然而，就在羅利向牧羊少女道別并準備離開時，突然停下了腳步。

　　因為令人意外地，牧羊少女主動與自己搭腔了。

　　“呃，請問您是要去藍海城嗎？”

　　有別于莉莉薇的清澈聲音，牧羊少女的聲音讓人無法想象會是從事牧羊如此嚴酷工作的人所擁有。

　　羅利趁著回頭之際，看了莉莉薇一眼。

　　他看見莉莉薇正在馬車上別著臉，一副百無聊賴的模樣。

　　“是的，我從粉戀鎮出發，并準備前往藍海城。”

　　“您是在哪里知道這條路的？”

　　“在圣人梅雙塵的龍脈之路上，沒幾天才知道的。”

　　“這樣啊……那，您有聽說狼群的傳言嗎？”

　　聽到這句話后，羅利明白了牧羊少女會主動搭腔的原因。

　　她一定以為羅利是在不知情之下才選擇走這條路的行腳商人吧。

　　“聽說了。不過，我因為趕時間所以才決定走這條路。”

　　羅利覺得沒必要特地說出莉莉薇的事。

　　因為商人為了賺錢，即使路上有狼群出沒的危險，也會毫不猶豫地前進，所以牧羊少女應該不會起疑心。

　　然而，牧羊少女卻做出十分不可思議的反應。

　　不知怎么了，牧羊少女卻露出了一種很遺憾的表情。

　　“原來是這樣……”牧羊少女垂下肩膀，沉靜地說道。

　　那模樣明顯是在表示她原本應該是在期待著什么。

　　可是，羅利想不通到底有什么可讓她期待的呢？

　　羅利反復思考著自己與她之間剛剛交談的內容，能猜出來的可能性并不多。

　　一個是倘若羅利沒聽說狼群的傳言，另一個是倘若羅利不趕時間。

　　從交談的內容中，能猜出牧羊少女有所期待的事情頂多就這兩件。

　　“怎么了？”

　　羅利覺得自己身為一名行腳商人，不，應該是個男人此刻都應該這么詢問。

　　他露出陽光般的笑容，并盡量讓自己表現得像個紳士，想必莉莉薇在后方一定非常不悅，但羅利決定先把她拋到腦后。

　　“咦？啊，沒事……那……那什么……”

　　“請不用客氣地說吧，還是你需要些什么商品嗎？”

　　只要牽扯上生意，羅利的嘴巴及腦筋動得比誰都快。

　　或許一方面可以做生意，一方面還可以趁機探聽到如妖精般稀奇少見的牧羊少女身世。

　　在羅利行腳商人般打算推銷物品的笑臉底下，當然也沒忘了這樣盤算著。

　　然而，自己在聽到牧羊少女接下來的話之后，羅利這些企圖就全煙消云散了。

　　“那個，可以……請您雇用我……嗎？”

　　看著牧羊少女兩手抱著長棍，倚靠在長棍上提出如此要求，羅利的腦袋不停空轉。

　　牧羊人會要求對方雇用自己，就等于是表示我愿意照顧你的小羊群們。

　　然而，羅利并沒有飼養任何羊群。

　　如果說他有飼養動物，那也是一只態度傲慢卻又非常聰明的萬狼公主！

　　“呃——我想，你看我的裝扮也知道，我是一位行腳商人。難得你提出這么好的提議，可惜我沒有飼養羊……”

　　“不……不是的，您誤會了，我的意思不是這個……”牧羊少女急忙揮手，然后像是在爭取思考的時間般慌張地四處張望。

　　因為長袍的帽子遮住了牧羊少女的眼睛，所以羅利看不到她的視線，但她的模樣看來，明顯在尋找著什么，想必她是在尋找可以說明她提議的東西吧。

　　很快，牧羊少女似乎找到了她要表達的東西。

　　羅利之所以能夠知道牧羊少女在尋找什么，是因為牧羊少女安下心后的態度。

　　這個舉動，讓他不禁驚訝地想，該不會牧羊少女的帽子底下也藏著像莉莉薇一樣的耳朵吧。

　　牧羊少女在尋找的東西，是正提高警覺地坐在主人身邊，有著黑色長毛的四腳士兵，牧羊人的忠實仆人——牧羊犬。

　　“我是個牧羊人。除了照顧羊群之外，我還會驅趕狼群。”

　　牧羊少女一邊說話，一邊揮動右手，讓自己的黑犬動作敏捷地站起身子。

　　“如果您愿意雇用我，那個，我可以保護兩位在行進路上不受狼群的襲擊。您覺得如何？”

　　像是在為主人如此笨口拙舌的推銷，做補充說明似的，黑犬吠叫一聲后，快跑出去追趕就要散開來的羊群。

　　羅利聽說過有人在必須路過治安不好的地方時，會雇用傭兵或士兵，但從未聽說過有人為了防狼群襲擊而雇用牧羊人。

　　身邊如果有優秀的牧羊人跟著，確實就像擁有敏銳的眼睛及耳朵可以防狼群一樣。

　　然而，盡管如此卻從未聽說過有人雇用牧羊人，這就表示沒有一個牧羊人會提出這樣的提議。

　　羅利把視線從仿佛預演如何保護羊群，不受到狼群襲擊似地四處跑動著的黑犬，拉回到眼前的牧羊少女身上。

　　想必過著孤單生活的牧羊少女，應該沒機會對人展露客套的笑容吧？

　　她在帽子底下的嘴角，正不自在地笑著。

　　羅利稍做思考后，開口說：“請等一下，我問一下我同伴的意見。”

　　“那就麻……麻煩您了。”

　　牧羊少女那拼命的模樣，的確很容易讓羅利愿意無條件雇用她。

　　但既然是雇用，就表示得支付酬勞給對方。

　　一談到錢，商人的腦袋里，就只會想到如何計算損益而已。

　　羅利覺得有關牧羊人的事，詢問身為對手的狼應該最適當了！

　　于是，他快步地走近馬車，對著坐在上面無聊地打著哈欠的莉莉薇搭腔說：“你覺得那個牧羊人怎么樣？”

　　“嗯？”

　　莉莉薇一邊擦著眼角，一邊看向牧羊少女。

　　羅利的視線也跟著看向同樣的方向，他看到牧羊少女沒有看向他們，正在指揮牧羊犬。

　　羅利覺得她應該不是刻意展現工夫，只是單純控制羊群不散開來而已。

　　比起走動時，羊群停下來的時候更容易隨心所欲地散開。

　　莉莉薇拉回視線，一副很懶得開口的模樣說：“本大人比較可愛。”

　　馬兒發出嘶叫聲，仿佛在笑。

　　“我指的不是這個，我是說工夫怎么樣？”

　　“工夫？”

　　“你看得出來她身為牧羊人的工夫如何嗎？如果工夫不錯，就有雇用她的價值。你不是有聽到我們的對話嗎？”

　　莉莉薇瞥了一眼牧羊少女，立刻拉回視線，用充滿怨恨的口吻說：“不是有本大人在嗎？”

　　“話是這樣說沒錯。可是，我從來沒想過可以雇用牧羊人當防狼群的護衛。這或許可以當成新的生意來做，不是嗎？”

　　莉莉薇是可以識破人類謊言的萬狼公主，她明明知道羅利沒說謊，卻露出懷疑的眼神看向他。

　　不過，羅利一下子就察覺莉莉薇的企圖。

　　“我沒有被女色誘惑，因為你比較可愛啊。”

　　羅利一副“這樣總行了吧？”的模樣聳聳肩這么說，之后，便聽到“勉強及格”的回答。

　　雖然莉莉薇嚴厲地這么說，但看她笑得開心的模樣，想必她是在開玩笑吧。

　　“那……工夫好嗎？”

　　莉莉薇聽了，立刻露出不悅的表情說：“雖然沒有實際看到那個牧羊人和狼群對戰時的模樣，所以不能斷定情況如何。不過，算是中上程度。”

　　“說具體一些。”

　　“如果是本大人，一定能抓到她的羊。但如果是普通的狼，即使成群攻擊，也會被她輕松打發掉。”莉莉薇的高評價令羅利感到意外，她繼續說道：“那個牧羊人，很懂得控制羊群。所謂難應付的牧羊人，就是指身邊有只聰明的狗，而且和狗合作無間。那個人具備了這兩個條件，她的聲音聽來還很年輕，前途可畏吶，不如趁現在……”

　　“我知道了，謝了。”

　　羅利不知道莉莉薇最后沒說出來的那話，是在開玩笑還是認真的，不過聽她的尾巴發出“唰唰唰”的聲響，或許她是一半一半吧。

　　但羅利只要知道牧羊少女身為牧羊人的工夫就足夠了。

　　雖是試用，但也得付錢雇用她，如果沒有實力那可就傷腦筋了。

　　正當羅利這么想著，打算轉過身時，卻被莉莉薇給叫住。

　　“你這家伙！”

　　“嗯？”

　　“你這家伙真的要雇用那個人吶？”莉莉薇的語氣帶著像是責備的意味。

　　被莉莉薇這么一問，羅利想起莉莉薇討厭牧羊人。

　　“啊……你真的那么討厭啊？”

　　“如果說討不討厭，那當然是討厭！可是，不是這個問題。你這家伙先別管本大人怎么著，本大人是在問你這家伙，雇用那個牧羊人真的沒問題嗎？”

　　聽完她的話，羅利覺得冷不防地被捅了一刀，大概應該就是這種感覺吧。

　　“能有什么問題？”羅利他不明白莉莉薇的意思，于是老實地反問。

　　莉莉薇輕輕嘆了口氣，露出不悅的表情，瞇著眼睛。

　　她那雙帶點紅色的琥珀色眼珠，現在有如冷火般銳利。

　　“如果雇用那個人就等于要結伴同行一段時間，是嘛？本大人是在問，這樣沒問題嗎？”莉莉薇眼神冷淡地注視著羅利。

　　因為莉莉薇坐在馬車上，所以她的視線高過羅利。

　　雖然知道應該不是視線比較高的緣故，但莉莉薇看來似乎非常生氣。

　　雇用牧羊人有什么好讓莉莉薇生氣的呢？

　　羅利連忙動腦思考。

　　他覺得如果不是莉莉薇討厭牧羊人這個最大的原因，那他幾乎想不到有什么其他原因了。

　　羅利一一否決想得到的原因，最后得到了一個結論。

　　該不會是莉莉薇比較喜歡只有兩人結伴同行吧？

　　“你不喜歡啊？”

　　“不是喜不喜歡的問題。”莉莉薇冷淡地回答，那模樣在羅利眼中看來反而像是在鬧別扭。

　　他覺得，原來莉莉薇也有這一面，不禁輕輕笑著說：“只要兩天的時間就可以到藍海城了，不行嗎？”

　　“沒什么不行的。”莉莉薇瞥了羅利一眼才說話的模樣，顯得十分可愛。

　　“你可能會覺得不舒服，但是忍耐一下吧。”

　　莉莉薇令人意外的可愛表現，讓羅利的臉上不禁掛起笑容。

　　然而，莉莉薇皺起了眉頭。

　　“本大人有什么好忍耐的？”

　　“嗯，那當然是……”

　　羅利的話哽在喉嚨里，他覺得總不能說出因為莉莉薇在吃醋吧？

　　如果照實說了，莉莉薇肯定會逞強地反駁他。

　　“我真的只是想試試牧羊人能不能當防狼群侵襲的護衛而已，你再忍耐兩天吧？”

　　“本大人可以忍耐，不過問題不是這個。”

　　“那是啥？”

　　羅利一邊看向牧羊少女的方向，一邊說話，莉莉薇趁著他說話的空隙開口說：“本大人是在想，本大人如果隨便和其他人結伴同行，本大人的事情可能會被發現。本大人是無所謂，但你這個家伙難道不會覺得困擾嘛？”

　　聽到莉莉薇說的話，羅利聽見脊椎發出凍結的聲音。

　　從在遠處的牧羊少女也察覺有異，傾頭看著羅利的模樣，他知道聽見的聲音不是錯覺，也不是他想得太夸張。

　　沒錯，就是這個！

　　就是這個原因！

　　怎么會把如此理所當然的事想錯了呢？

　　汗水從羅利的背脊滲出，他恨不得流下來的汗水能夠洗去他的錯誤。

　　怎么會覺得莉莉薇喜歡只有兩人的結伴同行呢？

　　羅利對著自己發問。

　　他告訴自己這未免也太過有自信了吧。

　　羅利感覺到莉莉薇的視線緊盯著他的后腦勺。

　　在遠處的牧羊少女都能察覺到羅利的異樣了，想必就在身邊的萬狼公主，會連他內心微妙的變化都看得一清二楚了吧。

　　“哦，對！原來如此。”羅利聽了，頓時漲紅了臉。

　　“原來，嗯……你這個家伙是希望聽到本大人這么說？”

　　莉莉薇緩緩回過頭，羅利看到莉莉薇擺出了一副寂寞的表情。

　　緊接著，她輕握拳頭并舉高到嘴角，帶著楚楚可憐的嬌羞表情說道：“本大人……比較喜歡和你這個家伙結伴同行……”

　　莉莉薇刻意扭著身子這么說，然后再別過臉，又立刻回過頭來。

　　她瞬間換了個表情，攻擊的話語隨著冷淡的視線一同傳來。

　　“別鬧了。”

　　羅利發不出任何聲音來，他覺得既羞恥又懊惱，甚至連身子都站不穩。

　　他一心只想從莉莉薇面前消失，當他轉過身準備邁開步伐時，突然被叫住了。

　　羅利覺得難道還嘲笑的不夠嗎？

　　他回過頭一看，發現莉莉薇正在馬車上笑著。

　　那是一副受不了羅利似的笑容。

　　看到這樣的笑容，羅利感到內心平靜許多。

　　“真是。”

　　聽到莉莉薇夾雜著嘆息聲這么說，羅利自然地露出苦笑。

　　“哎，兩天左右應該不會被發現，隨便你這家伙怎么決定。”莉莉薇說完，打了個哈欠，一副宣告談話結束的模樣別過臉去。

　　羅利點點頭，快步走向牧羊少女。

　　他感覺自己似乎與莉莉薇又更親近了一些。


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