說(shuō)關(guān)龍逢、費(fèi)昌等人被履癸斥退，自是煩悶之余，心知為何此等勞民傷財(cái)之舉，竟能叫萬(wàn)民連聲稱(chēng)頌。\WWＷ。qb5。ｃǒМ\\遂到那施工之處詳加打探，才知其中究理，似乎竟與太師胡盧有關(guān)。

　　“這……”關(guān)龍逢嘆道：“育潛死的實(shí)在不值！有這補(bǔ)貼之策，大興土木雖然不再是害民反是惠民，但終是大傷國(guó)之根本，我等自當(dāng)再諫大王。”費(fèi)昌憂心道：“奈何我等剛剛被大王斥責(zé)，再次進(jìn)諫，恐為大王所厭。”關(guān)龍逢說(shuō)道：“為人臣子，便該忠君為國(guó)，豈能計(jì)較個(gè)人得失？”又有太史、終古二人接道：“公言大善，吾二人愿馬似瞻。”

　　眾人遂又來(lái)諫夏王，述說(shuō)其中隱情；履癸早覺(jué)不奈，那里聽(tīng)得進(jìn)去，說(shuō)道：“爾等先前空言有害于民，結(jié)果如何？如今又言有害于國(guó)，證據(jù)何在？爾等不煩，寡人還嫌煩呢，難道就不能安靜些時(shí)日么？難道就不能像瑯辛一般，用心為寡人做事么？不當(dāng)人子！”關(guān)龍逢等人還待再言，瑯辛說(shuō)道：“且不論諸公之方是否有理，但就如今宮室已有半數(shù)建成，若此時(shí)貿(mào)然停工，空把宮室荒費(fèi)，先前的國(guó)帑必然無(wú)法挽回，悉數(shù)附諸流水，便有益于國(guó)了？！”

　　履癸笑道：“還是瑯辛之言深得吾心！”關(guān)龍逢眼見(jiàn)事已不可為，尋思：“瑯辛此言倒也在理，若是此次宮室建得能叫大王舒心合意，自然不會(huì)再建。只是我卻信不過(guò)瑯辛。難保此人不會(huì)以權(quán)謀私，貪墨錢(qián)糧。中飽私囊。”說(shuō)道：“為臣自請(qǐng)協(xié)助瑯少師！”費(fèi)昌亦道：“為臣亦請(qǐng)相助。”履癸倒頗覺(jué)意外，怔了怔，說(shuō)道：“準(zhǔn)了，但須謹(jǐn)尊瑯辛調(diào)配！”

　　關(guān)龍逢等人領(lǐng)旨謝恩，退出宮門(mén)。太史、終古二人問(wèn)道：“二公皆欲和瑯辛同流合污耶？”費(fèi)昌笑道：“關(guān)天官此法不過(guò)是想從旁監(jiān)督瑯辛罷了，免得他行為不端。憑白把錢(qián)糧貪污。”太史、終古二人恍然，說(shuō)道：“若能探到瑯辛惡行，抓住把柄，正可為育潛正名。”

　　他們卻不知瑯辛難得被民眾稱(chēng)贊，又經(jīng)過(guò)朝堂育潛之事，亦知愛(ài)異羽毛，早把心意改變，尋思：“太師葫蘆之言果然大善，既然能用正常手段謀得，何必去妨礙他人？”至少在興建宮殿這件事上。根本就沒(méi)有貪污之心，那里會(huì)叫關(guān)龍逢等人抓住甚把柄？反而暗自得意：“彼等自詡為君子。如今還不是在我手下依令做事？”

　　只半年許，宮殿建成；瑯辛花費(fèi)大量國(guó)帑，酬役數(shù)萬(wàn)民夫，先開(kāi)一條隧道，約長(zhǎng)四五里，用磚石琉璃鋪就成巷。巷中不見(jiàn)天日，只聞人聲，名曰“聆隧”。由聆隧面進(jìn)，開(kāi)地二十里闊，內(nèi)中筑砌一宮，名曰“長(zhǎng)夜宮”。宮中器物美倫美煥，燈燭光耀輝煌。宮舍四圍，俱設(shè)廊房，輪值男女把守。又依夏王、妹喜之意，在宮門(mén)懸巨燭。燃之為晝，息之為夜。入宮之后。以五日為晝，五日為夜，十日為一循環(huán)。夏日則開(kāi)幽巷，引地風(fēng)，不知其熱；冬夜則周?chē)�炭火，不知其寒。�?jiǎn)直仿若另一世界，極樂(lè)天堂。

　　由于瑯辛盡尊胡盧之言，行護(hù)民惠民之舉，只叫夏朝的國(guó)力儲(chǔ)備因此元?dú)獯髠�，民眾損傷反而甚微，有甚者竟頗有盈余。民間竟因此生出一種新興地半職業(yè)，多有勤勞之人利用農(nóng)閑，代人做工賺錢(qián)。朝野上下雖頗有怨言，卻只對(duì)夏王而，對(duì)實(shí)行之人瑯辛卻只有贊譽(yù)并無(wú)半分毀語(yǔ)！卻是關(guān)龍逢等人不但沒(méi)有抓到瑯辛把柄，反而現(xiàn)瑯辛之能竟然遠(yuǎn)在自己之上，盡皆唏噓不已！

　　夏王履癸自從得了妹喜，就已經(jīng)很少上朝，如今宮室新成，更是流連忘返，令男女成隊(duì)侍候，嬪娥成隊(duì)從游；又?jǐn)y妹喜，脫衣光體，縱欲成歡，不復(fù)人理，不知日月。

　　正是：“窮民度日已如年，暴主將年作日延。似此光陰能幾日？南巢應(yīng)有誰(shuí)恨天。”

　　關(guān)龍逢、費(fèi)昌等一眾純臣也沒(méi)有閑著，多有諫言，希望夏王能多花些時(shí)間處理政務(wù)，奈何見(jiàn)夏王一面著實(shí)不易。即使見(jiàn)了，非但不能勸夏王回心轉(zhuǎn)意，反使夏王更加厭煩群臣。眾朝士相聚嘆息之余，費(fèi)昌說(shuō)道：“太師嘗用婉轉(zhuǎn)之言，還可使大王生出些許愧意，我等直諫卻反被大王所惡，奈何？”太史說(shuō)道：“大王一意孤行，太師所用之法收效太緩，唯今之計(jì)，只有以死相諫！”關(guān)龍逢說(shuō)道：“我為天官之，理當(dāng)由我來(lái)行此舉。”費(fèi)昌說(shuō)道：“不可，如今朝中，唯有太師與公能維持夏朝數(shù)百年江山社稷。公當(dāng)保留有用之身，由我這無(wú)用之人來(lái)行此事。”

　　費(fèi)昌辭別眾朝士，準(zhǔn)備了一口棺木，侯在長(zhǎng)夜宮宮門(mén)。待夏王履癸一出，費(fèi)昌抱棺大哭，嘶聲呼喊道：“嗚呼！大王被萬(wàn)民所怨，夏國(guó)將亡矣！為臣不忍心看到大王被他國(guó)所殺，愿為烈士，先行一步。”履癸大怒，命左右武士上前，欲把費(fèi)昌拽入棺中，蓋棺悶殺。關(guān)龍逢對(duì)此早有意料，心中黯然，卻也因?yàn)橄惹坝?jì)較，生生忍住。太史、終古二人卻是忍不住上前來(lái)救，履癸怒道：“皆是惡黨！”遂命武士一并斬殺，又把悶殺費(fèi)昌的棺木用火焚燒，其時(shí)費(fèi)昌還未被悶死，被大火一燒，當(dāng)真凄慘無(wú)限。

　　關(guān)龍逢見(jiàn)到此情此景，早忘先前計(jì)較，亦上前來(lái)救，亦被武士按在當(dāng)?shù)亍?br />
　　恰在此時(shí)，胡盧趕到，他原不想多事，準(zhǔn)備坐視履癸失德，好助商侯興兵，此時(shí)卻被費(fèi)昌死后地慘狀所驚。胡盧自從被三清趕鴨子上架，應(yīng)承了“伐巫”的差事，就沒(méi)有舒心過(guò)。準(zhǔn)備輔佐商湯吧，偏偏對(duì)方還對(duì)夏王忠心耿耿，弄了半天反因礙于顏面，不得不來(lái)夏都“輔佐”履癸。當(dāng)真左也不是。右也不是，進(jìn)也不得。退也不得。此時(shí)怒由心起，把腳一跺，心中煩

　　盡數(shù)迸，引得風(fēng)云變色，天崩地裂，事情也是湊巧夜宮”的入口、長(zhǎng)約五里地“聆隧”盡數(shù)震塌，化為一處無(wú)底深潭。

　　在場(chǎng)之人盡數(shù)被驚住，一片寂然。一位武士本來(lái)已經(jīng)將刀揮出，卻因這般大變故，生生將刀頓住；刀之人關(guān)龍逢，對(duì)頸上之刀不管不顧，兩眼無(wú)神地望著那巨大的深潭；便是胡盧本人亦不曾料到會(huì)有這樣地結(jié)果。不意履癸只是怔了怔，遂把驚色變作喜色，笑道：“寡人正欲辟一大池，以為游樂(lè)。不意上天竟從寡人之念。”

　　眾武士聞言，盡皆拜倒在地。山呼：“大王仁德！上天亦從君命，上天下地，惟我王獨(dú)尊！”履癸大笑，復(fù)又問(wèn)關(guān)龍逢，說(shuō)道：“你們一直說(shuō)朕是亡國(guó)之君，如今上天亦應(yīng)寡人所請(qǐng)。自化無(wú)底深潭，你還有何話說(shuō)？”關(guān)龍逢氣得面皮紫，戟指履癸：“你——”履癸自負(fù)得意，哈哈大笑，說(shuō)道：“無(wú)話可說(shuō)了罷！寡人現(xiàn)在心情甚好，懶得和你計(jì)較

　　關(guān)龍逢緩過(guò)神來(lái)，不依不饒，叫道：“此乃天罰，奈何君上自欺其人，不以為憂。反以為喜？”履癸大怒，欲斬關(guān)龍逢；胡盧上前說(shuō)道：“君上因此斬殺關(guān)龍逢。恐怕會(huì)招人非議。”履癸顏色稍霽，遂道：“且把關(guān)龍逢囚禁起來(lái)，令其思過(guò)！”復(fù)又對(duì)胡盧說(shuō)道：“上天從寡人之意，把‘聆隧’化為一處深潭，寡人欲以此為基造一大池，然后征集酒米，注入池中，名命為‘酒池’。太師以為如何？”

　　“呃……”胡盧心道：“分明是貧道不小心弄出來(lái)地，和上天有什么關(guān)系？只是…酒池是這么來(lái)的？”口中卻是說(shuō)道：“貧道并無(wú)異議，只是據(jù)瑯辛所說(shuō)，前次造‘長(zhǎng)夜宮’，國(guó)庫(kù)儲(chǔ)畜用去大半，只恐有力未逮，還須仔細(xì)謀劃才是。”

　　履癸遂招瑯辛問(wèn)話，果如胡盧所言，履癸不以為意，說(shuō)道：“國(guó)庫(kù)不足，向治下之民征些便是。”瑯辛說(shuō)道：“前次大王造長(zhǎng)夜宮，民眾自愿出力，大王亦是愛(ài)護(hù)民眾，為出力之民分錢(qián)糧，父老皆頌大王仁德，盡心竭力，方使長(zhǎng)夜宮造得完美無(wú)缺。如今若是強(qiáng)征暴斂，憑白敗壞大王仁德之名不說(shuō)，又使民眾心中生怨，影響工期反而不美。”

　　時(shí)有高郲在側(cè)，說(shuō)道：“天下諸侯皆懼于大王勇武威儀，表面上各個(gè)均道臣服，卻不曾表露心意，大王正可乘此機(jī)會(huì)，向諸侯征集錢(qián)糧，以試諸侯是否真心實(shí)意。”此人原先輕狂自大，目中無(wú)人，來(lái)到夏都之后，反而小心翼翼，多方逢迎。此時(shí)得機(jī)，有意結(jié)好瑯辛，又心恨五方諸侯曾經(jīng)幫助夏王討伐自己，遂有此言。

　　履癸大喜，依照高郲之意，下令信使傳諭五方諸侯，討要錢(qián)糧。高郲又道：“大王此意甚妙，堪稱(chēng)前無(wú)古人，后無(wú)來(lái)者。只是僅有酒池，略顯單調(diào)，不若以肉成林，正可交相成映。”履癸笑道：“愛(ài)卿之意甚合朕心，大善！”

　　胡盧本就心存二意，若非實(shí)在看不過(guò)去，根本不會(huì)出言反對(duì)；眼見(jiàn)關(guān)龍逢被囚，費(fèi)昌等人盡死，芶肥、于辛、武能言、侯知性等人又均是曲意媚上之輩，朝中再無(wú)忠直之士，瑯辛雖為能臣，卻也因心性原因，于大局無(wú)補(bǔ)；遂閉門(mén)謝客，坐視夏朝敗亡，靜等時(shí)機(jī)。

　　一日，忽有門(mén)童來(lái)報(bào)：“門(mén)外有人自稱(chēng)是老爺?shù)牡茏印⒐逝f，見(jiàn)是不見(jiàn)？”胡盧說(shuō)道：“有請(qǐng)！”門(mén)童遂把來(lái)客迎入，卻是應(yīng)龍和女魃；二人向胡盧見(jiàn)禮，說(shuō)道：“老師安好！”胡盧問(wèn)道：“你二人來(lái)尋我，可是有事？”應(yīng)龍說(shuō)道：“夏王令信使傳諭各方諸侯，索要財(cái)物；又有豫方諸侯之長(zhǎng)葛伯垠從中作梗，所定錢(qián)糧上限遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其它諸侯。商侯不愿害民，無(wú)法湊到足份額，因此獲罪，被夏王派虎、羆二將拿了，如今正在押挾途中。”

　　胡盧問(wèn)道：“倉(cāng)、柏鑒二人為何不作阻攔？”女魃接道：“商侯名為賢者，實(shí)則是個(gè)傻瓜，自己不愿反抗，倉(cāng)和柏鑒兩位師弟有什么辦法？”應(yīng)龍說(shuō)道：“柏鑒師弟尋思老師必有用人之處，便叫我們前來(lái)相助老師。”胡盧問(wèn)道：“在這件事上，倉(cāng)和柏鑒可有建議？”女魃笑道：“兩位師弟真壞，他們的意思是最好能讓夏王多關(guān)商侯幾天。”

　　應(yīng)龍解說(shuō)道：“如今商地正由兩位師弟全權(quán)負(fù)責(zé)軍政，柏鑒師弟準(zhǔn)備借此機(jī)會(huì)大展拳腳，擴(kuò)充軍力，整備兵馬，省得商侯礙手礙腳。”女說(shuō)道：“正可乘此機(jī)會(huì)叫商侯吃些苦頭，絕了他對(duì)夏王的希望，也好順著老師地心意，早日起兵。”胡盧失笑道：“如此也好，為師早覺(jué)不耐，關(guān)鍵是讀者等不及了，寧可廝殺一場(chǎng)，也好過(guò)在夏都受氣，空自郁悶。”

　　商侯被捕！關(guān)心者大有人在。

　　胡盧正待去見(jiàn)履癸，尋思如何進(jìn)言，把商侯關(guān)而不殺。不意履癸忽然升朝議事，卻是憶起芶肥之言，尋思：“太師竟是由商侯引薦，這其中未必沒(méi)有別樣的圖謀，雖說(shuō)以太師身份，不太可能和商侯圖謀害寡人，但終是令人生疑，正可乘此機(jī)會(huì)試探一番。若是太師真來(lái)勸寡人赦免商侯，寡人說(shuō)不得要找個(gè)機(jī)會(huì)，將商侯斬殺。”

　　及至上朝，虎、羆二將前來(lái)復(fù)命，說(shuō)道：“商侯已經(jīng)押到，如何處置，請(qǐng)大王下旨！”換作往常，履癸早就直言道：“推出去斬了！”今日卻主動(dòng)來(lái)征求群臣意見(jiàn)，問(wèn)道：“諸位愛(ài)卿，商侯枉視王命，以領(lǐng)地貧乏為由，拒不交納寡人定下的錢(qián)糧份額，以為該如何處置？”

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