后來的事，據沈嬤嬤所說：

　　“…老王爺卻攔住了奴婢，說孩子的事他會派人去找，只一樣，總要先跟爹娘和大哥見個面，他會想辦法安排。在這之前先讓奴婢在京郊的溫泉莊子上養身體，后來爹娘和大哥也是王爺派了人接到那邊莊子上跟奴婢見上面的。”

　　“奴婢在莊子上養著，心里也漸漸想清楚了。等到見到了爹娘和大哥，見他們都一味地自責，更是下定了決心。”

　　“一來不能顧著自己而誤了大哥的前程，大哥還有大嫂和侄兒侄女呢，那也是他的骨肉至親，不能因為他們有個殺人犯的姑姑而一輩子抬不起頭，侄兒更是還要讀書科舉；二來大嫂侍奉爹娘很孝順，如今爹娘親眼見到奴婢放了心，看著精神尚可，之后想必身體也會好起來。既如此，奴婢就更不能再拖累了他們。”

　　“爹娘和大哥自然是不答應的，但也拗不過奴婢，畢竟奴婢確實是個殺人在逃的通緝犯。聽說皇帝也是覺得奴婢這大半年的音訊皆無，連衙門里的捕快都沒發現蹤跡，認為奴婢多半是死在荒郊野外了，這才留了大哥繼續做官，只斥責了事。”

　　“爹娘也顧著大哥的孩子們，何況還有大嫂。于是猶豫再三，又見奴婢堅持，只得哭著答應了。”

　　“大哥當時沒說什么，只說讓奴婢先不要胡思亂想，養好身子再說。轉身卻去求了老王爺，說請他想辦法留奴婢在莊子上隱姓埋名做個丫鬟。又說請老王爺幫忙，派人去江南道找奴婢的大女兒。”

　　“奴婢是在逃的殺人犯，收容奴婢、幫奴婢找女兒，這兩件事，奴婢就算當時只是個鄉野無知婦人，也深知哪件都不是好辦的事。是以等王妃過來告知情況，奴婢除了跪謝老王爺和她的天大恩情，也才知道，大哥跟王爺說，既然都姓沈，就厚顏請老王爺認了奴婢家這門不相干的遠親。”

　　“當時奴婢沒有多想，也不敢多想。只一邊在莊子上養病一邊日夜盼著王府侍衛能早日找到奴婢的女兒。好在老天爺保佑，過了半年多，居然真的找到了！”

　　“孩子…可還認得出你？”沈怡在這時突然問了句。

　　“怎么會…認不出呢？”沈嬤嬤一愣，嘴里的話改了改：“自己身上掉下來的肉，睜眼第一眼看到的便是生她的娘，這種情分，誰也斬不斷！”

　　說到后來，很是斬釘截鐵。

　　周衡感覺她是在安慰沈怡，便也趕緊加了點自己以前不知是從書上還是哪部電影里看來的話，胡謅了兩句：

　　“可不是，我以前有段時間不是跟著我爹去大相國寺的珍籍閣看書么，那里有本書上就說，但凡新生兒，不管是人還是動物，就連小狗小貓，都會一直記得母親身上的氣味和她的聲音，很是稀奇。”

　　眼看沈怡雖然依舊有些惆悵卻也釋懷地笑了笑，沈嬤嬤與周衡兩人心領神會地一對眼，前者便趕緊往下說，藉以分散沈怡的注意力：

　　“不過，孩子也就跟奴婢呆了一個晚上，第二天早上，聞訊趕來的大哥就跟奴婢商量，說讓奴婢把孩子給他帶回去給大嫂養。”

　　“為何？”周衡和沈怡忍不住同時問出聲。

　　“是啊，奴婢當時也是問了這么句話…”沈嬤嬤擦著眼角的淚，哪怕這么多年過去了，哪怕爹娘、哥嫂甚至侄兒侄女都待自己女兒如珠似寶，可自己呢？不能親手帶大孩子的痛，又有誰知曉？

　　這么多年孤身一人，雖然每年都能偷偷地遠遠地看孩子幾次，可為了保護自己，更為了不給王府招禍，大哥連大嫂都沒敢告訴自己還活著的真相，孩子更是不知道自己的親娘還活在世上，且就在同一座城里。

　　是以孩子長大的每個瞬間，嫁人生子的喜悅，自己從沒能一一近身體會。說起來，一開始自己對爹娘和大哥大嫂是懷著愧疚之心的，可天長日久的，卻也漸漸滋生出了不少怨甚至恨的情緒。

　　這些情緒漸漸又變成了悔與恨，后悔自己為何當時就那般耐不住非要殺了那畜生，恨自己為何不咬牙抱了小女兒一起逃出來。

　　當然這些自怨自艾，到最后還是變成王妃所說的，擦干眼淚再咬牙繼續往前看。

　　別的不說，王妃可是護國公府的嫡女啊，多尊貴的姑娘，只因嫁給了老王爺這個受皇帝猜忌的異姓王，有些事不也只能打落牙齒和血吞么？

　　世道艱難，自己這后半輩子啊，已是多出來的福氣了！何況女兒，她雖然找回來了，可要跟著自己，又該怎么活下去？

　　“大哥當時說，他想了又想，覺得這是最好的法子了，要不然，女兒最多就是跟著奴婢在王府里當個丫鬟。可當丫鬟不說，老王爺和王妃收留了奴婢已是冒險，再要多個孩子，萬一哪天孩子不慎說漏了嘴，那才是潑天大禍啊！”

　　道理都對，可…如此理智的話，怎么聽著有些冷酷呢？周衡心里覺得不太認同。

　　雖說這時代的人有著樸素的報恩思想，但人家老王爺其實也不是那么想要她報恩吧？

　　對了，當時是那位沈太師去求著老王爺收留沈嬤嬤的。

　　當然，這么多年過去，沈嬤嬤確實對王府兢兢業業、盡心盡力，沈怡也就罷了，沈復這幾年可多虧了她照顧。

　　只是，從親情的角度來說，沈嬤嬤未能親手教養女兒長大，又未能侍奉爹娘終老，終是人生一大憾事。

　　想到這兒，周衡隱約覺得，那位沈太師，雖說也是為了自家妹子好，但，當初確實應該也有他自己的盤算。

　　別的不說，從旁觀者的角度來說，他也算是導致沈嬤嬤一連串悲劇事件的起因吧，雖然并非他有意而為。

　　想到此，周衡不禁又努力回想了番當初中秋宮宴那晚見到沈太師的情形，那時候他似乎是一力想挺皇后支持的四皇子？

　　看著挺忠于死去皇帝的，但后來不也依舊留在京城日日面奏那所謂的攝政王么？

　　也是，能做到太師之位，定是個手段厲害的人物。

　　既如此…周衡不著痕跡地看向沈怡，對方感受到她的目光，也抬頭看過來，兩人視線一交匯，彼此都覺得自己明白了對方的意思。

　　周衡便清清喉嚨問有些沉浸在往事里的沈嬤嬤：

　　“那，嬤嬤，為著你的事情，沈太師這么多年跟王府從無來往，如今你卻跟我們提起此事，請問你的意思是...？”


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