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　　因為，羅利第一次見到所謂的編年史作家，是住在邪教徒城鎮聊情鎮的狄仁芳。

　　所以，他想象中的編年史作家房間，里面應該都是更雜亂無章的感覺，但這里，卻是出乎意料地整齊。

　　固定在墻上的柜子里，沒有排得滿滿的書本，而是裝飾著布娃娃和刺繡物。

　　另一個做工較精致的柜子里，擺設著女性也能輕松舉起的圣母石雕像，石雕像旁邊還掛著蒜頭和洋蔥。

　　這里能說出是編年史作家住處的物品，就只有收拾整齊的羽毛筆、墨水壺以及應該是放了用來干燥墨水的細沙小盒子。

　　象征著編年史作家的羊皮紙和紙束，則是放在不起眼的位置。

　　或許是與羅利有著同樣的感想，莉莉薇顯得有些意外地望著房間里的擺設。

　　如果是個手頭還算寬裕的虔誠信徒，家中或許會擺設圣母石雕像和象征三腳雞的浮雕物。

　　不過，一般家庭里不會出現一身整齊裝扮，仿佛隨時能踏上傳教之旅的修女。

　　“久等了。”

　　按照洛芙所說，李維尼是個相當難應付的人。

　　所以，羅利早有覺悟可能會被刁難，必須等上好一會兒。

　　沒想到這點也出乎意料地，似乎能很順利地見到李維尼。

　　在面帶溫柔笑容，態度如同熬得稀爛的濃湯般柔軟的修女帶路下，羅利與莉莉薇穿過了連接客廳的走廊，往里面的房間走去。

　　雖然，莉莉薇的外表看起來也頗似修女，但真正的修女所表現出來的舉止，果然有著完全不同的本質。

　　羅利知道如果被莉莉薇知道他現在的感想，莉莉薇肯定會生氣。

　　羅利剛這么想著，莉莉薇就在下一秒從后方輕輕踢了他的腳。

　　雖然，羅利明白莉莉薇一定是算好時間才這么做，但羅利還是下意識地懷疑起莉莉薇是不是解開他背后的鈕扣偷看了他的心。

　　“李維尼先生，我們進來了哦。”

　　這位修女，連敲門時發出的“叩、叩”聲響，都像是身手熟練地敲破蛋殼般輕柔。

　　然而，被敲破的雞蛋里頭，不知道會出現什么顏色的蛋黃。

　　羅利立刻轉換意識，在聽見房門背后傳來模糊的回應聲后，兩人穿過被開啟的房門，走進了房間。

　　下一秒鐘，莉莉薇驚訝地發出“哦？”的一聲。

　　羅利則是驚訝過度，連聲音都發不出來。

　　“耶！看到這樣的反應真令人開心。蘇妲梅，你看！他們被我嚇著了耶。”

　　充滿青春活力的聲音在屋內響起，名叫蘇妲梅的修女，隨之發出如鈴聲般的清脆笑聲。

　　穿過房門所看見的房間，果然如狄仁芳的房間般散亂不堪。

　　不過，這里或許應該用做好完善規劃的散亂來形容，就仿佛從洞穴里看向投來光線的出口般，在房門進來后的正前面位置，堆著書本及文件。

　　從天花板垂掛下來的木制小鳥模型后方，有占滿整個墻面的玻璃窗以及燦爛陽光照射下的碧綠庭園。

　　“哈哈哈，很了不起吧？只要各方人士善盡心力，就能夠讓庭園一整年都綠意盎然哦。”

　　擁有一頭栗色頭發的青年，說完后就露出了得意的笑容。

　　青年身穿漂亮剪裁的帶領襯衫，再配上如貴族般沒有半絲皺折的長褲。

　　“我聽洛芙說了，她說有個人想拜托我一件奇妙的事情。”

　　“幸會，我是羅利。”

　　雖然，總算回過神來的羅利，恢復了平時的模樣對李維尼自我介紹，并握住了李維尼伸出的手，但他仍無法自拔地看向景色壯觀的庭園。

　　那是一座被建筑物包圍，絕對無法從外面道路看見的秘密花園。

　　如此雍容華貴的形容，浮現在羅利的腦海中，久久揮之不去。

　　“我是李維尼，請多指教。”

　　“請多指教。”

　　然后，李維尼的視線移向莉莉薇。

　　“啊，這位是我的同伴……”

　　“莉莉薇。”

　　哪怕對方是第一次見面的人，莉莉薇絕對不會顯得畏縮。

　　不僅如此，莉莉薇似乎能在瞬間知道做出什么樣的舉動，會討得對方開心。

　　在聽到莉莉薇顯得有些自大的自我介紹后，李維尼非但沒有生氣，反而拍手叫好地要求莉莉薇與他握手。

　　“好了，大家也都自我介紹完了，而我呢，只要有人贊美我引以為傲的庭園，就很滿足了。為了當作回禮，我應該為兩位提供什么服務呢？”

　　羅利時而會遇見個性表里不一，讓人害怕的商人。

　　他覺得李維尼就是屬于這種類型的人。

　　不過，當蘇妲梅體貼地為羅利兩人搬來小椅子時，看見李維尼的反應，便輕笑了出來，讓羅利下意識地認為李維尼平時應該就是這副德性。

　　不過，前提當然是，點頭離開房間的蘇妲梅不是在演戲。

　　“我想洛芙小姐應該跟您說過了才是，我們想拜托您讓我們看看竹林城留有的古老傳說記錄。”

　　“哦！原來這是真的啊……小洛芙……啊，在商人面前她好像是以洛芙自稱哦。因為她太調皮了，只要一跟人家混熟，就喜歡胡說八地道開玩笑。”

　　羅利笑著回應：“原來如此。”

　　“所以，李維尼先生不是個滿臉長胡須，表情嚴峻的隱居和尚，就是這樣的原因造成的嗎？”

　　“哈哈哈，她好像又亂說我壞話了。不過呢，她說我是隱居和尚，也不全然是錯。因為這陣子我極力回絕與人見面，就像個厭惡人群的麻煩家伙。”

　　羅利才剛覺得李維尼說話的音調降低，便看見他的笑臉底下，隱約露出了冷漠的表情。

　　畢竟，李維尼是在召集了竹林城功成名就者的五十人會議中擔任書記的人物，就算有這樣的一面，也不值得訝異。

　　“我也是個外地商人，您跟我見面沒問題嗎？”

　　“嗯，因為你來得正是時候，這或許就是所謂神的指引。你看我這身服裝，很像在出殯隊伍最前頭帶路的小孩吧？我剛剛還在開會，現在會議總算做出了結論，所以大家就決定提早散會。”

　　如果李維尼所言不假，這確實正是神的指引，但羅利下意識地覺得，會議現在就有了結論未免太快了。

　　因為按照皮埃爾的推算，會議有可能延長到春天才結束。

　　難道有人強硬讓議案表決通過了嗎？

　　“嗯，不愧是那個倔強少女介紹來的商人，很謹慎的樣子哎。”

　　當發現內心想法可能被看穿時，如果慌張地急于掩飾，那只會是三流的表現。

　　羅利的身邊，可是有個仿佛真能輕易看穿人類心聲的莉莉薇。

　　他當然有辦法立刻看出對方是否在套話。

　　“咦？”

　　所以，羅利佯裝無知的模樣，故作糊涂地說道。

　　但李維尼仍然保持著笑臉不變。

　　“說話老是虛虛實實、真真假假的，到最后會變得不知所云。就像事情背面的背面就是表面一樣。”

　　李維尼看出羅利猜出他在套話，而故作糊涂了？

　　雖然羅利相當有自信不會被識破，但他發現，面帶笑容的李維尼眼神變得銳利。

　　“因為我在五十人會議里擔任書記，所以能一次看出多數人的表情變化。就算光是看羅利先生你的表情看不出真意，只要同時觀察你身邊的人的表情，一并考量進去的話，答案自然就會浮現了。”

　　羅利的臉上自然地浮現了笑容。

　　他知道即使不是名聲響亮的商人，但世上也有像李維尼這樣的人。

　　“哈哈哈。不過，這就像余興節目一樣，沒必要太當真。如果我有惡意，就不會把我的心聲說出來了。而且，如果識破對方的真意，我就沒辦法把自己的要求順利傳達給對方。假設是這樣，那就不夠資格當個商人了，是吧？”

　　“很遺憾地，是的。”

　　“所以我才一直沒有什么女人緣。”

　　羅利笑著聳了聳肩，他覺得李維尼的能言善道，確實與商人不同。

　　說話方式就像是經常出入宮廷的詩人般，李維尼在說話時，也不忘同時動手，他從書桌抽屜里拿出一把黃銅制鑰匙。

　　“那些古書全收在地下室。”

　　然后，李維尼輕輕揮了揮鑰匙，以動作示意羅利兩人跟著他走。

　　之后，便往里面的房間走去。

　　羅利在追上李維尼的腳步前，先看向身邊的莉莉薇。

　　“聽說事情背面的背面，就是表面。”

　　“沒想到連本大人的表情都觀察了……”

　　“我也是第一次看見有這種本領的人。”

　　或許這是李維尼在參加者各說各話的會議里，為了正確地記錄下所有發言，不知不覺中練就出來的特技。

　　因為想要掌握某人說了什么話，最好的方法就是掌握對方的表情。

　　“不過，那人說沒有惡意是真的，那家伙就跟個小孩子沒兩樣。不過，如果身邊有個擁有那般特技的人就不需要每天費心勞力，可以輕輕松松過日子，是嘛？”

　　莉莉薇對著羅利投來壞心眼的眼神，對好幾次因為錯過時機或產生誤解而與莉莉薇吵架的羅利來說，莉莉薇的眼神如針刺般扎人。

　　“你倒是無時無刻充滿著惡意。”

　　聽到羅利這么說，莉莉薇什么也沒回答，只是跟在李維尼后頭走去。

　　雖然李維尼家的一樓無論是地板或墻壁都采用木頭建造，但地下室的倉庫完全是石頭建造。

　　羅利在鳩州村看見的地窖也是采用石頭建造。

　　或許對于貴重的書本，人們還是會想用石頭包圍住。

　　不過，兩者有著極大的差異。

　　畢竟一個是為了隱藏書本而建造的地窖，另一個是為了收藏書本而建造的倉庫。

　　倉庫的天花板，約有羅利稍微舉高手就碰觸得到的高度，里頭陳列著同樣高度的書架。

　　而且，倉庫里的書架，依照年代、分類、內容掛著牌子，甚至標上了編號。

　　雖然這里的書本，裝訂簡陋得壓根無法與在鳩州村看見的書本相比。

　　但在管理上，似乎用心許多。

　　“竹林城也經常發生火災嗎？”

　　“時而會發生。相信你也察覺到了，我的祖先就是因為害怕火災發生，所以才會把書本堆在這里的。”

　　剛才蘇妲梅明明不在那間看得見庭院的房里，她卻已先行繞到地下室入口，拿著小型燭臺等待羅利等人的到來。

　　莉莉薇在蘇妲梅的引領下，尋找著想要的書本。

　　因為使用動物油點亮的燈火所散發的味道和煤灰，會造成書本損壞，所以這里使用了昂貴的蜜蠟點燈。

　　散發香甜氣味的燈光，在書架的陰影之中若隱若現。

　　“對了。”就在兩個大男人無事可做時，李維尼開口這么說：“我這人沒什么耐性，所以我還是開口問好了。你們到底為什么要找好幾百年前的傳說？”

　　從李維尼沒有詢問羅利與莉莉薇的關系，這一點來看，可以很清楚知道李維尼這個人對什么最感興趣。

　　“因為她在尋找自己的起源。”

　　“起源？”

　　盡管擁有連世間罕見的大商人也不見得擁有的洞察力，一旦換成自己時，李維尼似乎完全無法掩飾情緒。

　　他明顯表現出驚訝的情緒，松開原本交叉在胸前的雙手。

　　“因為一些原因，我答應送她回到故鄉，尋找起源指的就是這個。”

　　只要省略掉一些事實，對方自然會擅自想象不足的部分。

　　這么做能夠在不說謊的情況下，讓對方看不清真實。

　　李維尼似乎也相信了羅利說的話。

　　“原來如此……也就是說，你們要前往北方？”

　　“是的。我們目前還不知道確切位置，所以打算憑著她所知道的傳說找出位置。”

　　李維尼一副事態沉重的模樣，點了點頭。

　　他應該是把莉莉薇的身世解讀成在北方被抓走，后來被賣到南方的奴隸或是其他的什么故事了吧。

　　據說，北方小孩比南方小孩更吃苦耐勞也更溫順。

　　很多例子是一些沒有小孩，或是唯一繼承人體弱多病的貴族，為了不想把遺產留給親戚，所以用養子的名義，買下北方的小孩。

　　“有時候也會有一些北方來的孩子們，滯留在這里。如果能夠平安回到故鄉，那當然最好了。”

　　羅利當然贊同李維尼的意見，他沉默地點了點頭。

　　這個時候，成為話題的莉莉薇，似乎找到了想要的書。

　　她抱著五本左右的書本，從書架背后走了出來。

　　“你又一口氣拿了這么多。”羅利一副難以置信的模樣說道。

　　蘇妲梅面帶笑容代替莉莉薇回答說：“因為全部就這幾本，所以我建議她一次帶回去比較好。”

　　“原來如此。喏，拿幾本給我。要是掉在地上，未來三天禁止吃飯。”

　　聽到羅利的發言，這會兒換成李維尼露出笑容。

　　最后，是羅利抱著莉莉薇拿來的所有書本走回一樓。

　　“老實說，我是希望你們在這里看完這些書。”李維尼一邊看著蘇妲梅細心包好的整疊書本，一邊說道。“因為我信任洛芙，所以我也愿意信任受到洛芙信任的羅利先生。可是，四周的人可不都像我一樣……”

　　如果外地商人長時間停留在這里，想必會惹來猜疑。

　　“是的，這我當然明白。”

　　“不過，要是掉在地上、被火燒掉搞丟了，或是賣掉了的話，未來的三天禁吃三餐哦~~”

　　即便李維尼是在開玩笑，羅利也笑不出來。

　　羅利總喜歡把事物換算成金錢來思考，但他當然清楚，這些書本的價值無法用金錢來換算。

　　羅利點了點頭，把手放在整疊書本上說：“我會把這些書本當成賭上商人命運的商品來看待。”

　　“嗯。”李維尼露出如少年般的笑臉。

　　羅利看了，下意識地覺得，洛芙會不會就是看見這樣的李維尼，所以才卸下心防。

　　“那么，看完后請把書本送回來。就算我不在家，蘇妲梅也會在。”

　　“知道了。不好意思，那我們借走了。”

　　羅利以眼神表達謝意后，李維尼以笑容回應他，對莉莉薇則是賣俏地揮手道別。

　　或許李維尼會讓人覺得他不像商人，而像宮廷詩人的原因，就在于這方面的舉止。

　　莉莉薇看似滿足地揮了揮手，也回應了一下李維尼。

　　“你手上沒拿東西，揮起手來很方便吧？”

　　從負責帶路到拿行李，羅利包辦了小和尚該做的工作。

　　就算這個時候說些諷刺的話，也不會太過分。

　　雖然羅利這么想著，但莉莉薇做出反擊說：“你這家伙說話最好謹慎些，免得被人揮手甩了都不知道吶。”

　　莉莉薇留下這句臺詞后，腳步輕盈地自顧自地向前走去。

　　羅利恨得牙癢癢地看著她走開。

　　不過，羅利當然明白，要不是因為兩人感情好，是不可能有這樣的互動。

　　問題在于莉莉薇一點兒都不肯給羅利面子。

　　“豬如果被奉承，連樹都爬得上去；但如果奉承雄性，只會被爬到頭頂上。”

　　羅利還來不及出聲抗議，兩三下就被堵住嘴巴了。

　　他下意識地覺得，或許自己沒辦法完全否定莉莉薇的說法，才是最大的問題。

　　“沒有立場就算了，還憋了一肚子氣。”

　　聽到羅利這么說，莉莉薇故意做出拍手叫好的動作，大笑不已。


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