塞維爾的說明，讓人越聽越是覺得離譜。

　　齊麗祭司與福北城所簽訂的合約本身，壓根就是前所未聞的驚人合約。

　　光是‘鳩州能夠隨意以想要的金額和數(shù)量把小麥賣給福北城’這點(diǎn)，就讓人猜不透。

　　然而，光是看齊麗祭司收藏在地下室里的書本，就能輕易想象出齊麗祭司背后有強(qiáng)力后盾的事實(shí)。

　　光看那些用鐵片補(bǔ)強(qiáng)四邊書角的皮革裝訂書，就可以找出些許端倪。

　　畢竟，每裝訂一本就得花費(fèi)好一大筆金錢。

　　而出現(xiàn)在阿薇桌上信件里面的邊境伯爵，以及大主教區(qū)的主教等人物，似乎也都與齊麗祭司有私交。

　　盡管有好幾次被懷疑是異端，但齊麗祭司在死去前仍能安然度日，這不難想象，是因?yàn)榘菟�的人脈所賜。

　　就像使用多條繩索編成的網(wǎng)子相當(dāng)有力一樣，人與人之間的聯(lián)系，也會(huì)直接化為力量。

　　塞維爾說，他不知道齊麗祭司是如何與福北城簽下了合約，他應(yīng)該沒有說謊。

　　塞維爾還推測(cè)，齊麗祭司的手中，可能握有福北城的支配者——王二狗伯爵的把柄，事實(shí)應(yīng)該與他說的相差不遠(yuǎn)。

　　無庸置疑，齊麗祭司是一位杰出的人物。

　　但現(xiàn)在，不是感嘆故人有多么厲害的時(shí)候。

　　如果能化解鳩州的窘境，顯然對(duì)自己的生意也會(huì)有所助益。

　　所以，羅利應(yīng)該認(rèn)真思考一下眼前的問題。

　　話說回來，村民完全依賴齊麗祭司留下的合約而奢侈過活的浪費(fèi)模樣，只能用慘不忍睹的詞匯來形容。

　　如果要把手頭上的金幣和銀幣加起來，應(yīng)該都不足以支付計(jì)算誤差的金額。

　　顯然，福北城一旦送還全數(shù)的小麥，鳩州就得立刻宣布破產(chǎn)！

　　不過，老是想這些，就永遠(yuǎn)無法向前跨出一步。

　　于是，羅利先說出了他想得到的可能性：“正常來說，對(duì)于償還不了的部分，福北城應(yīng)該會(huì)要求讓你們采買明年的小麥以補(bǔ)足金額。”

　　“意思是說……？”

　　“意思是說，事先說好用多少金額來采買明年村里的所有麥田可能收割的小麥�！�

　　塞維爾連青苗采買的意思都不懂，可見這村子無憂無慮地過了多么長(zhǎng)的一段歲月。

　　“如果這樣可行，村子就能暫時(shí)擺脫困境。”

　　“但這個(gè)交易，當(dāng)然是對(duì)方比較有利。因?yàn)閷?duì)方是為了不存在的物品付款，所以對(duì)方如果不要求一些折扣，當(dāng)然不劃算！而我方，一旦決定以這個(gè)金額賣出小麥，就算再怎么大豐收，也不能追加酌收金額�！�

　　“這太不合理了……”

　　“這么一來，就算明年和今年同樣豐收，收入也會(huì)減少。所以，必須再拿后年的小麥，來補(bǔ)足金額，而三年后的收入會(huì)變得更少。不僅如此，對(duì)方有可能會(huì)抓住我方的弱點(diǎn)，在收成不好的時(shí)候提出取消這筆交易的要求。接下來，會(huì)怎么樣，您應(yīng)該明白吧？”

　　就是這樣的原因，所以其他的村子在沒有農(nóng)耕工作的冬季，才會(huì)拼命從事副業(yè)。

　　哪怕只是賺點(diǎn)小錢，村民們也愿意勤于從事副業(yè)，為的就是不讓村子里的土地被人搶走。

　　“我一直想著，只要村子能不被征收稅金就好……所以，我才拼命想要守護(hù)齊麗祭司留下來的遺物……”

　　“您的想法本身并沒有錯(cuò)。但是，村民們完全不明白齊麗祭司帶來的恩惠有多么大。”

　　“是啊……現(xiàn)在說這些也無濟(jì)于事。不過，當(dāng)年突然來到村里的齊麗祭司，本來就是以負(fù)責(zé)改善村子與福北城之間的關(guān)系為條件，要求我們讓她住在官方修道院里。雖然，我們村里蓋有修道院，但我們無法舍棄對(duì)古老土地守護(hù)神——陶中天大人的信仰。齊麗祭司說她不在意這點(diǎn)，她沒做過什么正式的傳教活動(dòng)，一直住在修道院里，直到過世�！�

　　或許村民們是把齊麗祭司當(dāng)成陶中天大人派來的幸福使者。

　　“沒想到，會(huì)演變成現(xiàn)在這樣的局面……”

　　“塞維爾村長(zhǎng)，您應(yīng)該有預(yù)料到，會(huì)變成這樣的局面吧？”

　　聽到羅利斬釘截鐵地如此說道，虛弱不堪的塞維爾，瞬間收起臉上的表情。

　　他閉上眼睛，長(zhǎng)嘆了口氣說：“是稍微有感覺到……不過，我怎么也沒想到，會(huì)出現(xiàn)九鍋頭酒……”

　　“九鍋頭酒？”

　　“嗯，像這次發(fā)生的毒麥，我們稱之為九鍋頭酒。九鍋頭酒是用黑麥做成的，我們都知道這種酒的存在。所以我不認(rèn)為村民會(huì)因?yàn)椴恍⌒�，而把純度高到致死的酒加進(jìn)小麥里�！�

　　羅利也贊同塞維爾這個(gè)說法。

　　“所以當(dāng)然會(huì)懷疑是有人蓄意下毒。”

　　“村民們會(huì)懷疑是行腳商人下的手，是因?yàn)榇蠹矣X得，最先懷疑的應(yīng)該是外來者人士�！�

　　“再一個(gè)是磨粉匠吉凡。”

　　塞維爾點(diǎn)頭，然后，再點(diǎn)了一次頭，說：“我剛才與阿薇稍微談了一下，她很快就懷疑是福北城下的毒。我實(shí)在很慚愧，我的腦袋只會(huì)想到有地方愿意買我們村子種的小麥就天下太平了……我壓根想不到其他事情。”

　　“只要等福北城的使者來到這里，相信就能知道這是不是福北城自導(dǎo)自演的一場(chǎng)戲。如果您不介意，我希望在那之前，可以和阿薇小姐稍微談一下�！�

　　羅利之所以會(huì)答應(yīng)幫塞維爾出意見，也是為了讓自己能順利說出這句話。

　　“我明白了……”

　　塞維爾站起身子打開房門，向看守的男子吩咐幾句后，回頭看向羅利說：“請(qǐng)跟著這位村民走，他會(huì)帶兩位前往修道院。”

　　塞維爾像是把全身力量都放在拐杖上似的，一邊拄著拐杖走路，一邊為羅利與莉莉薇開路。

　　“我這把老骨頭……有些撐不住了，請(qǐng)晚點(diǎn)兒再告訴我，討論的結(jié)果。真是太丟臉了……”

　　看守的村民，急忙遞出自己原本坐著的椅子，塞維爾表情痛苦地坐了下來。

　　雖然塞維爾不跟著去修道院，羅利會(huì)比較容易行動(dòng)。

　　但能保護(hù)羅利兩人不被怒火中燒的村民們攻擊的人物，也是塞維爾。

　　羅利當(dāng)然希望能和平地解決一切。

　　塞維爾如果倒下，會(huì)讓羅利感到困擾。

　　所以，羅利發(fā)自真心地向塞維爾說出關(guān)切的話后，才離開塞維爾的住處。

　　廣場(chǎng)上的篝火，依舊燒得火紅。

　　三三兩兩聚在一起的村民，交頭接耳地不知談?wù)撝�什么�?br />
　　這個(gè)時(shí)候，羅利兩人一踏出塞維爾的住處，村民們的視線全都集中了過來。

　　“這感覺令人毛骨悚然吶�！崩蚶蜣编�喃說道。

　　如果在前方帶路的村民，背叛了村長(zhǎng)的決定，想必羅利與莉莉薇下一秒就會(huì)立刻遭到圍毆，然后被村民吊起來。

　　廣場(chǎng)上，此時(shí)此刻正在彌漫著一觸即發(fā)的緊張氣氛。

　　雖然走到修道院只有短短幾步路，卻讓人覺得相當(dāng)遙遠(yuǎn)。

　　“尹詩涵女士，村長(zhǎng)要我們來的�！�

　　總算來到修道院門口時(shí)，在前方帶路的村民，一邊敲門，一邊異常大聲地說道。

　　他這么做的目的，是為了讓廣場(chǎng)上的村民們知道他是奉了村長(zhǎng)的命令，才為羅利兩人帶路。

　　村民們最害怕的就是受到同村人的敵視。

　　沒多久后，修道院的大門打開。

　　等到尹詩涵請(qǐng)羅利兩人進(jìn)入修道院之后，男子一副明顯松了口氣的模樣，無力地垂下肩膀，被篝火染成紅黑色，并朝這邊投來的憎恨目光，立刻被關(guān)上的大門抵擋在外。

　　雖然修道院的大門，是相當(dāng)厚實(shí)的木門，但當(dāng)村民們投來目光以外的東西時(shí)，就不知道大門能抵擋多久了。

　　尹詩涵雖然愿意讓羅利兩人進(jìn)入修道院，但沒讓兩人往更深處走去。

　　她擋住羅利說道：“你說村長(zhǎng)要你們來，是怎么了？”

　　“我想和阿薇小姐談一談�！�

　　“和阿薇談？”尹詩涵瞇起眼睛，有些懷疑地問道。

　　“塞維爾村長(zhǎng)，答應(yīng)只要我借給他智慧和財(cái)產(chǎn)，他就愿意保護(hù)我們的人身安全。但為了讓我借出的智慧和財(cái)產(chǎn)發(fā)揮出最大的效用，那我就必須得到正確的情報(bào)。而我認(rèn)為阿薇小姐應(yīng)該比塞維爾村長(zhǎng)更了解現(xiàn)狀。”

　　曾經(jīng)有過獨(dú)自行商經(jīng)驗(yàn)的尹詩涵，應(yīng)該會(huì)同情掉進(jìn)不合理狀況的羅利才對(duì)。

　　不知道是不是羅利的這般期望傳達(dá)進(jìn)了尹詩涵心中，尹詩涵用下巴指指客廳的相反方向，說了句：“跟我來，阿薇在那邊�！�

　　之后，她便帶著羅利與莉莉薇邁步走去。

　　莉莉薇的視線，仍看向禮拜堂的方向。

　　倘若不是羅利也在場(chǎng)，想必莉莉薇早就闖進(jìn)修道院，叼著書本跑到地平線的另一端了。

　　修道院的禮拜堂左側(cè)，有筆耕室和圣務(wù)室。

　　燭光從走廊的轉(zhuǎn)角處流瀉出來，一走進(jìn)轉(zhuǎn)角，吉凡的身影而后出現(xiàn)在眼前。

　　看見吉凡站在走廊左側(cè)的房門前，手持斧頭的模樣。

　　不用猜，也知道他站在這里的理由。

　　而吉凡發(fā)現(xiàn)羅利兩人出現(xiàn)后，先是顯得驚訝然后臉上就浮現(xiàn)出了復(fù)雜的表情。

　　目前在村子小麥里下毒的嫌犯有兩人。

　　吉凡當(dāng)然知道，自己沒有下毒，所以他會(huì)懷疑的只有一人！

　　但，吉凡是少數(shù)能看見村里所有小麥流向的人物。

　　因此，吉凡認(rèn)為羅利不可能有機(jī)會(huì)在小麥里下毒。

　　“阿薇在吧？”

　　“啊，在�？墒恰�…”

　　“是村長(zhǎng)答應(yīng)的。阿薇！阿薇！”

　　吉凡幾乎是在被尹詩涵推開的狀況下，從房門前讓開了身子。

　　吉凡手上斧頭的刀刃部位，已經(jīng)生了銹，握柄上也有螞蟻或其他蟲子蛀蝕過的痕跡。

　　羅利能夠理解，吉凡就算拿著如此破舊不堪的武器，也想要擋在門前守護(hù)的心情。

　　因?yàn)樵谇嚓柍堑牡叵碌罆r(shí)，羅利也是以狼狽不堪的模樣擋在莉莉薇前面。

　　“怎么了？”

　　“有訪客。”

　　“咦？啊……”

　　“我有事找你商量。”

　　阿薇現(xiàn)在的表情，比羅利之前幾次來到官方拜訪時(shí)都更為鎮(zhèn)靜。

　　“那么請(qǐng)進(jìn)……”

　　“阿薇�！贝钋坏氖且�詩涵。

　　阿薇正打算退到房間里時(shí)，回過頭看向尹詩涵。

　　“不要緊嗎？”想必尹詩涵指的是羅利與莉莉薇兩人。

　　如果與尹詩涵對(duì)打，羅利也不敢保證能贏得過她。

　　如此強(qiáng)悍的尹詩涵，朝著羅利投來毫不客氣的目光，吉凡在尹詩涵的背后咽下口水觀察事情的發(fā)展。

　　“雖然不能信賴，但能信任，因?yàn)檫@兩位至少懂得怎么向神禱告�！�

　　羅利才覺得“莉莉薇最喜歡這種揶揄人的說法了”，便發(fā)現(xiàn)說話的阿薇本人，也露出了淺淺笑容。

　　雖然莉莉薇在兜帽底下的表情仿佛在說“本大人懶得理會(huì)這些小人物”，但她的模樣之所以顯得不開心，想必是因?yàn)椋�她恨不得自己能反駁。

　　“我知道了。吉凡，你好好保護(hù)阿薇�！�

　　尹詩涵“啪”的一聲，拍了一下吉凡的肩膀，跟著從走廊走了回去。

　　尹詩涵沒有要求自己也加入談話，可見她的胸襟有多么寬大。

　　有尹詩涵陪在身邊，阿薇與吉凡也會(huì)因此感到很安心。

　　“打擾了。”

　　羅利走進(jìn)來之后，莉莉薇便跟在后頭進(jìn)了房間。

　　手持斧頭的吉凡，也打算從后跟著進(jìn)來時(shí)，被阿薇制止了。

　　“你在外面等著！”

　　“為……為什么？”

　　“拜托你�！�

　　羅利能夠理解吉凡不肯罷休的心情。

　　雖然阿薇重復(fù)說了一遍后，吉凡還是心不甘情不愿地點(diǎn)了點(diǎn)頭，但他依舊一副不肯接受的表情。

　　羅利緩緩取下纏在腰上的錢包，遞給吉凡說道：“這是萬一搞丟了，任何商人都會(huì)號(hào)啕大哭的錢包。我把這個(gè)交給你保管，你就把這個(gè)當(dāng)成是我值得信任的證物�！�

　　雖然錢包里只裝了帶在身上的現(xiàn)金，金額并不大，吉凡卻像是收下了什么燙手的東西似的，先看了看錢包，再看向羅利，跟著露出一副快要哭出來的表情。

　　“交給你看守了。”

　　聽到羅利這么說，吉凡點(diǎn)了點(diǎn)頭，并往后退了一步。

　　阿薇關(guān)上房門后，便直接轉(zhuǎn)過身子面向房間里面，然后，阿薇夾雜著嘆息聲這么說：“兩位的表現(xiàn)實(shí)在令人佩服。如果兩位站在福北城那一方，我們似乎只能放棄反抗。”

　　“你懷疑我們是福北城的人？”

　　“如果兩位是，那么前來村里的修道院長(zhǎng)老們，絕不可能是載滿小麥的馬車隊(duì)伍�！�

　　阿薇從房門走遠(yuǎn)，一邊坐上椅子，一邊示意要羅利兩人也找張椅子坐下。

　　阿薇像是忍耐著劇烈頭疼的模樣，按住太陽穴說：“而且，要懷疑兩位在小麥里下毒，比要相信兩位是來這里尋找神明故事的證據(jù)更困難�！�

　　“為什么你會(huì)這么說？”

　　“呼……雖然連塞維爾村長(zhǎng)都對(duì)兩位心存懷疑，但這種事……怎么看也知道，是福北城下的手。只是，我沒想到，他們竟然真會(huì)采取這種手段……”

　　“我記得齊麗祭司是在夏天離開人世的吧，要在半年內(nèi)準(zhǔn)備好下輩子見，是一件很困難的事。因?yàn)椴还茉谑裁吹胤�，只要一發(fā)現(xiàn)小麥里有下輩子見……不對(duì)，有九鍋頭酒，都會(huì)立刻被處理掉�！�

　　福北城之所以會(huì)早已準(zhǔn)備好下輩子見，卻一直沒有付諸行動(dòng)，或許是因?yàn)闆]有出現(xiàn)如羅利兩人般在冬季前來的行腳商人，好讓他們順利找到借口推托罪行。

　　不過正常來說，福北城應(yīng)該是害怕齊麗祭司的存在，才會(huì)設(shè)想這么多。

　　反過來說，對(duì)手換成是阿薇，福北城便有理由判斷這個(gè)計(jì)劃可行了。


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