“在旅途中多多少少會遇到各種困難，而這也算是上天賜予的考驗。我會這么說，是因為如果只需要一間房間，我還有辦法安排。但很遺憾，如果要安排兩間房間，對我來說就有些困難了。”

　　段飛宏的提議讓羅利吃了一驚。

　　段飛宏見狀笑了一下，然后繼續說道：“我們屬于同一家公會，這正是神的指引。只要能請與公會之間有生意往來的旅館幫忙，對方應該能空出一間房間來。若是帶著女伴請萊恩公會幫忙安排旅館，一些工會里的老面孔會對此很啰唆。”

　　“是的，您說的一點也沒錯。但這樣麻煩您，真的好嗎？”

　　“當然！畢竟，我也是一個商人，我是為了生意才這么提議。也就是說，我希望您能在下榻的旅館里多多享用我賣給您的美味鮮魚。”

　　段飛宏年紀輕輕就能夠擁有三輛馬車數量的鮮魚，他果然不是個平凡人物。

　　所謂的圓滑與周到兼并，大概就是指他這樣的商人了。

　　羅利緊接著，問道：“您果然很有生意頭腦。可以請您幫忙安排嗎？”

　　“好的，請交給我吧。”段飛宏笑著說。

　　他的視線在莉莉薇身上只停留了一瞬間，然后他的視線就移開了。

　　羅利認為，段飛宏并非為了多做一點生意，而是為了在莉莉薇面前表現出好的一面才會如此提議。

　　看到如此事態，羅利下意識地產生一些優越感。

　　不過，他知道如果腦子里總是想著這些有的沒的事，肯定會被莉莉薇捉弄。

　　羅利從腦海中揮去多余的想法，心無旁騖地與眼前這個年輕的優秀商人建立深交。

　　在那不久后，羅利與段飛宏一行人在夕陽西下時分抵達了聊情鎮。

　　餐廳內。

　　桌面上是一個放入了鯉魚肉塊與各類蔬菜熬煮的熱湯火鍋，就擺在正中間，然后它的四周，擺滿了以魚貝類為主的料理。

　　或許是受了幫忙安排這家旅館的段飛宏是個販魚商的影響，餐桌上的料理與正餐，與多以肉食料理為主的南方地區大不相同。

　　其中以清蒸的螺肉料理，特別的引人注目！

　　因為老百姓們都說，海螺是長生不老藥，而河螺是造成腹痛的原因。

　　因此，住在比聊情鎮更靠近南方地區的人們，盡管會食用雙殼貝類，卻不食用螺肉。

　　官方的告示上，甚至寫著螺貝里住有惡魔，并警告人們不要食用。

　　不過，與其說這是一種愚昧思想，不如說這是警告意味較重的告示！

　　羅利從前也曾在行商的途中，因為迷了路而遇上河川。

　　當時按捺不住饑餓，這才吃下螺肉，結果造成劇烈的腹痛。

　　自從有了那次教訓，不僅是河螺，就連海螺，羅利也不敢碰了。

　　比較人性化的是，螺肉料理并沒有分成一人份的小盤子送上桌，而且螺肉極其合莉莉薇的胃口。

　　羅利把所有不敢吃的食物都推給了莉莉薇。

　　“原來，貝類吃起來是這樣的味道啊。”

　　莉莉薇一邊贊嘆著，一邊用著從羅利手中借來的小刀尖端，一個接一個的勾出螺肉往嘴里送。

　　至于羅利，他正在吃灑了大量鹽巴的河魚。

　　“你小心點兒啊，吃太多的話，會肚子痛。”

　　“嗯？”

　　“河螺里面住著惡魔。要是不小心吃到了，下場可是會很慘的。”

　　莉莉薇看著剛剛被她勾出來的螺肉，稍微傾了一下頭后，便把螺肉送進嘴里。

　　“你這家伙當本大人是誰啊，本大人不是只懂得辨別小麥的好壞而已。”

　　“那你還說曾經吃了辣椒，下場翻天覆地的。”

　　羅利的說辭，讓莉莉薇有些生氣。

　　“再怎么厲害，也無法只靠外觀辨別味道。那東西紅通通的，看起來就像成熟的果實嘛。”

　　莉莉薇一邊說話，一邊挖出螺肉。

　　她飲盡了杯中飲品，然后用力地閉上雙眼。

　　因為這一帶，沒有官方的嚴厲監視，所以，被官方視為禁酒而無法公然販賣的蒸餾酒，也是隨處可見。

　　莉莉薇與羅利手中的杯子里裝的都是顏色接近透明的一種酒，它被稱為——燃燒荷爾蒙。

　　“要不要幫你叫杯甜酒？”

　　莉莉薇沒出聲地搖搖頭。

　　她那用力閉上雙眼的模樣，讓人覺得如果脫去她的長袍，一定會看到她那漂亮的尾巴。

　　莉莉薇咽下酒之后，嘆了一口長長的氣，然后用袖口擦拭了一下眼角。

　　喝著被稱為“燃燒荷爾蒙”烈酒的莉莉薇，沒有打扮成修女的模樣，而是打扮成了頭上綁著三角頭巾的城市少女。

　　用餐之前，羅利與換好衣服的莉莉薇，一同前去再次感謝段飛宏。

　　他當時的表情，要多沒出息就多沒出息。

　　不僅是羅利，就連在一旁的旅館老板，也忍不住笑了出來。

　　而莉莉薇本人，卻像是要加重她的罪行似的，比往常更帶勁地假裝出淑女模樣，向段飛宏致謝。

　　如果看了莉莉薇現在這副吃喝相，想必段飛宏會當場美夢幻滅吧。

　　“唔啊——！爽啊！！！！好懷念這種烈酒的味道吶。”

　　不知道是酒太烈了，還是思鄉情緒使然，莉莉薇眼中泛著些許淚光。

　　的確，越往北方走，撼動靈魂的酒就越多。

　　“酒精濃度這么高的蒸餾酒，反正我喝了之后也不懂味道。”

　　吃膩了貝類的莉莉薇，偶爾會吃起烤魚或燉魚料理，她開心地回答說：“模樣或形狀，過了十年就會被遺忘，但是東西的味道或氣味，即使過了好幾十年，也不會輕易地被忘掉。這種酒的味道，令本大人懷念，因為它很像雪龍城的酒。”

　　“畢竟北方的烈酒比較多。你以前都是喝這樣的烈酒？”

　　羅利先看看杯中的酒，再看看莉莉薇說道。

　　嘴角沾了一小塊烤魚的莉莉薇一臉得意地開口說：“品格高尚的萬狼公主，不適合喝甜酒，所以……你懂的！”

　　羅利覺得，別說甜酒了，莉莉薇的少女模樣，看起來更適合喝蜂蜜牛奶。

　　但他還是輕笑一聲，表示贊同。

　　想必酒的味道，勾起了莉莉薇對故鄉的懷念。

　　這是一頓許久不曾吃到的美食佳肴，但它讓莉莉薇展露開心笑臉的原因，并非只是如此。

　　因為一樣好酒，讓莉莉薇深刻感受到自己越來越接近故鄉雪龍城。

　　她就像少女收到出乎預期的禮物般，表露出了真心的喜悅。

　　然而，羅利卻不由得從這般模樣的莉莉薇身上別開視線。

　　羅利并非擔心自己看莉莉薇看得出神，會惹來莉莉薇的譏笑而別開視線。

　　對于雪龍城很久很久以前，就已經滅亡的傳言，羅利一路以來都隱瞞著莉莉薇沒說。

　　因為這個事實，讓莉莉薇想起故鄉而感到開心的天真笑容，在羅利眼里變成了刺眼的烈陽。

　　盡管如此，羅利依然不愿意破壞這難得愉快的用餐氣氛。

　　為了不讓莉莉薇識破心聲，羅利變換情緒并露出笑臉。

　　對著伸手拿取燉鯉魚的莉莉薇，說道：“看來，燉鯉魚很合你的口味呢。”

　　“嗯，煮過的鯉魚……哇啊啊！竟然這么好吃。再來一碗。”

　　因為燉鯉魚的料理，是用大鍋子盛上桌，莉莉薇的手夠不著，所以都是羅利幫她盛取。

　　羅利每幫莉莉薇盛一次，他的木盤上就會多出一部分的洋蔥。

　　看來，就算是煮過的洋蔥，莉莉薇似乎也不敢吃。

　　“你是在什么地方吃過鯉魚啊？應該很少有地方會吃鯉魚吧？”

　　“嗯，是在河里。因為鯉魚的動作笨拙，兩三下就捉到了。”

　　原來如此，莉莉薇一定是在恢復本體的時候，才抓魚吃吧。

　　“我沒生吃過鯉魚，問你一下，生鯉魚好吃嗎？”

　　“魚鱗會夾在牙縫里，而且魚刺太多。本大人經常看見小鳥一口吞下整條小魚，還以為很好吃吶。生魚不合本大人的胃口。”

　　羅利下意識地想象起，抓住碩大的鯉魚，然后發出“咯吱咯吱”聲響，從魚頭咬起鯉魚的莉莉薇。

　　鯉魚以長生出名，官方除了稱鯉魚為圣魚之外，也稱之為惡魔的手下。

　　因此，只有在北方地區才會食用鯉魚。

　　的確，若是在這個有像莉莉薇般的狼出沒的北方地區。

　　還對壽命稍微長了些的鯉魚抱有敬畏之心，那就顯得有些愚蠢了。

　　“人類料理的食物果然很好吃。不過，不僅是手藝好，挑選過的魚每一條都很新鮮。那個叫做段飛宏的小伙子，挑魚的眼光不賴嘛。”

　　“他年紀很輕。而且，他交易的魚，數量也挺驚人的。”

　　“這么一比下來，你這家伙馬車上載的貨物是什么啊？”

　　莉莉薇的視線突然變得冷漠。

　　“嗯？那是釘子。像這張桌子……沒用到啊。”

　　“本大人當然知道是釘子。本大人的意思是，要你這家伙采買一些更光彩炫目的商品。還是說，你這家伙被藍海城的失敗經驗給嚇倒了？”

　　羅利聽了，雖然覺得還是有些生氣，但莉莉薇說的內容是事實，害他無法反駁。

　　因為自己貪得無厭，以兩倍財產的驚人金額買下軍備物資，結果面臨破產的危機，差點就得當個奴隸直到死去。

　　不僅如此，羅利還給莉莉薇添了不少麻煩，讓莉莉薇嘗盡恥辱。

　　因為這種緣故，羅利最后在藍海城采買了釘子。

　　采買金額約四百枚銀幣。這

　　算是相當保守的采買，羅利的手頭也因此剩下不少現金。

　　“雖然商品沒那么搶眼，但應該會有不少利潤。而且，馬車上也不都是一些不光彩的東西。”

　　莉莉薇一邊像只野貓一樣叼著河魚的魚骨頭，一邊稍微傾頭看向羅利。

　　羅利想到了一句不錯的臺詞，他輕輕咳了一下，開口說：

　　“我的馬車上有你啊。”

　　雖然這話聽來有點捧殺，但羅利認為自己這話，說得極為漂亮。

　　于是，他下意識地笑了出來。

　　然而，羅利看向莉莉薇時，卻發現莉莉薇停止了手中的動作，一臉無奈的模樣。

　　“呃……你這家伙的文化程度，頂多就這樣嗎？”

　　然后，莉莉薇話音剛落，就嘆了口氣。

　　“你體貼我一點兒，又不會少塊肉！”

　　“一旦對雄性太溫柔，雄性就會得意忘形起來。如果讓對方食髓知味，被迫反復聽同樣的話語，那讓人怎么受得了啊。”

　　羅利有點兒不想說話了，于是道：“好吧，那這樣我以后就……”

　　“大笨蛋。”

　　羅利還沒說完，就被莉莉薇給打斷了。

　　“雄性表現出的溫柔，能值多少錢？”

　　“呃……”

　　羅利皺了一下眉，然后悶頭喝酒，但莉莉薇卻不打算放過他。

　　“而且……本大人如果一副垂頭喪氣的樣子，你這家伙會想要對本大人溫柔嘛？”

　　看著莉莉薇露出天真的笑容，羅利已無計可施了。

　　莉莉薇太狡猾了！

　　他用懷恨的眼神看向莉莉薇，見狀后，莉莉薇露出了憨態可掬的笑容。

　　等到吃完久違的晚餐，并回到旅館房間時。

　　旅館外的街道，總算也安靜了下來。

　　雖然，羅利等人抵達聊情鎮時已經是黃昏時分，但城里的混亂程度卻遠遠超出羅利的想象。

　　如果沒遇上段飛宏，羅利肯定得前往萊恩公會，請萊恩公會幫忙安排旅館。

　　不僅如此，或許還會落得借住萊恩公會房間的下場。

　　聊情鎮的街上，處處排列著不知是仿造何物的麥草玩偶，以及一些木頭雕刻物。

　　不僅在大街上，就連狹窄的小巷子里，也能看到樂隊或小丑帶著觀眾繞來繞去。

　　位于聊情鎮南端的大廣場上，大幅度延長營業時間的市場，仍在開放著。

　　整個廣場充斥著與大市集相襯的活力。

　　不僅如此，就連平常不被允許零售商品的工匠們，也在市場外的大街旁設起了攤位。

　　羅利打開木窗，想要冷卻一下喝了烈酒而發燙的身體。

　　在美麗月光的照射下，羅利看見有幾家攤販正在收攤。

　　段飛宏為羅利兩人安排的旅館，是聊情鎮里數一數二的高級旅館，那是羅利平時絕對不會選擇投宿的旅館。

　　兩人的房間位于旅館的二樓，面向市中心通往南北兩方的大街，旅館的位置就在延伸至東西兩方的大街十字路口附近。

　　按照莉莉薇所愿，房間里有兩張床。

　　不過，羅利下意識地猜疑，這有可能是在段飛宏的堅持之下，硬是安排了兩張床的房間。

　　雖然這樣的猜疑，讓羅利有些優越感。

　　但至少，段飛宏幫忙安排房間的事讓他心存感激。

　　于是，他把視線移向窗外，決定不再胡亂猜疑。

　　寬敞大街上的行人們，個個都步履蹣跚。

　　羅利一邊輕笑，一邊回過頭看。

　　他發現屋內的莉莉薇，一副喝得不過癮的模樣，盤腿坐在床上，正把酒往木杯里倒。

　　“你啊，明天要是一副痛苦難耐的模樣，我不會理你啊。你難道忘了那次在青陽城被宿醉給害慘了嗎？”

　　“嗯？放心吧，好酒不管喝再多，也不會留下后遺癥。不過，如果不喝，本大人的心會留下后遺癥，怎么可能不喝。”

　　倒好酒后，莉莉薇開心地喝了一口，并咬著晚餐沒吃完的鱒魚干。

　　如果就這么放縱莉莉薇，她一定會一個人開心地吃吃喝喝直到醉倒為止。

　　不過，對羅利而言，莉莉薇的好心情可說求之不得。

　　因為，有件事，讓羅利感到非常難以啟齒。

　　羅利之所以會變更幾乎固定每年往返地點的行商路線，在這個寒冬季節，來到以往在夏季才會前來的聊情鎮。

　　不用說，自然是為了前往莉莉薇的故鄉。

　　然而，羅利并未細問過莉莉薇的故鄉雪龍城到底在何方。

　　羅利曾聽過雪龍城這個城鎮名稱，但那只是在古老傳說中才存在的名字，他并不清楚實際的地理位置。

　　一路上，羅利之所以沒有詢問詳細的地理位置，是因為一提到故鄉，莉莉薇就會因為懷念而一時展露笑顏。

　　但她立刻會想起，無論在時間上或是地理位置上，都與故鄉有著遙遠的距離，從而顯得哀傷。

　　羅利雖然覺得自己這樣很沒出息，但光是這個理由，就足以讓他猶豫該不該提起故鄉的話題。

　　不過，羅利覺得趁現在提起故鄉的話題，莉莉薇應該不會太感傷才是。

　　于是，羅利下定了決心！

　　他在靠墻的書桌上，坐了下來。

　　開口說：“對了，在你醉倒以前，我想先跟你說一件事。”

　　莉莉薇暴露在外的耳朵和尾巴立刻有了反應。

　　她的視線慢了一步看向羅利：“什么事？”

　　聰明的萬狼公主似乎從羅利的語調中察覺到，他并非想與她閑話家常。

　　莉莉薇的嘴角浮起淺笑，明顯說出她現在的好心情。

　　羅利緩緩張開沉重的雙唇說：“是有關你故鄉的事。”

　　聽到羅利這么切入話題，莉莉薇突然沒出聲地笑了笑，跟著喝了口酒。

　　羅利本以為莉莉薇一定會露出認真的表情，她此時的反應，倒是讓羅利感到意外。

　　他剛認為莉莉薇該不會是喝醉了吧，莉莉薇便咕嚕一聲地吞下口中酒，對他說：“你這家伙果然不知道在哪里。本大人多多少少也猜到了，一直擔心不知道你這家伙什么時候才會開口問。”

　　說著，莉莉薇一邊笑看自己映在杯中的臉，一邊輕輕嘆了口氣。

　　“反正你這家伙一定以為只要提到雪龍城的話題，本大人又會難過是嘛？本大人看起來有那么脆弱嗎！”

　　羅利原本打算說一下莉莉薇因為夢見故鄉而哭泣的事，卻又想到莉莉薇自己應該也明白這點。

　　莉莉薇的尾巴看似開心地搖擺著。

　　“不會，完全不會。”

　　“大笨蛋，這種時候應該說“會！”才對嘛。”

　　莉莉薇似乎得到了她所期待的答案，她顯得更開心地搖擺著尾巴。

　　“你這家伙真是會在意一些奇怪的地方啊。你這家伙好不容易說出這個話題，一定也是看到本大人晚餐時的反應，覺得沒問題才開口的，對吧？真是的……你這個假好人。”

　　邊喝酒邊說話的莉莉薇，難為情地笑笑。

　　“對本大人來說，你這家伙的體貼也不是什么不開心的事。不過吶，應該要說，你這家伙那蠢樣讓人看了覺得十分有趣。如果你這家伙一直沒開口問，到了北方后才發現走錯了地方，到了那時候，你這家伙打算怎么辦？”

　　羅利只是聳了聳肩，回應這個問題，他趕緊說出自己的目的：“為了怕一副蠢樣的我，會走錯路，那你可不可以告訴我雪龍城的位置。”

　　莉莉薇喝了口酒，停頓了一下。

　　然后，嘆了口又細又長的氣。

　　“老實說，本大人也不是記得很清楚。”

　　像是要堵住羅利說出“別開玩笑了”之類的話語，莉莉薇繼續說：“如果要說方向，本大人立刻就能夠知道。就在那邊。”

　　羅利看向莉莉薇迅速指出的方向，他立刻明白了莉莉薇所指的是北方。

　　“可是，本大人完全不記得越過了幾座山頭和幾條河川，走過了多少草原。本大人認為，只要到了附近，自然就會想起來。這樣不行嗎？！”

　　“你沒有任何可以知道位置的線索嗎？道路又不是直直地向前延伸，而且到了北方，也很難找到可靠的地圖，有些地方甚至不繞遠路就到不了。你記不記得哪些地方的城鎮名稱？我們也可以拿這個當線索。”

　　莉莉薇默思了一會兒后，用食指按住太陽穴說：“本大人記得的城鎮名稱，有雪龍城和玉龍府。還有……唔……什么來著……皮……”

　　“皮？”

　　“皮艾爾、皮密斯……對了，皮風城！”

　　看著莉莉薇像是取出卡在胸口的東西似的開心表情，羅利傾頭說：“沒聽過有這樣的城鎮。還有其他的嗎？”

　　“唔……當時是有好幾個城鎮……沒錯，可是不像現在這樣，各有名稱。大伙兒只要說在山的另一頭，就能夠知道位置了。完全沒必要取名字啊……”

　　的確！

　　羅利第一次到北方各地行商時，也好幾次為此驚訝。

　　當羅利到了某個城鎮，才發現只有行腳商人知道城鎮的名稱。

　　城鎮的老百姓們，或是住在附近的人們都不知道這些城鎮的名稱。

　　羅利還遇到個老人，老人說如果給城鎮取名，就會被邪惡之神盯上。

　　現在想來，所謂的邪惡之神，指的是官方吧？

　　“那么，就以玉龍府為據點來找好了。如果是玉龍府，我還知道位置。”

　　“好令人懷念的名字吶，那里還會涌出熱水嗎？”

　　“我聽說，盡管那里是邪教徒的城鎮，仍有許多大主教和城主不惜長途跋涉，還滿懷感激地偷偷跑去泡溫泉。有謠言說，因為玉龍府有溫泉，所以能夠免于受到邪教徒討伐軍的攻擊。”

　　“畢竟，只有那里的溫泉，是不屬于任何人的地盤吶。”莉莉薇笑著說道。

　　跟著說了句“那這樣”，并輕輕咳了一聲。

　　“如果這里是玉龍府，就會在那邊。”

　　莉莉薇所指的方向是西南方。

　　看見莉莉薇沒有指向更北方，老實說的話，羅利松了口氣。

　　如果是在比玉龍府更北方的位置，將會是一些就算到夏天也不會融雪的地區。

　　然而，光是知道在玉龍府的西南方，范圍還是太大了。

　　“從玉龍府到雪龍城要多久？”

　　“以本大人的腳程來說的話，至少得兩天。人類的話……不知道。”

　　羅利記起在藍海城附近時，坐在莉莉薇背上的記憶。

　　想來，莉莉薇一定能以輕快的腳步走過沒有道路的地方。

　　這么一來，以玉龍府為起點的調查范圍，果然相當大！

　　想要在其中找出一個城鎮的雪龍城，簡直跟在沙漠里尋找一根針沒兩樣。

　　正因為羅利是在散布于廣大世界的城鎮之間行走的行腳商人，所以，他更懂這段路程的難度。

　　而且，在羅利聽來的古老傳說中，有提到雪龍城是被一個碩大的熊怪給一爪子毀滅了。

　　萬一，這個古老的傳說是真的，那絕不可能找到好幾百年前就已滅亡的城鎮遺跡。

　　羅利并非是一個能夠靠玩樂來度過一生的貴族。

　　一旦偏離了原有的行商路線，在其他地區流連的日子，頂多只能撐得半年。

　　而且，在藍海城的失敗經驗，也使羅利距離在城鎮擁有商店的夢想又更遠了，這也使他更沒有時間拖拖拉拉。

　　就在羅利想著這些事情時，忽然浮現在腦海的話語，很自然地脫口而出：“你可以自己一人從玉龍府回去嗎，莉莉薇，你知道方向吧？”

　　如果說玉龍府到雪龍城的距離，只需兩天左右的時間就能抵達。

　　那么，就如莉莉薇自己所說，只要到了附近，她一定會想起來該怎么走。

　　因為這樣的想法，所以別無他意的羅利，不經意地說出剛剛的話。

　　然而，話一出口，羅利便發現了自己的失言。

　　莉莉薇正一臉愕然地看向羅利。

　　羅利臉上浮現驚訝的同時，莉莉薇也別開了視線。


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