程元華又將在沙漠中生活困難之事說(shuō)了，比如沒(méi)水時(shí)只能殺馬喝馬血；早晚與白天溫差太大他們晚上是如何生存的；沙塵暴來(lái)時(shí)他們又是如何躲避的……

　　程元華講述的語(yǔ)氣不是很平靜，但也不激動(dòng)，就如同人講故事時(shí)，遇到精彩的地方聲音就自然大一些，語(yǔ)氣也快一些，遇到平淡無(wú)奇的地方聲音自然也平靜一些。

　　公西月安靜地聽(tīng)著，時(shí)不時(shí)問(wèn)兩句。

　　等程元華說(shuō)完他們的經(jīng)歷已是一個(gè)時(shí)辰以后，公西月艱難地開(kāi)了口，“帶去的四千鯤鵬軍回來(lái)的有多少？”

　　程元華沉默了。

　　公西月沉重地開(kāi)口：

　　“是我的錯(cuò)，我太自大，自以為無(wú)往不勝，不應(yīng)該在不熟悉鐵木國(guó)的情況下就隨意派你們出征。”

　　“不，不是你的錯(cuò)。”

　　程元華快速開(kāi)口，“我們離開(kāi)鐵木國(guó)時(shí)還幾無(wú)傷亡，是在沙漠中才有的傷亡，是我太小看了沙漠。”

　　程元華沒(méi)有說(shuō)的是，他之前根本沒(méi)想到沙漠的自然傷害會(huì)有這么大，流沙、颶風(fēng)……與地動(dòng)相比也不差什么。

　　在一次沙漠颶風(fēng)中，他也被卷入了旋渦，是犧牲了一百多名鯤鵬軍士兵的生命才將他搶救了出來(lái)。

　　隨后他們又經(jīng)歷了幾次沙漠颶風(fēng)，又被吞噬了好些人命。

　　“我們回來(lái)的一共有三千六百一十八名士兵。”

　　接近十分之一的死亡率，這在鯤鵬軍的歷史上是從來(lái)沒(méi)有過(guò)的事情。

　　公西月沉默了一會(huì)才說(shuō)道：

　　“去之前每個(gè)人都留了心愿吧？盡最大可能替他們完成，這次的撫恤金按兩倍發(fā)放，全部由我個(gè)人承擔(dān)。”

　　程元華應(yīng)下。

　　他知道如果不讓公西做點(diǎn)什么，她會(huì)一直不安的。

　　就在程元華想說(shuō)兩句輕松的話來(lái)緩解一下沉重的氣氛時(shí)，一個(gè)熱情的聲音傳來(lái)。

　　“你回來(lái)了？算你有口福，我剛做成功一個(gè)蛋糕，是這個(gè)世界的第一個(gè)蛋糕。”

　　來(lái)人是辛湘玉。

　　公西月看向她，“吃飯了？”

　　“差不多了吧，我看她們?cè)跀[碗筷了。”

　　有辛湘玉在，氣氛一定不會(huì)沉悶，看著程元華又被辛湘玉逗得像炸毛的貓，公西月沉重的心情才好一些。

　　司屹在一旁一直沒(méi)怎么說(shuō)話，感覺(jué)到公西月心情不好，他也只輕輕捏了捏她的手。

　　安平不是一個(gè)脆弱的人，她行事自有定斷，不需要自己說(shuō)些冠冕堂皇的話安慰她。

　　公西月朝著司屹一笑，表示自己知道了他的心意。

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　　第二天是大朝會(huì)的日子，各級(jí)官員看著與護(hù)國(guó)侯并肩而站的程元華，什么心思什么表情的都有。

　　還以為程大將軍回不來(lái)了，沒(méi)想到人好好的，只是看著比往日稍冷峻些。

　　程元華上了一本奏折，將他此次經(jīng)過(guò)略略說(shuō)了。

　　大家哄然。

　　西疆洲原本就是戈壁地帶，以西是一望無(wú)邊的戈壁和沙漠，以前都不知道連接的是哪個(gè)國(guó)家，現(xiàn)在終于知道了，在西疆洲以西還是有國(guó)家的，而且那里生活著五十多個(gè)國(guó)家，他們?nèi)朔N、語(yǔ)言和風(fēng)俗習(xí)慣與大宇朝不同，但他們生活得與大宇朝幾乎差不多。

　　小皇帝也很好奇，較平日多問(wèn)了幾句話。

　　“程將軍，他們長(zhǎng)得真的和我們不一樣嗎？”

　　“啟稟陛下，他們與我們長(zhǎng)得不一樣，他們的皮膚是棕色的，眼睛比我們大、鼻梁比我們高、嘴唇比我們厚，頭發(fā)雖然是黑色但是是卷曲的，個(gè)子也比我們高大健碩。”

　　“那他們穿的衣服和我們一樣嗎？”

　　面對(duì)小皇帝好奇的眼神，程元華還是很有耐性。

　　“啟稟陛下，他們穿的衣服和我們不一樣，女人蒙面紗、穿緊身的紗裙，男人多是寬松的上衣和褲子，大多數(shù)人都喜歡赤足。”

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　　等程元華上的這個(gè)奏折引起的熱度退下去的時(shí)候，公西月也上了一個(gè)奏折。

　　這是個(gè)自罰折。

　　公西月稱，由于她窮兵黷武、好大喜功，導(dǎo)致這次出去的戰(zhàn)士無(wú)辜傷亡，她自罰一年的俸祿，并私人承擔(dān)這次出去傷亡戰(zhàn)士全部的撫恤費(fèi)等。

　　公西月這折子一上，又引起一陣嘩然。

　　要說(shuō)以前還有人認(rèn)為公西月私自讓程元華帶兵去鐵木國(guó)有不滿的話，隨著程元華剛才那奏折一上便什么意見(jiàn)都沒(méi)了。

　　之前去鐵木國(guó)的軍隊(duì)早已回來(lái)，不僅沒(méi)有什么損傷，還累計(jì)殺了幾千人，帶回了一千多匹優(yōu)良馬。

　　程將軍帶去的人雖然死亡了三百多人，但他們也殺了幾千的鐵木國(guó)人，還帶回了西疆洲以西有五十多個(gè)國(guó)家這樣重大的消息，以及如何更好地在沙漠生存的經(jīng)驗(yàn)。

　　要知道這都是難能可貴的，畢竟西疆洲以西就是寬廣的沙漠，誰(shuí)能更熟悉沙漠誰(shuí)就更有利于掌控沙漠。

　　再說(shuō)，那些死了的人并不是死在與鐵木國(guó)人的戰(zhàn)斗中，而是死在沙漠里。

　　一向比較嚴(yán)厲的魏尚書道：

　　“侯爺不必如此自責(zé)，你所做的一切都是為了朝廷，就算有些傷亡也是難免的。”

　　耿建光也跟著說(shuō)道：

　　“魏尚書所言極是，這次派出去的士兵雖然有些傷亡，但整體作戰(zhàn)能力也有一個(gè)很大的提高，經(jīng)過(guò)這樣的磨難，以后大宇朝的士兵將是無(wú)堅(jiān)不催、無(wú)往不利。”

　　耿建光這言語(yǔ)是發(fā)自內(nèi)心的。

　　昨天，他侄子耿世東也回來(lái)了，比之前成熟穩(wěn)重許多不說(shuō)，見(jiàn)識(shí)也不同以往，作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)也豐富許多，說(shuō)是將軍儲(chǔ)備毫不為過(guò)。

　　范尚書也開(kāi)口道：

　　“雖然侯爺愿意替國(guó)庫(kù)減輕負(fù)擔(dān)我很高興，但這確實(shí)不是侯爺之過(guò)。”

　　有了這幾人打頭，其他官員也紛紛稱是。

　　隨著程將軍這次回來(lái)，護(hù)國(guó)侯的地位更是無(wú)人能憾動(dòng)。

　　最后，大家認(rèn)為護(hù)國(guó)侯的自罰一年俸祿沒(méi)有必要，但她要是實(shí)在不安心，要出士兵的安撫銀子也由她。

　　范祖松開(kāi)玩笑道：

　　“你們是不知道，主要是侯爺太有錢了，她的嫁妝比國(guó)庫(kù)存銀還多。”

　　各官員雖然都知道護(hù)國(guó)侯的嫁妝豐厚，但也只以為這是范祖松的一句玩笑話，畢竟這幾年下來(lái)國(guó)庫(kù)再也不像前幾年一樣沒(méi)錢，還是有一定的家底，但其實(shí)范祖松說(shuō)的就是真話。

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