想來也是，就沐錦一這白白嫩嫩的小模樣兒在這里賣筐，想不招人惦記都難。

　　眼看著那大黃牙就要伸手去拉扯沐錦一，白染腳尖兒輕輕一挑，一顆石子兒飛出，直直地砸向那只帶著黑皴的手。

　　“哎喲……格老子的，哪個混蛋敢砸老娘？”

　　大黃牙疼得齜牙咧嘴，跳著腳朝周圍看熱鬧的人罵道。

　　眾人紛紛后退兩步，生怕惹上這么幾個活閻王。

　　只有白染走上前去，扶起趴在竹筐上的沐錦一，又替他將剩下的幾個竹筐擺好。

　　“你個小白臉兒莫不是還想來英雌救美？”

　　大黃牙捂著手背朝白染嗤道，便是給她十個腦袋，她也想不到剛才那石子兒是白染砸過來的。

　　因為在眾人眼中，這個白白凈凈的少女一瞧就是個讀書人，斷然做不出那樣的事情來。

　　沐錦一呆呆地看著擋在他身前的白染，不知為何，盡管她比那些女人都要瘦些，他還是覺得極有安全感。

　　“南國律法規定，賦稅只由官府收納，不知幾位是哪個衙門的？”

　　白染語氣平淡，一句話就將那個女人問得啞口無言。

　　她們干這一行這么多年，全都是靠著拳頭蠻橫，百姓心里有怨言，嘴上卻從來都不敢多說一句。

　　“你是哪兒來的蔥，敢跟老娘講律法？在這楊柳鎮，老娘就是律法。”

　　大黃牙咧著嘴瞪向白染，那模樣兒像是要吃人似的。

　　“這不是咱們鎮上出了名兒的白秀才嗎？”

　　“是啊！正是白秀才。”

　　“果真是讀書人，勇氣可嘉。”

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　　似乎是有人認出了白染，眾人便開始議論起來。

　　那大黃牙聽到“秀才”兩個字，身形一頓，她們能靠著吃這口飯活命，自然也是有些眼力見兒的。

　　她們辦事兒三不惹：一是官府的人她們不惹；二是摸不清門路的外來人她們不惹；三是讀書人她們不惹。

　　如今白染的秀才身份正好中了其中一條，大黃牙忿忿地看了那二人一眼，一抬手，帶著幾個狐朋狗友轉身離去。

　　沒了熱鬧可看，周圍的人也慢慢散去。

　　白染轉身看向沐錦一，低聲問道：“沒受傷吧？”

　　沐錦一紅著眼眶搖了搖頭，發白的唇上一道深深的牙印兒。

　　白染將新買的襖裹在那瘦小的人兒身上，惹得沐錦一身子一僵，竟是忘了拒絕，也忘了他們其實并不熟悉。

　　“我有一同窗家中做米糧生意，每月都要買許多竹筐，我帶你去將這些給她送去，日后莫要再一個人出來了。”

　　白染低低說了一句，然后便俯下身子提起地上的竹筐。

　　沐錦一呆呆地看著白染越走越遠，不知在想些什么。

　　“還不跟上？”

　　沐錦一小臉兒一紅，急忙小跑上前，脫了新襖子遞給白染，就要去接她手里的竹筐。

　　“這些東西并不重，我提著就好。你將棉襖穿上，如今都已入了冬，你還穿著秋裝，就不怕生病嗎？”

　　“我沒想到今日會這般冷……”

　　沐錦一垂著眸子扁著小嘴兒委屈道，若不是王爹爹病了，他也不會這么急著來鎮子上賣筐。

　　可就算再冷，他也沒理由要白染的東西。

　　這襖子分明就是新的，且不說他們今日才認識，就他聽說，這白染自母親父親過世后，日子過得也不容易，哪里還有閑錢給他買東西？

　　“快些穿上吧！左右我們都是一個村子的，我總也不能眼睜睜地看著你凍死不是？”

　　白染見沐錦一抱著棉衣不肯穿，說話也難聽了幾分。

　　沐錦一萬萬沒想到這么一個看上去溫文爾雅的女子，說話竟也這般不中聽。

　　“可這太貴重了。”

　　這棉襖又軟又暖和，可卻不該是他的。

　　王爹爹一直教育他不能隨意要別人的東西，別人給了你什么，都是想從你身上得到更多。

　　這白染待他這樣好，又是圖什么？

　　若換成旁人，沐錦一一定會覺得那人對他圖謀不軌。

　　可這人是白染，沐錦一便不會往那處去想。

　　畢竟憑著白染的長相和才學，日后好男兒隨她挑選，人家又怎會看上他一個編竹筐的？

　　“那你回去給我編一個箱籠，全當是我們以物易物好了。”

　　白染也不再與沐錦一多言，大步朝前走去。

　　沐錦一慌忙追了上去，看著白染的背影，猶猶豫豫地將那新襖子套在了身上。

　　可真暖和啊！

　　“哎喲！這不是白秀才嗎？”

　　白染還未踏進鋪門，一聲熟悉的調侃便在耳邊響起。

　　這人正是白染的同窗黃雯，這黃雯家里做點小生意，日子過得還算富裕，所以在讀書上并不用心，一心只想著回家繼承她娘的幾個鋪子。

　　但這黃雯為人大方，又是個善談的，所以與同窗相處都不錯。

　　她自己讀書不行，還等著日后哪個同窗發達了能拉她一把呢！

　　“你今日怎么親自在這鋪子里守著？”

　　白染毫不客氣地將竹筐放下，拍了拍手道。

　　“她們剛剛都被我娘叫去內院訓話了，你這是買米還是……”

　　黃雯看著地上的幾個竹筐，不解地看向白染。

　　“這是同村一個弟弟家里的，你瞧瞧你這里能不能用得上，天兒太冷了，早些賣了我們也好早些回家。”

　　白染說罷，還不忘回頭看看剛跟過來的沐錦一。

　　黃雯看著那個氣喘吁吁的小人兒眼睛一亮，隨即便輕笑出聲。

　　“白秀才素來不愛多管閑事，這弟弟長得這般周正，該不是你金屋藏嬌吧？”

　　黃雯用肩膀輕輕碰了碰白染，挑著眉毛問道。

　　白染微微側身，擋住黃雯看向沐錦一的視線。

　　“休要胡言。”

　　白染倒是不在意同窗玩笑幾句，只是這里的男子極重聲譽，她怕沐錦一面兒上難堪。

　　“我都懂的。”

　　黃雯朝白染眨了眨眼睛，隨手伸進柜臺里掏出一小塊碎銀子塞到白染手中。

　　“既是白秀才的人，姐姐我也不能虧待你不是，剩下的就全當是姐姐的一份心意了。”

　　黃雯隔著白染對著縮在她身后的沐錦一說道，嚇得沐錦一趕忙退后兩步，若是黃雯再多言一句，他怕是就要逃出去了。


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