已經(jīng)是八月的下旬，廷根的傍晚來得比恩奇鎮(zhèn)要早一些，才是下午五點的時候，道路和樹木之間，就已經(jīng)涂上了夕陽的顏色。

　　在盧克夫婦的送別下，西法和凱爾登上了馬車，從車窗看出去，電報公司的股東正揮手道別。

　　突然，盧克咳嗽了幾聲。

　　西法嚇了跳，以為他和麥格文那兩人一樣，會咳出奇怪的煙霧。但他開啟靈視后，卻發(fā)現(xiàn)一切正常，這才松了口氣。

　　凱爾注意到西法的異狀，看了他一眼：“怎么了？”

　　“沒什么。”西法搖搖頭，關(guān)閉靈視。

　　回到旅館，西法記得今晚在紅楓樹大劇院，將舉行非凡者聚會。理查德已經(jīng)在他那封信里，留下聚會的貴賓廂編號。

　　本來西法想訂一個離聚會地點不遠的包間，可惜他知道這個消息晚了點，那些位置較好的已經(jīng)都訂出去了。

　　最后，西法只能訂到一個位于聚會地點下層的包間，還不是貴賓廂，沒有獨立的盥洗室。

　　通知馬修和格魯兩人，晚上早點用餐后，西法回到臥室里，看見鳥籠中，那只金剛鸚鵡悶悶不樂地站在一邊，看也不看旁邊的女伴。

　　西法敲了敲鳥籠：“怎么，吵架了？”

　　金剛鸚鵡沮喪地說：“不，比這更糟。”

　　西法脫掉外衣，解開領(lǐng)口的扣子，坐到沙發(fā)上，饒有興趣地看著它：“說來聽聽？”

　　“原來我還是挺高興的，但是很快我就發(fā)現(xiàn)，這就是一只蠢鳥！”

　　金剛鸚鵡張開翅膀，用它們捧著自己的腦袋：“它根本理解不了我的幽默，甚至不知道我在說什么。”

　　“現(xiàn)在我才知道，原來以前，我也這么蠢。還好，現(xiàn)在我已經(jīng)是一頭尊貴的巨龍了。”

　　“不，你還是一只鳥。”西法無情拆穿，然后又說，“晚上想跟我們一塊出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)嗎？我們打算去觀賞一場戲劇。”

　　“當然有！”

　　金剛鸚鵡抬起翅膀，用翼尖像手指般指向西法：“凡人，你終于醒悟了嗎？知道把偉大如我的存在，關(guān)在籠子里是多么無知的一件事。”

　　西法呵了聲：“看來你還是比較適合留在籠子里。”

　　“啊不。”

　　金剛鸚鵡用一支翅膀，把湊上來的女伴推開：“聽著，我很欣賞你，我覺得咱們會很合拍。所以你趕快把這該死的鳥籠打開，我已經(jīng)無法忍受這只蠢鳥了，它甚至當著我的面前排泄，這一點都不淑女！”

　　你對一只鳥的要求未免太高了...

　　西法最終還是把這只鸚鵡放了出去：“帶你出去可以，但你要幫我做一件事。”

　　“你想讓我教你，怎么討好雌性嗎？這很簡單，首先，你必須有油亮光鮮的漂亮羽毛，比如我。咳，當然是以前的我...”

　　西法拿出暗影拳套揚了揚，已經(jīng)學乖的鸚鵡立刻閉上嘴巴。

　　“不是你想的那樣。”

　　西法打開窗戶，靠在窗外，享受著晚風的吹拂：“晚上，在中途的時候，我需要離開一陣子。”

　　“我需要你看著我的男仆和保鏢，如果他們想去找我，你要想辦法纏住他們，直到我回來。”

　　金剛鸚鵡利索地回答：“沒有問題，我可以踢他們屁股嗎？”

　　“隨便你，但你要記住，不要暴露你是只神奇動物的事情。”

　　“不，我是一頭巨龍，嗷嗚！”

　　是夜，8點末到，紅楓樹大劇院的門口已經(jīng)停著不少馬車。

　　車廂里，男仆馬修拿著門票道：“先生，今晚的戲劇叫《伯爵出征》，它主要講述一位年輕的伯爵，響應王國的號召，將遠征他方，而不得不和心愛女孩分開的凄美愛情。”

　　“而今晚的女主角，是近來很受歡迎的帕梅拉小姐。”

　　西法并不關(guān)心今晚的戲劇，反倒是馬修顯得興致勃勃，抵達劇院后，西法從車上下來，他肩膀上站著一只鸚鵡的形象，引來不少關(guān)注。

　　金剛鸚鵡在西法耳邊輕聲地，絮絮叨叨地說個不停。

　　“今晚真是熱鬧啊，瞧，這些人類都在仰望我的英姿。”

　　“哦，那個女人脖子上的項鏈可真漂亮，我聽說巨龍都喜歡亮閃閃的東西，我覺得自己也得擁有一些珠寶，才能襯托我高貴的身份。”

　　“嘿，小妞，和我約會嗎？”

　　西法一把捏住鸚鵡的嘴，笑瞇瞇地說：“再讓我聽見你說話，我就用那東西套在你的嘴巴上，一整晚！”

　　來到預訂的包間，金剛鸚鵡便飛到衣帽架上落腳，不時發(fā)出鳥叫，開始裝瘋賣傻。

　　西法脫掉了外衣，摘下帽子，把手杖交給馬修，坐到格魯為他拉開的椅子上。

　　旁邊的桌子上放著水果、葡萄酒和蛋糕，只是份量有限，也就夠兩人享用。

　　西法隨手拿起一串葡萄，一顆又一顆地丟給鸚鵡。后者連接接住，吃下，不時叫上幾聲，努力扮演好今晚自己的角色。

　　等到戲劇開場，包廂里的燈光熄滅，馬修和格魯也在一邊，安靜欣賞起來。

　　過得片刻，西法覺得時間差不多了，起身道：“我肚子有點不舒服，需要去一趟盥洗室，可能得晚點才回來。”

　　馬修非常盡職地說：“先生，我陪你去吧。”

　　“不需要。”

　　西法拍了拍他的肩膀：“你不是一直想欣賞這樣的戲劇，機會難得，你就留下來，我能照顧好自己。”

　　他離開的時候，聽到保鏢在說：“先生人真好，以后肯定是位出色的貴族。對了你知道，劇院哪里有賣冰淇淋嗎？”

　　借由盥洗室換裝后，西法來到了聚會舉辦地點，這里幾個包間都已經(jīng)被包下，西法剛拐進通道，就讓人攔住。

　　“抱歉，你不能通過這里，請換另一條通道吧。”

　　西法沒有解釋，直接掏出了理查德的推薦信，并遞給這個看守。

　　對方接過信讀了遍，便拿起一個銀色的搖鈴，搖動起來。

　　鈴聲落下后，從前面一個房間里，有人走了出來。

　　看守將推薦信遞給這個穿著燕尾服，留著八字胡，看上去像管家的男士：“這是音樂家介紹的‘客人’。”

　　‘管家’微笑著把信交還給西法：“請跟我來，先生。”

　　西法收起了信，跟在他身后，進入房間。房間做了隔斷，門后就擺著一張桌子，上面有幾張面具。

　　“請隨意挑選一張戴上。”

　　西法點點頭，掃了一遍，然后拿起一張華麗浮夸，金光燦燦，嘴角翹起勾勒夸張笑容的面具。

　　“就它吧。”

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