“是靴幫嗎？”她問那個把她鎖起來的水手。

　　那個人只是咯咯咯地笑著走開了，她要么不是靴幫，要么不肯幫忙，在走道不遠的地方，一個覆蓋著藤壺的水手正在擦洗地板。

　　伊麗莎白把臉湊到欄桿上，輕聲叫著。

　　“靴幫？比爾·特納？”

　　她只聽到一聲哼哼作為回應，伊麗莎白長嘆一聲，一屁股坐在地上，背靠墻壁。

　　這么做根本沒用，她無法去尋找威爾的父親，她被關在牢房里，只能等著試試下一個經過這兒的船員。

　　突然，在她身旁的船體上睜開了一雙眼睛。

　　“你知道我的名字！”一個聲音沙啞地說。

　　伊麗莎白跳了起來，趕緊爬開。

　　她驚恐地盯著船體看，有一個人被嵌在了這艘船的木頭里！他幾乎算不上是個人了，只有那張臉似乎還有活動的能力。

　　但這人肯定是比爾·特納——威爾的父親。

　　她為威爾的父親已經淪落為這樣一個存在物而為威爾感到深深的難過。

　　“我認識您的兒子。”她柔聲說，“威爾·特納。”

　　“靴幫”的臉一下子亮了起來：“威廉！他好嗎？”

　　伊麗莎白點點頭，她覺得只有省略真相才是此時此刻最善意的做法，他的兒子現在很可能被鎖在黑珍珠號的牢房里。

　　“他成功了！”靴幫語氣驚奇地說：“他還活著，哈哈！”

　　“現在他派你來告訴我他要來救我，他答應過的，上帝啊，他已經在路上了！”

　　伊麗莎白的心為這個可憐的人和威爾感到心痛。

　　她知道，威爾之所以要設定偷走黑珍珠號只是因為他太想救自己的父親了。

　　但現在，看到靴幫變成了這個樣子，她知道，一切努力都付之東流了。

　　沒有什么辦法能拯救這個人了，他現在只是一塊木頭和一個海洋生命罷了。

　　“是的。”她大聲說，努力讓自己的聲音聽上去很振奮。

　　“威爾還活著，而且他想要幫助你。”

　　這兩句話是沒錯的，她不能確切地說他已經在路上了，不過要是可能的話，她知道他會這么做的。

　　可為時晚矣，希望正在靴幫的眼睛里消逝。

　　相反，一種絕望的表情爬上了他的面龐。

　　“不。”靴幫喃喃自語，“他不能來，他不該來。”

　　“我不知道他會怎么做。”伊麗莎白承認，“但我敢肯定，他一定會盡力的，你是他的父親。”

　　靴幫用悲傷的眼神看著她：“我認識你。”

　　這個老海盜說，“他談起過你，伊麗莎白。”

　　“是的。”伊麗莎白說，他記得她的名字，這讓她有點吃驚。

　　“他不能來救我。”靴幫說，“他不該來，因為你。”

　　“我？”

　　“你是伊麗莎白。”他說。

　　過了好一陣子，靴幫才恢復了注意力。

　　“如果瓊斯被殺死。”他說，“那個殺死他的人就要取而代之，成為船長，永生永世。”

　　看到她臉上驚恐的表情，他補充道：“船上的所有人都知道這個事實，伊麗莎白！荷蘭人號必須要有一個船長！”

　　“我明白了——”伊麗莎白說，她終于明白了。

　　“如果他救了我，就失去了你。”

　　“是的。”她輕聲說。

　　“他不會選擇我的。”靴幫機敏地說，“我也不會選擇我，飛翔的荷蘭人號必須有個船長。”

　　“您說過了。”伊麗莎白指出，他的話語開始變得模糊起來，仿佛他正漸漸失去自己的思路。

　　靴幫點了點頭，他的面貌開始隱退到船體中。

　　他說話的聲音變得越來越微弱：“叫他不要來！叫他遠遠離開！你能告訴他嗎？太晚了，我是這艘船的一部分，船員。”

　　他閉上了眼睛，一動不動，現在的他看上去就像是一個雕刻，這艘船的一個木制延伸物。

　　威爾所認識到那個是他父親的人已經不復存在了，而現在伊麗莎白只能默默承受這個事實。

　　......

　　在大海的另一個部分，一個不太遠的地方，奮進號的維修工作終于結束，并開始追趕黑珍珠號，貝克特勛爵站在甲板上，凝視著大海。

　　一個叫格雷澤的海軍上尉正通過一個望遠鏡瞭望地平線。

　　忽然，貝克特看到遠處有動靜，他瞇著眼睛看了看，又轉向那個海軍上尉。

　　“望遠鏡。”他簡潔地命令道。

　　格雷澤把望遠鏡遞給他，貝克特透過望遠鏡仔細觀察。

　　令人奇怪的是，這個動靜似乎是由一群聚集在某個漂浮在海面上的東西周圍的鳥制造的。

　　貝克特命令船只朝那個方向行進。

　　當奮進號靠近時，鳥兒的叫聲變得越來越大，翱翔的鳥群直入空中，它們撲閃著翅膀，盤旋著向這個漂浮物俯沖。

　　那是一具尸體，當貝克特認出這人是他的一個手下時，他撇了撇嘴。

　　這個腫脹蒼白的身體被捆在兩個大桶上以確保它漂流。

　　這不是意外，這個人不僅是被扔進海里，他被留在海面上漂浮是做一個信號。

　　貝克特命令把尸體撈上來，自己卻優雅地避開了那尸體。

　　經過進一步的調查發現，這個人身上有個朗姆酒瓶，里面有張便條。

　　上面是東印度貿易公司的標志。

　　貝克特笑了。

　　“先生。”格雷澤打斷了他，指指遠處的地平線，又有一群盤旋的飛鳥若隱若現。

　　一定有人在給他們指路——一條直接指向黑珍珠號的路。

　　“就像面包屑一樣。”貝克特自語說，“真可怕。”

　　他指的是那條便條，“我們打算照著做，調整航向，上尉。”

　　......

　　夜幕降臨，在黑珍珠號上，一個黑影蹲在船舷邊，把另一具尸體捆在大桶上。

　　他一使勁把這具尸體舉起來，準備扔進海里。

　　然而，一個聲音從他身后傳來，止住了他的行動。

　　“我就知道牢房是關不住你的。”杰克說。

　　威爾·特納放下死尸，迅速轉過身。

　　他伸出手去拿自己的劍，可杰克隨意地拍了拍手。

　　“等等，威廉。”他說，“你注意到什么了嗎？或者說，你沒注意到什么嗎？或者應該說，你注意到什么本來不該被注意到事情嗎？”

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