“我原本是來自一個了無生氣村子。在超過二十年以前，在全世界掀起暴風般的大戰熱氣之中，我當過了冒牌傭兵。我就是在那時才知道伯爵的作風。伯爵是個讓人非常愿意服侍他的主人。”

　　“您是在說從鞋匠到牧羊人，都會夢想出人頭地的戰亂時代吧。”羅利一邊邀李修齊喝酒，一邊這樣說。

　　李修齊露出了驚訝的表情，一副滿意模樣點了點頭。

　　“沒錯。我說的就是不管是再怎么荒涼的不毛之地，大家也都會為了得到那塊土地，而手拿武器戰斗的時代。”

　　李修齊以符合老人的作風，一副感到懷念又顯得有些驕傲的模樣，描述著自己的往事。

　　不過，羅利心里很明白。

　　他知道，事實上只有極小一部分的地區發生戰爭，卻被形容成宛如全世界充滿戰亂似的故事。這是因為那場戰役實在太過壯烈，才在各地城鎮掀起話題。

　　羅利當然沒有要潑冷水的意思，于是保持著沉默。

　　不過，李修齊忽然喝了一口酒，然后看似愉快地注視著羅利說：“哈哈！你還這么年輕，卻懂得自制。我還以為你會說你真是一位無知的老頭呢。”

　　李修齊的話讓羅利感到驚訝，而不禁露出苦笑。

　　雖然待在這種荒郊野外，但李修齊確實知道時代變了。

　　“明明是發生在遙遠地方的戰爭，不知不覺中卻被誤解成是在爭奪鄰近土地的例子并不罕見。那場戰亂透過人們口耳相傳而延燒了下去。不管是住在城鎮的人，還是在村里耕作的人，都很少有機會出外行。而且，行腳商人也都像你一樣，不會做出潑村民冷水的舉動。不知不覺中，人們腦里已經認定全世界陷入了戰爭漩渦之中。”

　　當時應該是個平穩的時代。

　　雖然也曾聽說因為，謠言而實際引發很多戰爭，但似乎很多狀況是當兩軍對峙并朗誦檄文時，才發現彼此想法有出入。

　　世上存在著很多像這樣的笑話。

　　“當時就是這樣的狀況，才就連在外面也被形容是容易得意忘形的海斯伯爵，盲信了酒吧的謠言。聽到伯爵宣言要在這里蓋城堡時，我真是像一只嚇壞了的公雞一樣。”

　　說著，李修齊把撕碎的面包丟向窗外。

　　“小白！”

　　李修齊這么大叫后，窗外傳來近似馬蹄的腳步聲。

　　但傳來叫聲后，解開了是誰擁有小白如此響亮名字的疑問。

　　小白似乎是一只豬。

　　“不過，建蓋城堡能夠讓很多人找到工作，而且海斯伯爵出手又很大方。這座城堡也就這樣被蓋好了。”

　　“也就是說沒有敵人攻來，是嗎？”

　　聽到羅利的話后，李修齊一副不想從夢里醒來的模樣，緩緩點了點頭。

　　“我也記不大得了，大概在是十幾年前吧，我們在這里幫助了很多迷路的人，也曾經聽到過下了山的盜賊想要攻擊這里的謠言。但最后，這里一次戰爭也沒發生過。”

　　面對這塊光禿禿一片，空有寬敞土地的荒野，光是展開攻擊都顯得浪費，而守護這里也一點益處都沒有。這里只要被包圍住，就無法補給了，轉眼間就會被淪陷。

　　這里沒有攻擊的價值，也不適合防守。

　　才，這座被擱置的城堡，歷經十年以上的歲月，也從來沒有淪陷過。

　　“話說回來，伯爵過世后，也沒聽說過有任何人攻入領地。這塊土地太過荒涼，才其他家伙也不會想要得到。這不正是官方給我們的教悔嗎？所謂不擁有才是幸福。”

　　或許是酒精起了作用，李修齊的笑意里夾雜了些許憤慨。

　　李修齊在城堡里住了十幾年。

　　如果沒遇過一次戰爭，或許會有些遺憾也說不定。

　　“不過，伯爵留下來的特權似乎也將在明年夏天期滿。不久前我才剛收到了一封信。”

　　“咦？”

　　羅利驚訝地這樣說，李修齊也在那同時站了起來。

　　“才，我剛剛不是說過幸好沒把你射死嗎？你是行腳商人吧？”

　　李修齊朝向窗外再丟了一塊面包后，這回還夾雜了雞叫聲傳來，應該是野雞！

　　安靜的城堡里瞬間變得熱鬧。

　　“我有事情想拜托你。”

　　“這……好的，如果我能幫得上忙的話。”

　　雖說這陣子羅利在行商路線上的生意已經好不容易上了軌道，但還是迫切渴望掌握到新生意的機會。就算這座城堡的領主早已不在人世，特權也即將到期，應該還是有一些積蓄才對。如果能夠順利從中獲取利益，當然是再好不過了。

　　當羅利在天平兩端衡量著獲救的恩情，以及自己的欲望時，一路盡忠守護城堡的老人露出了顯得爽朗的笑容。

　　“我希望你幫我清算這座城堡。”

　　羅利抬起了頭后，才自覺露出了毫無防備的表情。

　　以一個商人來說，這樣太沒出息了。

　　“我打算去行。出發前，我希望把所有東西都換成金錢。”

　　“這點……我是可以幫忙，只是……”

　　“我在這里奉公職守了十多年，應該夠資格得到這些回報吧。最重要的是，我盡責地守護了領地的安全。”

　　最后一句話，李修齊是以醉漢的開玩笑口吻這樣說。

　　“你今天就先好好睡一覺好了。畢竟很久沒有客人到訪了，我可是在床鋪上鋪了滿滿的麥桿，你等會兒就為床鋪帶來的舒適感大吃一驚吧！”

　　李修齊以像個戰場上的士兵口吻夸張地這樣說，然后開心地大笑起來。

　　“人類所建造的建筑物當中，城堡是僅次于官方，第二充滿美的地方。”李修齊一邊走下石階，一邊這樣說。

　　想要爬上建蓋在山丘上的城堡，一定要先穿過呈右螺旋狀的坡道。雖然這坡道陡峭，但還是足以讓馬車通行，同時也做了設計巧思，也就是敵人騎馬沖上來之際，面向城堡的右手邊會一直是沒有遮擋物的狀態。一般來說，士兵會用右手拿武器，左手拿盾牌，才在城堡上比較容易展開攻擊。

　　保護城堡的石墻上設有洞孔，其目的除了用來觀察敵人狀況之外，還考量到困守孤城時能夠掌握到月日，而配合太陽和歷書決定洞孔的位置。

　　白天的太陽高度如果會經過某個洞孔，就可以靠這些資訊推敲出大致的月份。

　　另外，因為，石碉不會吸水，才城堡各處挖了用來收集雨水的水路，并讓水路流向菜園附近。水路流出的位置放了甕子，不浪費一滴水地收集水，就算水溢出甕外，埋在地底下的石板也會接住水，才最終還是可以在水井取到水。

　　如果是更加氣派的城堡，據說還會將排氣口設計成繞過整座城堡，以便在爐灶冒出的熱煙排出屋外之際讓住人取暖。

　　羅利壓根無法想象城堡會有這樣的機能。

　　“一個人要維護城堡實在很辛苦。尤其是石頭坍塌時，壓根就束手無策。”

　　雖然李修齊這樣說，但羅利覺得李修齊好幾年來能夠獨自維護好這座石城堡，壓根可以算是一種奇跡。

　　吃完早餐后，李修齊帶領羅利到了地下的寶庫。寶庫當然沒有被敵人破壞過，并且還保持著完美的狀態，一點兒也沒有被濕氣和霉菌侵蝕。

　　“不過，雖說是比較值錢的東西，但還是以海斯伯爵來到這里時所留下的東西為主。因此對我而言，這些都是標不出價來的寶物，但是你覺得呢？以商人的眼光來看，這里面有能夠換錢的東西嗎？”

　　燭光籠罩下，羅利看見了高身份者旅行的時候所使用的帳篷和旗幟，以及長形衣箱和日常器具。帳篷和旗幟看起來確實是使用了高級布料，也沒有發霉，才應該能夠賣得不錯的價格。日常器具方面沒有高級到采用氣派的銀制餐具，都是一些錫制或鐵制的東西。當然了，這些器具只要拿去熔毀，至少會有金屬本身的價值。另外還有記載了這座城堡的權利書，以及免稅特權的羊皮紙，但這里畢竟是十多年來連盜賊都忽視其存在的城堡。可想而知，這樣的城堡的特權證書一點價值也沒有，但如果刮去文字，就能夠再次以羊皮紙便宜賣出。說到其他挖出來的寶，頂多只有寫了士兵冒險故事的復本而已。

　　羅利在腦海里攤開賬簿，然后一邊加上幫忙換成現金時的手續費，一邊一件一件物品地告訴李修齊金額。

　　李修齊在抹了一層蠟的木板上，用短劍一一刻上價格。

　　“嗯，是這樣的金額啊……”

　　記下最后一筆金額后，李修齊一副感到佩服的模樣這樣說。

　　“帳篷和書本的金額都很高，或許能夠作為捐贈金讓您帶進寺廟。”

　　在那之后，李修齊就能夠自在地過著每天祈禱和思索的日子。

　　聽到羅利的話后，李修齊大笑說：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈！我可是在這荒涼地方每天望著天空和地平線一路生活過來的人啊！我怎么可能把錢花在那種事情上！”

　　李修齊做出像個年輕人的發言，然后深深吸入一口氣，并化為嘆息吐了出來。

　　“我是為了以劍得到領地，才會離開村子。事到如今不會想要安穩地死在有屋頂的地方。我是隸屬于海斯伯爵士兵團的李修齊！”

　　李修齊雖然是老兵，但還是有老兵的氣勢。

　　羅利聽到李修齊的話而心生某種感動時，李修齊忽然看向他說：“說到士兵，讓我想到了一件事。有一樣最重要的東西忘了叫你幫我估價了。”

　　“最重要的東西？”

　　羅利反問道，但李修齊沒有回答。

　　李修齊放下木板并把短劍插回腰上后，朝向空間不算寬敞的寶庫角落走去。

　　然后，李修齊挪開放了伯爵寄放帳篷和旗幟的箱子，并一鼓作氣地掀開鋪在箱子下方的深紅色布料。

　　羅利以為是建造地下室時的構造使然，才會有一塊凸起的地方。

　　結果發現，紅布底下出現了一只足以裝得下一個大人的大木箱。

　　木箱里到底裝了什么呢？羅利的這樣的疑問很快地得到了解答。

　　李修齊掀開木箱的蓋子后，在燭光照亮下，羅利看見像一個人縮成一團的身影。

　　箱子里裝的是款式略舊，但從頭盔到鞋子一應俱全的整套鎧甲。

　　“這些東西……”

　　說著，李修齊拿起頭盔，摸了摸有些受到擠壓的額頭部位后，帶著思念之情瞇起眼睛。

　　或許那頂頭盔過去曾經與李修齊一同在戰場上奔馳，并保護了李修齊的性命。

　　“你愿不愿意幫我換成現金啊？雖然這東西很笨重，搬起來挺累人的。”

　　說話的同時，李修齊把頭盔輕輕丟向羅利。

　　頭盔表面上了足夠的油，雖然色澤變得黯淡，但沒有生銹。

　　這套鎧甲只要稍微磨亮一下，就能夠再次戴上戰場。

　　不過，羅利在腦里浮現戰服的價格后，看向李修齊。李修齊顯得難為情地笑笑。

　　“年輕時保護過我性命的這套戰服估起來，值多少錢呢？”

　　羅利曾聽說過夢想成功的年輕人離開家園后，究竟會成為士兵還是山賊，就取決于能否湊齊一整套鎧甲。

　　鎧甲是如此有價值的物品，就像光是穿在身上，就能夠看出身份的城主外衣一樣。

　　可是，真的可以賣掉如此貴重的鎧甲嗎？

　　這么想著的羅利，說道：“我想應該可以拿到把這里所有物品加起來的價錢。”

　　“嗯，這樣啊。如果說比伯爵在戰場上威武飄揚的旗幟和帳篷還要高價，就表示之前穿這套鎧甲的我，也是個相當了不起的人物啊。”

　　如果光是考慮金錢價值，或許確是如此，但從李修齊的口吻中，明顯聽得出這不是他的真心想法。大家曾經對著旗幟上的壯麗刺繡，以生命宣誓忠誠，但如今與色澤變得黯淡的鎧甲相比，旗幟卻只有幾分之一的價值。

　　隨著時光經過，只會剩下物品本身的價值。

　　羅利痛切感受到名譽或權威是多么虛幻的東西。

　　“噗哈哈！如果是以前，我連想也沒想過要賣掉鎧甲，但現在面對鎧甲說不出話來的人不是我，而是商人，真是太有趣了。”

　　被李修齊拍了一下背后，羅利不由地咳了一下。

　　朦朧的燭光下，讓李修齊更顯得是在強打精神。

　　“說實話，就算沒有賣掉鎧甲，其他東西應該也夠湊齊盤纏。而且，您都有能力維護這座城堡了，應該要當石匠或園藝師來維生也難不倒您吧。”

　　“沒關系，為了讓我守護這座城堡，伯爵正式賜給了我士兵身份。既然要離開這座城堡，就不需要鎧甲了。”

　　不管是村子或城鎮，最讓人頭痛的生意對象就是頑固老人。頑固老人不僅態度強硬，而且一定會堅持主張到底。在李修齊身上，羅利也察覺到了這樣的氛圍，但羅利是因為，看見李修齊顯得落寞的側臉，才放棄說服。

　　事實上，李修齊不想賣掉鎧甲。

　　可是，一整套鎧甲要作為陳年回憶帶著走，未免太沉重了。

　　李修齊的這樣的心聲顯而易見。

　　“好了，上來去喝點酒吧。既然決定要離開這里，有些酒我想先開來喝。”

　　李修齊用著惡作劇的口吻這樣說，刻意做出“現在還是上午，就提議要喝酒”的表現，好讓羅利知道他過往的生活有多么快活。

　　把頭盔收進木箱后，羅利兩人爬上階梯離開了寶庫。

　　“我參加過幾次大規模的戰爭。其中也包括了就算過了一千年后，編年史作家還是會記得的戰役。我的頭盔不知道被箭射中而彈開過多少次。鎧甲被敵人的斧頭打到彈開來的時候，我簡直是頭暈得眼冒金星。后來拿去鐵匠那里修理時，鐵匠還說我的鎧甲沒有裂開來，肯定是受到了神明庇佑。”

　　李修齊從食物儲藏室拿來了透明葡萄酒，倒進杯中后出現薄薄一層沉淀物。與因為，葡萄渣或為了掩飾味道而放入生姜等品質低的葡萄酒截然不同，杯底那層沉淀物，是羅利只耳聞過其存在的高級葡萄酒特有的東西。

　　這種酒絕不是適合坐在屋檐下，一邊讓雞只啄著鞋子上的毛球，還讓豬只在旁邊吵著要吃東西，然后一邊喝的酒。

　　羅利猶豫著該不該喝葡萄酒時，李修齊一臉開心得不得了的表情。

　　“這一定是神明的指引！居然來了一個識貨的年輕人！”

　　李修齊說完后，硬是邀羅利干杯，并一鼓作氣地喝光了酒。

　　這么一來，羅利就不得不喝了。

　　可以的話，羅利還真希望喝下后能夠吐出來裝在酒桶里，再拿去城里賣。

　　“其實我是很想跟伯爵再喝一次，但沒辦法啰。”

　　說著，李修齊露出了笑容。

　　那笑容不屬于比羅利多走過好幾倍歲月的老人笑容，而是與羅利同年……不，應該是比羅利更年輕的少年笑容。

　　羅利喝光酒后，看見杯子里又被倒進貴得讓人昏眩的高級酒。

　　于是，他開口問道：“離開這里后，您打算去哪里呢？”

　　聽到羅利的詢問后，李修齊抬高視線地看著羅利，并看似愉快地在自己的杯子里倒酒。

　　明明是貴族用晚餐時會喝的高級酒，李修齊卻貪心地倒了太多，結果灑了一些酒出來，剛好被經過的羊群舔去。

　　“我想去找以前的伙伴。伙伴偶爾會寄信來。不過，當然是透過重情又重義，到現在還會送生活品過來的寺廟寄來。”

　　就是喝劣質的啤酒時，也沒有人這么粗魯。

　　李修齊一口喝下將近半杯的酒，再咬了一口豬肉香腸。

　　“昔日威武的伙伴，也差不多走到了人生的盡頭。這恐怕是跟羅利聊往事的最后機會。還有，我想去看看以前守護過的城鎮變成什么樣，也想去以前因為，我們而遭到淪陷的城鎮官方贖罪。雖然我這樣子，但還是想上天堂。”

　　李修齊沒出聲地笑笑，那模樣顯得迷人，會讓人感覺到李修齊過往真的在戰場上訓練過。想到自己老了后恐怕沒辦法變得像李修齊這樣，羅利不禁有些不甘心。

　　“然后，最后如果能夠躺在某處的溫暖草原上死去，那就好了。你好像是過著行商生活的行腳商人吧。”李修齊的話題轉向了羅利。

　　“是的，沒錯……”

　　“那這樣，你沒有過這樣的經驗嗎？當你餓著肚子一邊想著自己搞不好會死掉，一邊呈大字型地躺在好天氣的草原上時，會有一種莫名的爽快感。”

　　李修齊一邊仰望天空，一邊這樣說。

　　被李修齊這么一說，羅利有些嘔氣地喝了口酒。

　　羅利身為商人自立門戶以來，只知道盯著地面看有沒有錢掉在地上。肚子餓的時候，羅利會幻想不知道能不能把鞣皮汆燙來吃，或是一直注視著圓渾有肉的馬兒屁股看。

　　呈大字型地躺在地上，仰望天空準備接受死亡；羅利出生以來從不曾擁有過像這樣的覺悟，甚至想象不出那種感覺。

　　這樣的事實讓羅利感到很不甘心，而面向著前方。

　　“可能的話，我是很想這樣子死去。但事實上……”

　　在這之后李修齊似乎嘀咕了什么，但羅利沒能夠聽到內容。

　　羅利反問后，李修齊卻說他壓根沒說話。

　　李修齊似乎是動了嘴巴卻說不出口，才喝酒想要把話吞回去。

　　“已經打開寶庫讓商人看的士兵大人，事到如今還有什么好隱藏的呢？”

　　這句話對特別注重名譽的士兵，似乎很有效果。

　　李修齊用力拍了一下自己的額頭大笑，然后丟了一塊搭配料理的面包給一直虎視眈眈的小白。

　　“你說的一點也沒錯。唉呀，我只是一邊說話的時候，忽然驚覺到自己到了這把年紀，終于也會開始想這些事情。”

　　小白還想要討東西吃而靠過來，但李修齊推開它的鼻子。

　　然后，把盤子推到屋檐下最里面的位置說：“呈大字型躺在草原上仰望天空，這其實是我初次上陣時的經驗。”

　　羅利完全無法想象那會是多久以前的事情。

　　但李修齊一副仿佛昨天才發生似的模樣，開始描述起來：“那時我穿著笨重的鎧甲，騎著不熟悉的馬兒，心情急得不得了。我和敵人對上并交手兩三次后，我以為自己打倒了敵人，結果發現自己已經呈大字型，躺在地上仰望天空。

　　鎧甲這東西真的很笨重，雖然很堅固，但一旦倒下來，就沒辦法獨自站起來。再一個，就只能等著被人刺死，不然就是等伙伴來解救。”

　　羅利想象了士兵像一只烏龜翻過來的畫面，差點笑了出來。

　　“我當然已經做好一死的心理準備。而且因為，受到倒下的沖擊，我什么也聽不見。只看見一片晴朗的初夏天空在眼前延伸開來。戰亂之中，我真的以為自己看到了天堂。”

　　然后，李修齊在最后壓低聲音說：“其實，我是在以為自己打倒了敵人的那一瞬間，太過興奮而落馬。”

　　就算沒有穿著笨重鎧甲，光是從高大的馬兒背上掉下來，也很容易致死。

　　李修齊落馬后不僅只是暈厥過去而已，也沒有被長槍刺死并被奪走身上所有東西，看來應該原本就是一位受到神明庇佑的人物。

　　不過，李修齊只說了這段往事，并沒有把說到“事實上”就停頓下來的話繼續說下去。

　　李修齊似乎也知道自己沒能成功敷衍過去，他一副不肯死心的模樣一會兒搔搔鼻子，一會兒喝酒。

　　直到喝光第三杯葡萄酒后，李修齊才總算開口說：“我有事想拜托你。”

　　“是。”

　　李修齊隔了這么久才開口，才羅利也已經猜出大概會是什么事情。

　　在寶庫里看著鎧甲時，李修齊露出了那么落寞的表情。

　　羅利藏不住笑意地露出笑容回答。

　　臉頰已經泛紅的李修齊，用著顯得呆滯的眼神看向羅利說：“你愿意見證我的最后一場戰役嗎？”

　　出發前，他希望再一次沉醉于過往回憶之中。

　　以一個對于一切事物都能夠不抱一絲憐憫心換成金錢的商人來說，羅利自知還不能夠獨當一面。對羅利而言，這是會讓人心神寧靜下來的請求。

　　“我很樂意幫忙。”

　　李修齊猛然站起身子，然后一副感到刺眼的模樣看向太陽。

　　雖說一整套鎧甲的狀態不差，但繩子和皮革的部位畢竟還是已經腐爛或生了銹，才必須先換新。

　　幸虧，李修齊擁有連工匠都會臉色鐵青的精巧手藝，才轉眼間就利用鞣皮做好繩子并進行修補。

　　李修齊進行修補的這段時間，羅利用麻布沾了大量油脂，然后擦著鎧甲以及手套。

　　鎧甲上，到處可見刀刮傷以及凹痕。

　　尤其是鎧甲上，還看見了會讓人覺得就算穿著鎧甲也可能是致命一擊的大凹痕。

　　李修齊本人則是大笑著說，他也覺得很不可思議怎么自己沒死。

　　很多時候都是因為這樣的狀況，而在世上存活下來。

　　聽說該死的時候，就是遇到村子的孩童亂揮木槍也會死。

　　“好了，差不多是這樣吧。”

　　李修齊在最后綁上皮繩時，早已經過了中午時刻。

　　此刻羊群和小白感情要好地在寮舍旁吃草，小黃不知道在城堡后方做什么，時而傳來雄赳赳的叫聲。

　　看著擦得閃閃發亮，同時刻滿百戰傷痕的鎧甲，就是一路身為商人走來的羅利看來，也覺得帥氣得讓人胸口發熱。

　　怎么能夠賣掉這鎧甲呢？

　　羅利腦中甚至浮現了這樣的想法。

　　“這些不知道穿不穿得上去。”

　　李修齊一邊與羅利一起望著鎧甲，一邊這樣說，其聲音明顯上揚。

　　李修齊應該想穿上鎧甲想得不得了，但在羅利面前，難免有些難為情。

　　“呃……還差武器呢。寶庫里有長槍和長劍，我去幫您拿過來吧。您要哪一種呢？”羅利問道。

　　李修齊沉思了一會兒后，這樣說：“幫我各拿一把長劍和長槍來。”

　　“各一把？”

　　“嗯。我來拿長劍，你可以拿長槍嗎？”

　　據說穿著鎧甲騎在馬背上揮舞長劍的動作，就連全身肌肉發達的年輕士兵做起來都很吃力。

　　騎在馬背上時多是使用長槍，然后只要握住長槍向前沖就好。

　　不過，羅利按照李修齊所說，跑了一趟寶庫，拿來長劍和長槍。

　　長劍和長槍的狀況比鎧甲差，長槍的矛頭更是變得搖搖欲墜。

　　如果也不修理好這些武器，恐怕很難進行模擬戰；羅利一邊這么心想，一邊走出中間大廳后，看見了一名小個子士兵。

　　羅利不禁看傻了眼。原因不僅是李修齊獨自就穿上笨重的鎧甲，還有李修齊的模樣。

　　李修齊上半身被泛黑的銀色鎧甲裹起，跨在其腳下的不是高大馬兒，而是悠哉吃著草的羊。

　　“這是我的愛羊，龍傲天！”

　　龍傲天一臉無奈地發出“咩～”的一聲。

　　李修齊應該也明白，自己無論在體力上或技術性上，都難以騎上馬背。

　　不過，李修齊騎在羊身上的模樣，實在太滑稽了。

　　羅利忍不住笑了出來后，李修齊也大笑起來并大聲說：“拿長劍來！”

　　“我乃海斯伯爵麾下，向深紅禿鷲效忠的李修齊！”

　　李修齊用右手握住長劍，然后把劍柄抵在胸口……把刀刃部位抵在額頭上大喊。他的動作毫不含糊，而且氣勢十足。

　　李修齊揮動長劍的動作也十分俐落，看來似乎沒有忘記穿著笨重鎧甲時，應如何使用沉甸甸的長劍。

　　“拿起長槍吧，年輕人！”

　　然后，李修齊大喊道。

　　羅利急忙拿起矛頭搖搖欲墜的長槍，那模樣顯得有些糗。

　　下一秒鐘，李修齊不知道用左手拍打還是捏了龍傲天的屁股。

　　羅利才聽到如哀嚎般的聲音，便看見龍傲天化為一陣狂風跑了出去。

　　羅利驚訝地站在原地不動時，李修齊穿過其身旁，并巧妙地揮動長劍打中長槍槍柄。

　　“年輕人，怎么著？嚇到了啊？”

　　李修齊一手抓住陷入混亂的龍傲天脖子，硬是讓龍傲天轉向面對羅利。

　　身穿鎧甲的老士兵騎在毛茸茸的羊身上。

　　那模樣帥氣得讓人甚至想笑。

　　“我的長劍和你的長槍，哪一剛才受到勝利女神的庇佑呢？現在就來見真章吧！”

　　龍傲天試圖甩開背上的包袱逃跑。

　　然而，龍傲天畢竟是一只羊。

　　龍傲天的腳步很快就慢了下來，并緩緩跑了過來。

　　李修齊大動作地揮舞長劍，并一直注視著羅利的眼睛。

　　其臉上沒有浮現興奮表情，也沒有因為，懷念而哭泣，而是露出沉穩的表情。

　　羅利朝向滿是防守漏洞的軀體刺出長槍。李修齊撥開長槍，并準備以完全想象不出是老人的順暢動作揮舞長劍。

　　在那瞬間，龍傲天似乎已經超出忍耐極限，使出了全身的力氣。它低下了頭，猛然快跑出去。

　　李修齊因為，速度突然加快而失去平衡，再加上受到鎧甲和長劍的重量影響下，整個人往后傾。羅利刺出的長槍矛頭碰觸到李修齊，感受到輕微反彈力的同時，矛頭也從根部斷成兩截。

　　李修齊就這么倒向后方，并攤開雙手地從龍傲天背上摔落。

　　這一切動作在瞬間結束。

　　羅利聽到“喀鏘”一聲而回過神來，然后急忙丟開槍柄，跑向李修齊。

　　“李修齊先生！”

　　羅利跑近一看，發現李修齊直直望著天空。

　　看見李修齊手上還握著長劍，羅利感到驚訝不已。

　　他之才不起身，可能是背部受了傷的關系，也可能就像他講述的回憶一樣，穿著鎧甲的士兵無法獨自起身。

　　李修齊一邊望著天空，一邊以充滿戲劇性的口吻說：“老……老天爺也終于放棄我了啊……”

　　李修齊緩緩移動視線看向羅利。

　　“不過，如果你夠慈悲的話……”

　　然后，李修齊用左手在腰部摸索一陣，最后取出之前使用的短劍。

　　“可不可以刺一刀，讓我痛快一些？”

　　雖然，羅利平常用餐或從事一些作業時，也會使用短劍。

　　但這把短劍，明顯散發出戰場的氣息。

　　李修齊手持短劍的刀刃部位，讓劍柄朝向羅利。

　　如果以商人來說，這樣的舉動是交出空白的合約意思。

　　士兵非常清高，輸了時也必須表現得很干脆。

　　既然全身裹了銀色鎧甲，無論是以長劍砍頭或以長槍刺胸口都不對。

　　以短劍用力朝向頭盔和鎧甲間的縫隙刺去，才是最具合理性的動作。

　　李修齊的眼神真摯，看不出一絲在開玩笑的意思。

　　盡管感到遲疑，在李修齊的氣勢下，羅利還是接過了短劍。

　　看著比平常用的短劍更厚實的長刃，羅利緊張地咽下口水。

　　李修齊到底希望羅利怎么做？

　　該不會是要羅利在這里親手送他走上永恒之旅吧？

　　現在領主已不在世上，也被盜賊忽視。

　　為了遵守特權而送來生活物資的寺廟人士，不久后，也不會再將這里變成一座被世上所有人遺忘的城堡。

　　而住在城堡里的是一名騎在羊身上，還讓商人看見寶庫的年邁士兵。

　　自殺太失面子了。

　　不過，如果是借由他人之手就不會。

　　羅利俯視著李修齊。

　　羅利用力握住短劍以掩飾顫抖的手，然后深深吸入一口氣。

　　這時，羅利發現短劍的刀刃上刻著文字。

　　神恩。

　　羅利像是被吸引了過去似的，盯著刻在刀刃上的文字。

　　盡管必須很干脆地認輸，但士兵并非想死。

　　既然不能說出求饒話，只要在會給自己致命一擊的武器上寫出來就好了。

　　這或許是一種在名譽與真心之間所產生的文化。

　　羅利忽然緩和表情，然后把短劍插在腰帶上。

　　看見羅利的舉動后，李修齊忽然放松頸部的力量，并隨著發出“叩”的一聲看向天空。

　　李修齊的表情有別于松了口氣，而是顯得爽快的表情。

　　“我被人憐憫了啊。”

　　“是的，您被商人憐憫了。”

　　李修齊扭曲著嘴角，然后嘆了口氣說：“那這樣，我就不能再自稱是士兵了。真是經歷了一場激烈又漫長的愉快戰斗。”

　　就這樣，老兵李修齊完成了離開城堡的準備。

　　羅利說完故事后，不知不覺中雨已經停了。

　　莉莉薇在羅利懷里，保持著從身后被抱住的姿勢，躺在羅利身上動也不動。

　　一陣輕柔的風兒，帶著雨剛停的水氣吹來。

　　莉莉薇身上的香甜氣味以及長發隨之刺激著羅利的鼻子。

　　莉莉薇是不是睡著了？

　　羅利才剛這么想，懷里的莉莉薇身體就小幅度地抖動了一下。

　　莉莉薇似乎是打了噴嚏，羅利一看后，發現火堆里的火勢已轉弱許多。

　　“唔。”

　　羅利心想：莉莉薇不知道嘀咕了什么，后來才發現好像是打了一個大呵欠。

　　莉莉薇的身軀，在羅利懷里膨脹起來。

　　緊接著，這位萬狼公主朝向天空張開嘴巴。

　　以符合森林王者的作風張大嘴打了呵欠后，莉莉薇睡眼惺忪地趴著朝向木柴堆伸出手。這時，一直被夾在羅利與莉莉薇之間的尾巴，顯得刻意地拍了一下羅利的臉。

　　羅利心想，或許莉莉薇是以打呵欠來掩飾淚水也說不定。

　　莉莉薇本身也是受人之托而在麥田里待了好幾百年，但拜托她的人早已死去，周遭的人們也逐漸忘了她的存在。

　　“在那之后……這里就一直沒有人住么？”

　　因有好一會兒時間沒出聲說話，莉莉薇說到一半時咳了一聲。

　　“應該是吧。不過，李修齊先生似乎也有所遺憾，才說過要把城堡的所有權和特權全部整理給他想到的對象。看來李修齊先生最后沒能夠順利如愿。”

　　領主們之才會為了得到領地而爭奪不休，是因為，不毛之地永遠是不毛之地，而土地肥沃的地方有限。

　　明明是這么簡單的道理，但一旦清清楚楚呈現在眼前時，還是會感到落寞。

　　莉莉薇漫不經心地把木柴丟進火堆里，火花隨之高高揚起。

　　“或許世上就是會這樣變化嘛。”

　　莉莉薇用著特別爽快的口吻這樣說，然后一站起身子，便看向天空。

　　“世上沒有不會改變的東西。才本大人們能夠做的頂多是好好珍惜眼前的事物︱頂多就只是這樣而已嘛？”

　　走過好幾百年歲月的莉莉薇都這樣說了，只活了二十幾年的伙伴當然不可能說些什么。

　　不過，雪龍城萬狼公主莉莉薇說出這番話后，才開始覺得有些難為情的樣子。

　　莉莉薇回頭看向羅利，然后有些緬靦地笑著說：“肚子有點餓了。”

　　羅利一邊感到疲憊地笑笑，一邊拿出面包和豬肉香腸。雖然在半夜里吃東西比吃早餐更奢侈，但羅利自己也因為，說故事說得累了，而有些肚子餓。

　　羅利拿出短劍準備切香腸時，忽然感覺到有視線傳來而抬起頭。

　　莉莉薇俯視著羅利，露出了壞心眼的笑容這樣說：“你這個家伙給的憐憫，到什么程度啊？”

　　羅利一時之間沒能夠會意過來，但把視線移向手邊后，立刻察覺到了莉莉薇的意思。

　　貪婪的莉莉薇，以及吝嗇得連零錢也不放過的小氣商人羅利。切香腸的厚度有多厚，代表著彼此利害關系的妥協點。

　　莉莉薇乞求羅利切厚一點兒，來憐憫她。

　　羅利則是乞求莉莉薇，少吃一點來憐憫他。

　　羅利保持用短劍按住香腸的姿勢，沒看向莉莉薇地開口說：“你的意思是要我別當商人嗎？”

　　羅利用短劍按住香腸，準備切薄一點。

　　就在香腸的薄皮快要被割破了時，莉莉薇看似愉快地說：“到那時本大人會刺一刀，讓你這個家伙痛快一些。”

　　羅利以為莉莉薇蹲了下來，結果看見莉莉薇緩緩抓起短劍刀刃，然后把刀刃移到厚度超過一半以上的位置。

　　發出愛惡作劇目光的琥珀色大眼，就近在眼前。

　　換成是士兵李修齊，肯定也會投降。

　　羅利加重了握住短劍的力道。

　　“啊～愿神憐憫！”

　　莉莉薇露出滿面笑容。

　　建筑物如果沒有人維護，很快就會損壞。人類的笑容也一樣，如果沒有吃到好吃的飯，肯定很快就會黯然失色。就這點來說，這只萬狼公主可以說是特別棘手。

　　羅利一邊為自己找到這樣的借口感到難以置信，一邊抓起厚厚一片香腸送到莉莉薇面前。

　　李修齊的故事并沒有什么特別，只是充斥于世上的故事之一。

　　凡事都有結束和分離的一天。

　　既然無法避免這點，至少在那瞬間到來之前，能夠讓莉莉薇一直保有笑容就好。

　　愿神憐憫這個愚蠢的行腳商人。

　　羅利這么嘀咕后，短劍在月光反射下發出了朦朧光芒。


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