羅利向馬店借來了兩輪馬車。

　　兩輪馬車的馬車很小，馬車更是狹窄，但相對地重量很輕，所以能快速移動。

　　緊接著準備了粗繩索、毛毯、籃子，以及有一定厚度的木板和大量零錢。

　　他準備完所有東西，讓馬車停靠在一棟建筑物前方后，店老板一副等待已久的模樣沖了出來。

　　“我等好久了。借到東西了嗎？”

　　“借到了，您這邊呢？”

　　“已經準備齊全了。天還沒亮就有人來敲門，我還以為是行腳商人，沒想到竟然是接到這樣的工作。”

　　這位神情愉悅地笑著說話的人，正是旅館老板。

　　不過，旅館老板身上的圍裙已經沾滿油脂和面包屑。

　　“你昨天晚上似乎也臨時去拜托面包店？聽說面包店的師傅們被迫比官方更早起床，一直抱怨個不停。”

　　旅館老板一邊說話，一邊大笑，然后轉身朝向旅館里面招手。

　　兩名小伙子各自拿著大鍋子，搖搖晃晃地從里面走出來。

　　“這些加起來差不多有五十人份。我讓小毛頭去肉店買肉時，聽說肉店還擔心地問我們到底收了多少客人呢。”

　　“臨時才拜托您，卻這么快準備好，真的很謝謝您。”

　　“沒什么。我們旅館業因為，受到公會規定的限制，能賺的錢有限。只要賺得到臨時收入，小事一樁。”

　　兩人同心協力地把鍋子塞進狹窄的馬車上，并以生皮包住加以保溫。鍋子里裝了放入大量蒜頭去烤的羊肉。到現在都還聽得見肥油滋滋叫的聲音。

　　緊接著搬來了同樣是大體積的籃子，里面放了切過的面包。

　　然后，立即又裝上兩只桶子。桶子里裝了中等品質的葡萄酒。

　　光是放上這些物品，兩輪馬車已經塞得滿滿了。在旅館老板的幫忙下，羅利用粗繩索綁住物品好幾圈加以固定。馬兒回過頭看了一眼，而這應該并非偶然。

　　要是馬兒會說話，肯定會說：“真的要搬這么多嗎？”

　　“不過，雖然我都收了錢，也都準備好了東西……”

　　數完料理費的余額后，旅館老板緩緩說道。

　　可能是有臨時收入的時候都會這么做，旅館老板分了幾枚磨損嚴重的貨幣給兩名小伙子。兩名小伙子一邊開心地笑著，一邊回到旅館里。

　　“真的沒問題嗎？通往幸福村的道路不是會經過森林旁邊嗎？”

　　“聽說那片森林……會出現狼或野狗？”

　　“沒錯。那條路是歐萊清商行為了運送貨物到幸福村，而急忙開辟出來的道路。那里的野狗都是因為，鎮上的狗數量變得太多，才會跑到城鎮外的野狗。那些狗不怕人，所以很麻煩。老實說，我覺得帶著香味四溢的食物經過那里太危險了。應該也有其他人想到跟你一樣的點子，但因為，經過那里太危險，所以都放棄了才對。”

　　莉莉薇在商行的房間也偷聽到同樣的內容。

　　幸福村連水都沒辦法充分準備，要是應付得了野狗，就能準備料理到那里去賣。

　　“哈哈，沒問題的。”

　　羅利笑著答道，并把視線移向兩輪馬車的馬車。馬車上綁著貨物，有個人正準備把木板放在貨物上。

　　那人是一名身材嬌小又纖瘦的少女，少女只要稍微轉個身，纏在腰上的裙子底下就會隱約露出看似腰帶的皮草。固定好木板后，少女動作輕盈地坐在木板上，并滿意地點了點頭。

　　然后，少女一發現羅利的視線，便朝向旅館老板露出微笑。

　　“就像船只會在船首掛著女神，以對抗海上惡魔或災難一樣，我的馬車上有這少女。”

　　“哦……不過，少女是要驅趕野狗？”

　　雖然旅館老板一副感到懷疑的模樣，但看見羅利充滿自信地點點頭后，也就沒再一個什么了。

　　一個經營旅館的老板，肯定見識過各地方各式各樣的招好運方式。

　　至少羅利沒有供奉蛇或青蛙，所以還算正常吧。

　　更重要的是，羅利已經供奉了金額不小的“臨時收入”給旅館老板，所以旅館老板壓根沒理由說一堆啰嗦意見。

　　“愿神庇佑你們！”

　　旅館老板最后只說了這么一句，便從馬車旁退后了兩步。

　　“謝謝。啊，對了！”

　　“啊？”

　　羅利跳上馬車后，坐在馬車上向旅館老板搭腔。

　　雖然兩輪馬車不是太稀奇的東西，但如果有個少女開心地坐在馬車上，就另當別論了。來來往往的人們一副感到稀奇的模樣看向莉莉薇，在路上奔跑的小孩子們也以為在舉辦祭祀而天真地向莉莉薇揮手。

　　“說不定晚上我會再一個請您做一樣的料理。”

　　旅館老板先是縮起嘴巴吹了聲口哨，然后咧嘴露出笑容。

　　“我們店已經客滿，人手相當足夠。公會法并沒有嚴格規定到不能幫客人的忙。”

　　說罷，旅館老板大笑了出來。

　　“那么，告辭了。”

　　“好、好，請慢走。祝你們有一趟愉快的旅程。”

　　馬車發出“喀咚”一聲動了起來，并開始慢慢前進。

　　在早晨人潮涌現的城鎮里行進，必須不時停下馬兒或改變方向，而兩輪馬車只有兩個車輪，所以馬車晃動得相當厲害。

　　每次馬車一改變動作，莉莉薇就在羅利正后方一邊發出少根筋的聲音，一邊拼命地不讓自己掉下馬車。不久后，馬車終于來到城鎮郊區。

　　從這里開始是兩輪馬車發揮本領的郊外世界。

　　“好了，你做好心理準備了嗎？”

　　莉莉薇原本坐在木板上并讓身體往前傾。

　　聽到羅利的話語后，她一邊用兩手抱住羅利頸部，一邊點點頭說：“本大人的速度更快，馬兒的速度壓根算不了什么。”

　　“不過，前提是用你自己的腳跑步的時候吧？”

　　莉莉薇現在的姿勢是平常羅利緊緊抓住莉莉薇的姿勢。

　　做生意也一樣，如果是用他人的資金做生意，即使金額相同，緊張感也會截然不同。

　　莉莉薇用力抱緊羅利，并把下巴靠在羅利肩上。

　　“那這樣，本大人必須牢牢抓緊才行。就像你這個家伙平常的表現那樣，拼命地忍住不哭。”

　　“我哪有哭啊……”

　　“咯咯咯。”

　　莉莉薇壞心眼地笑著，隨著笑聲呼出的氣息讓羅利感到耳朵一陣癢。

　　羅利一副感到疲憊的模樣嘆了口氣。

　　然后，這么說：“不過，如果你想哭，我也不會阻止你。”

　　“怎么可……”

　　韁繩拍打馬屁的聲音，蓋過了莉莉薇緊接著說出的話語。

　　馬兒跑了出去，兩顆車輪隨之轉動起來。

　　至于莉莉薇最后到底有沒有哭，未來兩人肯定會一直為了這個問題而爭論。

　　整段路程跑起來只有一句話能形容，那就是“痛快”。

　　兩輪馬車的裝貨量極少，也比四輪馬車晃得厲害。

　　相對地，速度快得驚人。

　　雖然羅利也很少利用兩輪馬車，但想要趁熱運送料理時，兩輪馬車可以說是最佳工具。手持韁繩坐在晃動不停的馬車上，讓人有種仿佛操縱著流向后方的景色似的感覺。

　　剛開始害怕得緊抓住羅利不放的莉莉薇，也在轉眼間習慣了速度。

　　等到經過會出現野狗的森林時，莉莉薇只是把手搭在羅利肩上，并且站在貨物上用全身迎風大笑著。

　　畢竟是路上會出現野狗的森林旁，在路上前進的人們全都微微低著頭，當中甚至有人拔出長劍。這般氣氛之中，看見少女一副開心模樣站在兩輪馬車的馬車上，大家肯定會開始覺得害怕區區野狗的自己顯得愚蠢。

　　與羅利兩人擦身而過的人們表情變得開朗，并且大動作地朝向兩人揮手。莉莉薇一一揮手回應每個人，好幾次都快從馬車上掉了下來。

　　雖然每次快掉下馬車時，莉莉薇就會緊緊勒住羅利的脖子讓他不能呼吸，然后嘻嘻笑個不停，但羅利完全不會想要罵莉莉薇。

　　羅利認為，這只狼如此活力充沛，難怪被丟在房間里會生氣了。

　　途中聽見了長嚎聲從森林里傳來，路上的人們一齊看向森林，并停下腳步。

　　在那瞬間，莉莉薇一副等待已久的模樣表演長嚎聲，這回大家換成驚愕地看向莉莉薇。

　　然后，大家開始發現自己有多么膽小。

　　配合著在馬車上開心發出長嚎聲的莉莉薇，路上來來往往的人們也一副不能輸給莉莉薇的模樣開心吼叫著。

　　歷經這獨自坐在馬車上絕對享受不到的樂趣后，兩人抵達了幸福村。

　　看見馬車馬車上不是載了水車建材，而是載了一名少女站在桶子和用毛毯包住的鍋子上，村里每個人都露出感到不可思議的表情。在大家投來的視線之中，羅利優雅地停下馬車后，把莉莉薇從馬車上抱下來。莉莉薇心情好得仿佛就快看見她不停甩動尾巴。趁著莉莉薇準備開工的時間，羅利找出村子的負責人，并進行交涉。最后羅利給了負責人幾枚銀幣，并取得在村里販賣食物的認可。而且，村里本來就忙碌到甚至來不及從河川取水。

　　羅利與莉莉薇在面包里夾肉，并開始叫賣后，不僅因為，害怕通過森林旁邊而沒有帶食物前來的商人，連村民們也爭相聚集了過來。

　　“喏！那邊！別推擠！好好排隊！”

　　兩人把已經切得薄薄的肉再切成兩片，然后夾在面包里賣。就這么簡單的動作而已，卻忙得連好好招呼客人的時間都沒有。原因出在羅利做出“就算價格訂得高也賣得出去”的判斷，而帶來的葡萄酒。販賣兩種商品時，并非只要花費兩倍工夫如此單純，而是多于兩倍。雖然過去也曾做過一、兩次類似的生意，但羅利完全忘了這個事實。

　　即便忙得不可開交，兩人還是拼命地工作。

　　到了差不多賣出一半食物時，后方突然出現一名看似行工匠的男子，這么說：“我的同伴們也都餓著肚子在工作……”

　　或許因為，原本是一只寄宿在小麥里的狼，莉莉薇對于吃飯這件事情特別地敏感。

　　莉莉薇看向羅利，并以眼神沉默地主張應該送飯過去給工匠吃。

　　目前還剩下一大鍋的肉。因為，載著貨物的人一個緊接著一個來到村子，就算一直待在這里，早晚也能賣光所有東西。

　　羅利是個商人，所以只要東西賣得出去，他都無所謂。雖然覺得似乎沒必要特地換地方做生意，但羅利忽然改變了想法。

　　羅利兩人的生意在不停往返村子與商行的人們之間，應該會傳開來才對。既然這樣，為了更進一步拓展銷路，或許也賣一些食物給工匠們會比較好。

　　羅利陷入沉思時，被莉莉薇輕輕踩了一下而回過神來。

　　“你這個家伙現在的表情很奸詐。”

　　“我是個商人啊。好吧。”

　　說著，羅利把肉夾入手上的面包并拿給客人后，蓋上鍋蓋轉身面向工匠說：“頂多只有二十人份，可以嗎？”

　　在河岸工作的工匠們，幾乎就跟饑餓的狼沒兩樣。

　　雖然承接工程的歐萊清商行不惜花大錢地募集來了工匠，但沒能連工匠們的餐點和住宿處都安排妥當，所以工匠們只能靠著村民們的好意勉強吃到晚餐。

　　而且，因為，是采用設定工程期限的論件計酬方式，所以工匠們似乎甚至舍不得浪費時間特地去到村子用餐。就算發現羅利兩人出現，他們也只是感到遺憾地瞪了兩人一眼，便立刻回到手邊的工作。在水車小屋里負責制作軸心或內部裝潢的工匠們，甚至沒空露個臉。

　　羅利扛著裝滿酒的桶子，莉莉薇則是拉著專門給女子運送貨物的小推車，推車上載著鍋子及籃子。看見工匠們的狀況，兩人不禁互看著彼此。

　　最后，兩人決定邊走邊賣。

　　“什么嘛，就這么一丁點？塞牙縫都不夠！”

　　買面包的工匠每個人都這么抱怨，但臉上掛著笑容。

　　如果是在有屋頂遮擋的地方工作，并且按時領薪水的城鎮工匠或許不同，但每一個行工匠都會驕傲地說自己做過條件更加嚴苛的工作。

　　所以，這些行工匠明明都餓著肚子，卻沒有任何人要求多分一些肉和面包。

　　別說是要求多分食物，他們還要羅利兩人盡量分配食物給更多的同伴。聽說行工匠們會這么做，是因為，一個人不可能獨自建蓋出大型水車，所以要是有哪一個人倒下，就會拖累大家。或許是曾經在多數人一起工作的麥田里長期觀察過群體工作的運作狀況，所以對于工匠們的說法，莉莉薇似乎也能感同身受。

　　有別于純粹為了招呼客人，莉莉薇顯得開心地與工匠們談天說笑。兩人是以一勺酒為單位來賣葡萄酒，而羅利當然發現了莉莉薇多舀了一些葡萄酒給工匠們。

　　不過，他當然沒說什么就是了。

　　“兩個面包就夠了嗎？”

　　羅利對著已裝上水車的水車小屋內大聲問道。

　　明明還沒開始磨粉，羅利卻弄得一身粉末。這是因為，工匠們正在切削木頭。

　　莉莉薇也因此打了好幾次噴嚏，最后決定在小屋外頭等待。或許是莉莉薇的鼻子太過靈敏，所以相對地也會比較敏感。

　　羅利包了兩人份的面包后，沿著陡斜的狹窄階梯爬上去。

　　爬上不停嘎吱作響、令人心驚的階梯后，羅利發現階梯與天花板之間有一塊小空間。兩名全身沾滿木屑的工匠為了調整軸心的咬合度，正拿著銼刀和鋸子展開一番搏斗。

　　“我送面包來了！”

　　水車聲出乎意料地大。而且，小屋內到處發出木頭被擠壓或轉動的聲音，可說吵上加吵。

　　羅利大喊了一聲后，兩名工匠迅速回頭看向羅利，然后以驚人的速度爬過來。

　　事后羅利告訴莉莉薇他差點從階梯掉了下去，結果莉莉薇嘻嘻笑個不停。

　　莉莉薇就不能表現出一點關心的樣子嗎？羅利這么認為而嘆息時，莉莉薇緩緩揮去沾在他臉上的木屑，并展露微笑。

　　讓人高興得飛上天，再失望得跌下來，然后再高興得飛上天。

　　莉莉薇這般宛如交替使用水車與錘子的舉動，兩、三下就讓羅利粉身碎骨。

　　“好了，大概都繞過了吧。”

　　“應該嘛。好像把肉和面包分成一半，才好不容易分配給所有人。”

　　莉莉薇拉著載了酒桶和鍋子的手推車，胸前掛了一名工匠送給她、刻成兔子形狀的木片。

　　“應該立刻回到村里，然后追加料理，趕在明天中午前帶今天的兩倍料理來。”

　　“嗯。不過，今天結果賺了多少？”

　　“呃……我算一下哦……”

　　羅利屈指算了算各項支出，發現減去支出后的金額比想象中來得少。

　　“換算成崔尼硬幣頂多只有四枚吧。”

　　“四枚？賣了那么多才這樣？”

　　荷包里確實裝了滿滿的零錢，但劣質的零錢數量再多，終究只是零錢。

　　“如果對象是欲望薰心的商人，或許能多收一點錢，但如果對象是工匠，就不好意思收太多吧？所以，差不多就這樣。”

　　因為，是莉莉薇先提議也要賣食物給工匠，所以聽到羅利這么說，只能壓低下巴。

　　不過，從事受人們感謝的生意，能得到比金錢更可貴的東西。

　　就算利益率低，而且多少有些風險，羅利還是舍不得把孤立村子排除在行商路線外。這是因為，他忘不了把必需品送到村子時，村民們的反應。

　　羅利把手放在莉莉薇頭上，然后有些粗魯地摸了摸頭。

　　“不過，只要明天帶兩倍的食物來，就能賺到兩倍的錢。如果事前告知過，應該晚上也可以送飯到這里來，這么一來，就能賺到再多兩倍的錢。買腌制蜜桃的錢肯定一下子就賺到了。”

　　聽到羅利的話語后，莉莉薇點了點頭，在那同時肚子也咕嚕叫了一聲。

　　這時，莉莉薇的耳朵在羅利手底下驚訝地動了一下，羅利覺得癢而忍不住松開了手。因為，很難假裝沒聽見，也很難假裝沒發現，所以羅利只好直率地笑了出來。

　　莉莉薇嘟起嘴巴并舉高手準備打羅利的手臂。

　　不過，在莉莉薇準備打人的那一刻，羅利的肚子也叫了一聲。

　　因為，一直與面包和肉奮力搏斗，所以沒什么感覺，等到平靜下來后，兩人才總算發覺肚子餓了。與莉莉薇四眼相交后，羅利再次笑了出來，莉莉薇原本的憤怒表情也隨之化為笑容。

　　然后，羅利忽然環視了四周一遍，并朝向馬車伸出手。

　　“怎么著？”

　　“嗯，沒什么。”

　　說著，羅利打開鍋子和籃子的蓋子，看見還有一片肉貼在最底下，以及一塊被壓扁的面包。

　　“我特地留了一份。想說可以留在回程的路上吃。”

　　只要是賣得出去的東西什么都賣，肚子餓了就吃下眼前看到所有可吃的食物，羅利曾經這樣熬過饑餓的日子。他從來沒有想過要留下賣得出去的東西，等到晚些時間再吃。

　　羅利拿起沾滿油脂的刀子切肉時，莉莉薇不停甩動著尾巴。

　　“不過，你這個家伙啊。”

　　“怎樣？”

　　“你這個家伙總是這樣，重要地方總是少根筋。”

　　因為，準備了廉價羊肉，所以有很多筋。

　　羅利花了點時間切開羊肉后，總算看向莉莉薇說：“重要地方？”

　　“嗯。你這個家伙既然決定要在最后下這樣的工夫，就應該準備肉質更好的肉。這羊肉不怎么樣。”

　　羅利原本打算相信莉莉薇一直努力在工作，連午餐也沒吃，但畢竟是期望過高了。

　　不過，找到機會就偷吃肉的表現，確實比較符合莉莉薇的作風就是了。

　　羅利嘆了口氣，然后一邊苦笑，一邊說：“真抱歉，設想不周。”

　　把面包分成兩塊，并分別夾入肉片后，羅利稍微猶豫了一下，最后決定把較大塊的面包遞給莉莉薇。

　　莉莉薇的尾巴像條小狗一樣反應直率，嘴巴也同樣反應直率。

　　“而且，本大人也非～常能體會那些工匠說的話。這種東西連塞牙縫都不夠。”

　　“不要抱怨個不停。我剛自立門戶的時候，還靠著吃樹木嫩芽或果肉被吃掉的樹果種子勉強果腹呢。”

　　莉莉薇豪邁地大口咬住面包，并只轉動視線瞥了羅利一眼后，連同肉片咬下面包，隨后便咀嚼個不停。

　　羅利收起刀子、蓋回鍋子和籃子的蓋子后，拿起自己那一份面包，并再次牽著馬車走了出去。

　　“咕。你這個家伙老是像個老頭子一樣愛說教。”

　　莉莉薇總算吞下面包后，什么話不說，偏偏說出這般話語。

　　被高齡數百歲的莉莉薇說成是老頭子，羅利也真是沒救了。

　　“想要吃更多更好吃的食物是很自然的現象。就像樹木會讓樹葉往兩邊延伸，并且努力向上生長一樣。”

　　只要從莉莉薇口中說出來，詭辯聽起來也會變得頗有道理，真是太狡猾了。

　　不過，明明第一口就一口氣咬下一大半面包，貪婪的莉莉薇卻覺得再一口就吃光面包有點可惜，而小口小口地咬著面包。

　　看見莉莉薇這般孩子氣的表現，羅利忍不住這么說：“你肚子真的那么餓啊？”

　　如果只是這么說，莉莉薇或許會露出憤怒眼神瞪看羅利。

　　然而，莉莉薇卻是投來感到懷疑的眼神。這是因為，羅利說話的同時，也遞出了面包。

　　“神明教導我們要懂得與人分享。”

　　莉莉薇直直注視著羅利好一會兒，最后輕輕一丟，把自己那份面包丟進嘴里。

　　在那幾秒鐘后，羅利手上的面包已經消失不見了。

　　“你這個家伙……咕，你這個家伙偶爾也會有像個男子漢……咕……的表現。”

　　可能是恨不得早一刻吃到新到手的面包，莉莉薇邊吃邊說道。光是看見莉莉薇這般模樣，就讓羅利覺得肚子很飽了。

　　他想起一句與古時行腳商人用餐有關的古老格言，然后笑著暗自說了句：“原來如此。”

　　“不過，本大人真的可以吃掉嗎？”

　　盡管莉莉薇用兩手抓住面包，但基于禮貌，還是這么詢問。

　　雖然她那副模樣散發出“不管發生什么事情都不會松手放開面包”的堅定決心，但既然莉莉薇都開口問了，羅利也只能做出回應。

　　在他開口準備回答的瞬間，腦海里也串起了古老格言以及莉莉薇前天說過的話。

　　“嗯，盡管吃吧。”

　　“嗯。是嗎？那這樣——”

　　“我已經吃得很飽了。”

　　張大嘴巴的莉莉薇就這么保持姿勢不動，只轉動視線看向羅利。

　　“怎么了？”

　　羅利詢問后，莉莉薇先是一副不安模樣不停轉動視線，然后顯得不開心了地瞪向羅利。

　　“什么嘛，原來你這個家伙也偷吃過了啊。本大人還在想你這個家伙今天怎么難得表現得如此慷慨……”

　　聽到莉莉薇嘟嘟噥噥抱怨個不停，羅利這么做出回應：“你之前說過的話，應該是要用在這種時候吧？”

　　“嗯？本大人？本大人說了什么話？”

　　每次都是莉莉薇設下謎題讓羅利去猜。然后，看見羅利猜不出來的苦惱模樣，就會開心地一直取笑羅利。

　　羅利原本認為莉莉薇這種癖好既壞心眼又惡劣，但自己也這么做了后，不禁覺得非常能體會為何她會樂在其中。莉莉薇閉上準備咬下面包的嘴巴，先看了看手中的面包，再看了看羅利后，做出感到疑問的傾頭動作。

　　如果能一邊喝酒，一邊欣賞這般模樣的莉莉薇，會是最好的下酒菜，但羅利擔心酒醒后想要喝水時，水里會被下了毒。

　　羅利在時機正好的時候，說出行腳商人們的古老話語：“想要吃美食，就付雙倍的錢。想要吃得飽，就吃雙倍的量。那么，想要得到雙倍的喜悅時，應該怎么做呢？”

　　看見烤全豬時，莉莉薇也對著羅利說過相同謎題。

　　羅利笑著繼續說：“只要多找一些進餐的對象就好。看見你吃面包吃得津津有味的樣子，我的肚子也飽了起來。”

　　看見羅利的笑容后，莉莉薇之所以微微垂下了頭，或許是感到有些自我厭惡。羅利當然沒有責怪她的意思，也真的滿足于看她吃面包吃得津津有味的樣子。

　　所以，為了以動作取代“盡管吃，別在意”的話語，羅利伸出手想要摸莉莉薇的頭捉弄她。

　　莉莉薇撥開羅利的手，然后反過來伸出自己的手。

　　“聽到你這個家伙這么說，本大人還好意思吃掉全部嗎？”

　　莉莉薇伸出的手上拿著被撕下的面包。

　　她沒有均等地撕下面包，別說是均等了，她甚至是經過一番掙扎妥協后，才撕下一小塊面包。這樣的表現像極了莉莉薇的作風。

　　既然你那么想吃面包，不用分給我沒關系。

　　羅利打算這么說的瞬間，莉莉薇說出捉弄人的話語：“本大人才不想老是讓你這個家伙吃到好吃的東西。”

　　方才羅利打算摸莉莉薇的頭取代“盡管吃，別在意”的話語。

　　現在莉莉薇也做出同樣的行為。

　　“還是說，你這個家伙只顧自己好就好呢？”

　　萬狼公主之名并非浪得虛名。

　　羅利這時如果拒絕，就變成是羅利自私了。

　　心懷感激地收下莉莉薇抱著斷腸之念撕下的面包后，羅利道謝：“謝謝。”

　　“嗯。”

　　莉莉薇表現出有些驕傲的模樣一邊挺起胸膛，一邊點點頭，然后一副愚蠢至極的模樣笑了出來，并大口咬下面包。

　　羅利也把收下的面包丟進嘴里，然后在褲子上輕輕擦去沾在手上的面包屑。

　　莉莉薇一副等待已久的模樣握住羅利的手。

　　雖然嚇了一跳，但羅利當然沒有做出看向莉莉薇的蠢事。

　　羅利沒出聲地笑笑，并反握住莉莉薇的手。

　　四周只傳來“喀啦喀啦”作響的馬車前進聲。

　　好一個平靜的冬季午夜。

　　旅途中停靠的城鎮或村子，除了是提供短暫休息的地方，也是行必需品的補給站。

　　不用說補給食物、燃料，還要修理馬車或修補衣服，也必須收集道路或治安狀況等情報。

　　只要有人群聚集，自然也會有很多物品集中在一起，所以必須處理很多事情。

　　而且，如果同伴的表現就像個任性的公主，必須處理的事情就更多了。

　　在寒冷季節露宿時，燃料是絕對不可欠缺的東西，但來到商店購買燃料，卻看見同伴眉頭深鎖。

　　“反正，是花你這個家伙的錢，你這個家伙自己判斷就好。”

　　如果同伴是以疑問句說：“你這個家伙自己判斷好嗎？”或許還顯得可愛且讓人愿意受騙，沒想到換成這種不負責任且不屑的說法，感覺竟會差這么多。

　　雖然同伴莉莉薇的態度讓人甚至有這般驚訝感受，但無庸置疑地，莉莉薇心里想的和嘴里說的完全不同。

　　“你真的那么討厭啊？”

　　“不會。”

　　莉莉薇簡短說道，并別過臉去。她頭上綁著三角頭巾，肩上披著披肩，脖子上圍著狐貍圍巾，手上則戴著用鹿皮做成的手套。這身打扮怎么看都像個城鎮少女。不僅如此，莉莉薇還擁有一頭從三角頭巾下方垂到腰部、就是貴族也不見得能擁有的美麗亞麻色長發。如果有十個人與莉莉薇擦身而過，十個人都會因其美貌而回過頭看。

　　如果是詩人，可能會形容莉莉薇是看起來最楚楚可憐的十來歲少女，但羅利知道事情的真相。

　　莉莉薇既不是城鎮少女，也不是十來歲的少女，其真實身份甚至不屬于人類。只要拿下三角頭巾，就會看見藏在底下的動物耳朵，綁在腰上的長袍底下也藏著毛發茂密的尾巴。

　　莉莉薇是寄宿在小麥里，并且能掌控小麥豐收與否，從前甚至被尊稱為神明的存在，其真實模樣是一只高齡數百歲的巨狼。

　　雪龍城的萬狼公主莉莉薇。

　　每次一有什么，莉莉薇就會挺起胸膛驕傲地這么形容自己，羅利卻是時而忍不住想要嘆氣。

　　因為，莉莉薇這只萬狼公主的心胸似乎狹窄了些。

　　“距離下一個城鎮不會太遠，而且應該也不會太冷。忍耐個一、兩天吃冷飯應該沒問題吧？所以——”

　　“所以，本大人說你這個家伙自己判斷就好。”

　　羅利與莉莉薇此刻站在販賣給行腳商人在夜里取暖，或取光線的燃料店。

　　店前面堆放了大量木柴，不僅行腳商人，各式各樣的人也會前來購買，而擺放在木柴旁的商品同樣以不輸給木柴的速度售出。

　　使用木柴旁的商品時，火勢確實比木柴來得弱，更明顯的不同是這商品散發出獨特的味道。對鼻子比人類靈敏太多的莉莉薇來說，或許真的很難受也說不定。

　　可是，這商品很便宜。

　　而對商人來說，價格便宜是非常重要的事情，重要到會讓商人寧愿閉眼不去注意各種缺點，有時候甚至愿意遮住鼻子。

　　莉莉薇從方才就一直嫌棄的東西是價格比木柴便宜得多，長得像黑色泥塊的泥炭。

　　“那么，兩位客人決定買什么呢？兩位一直在店前面猶豫不決，我們實在很難做生意呢。”

　　老板站在屋檐下一邊扶著堆高的木柴，一邊露出苦笑。

　　其臉上浮現一半同情搞不定任性同伴的羅利，另一半覺得活該的笑容。

　　羅利獨自行商時也有過相同反應，所以不太好意思生氣，但帶著像莉莉薇這般美女結伴同行動，往往會遭人忌妒。

　　如果因為，遭人忌妒就退縮，怎么還有辦法當個商人？所以羅利壓根不覺得在意。不過，如果表現得太得意，也非聰明之舉。

　　尤其是身邊有個看見對方變得得意時，就會用力搖晃他的鼻梁，然后享受看對方慌張模樣的壞心眼家伙，更不能表現得太得意。

　　看見莉莉薇一副傲慢自大的公主模樣，把雙手交叉在胸前，羅利不得已只好暫時保留燃料的問題。

　　“不好意思，我們晚點再一個。”

　　“好的，歡迎再次大駕光臨。”

　　盡管露出敷衍表情，老板的用字遣詞還是非常有禮貌。

　　老板這般態度就跟莉莉薇沒什么兩樣，而說到了莉莉薇，離開燃料店后，心情立即轉好。

　　“接下來是采買食物。喏！快走嘛！”

　　說著便抓起羅利的手率先走了出去。

　　從旁看來，或許會覺得這般光景像是行腳商人幸運地被城鎮少女喜歡，但羅利依舊忍不住嘆息。

　　提到旅途上的糧食，想要花言巧語地說服莉莉薇，其難度壓根不是燃料能相比。

　　“你這個家伙的心聲全寫在臉上了。”

　　莉莉薇投來壞心眼笑容的同時，帶有紅色的琥珀色眼睛，也抬高視線看向羅利。

　　羅利不禁停下了腳步，心想：這只狼總能識破一切。

　　“下一個城鎮好像很大吶。所以，本大人沒打算在這里做出太奢侈的要求。”

　　“這意思不就代表到了下一個城鎮會做出奢侈的要求。”

　　看見莉莉薇做出咧嘴一笑的回應，羅利不禁啞口無言。

　　再一個，反正早晚必須與莉莉薇交戰一場，所以既然莉莉薇現在愿意乖乖讓步，羅利決定聽從莉莉薇的提議。

　　“那么，我就心懷感激地節省糧食費。”

　　“嗯。”

　　羅利買了并非使用小麥，而是使用黑麥的面包當主食，而且還是摻雜了豆類和栗子磨成的粉來增量、價格便宜的面包。

　　副食則買了面包、胡蘿卜以及少量炒豆子。請店家裝入皮袋的葡萄酒品質雖不怎么好，但多少帶有一些透明度。

　　雖然比平常節省許多，但與從前只靠著像石頭一樣的燕麥面包，以及凈是殘渣的葡萄酒爬過山頭的日子相比，已經是相當高額的支出。

　　羅利采買東西時，莉莉薇眺望著排列在店外的樹果干以及炒過的花種子。

　　他認為趁著莉莉薇還沒開口要求買東西，趕快辦好事情，于是趕緊拿出一枚泛黑的銀幣付給店老板，并準備收下找錢。這時，羅利突然想起一件事。

　　“啊！抱歉。方便找我那邊那種銅幣嗎？”

　　“那邊？哦～您是說修羅銅幣啊。您打算經過北方的森林啊？”

　　“是的。我記得途中會經過樵夫村。”

　　旅途中依經過的城鎮不同，必須準備的零錢種類也會不同。舉例來說，不停往返陷入紛爭的兩個城鎮之間時，如果使用了敵方的貨幣，后果可想而知。

　　“那地方很小，可能還稱不上是村子。不過，這時期很多人會想趕在下雪前做最后一次工作，應該會聚集很多人吧。所以，兌換比率是這樣。”

　　盡管兌換行情是由好幾種類，甚至好幾十種類貨幣的行情交錯構成，但只要是做生意的人，都大致掌握了兌換比率。

　　雖然店老板提示的兌換比率有些不利于羅利，但也不至于虧損。

　　羅利表示認同后，接過體積雖小卻頗具厚度、名為修米的銅幣，最后離開了商店。

　　“商人真是麻煩。”

　　羅利一走出商店，莉莉薇立刻這么說。

　　羅利把手放在她頭上反駁：“沒有你麻煩就是了。好了，現在剩下馬車的維修，還有收集道路情報……”

　　莉莉薇像個小孩子一樣仰望著羅利屈指說話的模樣。

　　這時羅利如果沒有理會莉莉薇，她肯定會暴怒。

　　羅利無力地垂下肩膀，死了心地說：“還有吃飯。”

　　“嗯。如果是去酒吧吃飯，還能收集到行情報。這事情太重要了。”

　　面對萬狼公主這個對手，羅利想要反駁恐怕很難。

　　羅利爬上旅館的階梯時，正好遇到行腳商人從上面走下來。

　　對方輕輕舉高帽子打招呼的同時，投來了苦笑。

　　羅利當然知道對方露出苦笑的原因。

　　因為，現在太陽壓根還沒完全下山，羅利就抱著已經滿臉通紅的莉莉薇。

　　“你知道這是我第幾次抱你這個因為喝太多又吃太飽，連腳步都站不穩的萬狼公主大人嗎？”

　　“嗚……”

　　“你應該慶幸，我不是放高利貸的人。如果我是，那你早就被那什么了。”

　　羅利撐著莉莉薇走路，好不容易才抵達房間。

　　讓莉莉薇躺在床上后，如往常一樣幫莉莉薇脫去三角頭巾和披肩之類的衣物。

　　他如此勤勞地服侍著莉莉薇，即使不是放高利貸的人，就算他直接脫光莉莉薇的衣服，也不會有人責怪他。

　　盡管腦中每次都會浮現這般想法，羅利卻沒有一次付諸行動。

　　因為，莉莉薇雖然仰臥在床上痛苦輕哼著，臉上卻浮現開心表情。

　　“真是的。”

　　只要笑著這么嘀咕，再以手指背面撫摸莉莉薇的臉頰，就讓羅利感到滿足。

　　“好了。”

　　一方面因為，特別早抵達城鎮，所以莉莉薇也特別早喝醉。

　　屋外天還亮著，只要打開木窗，就算沒點燃蠟燭也能工作。

　　羅利把荷包、小刀以及地圖放在書桌上，悠哉地準備開始工作。

　　他首先檢查小刀，以確認是否有刀刃出現缺口或刀柄松脫的現象。雖然小刀主要是在用餐時使用，但在漫長旅程中，也曾經劃破過人類皮膚、奪取過動物性命。

　　說到旅途中救過羅利最多次的存在，莫過于這把小刀。第二多的肯定是神明的庇佑。

　　如果有人詢問地圖有沒有幫助，只能說地圖的準確度比遮住眼睛前進好一些。不過，事先掌握一定程度的位置關系，也不會吃虧。

　　尤其是明天起必須經過無法眺望遠方的森林道路。

　　自稱萬狼公主的莉莉薇就在身邊，感覺上似乎沒什么好擔心，但從過去的經驗里，羅利知道并非這么回事。頂多只有在森林遇到狼的時候，才會因為，莉莉薇在身邊而感到安心。

　　不管怎么說，莉莉薇的真正模樣是一只連羅利都能一口吞下的巨狼，有這樣的莉莉薇陪伴在身邊，當然沒理由害怕在森林出沒的狼。

　　就這點來說，確實讓人覺得輕松許多。

　　羅利獨自行商的那段日子，每次必須經過狼或熊等危險動物特別頻繁出沒的地區時，總是拼命地尋找各種保身方法或幸運物。

　　像是因為，動物討厭聞到金屬味而把用鉛做成的東西纏在身上；或是一直發出聲音，動物就不會靠近而成天敲著小型的鐘；甚至曾經到過官方捐出較高額的捐贈金，請官方為自己祈福。不僅如此，羅利也買過護身符，上面寫了據說從前甚至對狼說教過的有名圣人名字。

　　然而，不管做了再多預防措施，注定應該遭到狼攻擊就會遭到攻擊，沒用的時候再掙扎也沒用。

　　雖然羅利也有過令人討厭或痛苦的經驗，但一旦變得不再需要擔心遇到這類事情后，甚至開始有種落寞的感覺，人類真是任性的生物啊！

　　話雖這么說，能不要遭遇危險當然是最好不過的事情，而過于依賴莉莉薇也讓羅利感到過意不去。畢竟莉莉薇時而會表現出在意自己不是人類的模樣，總不能因為，看見狼出現，就煽動莉莉薇去打倒對方。

　　雖不是基于這樣的原因，但羅利最后在書桌上攤開來的荷包內容物之中，有好幾種最具代表性的防狼護身物。

　　今天在城鎮各商店付錢時，以找錢的方式收集回來的修羅銅幣，就是其中之一。

　　修羅銅幣體積小又具有厚度。雖然這種貨幣最適合拿來削去邊緣以收集銅，但修羅銅幣不像其他銅幣那樣被切削到連圖樣都動了一角的地步，甚至可以說幾乎每一枚修羅銅幣都保持著完整的狀態。

　　其原因在于修羅銅幣上的圖樣。

　　羅利從其他貨幣中挑出一枚修羅銅幣，并拿在手上眺望。

　　紅褐色的修羅銅幣表面刻了一種動物的圖樣。

　　“什么嘛，原來你這個家伙在收集這種東西啊？”

　　聽到說話聲，羅利差點掉了手中的貨幣。

　　因為，他完全沒有發現任何動靜或腳步聲。

　　莉莉薇發出酒氣沖天的臭味一邊打嗝，一邊趴在羅利的背上。

　　“看來你這個家伙總算發現咱們狼了不起的地方了。嗯，這是好事。”

　　“好啦、好啦！喂！你這樣很危險哦。”

　　看見莉莉薇身體搖搖晃晃，羅利抓住她的手說道，結果看見莉莉薇一副開心模樣微笑著。

　　就算對方已經喝醉了酒，看見像莉莉薇這樣的少女投來滿面笑容，莉莉薇也會隨后便臉紅。

　　“那么，什么事？想喝水嗎？”

　　“嗯……本大人的喉嚨快燒起來了……”

　　因為，每次都會上演這樣的橋段，所以羅利習以為常地從椅子上站起來，然后讓莉莉薇坐在椅子上，并取來水壺。

　　把水壺遞給莉莉薇后，莉莉薇豪邁地大口大口喝著水，在那同時嘴角也不停流出水來。

　　照莉莉薇所說，因為，狼沒有雙頰，而她還不習慣怎么使用人類的雙頰，所以不能怪她。不過，羅利認為事實并非如此，而純粹是因為，莉莉薇太粗魯。

　　“呼……嗝。”

　　“舒服點了沒？”

　　“嗯，今天喝的酒好像很嗆。害本大人喝得口好渴……咕嚕、咕嚕。”

　　說著，莉莉薇又喝起水來，但嘴角灑出來的水未免太多了。

　　羅利像個小和尚一樣用抹布擦著水時，總算有所察覺。

　　莉莉薇是在報復羅利今天點了為了掩飾品質不佳，而必須放入大量生姜的葡萄酒。

　　“就算點高價位的酒，灑出來這么多也可惜。”

　　聽到羅利的話語后，莉莉薇露出早就清醒過來的眼神看向羅利，但她只是稍微揚起嘴角，沒有理睬羅利。

　　“喏！你如果覺得舒服點了，就讓開來。要是天色變暗了，還要浪費蠟燭。”

　　莉莉薇先看了看書桌上的東西，再看了看羅利后，心不甘情不愿地站起身子。

　　不過，莉莉薇似乎沒打算回床上睡覺，而是在書桌角落坐了下來。

　　“你這個家伙在做什么？是在諷刺本大人嗎？”

　　“我比較希望聽到你是因為，受到良心的譴責，才會這么覺得。”

　　“哼。畢竟本大人是個好吃懶做的飯桶吶。”

　　莉莉薇再喝了一口水壺里的水，然后用水壺頂著羅利的太陽穴。

　　羅利順從地接過水壺，并放在書桌上。

　　愛說令人厭惡的話語，又喝醉酒的人最惡劣。

　　這樣也就算了，如果對方還是個演技好得讓人看不出喝醉到什么程度的人，深究其話語等于是自殺行為。

　　羅利在陷入深不見底的陷阱之前，把話題拉回銅幣上。

　　“明天半路會經過樵夫村子，所以我打算拿到那里去賣。”

　　“賣？”莉莉薇感到懷疑地問道，而這是很自然的反應。

　　畢竟，排列在書桌上的東西，正是用來買物品的貨幣。

　　“沒錯，要拿去賣。”

　　“可是……這些是貨幣嘛。”

　　“貨幣也能賣。古老時代……不過，沒你平常說的古老時代那么古老就是了，以前不僅是兌換商，工藝師也會在屋檐下賣貨幣。”

　　莉莉薇露出因醉意而顯得水汪汪的眼神，一副感興趣的模樣安靜地從手邊拿起一枚貨幣。

　　“像是傳說中的城主所發行的貨幣；或是據說某間里面有個只要摸到他的衣角，病痛就會立刻痊愈的圣人所屬的寺廟領地發行的貨幣。一般會在貨幣上打洞，然后用繩子串起來，再掛在胸前。但我聽說過也有人會把貨幣鑲進劍柄里。”

　　莉莉薇拿在手上的貨幣刻了船只和櫓槳的圖樣，是沿海地區所發行的貨幣。

　　看了看正反面后，莉莉薇試著把貨幣拿到胸前比一比。

　　“那貨幣要拿來當項鏈太小了，那些原本就是打算用來裝飾而發行的貨幣比較大。如果是你要戴……這個大小的貨幣應該挺適合的。”

　　羅利把一枚大小合適的貨幣拿到莉莉薇胸前一比，原本看起來既平凡又黯淡無光的銀幣，立刻變成像是具有歷史性的銀制品，真是不可思議極了。

　　俗話說佛要金裝，人要衣裝，但莉莉薇正好相反，或許任何東西戴在莉莉薇身上，都會變得十分像樣也說不定。

　　“呵。可以在這上面打洞嗎？”看見莉莉薇一邊看著自己胸前，一邊顯得開心地說道。

　　羅利不禁有些猶豫了起來，但最后，還是狠下心拿回貨幣：“要是打了洞，就不能用了。”

　　“唔！”

　　“你胸前不是已經掛著貴重的小麥了嗎？怎么可以跟貨幣掛在一起呢。”

　　聽到羅利這么說后，莉莉薇一邊顯得落寞地注視著被羅利沒收走的貨幣，一邊顯得少根筋地傾頭發出“啊？”的聲音。

　　“有一句責怪放高利貸者的傳教話語是這么說的：放高利貸者之行為就像在田里撒貨幣。”

　　盡管顯得少根筋地傾著頭，但畢竟是自稱萬狼公主的莉莉薇。

　　她一嘟起腦筋思考，立刻散發出充滿知性的感覺。

　　不過，因為，受到酒精阻礙，莉莉薇很快就放棄了。

　　“什么意思？”

　　“貨幣不會發芽，也不會開花。而且，因為，貨幣是金屬做的，所以會破壞土壤，害得所有農作物枯萎。這句話的重點就是在否定收取利息，以及批評違反道德的金錢行為。”

　　“嗯。”莉莉薇一邊擺動頭上的狼耳朵，一邊接受說明地點了點頭。

　　“本大人的小麥，如果枯萎會讓人很困擾。”

　　羅利認為“還有你那平常就顯得弱不禁風的身軀”，但終究沒有說出口。

　　在世上，每個人的生命都是唯一。

　　“那么，這貨幣怎么賣得出去呢？”

　　莉莉薇指著修羅銅幣問道。

　　也就是刻了狼圖樣的銅幣。

　　“這貨幣是因為……”

　　羅利瞬間吞吐了起來。

　　然后，他以商人最擅長的回答方式說：“想要效仿上面刻的狼模樣。”

　　“喲？效仿什么呢？這只狼看起來非常有智慧的樣子。”

　　莉莉薇拿起一枚修羅銅幣，一邊在手掌心上把玩，一邊看似愉快地說道。

　　這并非是因為，喝了酒而有的好心情，而是因為，修羅銅幣上頭刻了狼的圖樣。

　　行腳商人在遠離故鄉的異世界土地上，因為，偶然的緣分看見刻有故鄉偉人肖像的貨幣時，而獲得心靈慰藉。

　　然而，羅利卻是變得愈來愈吞吐。

　　看見莉莉薇好心情地坐在書桌上不停甩動尾巴，羅利知道沒必要特地說出事實。

　　“喏，你這個家伙啊，到底是效仿什么？”

　　所以，莉莉薇的這般詢問讓羅利頭痛不已。

　　“還是勇氣呢？不然就是……幸運？不對，畢竟是效仿咱們狼，所以……”

　　說著，莉莉薇自顧自地猜想著各種可能性。

　　面對這般模樣的莉莉薇，羅利怎可能說得出口。

　　他怎么說得出修羅銅幣是用來防狼的護身物。

　　“嗯？對了，你這個家伙說過要拿到樵夫村子去賣。”

　　“是……是啊。”

　　“這么一來就表示……”

　　思考事情時，莉莉薇總會像慢慢沉入水中一樣逐漸陷入思考之中。

　　羅利只能背對著莉莉薇，并且閉上眼睛。

　　莉莉薇擁有萬狼公主這個別號，并非浪得虛名。

　　不出羅利所料，她果然察覺到了真正的答案。

　　莉莉薇發出“啪”的一聲，停止甩動尾巴，然后以更安靜的動作把原本把玩的貨幣放在書桌上。

　　“哎，本大人本來就在想可能是這么回事。”羅利知道莉莉薇是顧慮他才會這么說。

　　狼與人，兩者會對立也是沒辦法的事情。

　　“對了，那個啊，也有防盜賊的貨幣。所以……”

　　“你這個家伙啊。”莉莉薇顯得落寞地笑笑，然后嘆了口氣：“你這個家伙這樣安慰人，反而會讓本大人更難過。”

　　說著，莉莉薇忽然跳下書桌，并回到床上去。

　　羅利想要搭腔，但已經太遲。

　　莉莉薇已經整個人鉆進被窩底下，尾巴也慢了一步收進被窩里。

　　羅利太大意了。

　　他一邊責怪自己明明知道事情會這樣，一邊嘆息，并準備把書桌上分類好的貨幣集中收進不同袋子。

　　就在這個瞬間，羅利腦中忽然浮現一個念頭。

　　“對哦。既然這樣……”

　　說著，羅利把手肘靠在椅背上，并回過頭看，莉莉薇也一副不知道發生什么事情的模樣看向羅利。

　　“難得有你在，干脆我們做一些防狼道具來賣，應該能大賺一筆吧？”

　　有些時候完全豁出去的態度會引來苦笑。

　　然后，不管是苦笑還是哪一種笑容，很多時候只要展露笑臉，就能讓心情或氣氛變得開朗。

　　莉莉薇不停微微動著耳朵，并且顯得開心地翻身面向羅利說：“然后呢？”

　　“好比說，做什么樣的道具呢？”

　　莉莉薇有時候會說出比其外表顯得更加幼稚的任性話語，有時候又會以連羅利也做不到的干脆態度抓住僅有的和好機會。

　　與這樣的同伴結伴同行是最愉快的事情。

　　“我想一想哦。”

　　說著，羅利讓視線在空中游走。

　　“比方說發出討人厭的聲音來趕走狼，這樣如何？”

　　“咱們有時候確實會討厭尖銳刺耳的聲音，可是……這樣與其要趕走狼，反而比較容易引起注意嘛。”

　　非常有道理的意見。

　　“那么，祈求神明保佑呢？”

　　“除非這個神明每天都會喂食物給咱們。”

　　“聽說狼討厭聞到金屬的味道是真的嗎？”

　　“金屬？”

　　莉莉薇一副總算聽見值得討論的東西似的模樣挺起身子，然后閉上眼睛轉動脖子。

　　“這東西聽起來好像有效。”

　　“那這樣，用鉛做成的圍裙會有效嗎？”

　　羅利實際看過穿著這種圍裙的商人。

　　“嗯～”

　　“好比說，大家經常會說身上包著鎧甲的士兵或傭兵不容易遭到攻擊。”

　　“那是因為，那些家伙拿著長槍嘛？那東西連本大人也很頭痛。如果是長劍，咱們應該會因為，看不出對方有沒有拿武器，而撲上去嘛。”

　　莉莉薇給的答案都非常有道理。

　　羅利試著說出直率的點子。

　　“那這樣，單純使用難聞的味道會比較好嗎？”

　　“是嘛，像是香草類的東西有的味道很難聞。對咱們而言，那味道比其他東西都來得討人厭。”

　　羅利腦中立刻浮現了多種香草種類。

　　當中也包含了廉價的香草，所以羅利說不定真的能大賺一筆。

　　雖然，已經是就快天黑的時間，但如果是賣香草的商店，就算正準備打烊，也能站在店前面聞味道。

　　“要不要現在去看看呢？順便讓你醒酒一下。”

　　“唔，現在嗎？”

　　莉莉薇驚訝地說道，然后改變念頭地展露溫和笑容。

　　“哎，好嘛。”

　　“那好。”

　　羅利收拾好東西并從椅子上站起來的同時，面帶笑容望著羅利的莉莉薇也走下了床。

　　“不過，慢慢來，嗯？”她一邊牽起羅利的手，一邊這么說。

　　西邊的天空一片紅，東邊則是逐漸化為藍色。

　　路上來來往往的人們把圍巾拉高到蓋住嘴巴的位置。

　　然后，一邊縮著身子，一邊忙著處理好今天最后一件事或做起回家的準備。

　　經過不久前莉莉薇還在店里喝酒玩樂的酒吧時，正好看見招牌少女，在屋檐下懸掛動物油燈。

　　招牌少女與羅利視線交會后，立刻露出可掬笑容揮了揮手。

　　羅利一揮手回應招牌少女，莉莉薇立刻加重力道握住羅利的手，但這般舉動已是每次必定會上演的開玩笑戲碼。

　　而且，除了招呼客人的基本禮貌之外，招牌少女也沒有那么多空閑時間理會一個行腳商人。

　　客人一個緊接著一個走進酒吧，而且店里好像傳來呼喚聲，所以招牌少女很快就走回了店內。

　　“嚴格說起來，那少女應該是因為，你的好酒量，才會親切打招呼吧。”

　　“喲？那這樣本大人不應該揮手，而是應該去揮一揮空的酒杯。”

　　“那么，我只要揮一揮變輕的荷包就好，是嗎？”

　　“咯咯，一點也沒錯。”

　　兩人一邊聊著這般無聊對話，一邊走在黃昏時分的城鎮。

　　羅利不喜歡顯得哀愁的夏日黃昏，但冬天的黃昏則相反。

　　或許是因為，在寒冷干燥的空氣中，弄得一身塵埃工作完后，只要回到充滿柔和燈光的溫暖房間，就有美酒和佳肴等著自己。

　　雖然有這般想法與莉莉薇完全一個樣，但每次還是忍不住走進酒吧，又忍不住松開荷包，這當中肯定有部分原因出在這種想法上。

　　羅利一邊這么想著，一邊與莉莉薇走在路上，最后來到某家商店前方。

　　商店屋檐下掛著招牌，招牌上標示出代表藥商的磨缽圖樣。

　　一般來說，大部分的城鎮都是藥商負責銷售辛香料或香草。

　　藥店屋檐下堆著滿山看來詭異的干草，店內也排列出多種塞在籃子里的干草。

　　不過，老板弓著背在最里面正忙著收東西。

　　發現羅利兩人站在店前面后，老板一邊吐出少量白色氣息，一邊顯得過意不去地笑著說：“這么晚了還有客人啊？我們再一下就要打烊了。”

　　“可不可以讓我們看一下子就好？”

　　老板發出沙沙聲響移動著架子上的罐子和小桶子后，回答說：“嗯……好吧，只要不會花太長時間。”

　　“謝謝。”

　　羅利展露笑顏道謝后，莉莉薇看見老板把頭伸進最里面的架子，立刻在羅利耳邊低聲說：“老板方才是看見本大人才答應的嘛。”

　　“他可能在想這個迷上城鎮少女的笨行腳商人，說不定會買香包給少女。”

　　羅利做出聳肩的動作后，莉莉薇沒出聲地笑著。

　　“就算收到有香味的東西，也只會讓肚子變餓。”

　　“我就知道你會這么說。”

　　兩人在這般互動之下，拿起每一種排列在店面里的香草一一聞味道。

　　黑色干草、青色干草、深綠色干草、紅色干草以及黃色干草。

　　另外還有干燥花和干燥種子，也有許多問了老板后，羅利才知道其名字的香草。

　　至于莉莉薇，她則是一邊嗅味道，一邊說出“硬邦邦的牛肉料理常有的味道、劣質酒常有的味道、黑面包常有的味道”的評語。基本上，這類味道嗆人的香草不是用來提升料理美味，而是反過來消除難吃料理的味道。莉莉薇八成是帶著諷刺或挖苦的意味說出這些評語。

　　不管怎樣，莉莉薇靈敏的鼻子不停嗅出味道，還讓途中察覺其靈敏程度的老板瞪大了眼睛，但羅利這個知道謎底的人當然不覺得驚訝。

　　不過，真正教羅利感到驚訝的是，老板發現莉莉薇擁有靈敏嗅覺后，從最里面搬出了好幾只小籃子。

　　“有件事情想請你務必幫忙。”

　　“唔？”

　　莉莉薇先回頭看向羅利，然后看向老板。

　　“這個跟這個，還有這個跟這個。像這個也是，這些都是謠傳最近到處出現假貨的商品。我經營藥店三十年了，時而會因為，買到假貨而遭遇慘痛經驗。聽說那些人是利用受過訓練的狗找到香味類似的草……方便花一下時間幫我聞聞看是不是假貨嗎？”

　　每種生意都有其勞心之處。

　　雖然莉莉薇明顯露出不愿意的表情，但羅利精打細算地這么詢問老板：“這少女曾經在宅邸工作過，宅邸的女主人非常喜歡香草，所以她自然訓練出了靈敏嗅覺。老實說，我也是看中她這點才帶她出來。”

　　雖然這樣的說法顯得拐彎抹角，但老板也不是外行人。

　　老板立刻點了點頭，并開口說：“這點您不用擔心。”

　　“如果分辨得出是不是假貨，我愿意提供這些當謝禮。”

　　老板在秤重用的天秤一端擺上法碼，另一端擺上零錢。

　　商談成立。

　　“那么，莉莉薇。”

　　“嗯……白色小麥面包。”

　　所謂近朱者赤，近墨者黑。

　　莉莉薇也確實提出報酬要求后，羅利點了點頭。

　　店老板拿在手上的香草似乎是價格昂貴的香草，提示給羅利的金額也不算少。

　　這金額就算買了小麥面包給莉莉薇，也還有得找錢。

　　如果是臨時收入，就是花光全部也無所謂。

　　“嗯。”

　　莉莉薇原本向老板拿了一小撮香草聞著味道。

　　聽到羅利這么嘀咕了一聲后，抬起頭說：“怎么著？”

　　“哦，沒事。我突然想到有點事情要處理。我很快就回來，你在這邊等一下。”

　　雖然莉莉薇露出不滿表情，但對老板而言，似乎只要嗅得出香草味道的莉莉薇留下來，羅利在不在都無所謂。

　　羅利輕輕拍了一下莉莉薇的肩膀后，沒等待她回答便走了出去。

　　踏上歸途的人們身影逐漸涌現，在這般城鎮之中，羅利朝向某處快步走著。

　　懷里的貨幣輕輕發出當啷聲響。

　　羅利處理完事情回到藥店后，發現莉莉薇與老板坐在店門口喝酒。

　　看見兩人一邊說什么“愿榮耀降臨藥商！”一邊喝酒。

　　羅利認為應該已經完成分辨味道的作業。

　　先發現羅利回來的老板，一走出店門口，立刻一副就快沖上去抱住羅利的模樣。

　　對他展露笑顏這么說：“真是太神奇了！這位姑娘的嗅覺相當準確。我把假貨泡在酒里后，姑娘當場就識破了假貨。好險，差一點就虧大錢了！”

　　“那真是太好了。還讓您招待酒。”

　　“哪兒的話。跟我避開的虧損比起來，壓根算不了什么……對了，我當然還是會準備一大包謝禮答謝兩位。”

　　說著，老板急急忙忙往最里面走去。

　　莉莉薇一副得意表情喝著酒，畢竟原本就還沒有酒醒，所以莉莉薇的眼神已經有點恍惚。

　　“你喝太多了吧。”

　　“唔？本大人辛苦工作了啊。不像你這個家伙只要把賺來的錢放進口袋就好，本大人可是累壞了。”

　　或許是在生氣被羅利丟下來，莉莉薇一邊頂著羅利胸口，一邊說話的眼神顯得意外認真。

　　不過羅利沒有道歉，只是幫莉莉薇拿下沾在嘴角的香草屑。

　　羅利聞了聞香味后，發現是適合搭配葡萄酒的香草。

　　“看這樣子，壓根沒時間完成我們當初的目的。”

　　聽到羅利的話語，莉莉薇咕嘟咕嘟地喝下酒后，一副充滿怨恨的模樣說：“基本上，要尋找狼討厭的味道，就代表本大人自己也要湊近鼻子聞那難聞的味道是嘛？為什么本大人非得這么做不可？”

　　雖不知道莉莉薇是喝醉了，還是故意這么說，但羅利清楚知道丟下莉莉薇這件事讓她相當生氣。

　　羅利輕輕嘆了口氣，然后抓住莉莉薇的手，并且沒收酒杯。

　　莉莉薇似乎沒想到羅利會做出這般舉動，她一副仿佛看見什么奇妙光景似的模樣，發呆地看著酒杯從手中被拿走。

　　“酒呢？”

　　然后茫然地嘀咕說道。

　　看見莉莉薇如此少根筋的可愛模樣，羅利從懷里拿出一樣東西取代回答。

　　羅利之所以丟下莉莉薇，并非真的有事情忘了處理。

　　他是前往兌換商、金飾工藝師，或是專門處理銀或鐵的工藝師所聚集的地方。

　　在幾乎所有店家都準備打烊的時刻，羅利硬是請店家幫忙做了加工。

　　不過，一方面也是因為，這加工很簡單，所以店家才會答應。

　　羅利把取出的物品親手遞給了莉莉薇。

　　那是打了洞，又用繩子串起的修羅銅幣。

　　“這是……？”

　　“只是浪費一枚銅幣而已。而且，這種威風凜凜的圖樣感覺比較適合你。”

　　莉莉薇一直看著銅幣，然后看向羅利。

　　可能是喝了酒的關系，莉莉薇的雙眼濕潤，而羅利肯定一輩子也不會忘記莉莉薇在那之后露出的笑咪咪模樣。

　　“可是……”

　　說著，莉莉薇朝向羅利繼續說：“如果戴上這東西，旅途中本大人可能會見不到同伴，不是嗎？”

　　因為，修羅銅幣是被當成防狼的護身物，所以難怪莉莉薇會這么說。

　　不過，羅利拿起垂在銅幣下方的繩子。

　　一邊掛在莉莉薇的脖子上，一邊這么說：“你只要在到了城鎮時，再戴上就好了。”

　　莉莉薇乖乖地讓羅利為自己戴上銅幣，并且在羅利為了讓繩子穿過頭發，而把臉貼近時，詢問他道：“什么意思？”

　　香味夾雜著酒味撲鼻而來，但那香味有別于香草或香油，而是莉莉薇身上的淡淡香甜氣味。

　　沒有什么比這香味更能讓人變得大膽。

　　“這樣在城鎮的時候，其他色狼就不會靠近你。”

　　看見莉莉薇驚訝得甚至僵住了身子，羅利不禁認為幸好事先沒收了酒杯。

　　她的耳朵用力挺起，力道讓三角頭巾差點脫落下來。在那之后，莉莉薇一副按捺不住的模樣發出噗哧一聲，并彎起身子笑了起來。

　　這時店老板正好拿著報酬從店內走出來，看見莉莉薇的模樣后，瞪大了眼睛。

　　羅利朝向店老板露出苦笑，莉莉薇也幾乎在那同時挺起身子，并抱住羅利的手臂。

　　“噗咯咯咯……大笨驢，真是一只大笨驢。”

　　“夠肉麻了吧？”

　　“咯咯咯……”

　　莉莉薇繼續大笑一陣后，挺起身子這么說：“肉麻到發臭。”

　　“臭到其他狼都不會靠近？”莉莉薇露齒而笑。

　　從為莉莉薇的大笑模樣感到吃驚的店老板手中，收下報酬后，羅利支付了莉莉薇喝下的酒錢。

　　如羅利所預料，老板果然提出希望雇用莉莉薇的請求。

　　但羅利當然拒絕了，他牽起莉莉薇走了出去。

　　莉莉薇到現在還笑個不停，并且緊緊抱住羅利的手臂，片刻也不肯松開。

　　看著星光開始閃爍的天空，羅利忽然想起一件事，并詢問說：“對了，如果真的有那么臭……”

　　“嗯？”

　　“就算買了泥炭，你也不會在意那臭味了吧？”

　　大笑到眼中滲出淚水的莉莉薇再次噗哧一聲笑了出來，然后做了一次深呼吸。

　　“真是被你這個家伙打敗了。”

　　修羅銅幣在莉莉薇胸前晃動著。

　　黃昏下，銅幣上表情威風凜凜的狼，也快要受不了地發出嘆息聲。

　　回頭一看，發現距離馬車已有好一段路。

　　捉弄著野兔母子時，不知不覺中玩得太投入。

　　這下子真不知道是誰在捉弄誰。

　　拍了拍綁在腰上的大塊布料，然后對著野兔露出笑容宣告游戲結束。

　　這時，野兔母子互看一眼后，腳步輕快地走遠了。

　　“好了。”

　　說罷，莉莉薇也決定走回巢穴。

　　這次的巢穴比較特別，是用木頭與鐵做成。

　　前方還有馬匹拉動，并且帶有車輪。

　　雖然，巢穴時而會堆滿貨物，但最近沒有堆放太多東西，所以相當舒適。

　　如果堆放太多貨物，就會狹窄得讓人難受。

　　但堆放太少，又會冷得讓人頭痛。

　　只要在木箱與木箱之間鋪上生皮，感覺有東西擋住兩側，就能得到安心感。

　　同時，具有極佳的擋風效果。

　　然后，在中間擺上塞滿谷物的袋子當作枕頭，再準備大量的棉被。

　　接下來，只要躺下來在棉被底下縮成一團。

　　而后看是要發呆地數木箱上的木紋也好，要眺望天空也行。

　　今天天氣這么好，棉被一定曬得暖烘烘又蓬松。

　　一方面因為，剛吃完午餐，想象了一下窩在棉被底下的感覺后，忍不住打起了哈欠。

　　因為，人類的嘴巴兩邊有臉頰。

　　所以，打起哈欠來有些難受，但伸懶腰時能把兩手舉得高高的，也是人類才享受得到的舒服感。

　　雖然，覺得熟悉了好幾百年的狼模樣才是真實的自己，但人類模樣盡管有諸多不便，卻也不覺得討厭就是了。

　　最重要的是，人類會有與眾不同的想法想要裝扮自己。

　　雖然，狼也會注重毛發狀況，但壓根比不上人類裝扮自己的行為。

　　如果以狼來比喻人類這種行為，就像狼會依照當天心情變換毛發顏色，或變換造型一樣。

　　這怎么可能不愉快呢？

　　不過，最大的樂趣還是在于讓其他人看見自己的裝扮，然后觀察對方的各種反應。

　　就這點來說，莉莉薇就是最佳對象。一條圍巾或一件長袍就能讓莉莉薇有很大的反應。

　　至于問題點呢，就是必須花錢才有辦法裝扮自己。

　　莉莉薇是堂堂的萬狼公主，如果在意金錢這種人類世界的無聊東西，有可能損及名聲。

　　但既然以人類模樣與人類羅利結伴同行，這也是沒辦法的事情。

　　而且，羅利是個從商的行腳商人，說到羅利對于金錢有多么執著，就令人覺得難以置信。

　　好比說，現在之所以會繞道來到這片草原，是因為天氣晴朗又正好是午餐時間。

　　但其實，明顯是為了其他理由。


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