作，不由從心底感到高興，他們隨在張誠(chéng)身邊一路向內(nèi)堂行去。

　　王樸等人之所以一直等待張誠(chéng)，無(wú)非是想抱緊“永寧伯”這棵大樹(shù)，通過(guò)援遼以來(lái)的幾場(chǎng)戰(zhàn)事，使得他們明白一個(gè)道理。

　　那就是但只要跟隨在張誠(chéng)身邊，就不愁戰(zhàn)功，而今張誠(chéng)步步高升，未來(lái)更加不可限量，他們又怎肯舍得放手。

　　來(lái)到內(nèi)室之后，張誠(chéng)即命人快去準(zhǔn)備些酒菜，他要與幾位哥哥暢飲一番……

　　…………

　　接連三日，上門賀喜之人總是絡(luò)繹不絕，使張誠(chéng)連出趟門都幾乎不得機(jī)會(huì)。

　　松山城中一片喜慶，可奴賊那邊卻始終未見(jiàn)有何動(dòng)作，隨著哨騎陸續(xù)回報(bào)，這兩日里更是發(fā)現(xiàn)一隊(duì)隊(duì)奴賊從白廟堡中撤走，就連橫在女兒河上的那兩座浮橋，都被他們放火焚毀了。

　　“看來(lái)奴賊是真的要撤兵？”

　　總督行轅的一間偏房?jī)?nèi)，遼東巡撫邱民仰滿臉疑問(wèn)的說(shuō)著。

　　洪承疇似乎在思考著什么，并未答話，倒是他的幕僚李嵩接言道：“永寧伯麾下哨騎素來(lái)精強(qiáng)，探查消息也一向十分得力，看樣子是不會(huì)錯(cuò)了。”

　　謝四新給身邊的邱民仰斟上茶，才道：“學(xué)生與李先生的猜想一致，只是現(xiàn)在看來(lái)還有待觀察，或許數(shù)日間便可見(jiàn)分曉。”

　　他接著又說(shuō)道：“永寧伯麾下夜不收雖然精強(qiáng)，然督標(biāo)營(yíng)與長(zhǎng)伯將軍麾下哨騎，也并不遜色多少，還有小曹將軍營(yíng)中夜不收，也都探查出奴賊近日來(lái)調(diào)動(dòng)頻繁。

　　就連流水堡與大勝堡等處奴賊，也似在向義州撤退，總見(jiàn)其大車不斷往北而去。”

　　邱民仰這時(shí)看了洪承疇一眼，開(kāi)口緩緩說(shuō)道：“督臣，若證實(shí)奴賊確在減兵，王公必會(huì)再次催逼宣大援遼兵馬回師。”

　　洪承疇這時(shí)才慢慢睜開(kāi)了雙眼，兩道精光射出，他的儀容雖一如既往般儒雅，但卻自有一股威嚴(yán)之勢(shì)，使人不敢直視。

　　“宣大援遼兵馬終歸是要撤回，就是薊鎮(zhèn)各營(yíng)兵馬也不宜久居松錦之間。”

　　洪承疇看著邱民仰，又繼續(xù)道：“長(zhǎng)白可知，我十?dāng)?shù)萬(wàn)大軍畢集松錦間，每日所耗錢糧，何其巨大？

　　前時(shí)奴賊攻錦甚烈，朝廷也知錦州不容有失，這才費(fèi)力籌措糧草，不遠(yuǎn)萬(wàn)里轉(zhuǎn)運(yùn)而來(lái)。

　　可自打我?guī)熯M(jìn)兵錦州城下，奴賊有所退卻后，轉(zhuǎn)運(yùn)來(lái)的糧草，一日不如一日，大有坐吃山空之慮啊。”

　　“唉……”

　　洪承疇嘆息了一聲，才又接著說(shuō)道：“就算沒(méi)有朝廷和王公的催逼，宣大援遼王師，也斷然不可再駐于松山城下。

　　莫說(shuō)宣大援遼兵馬，就是薊鎮(zhèn)諸營(yíng)也要調(diào)回各自駐地去，否則遼東囤糧，怕是要被他們給吃個(gè)精光。

　　若真是如此，遼鎮(zhèn)各城堡又以何來(lái)充饑，渡過(guò)這個(gè)嚴(yán)冬，且來(lái)年開(kāi)春，又哪里來(lái)得糧谷種子？”

　　幾人聽(tīng)了洪承疇的話，也是紛紛點(diǎn)頭不已，現(xiàn)在遼東的情況也確如洪承疇所言那般，朝廷見(jiàn)錦州之圍已解，糧草轉(zhuǎn)運(yùn)便不再似往日那般積極。

　　這時(shí)，謝四新似乎想起一事，只聽(tīng)他不無(wú)擔(dān)憂地說(shuō)道：“長(zhǎng)伯將軍昨日起早便急急奔回錦州，就連祖大弼與祖大樂(lè)也隨之離去。

　　莫不是祖帥那邊有何變故？”


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