第336章 新年，疫病
望著祁星河躍躍欲試的神色，江南嘆了口氣，
“我明白了——來(lái)吧�！�
毫無(wú)疑問(wèn)，剛走上從未設(shè)想的道路的祁星河，對(duì)自己又產(chǎn)生了某種錯(cuò)誤的自信。
于是，倆人身距拉開(kāi)，虛冥震蕩，大戰(zhàn)再起！
半個(gè)時(shí)辰后。
祁星河狼狽地舉起雙手，欲哭無(wú)淚，“王爺，敗了，吾輩敗了�！�
但話雖這樣說(shuō)，他的眼中卻充斥著興奮的光。
毫無(wú)疑問(wèn)，方才江南的一番話，可以算是給他打開(kāi)了新的大門。
讓祁星河在修為未曾進(jìn)境的情況下，戰(zhàn)力暴增！
收起環(huán)繞在身周的道則與靈氣，祁星河心悅誠(chéng)服地行了一禮，“多謝王爺指點(diǎn)，吾輩……受益無(wú)窮�！�
江南撓了撓頭，“順手為之罷了，走了�！�
說(shuō)罷，抬手撕裂空間，返回江州。
·
王府。
望著祁星河三步一行禮退去的身影，鳳母從老樹上一躍而下，瞪大了雙眼。
“你對(duì)他做了什么？”
“催眠？”
“精神操控？”
“還是直接奪舍了？”
江南瞪了她一眼，“你在說(shuō)什么胡話？”
“不，你沒(méi)見(jiàn)他剛看你的眼神�！�
鳳母嘖嘖稱奇，道：“在你們?nèi)说牢丛d起時(shí)，曾有一些部落將吾族奉為神明——便是投以這般目光。你信不信，你現(xiàn)在讓他舔舐腳趾，他多半都不會(huì)拒絕。”
江南想了想那個(gè)場(chǎng)面，突然感覺(jué)一陣反胃。
鳳母仍是一副好奇寶寶的模樣，“所以短短半個(gè)時(shí)辰，你究竟對(duì)這人做了什么？”
江南張了張嘴，沒(méi)說(shuō)話。
總不能說(shuō)我給他補(bǔ)習(xí)了一下中學(xué)物理吧？
不過(guò)經(jīng)此一事后，倒是可以確定了，祁星河如今對(duì)江南已經(jīng)再無(wú)一絲敵意了。
或者說(shuō)，相當(dāng)尊崇。
無(wú)論是在力量上，還是在品德上。
“哼，不說(shuō)就算了。”
鳳母撇嘴，重新躺回了樹上，自言自語(yǔ)道，“妾身可要小心了，別哪天也中了你的邪，變得和那二傻子一樣。”
江南：“……”
突然之間，他心頭一動(dòng)，看向鳳母
“當(dāng)初真龍冕下讓你跟著我，其實(shí)并不是為了所謂的‘了解人道’吧？”
“還有別的什么目的？”
一開(kāi)始，鳳母要跟著他的理由，說(shuō)是為了人神全面結(jié)盟，而讓鳳母先來(lái)到人道探查。
但江南返回中州后才發(fā)現(xiàn)——他和鳳母在犄角旮旯轉(zhuǎn)了一個(gè)月，人還沒(méi)回，十方上人和真龍皇就已經(jīng)把一切都談妥了。
這還了解個(gè)屁？
不過(guò)，最近事情太多，他也沒(méi)來(lái)得及去提這件事。
現(xiàn)在，突然就想起了。
而鳳母的反應(yīng)也映證了這一點(diǎn)——這姑娘直接從樹上彈了起來(lái)……
“誰(shuí)說(shuō)的？”
“妾身沒(méi)有！”
“你別瞎猜！”
一通否認(rèn)三連后，在江南灼灼的目光之下，鳳母逐漸招架不住了。
良久，嘆了口氣，“算了，事到如今直說(shuō)也無(wú)妨——真龍當(dāng)時(shí)的意思，是想讓妾身試探你真正的潛力，但誰(shuí)能想到……”
后面的話她沒(méi)說(shuō)完，但江南已經(jīng)猜到了——誰(shuí)能想到他背后有一尊仙人撐腰。
“不過(guò)你是如何發(fā)現(xiàn)端倪的？”鳳母眉頭深深皺起，“妾身的偽裝……真有那么拙劣么？”
江南有些為難地?fù)狭藫项^：“你……偽裝過(guò)嗎？”
“……”鳳母：“妾身馬上把你這王府燒了信不信？”
.
笑鬧聲中，隨著祁星河離開(kāi)鎮(zhèn)西王府，進(jìn)入諸生城。
天機(jī)閣頂層，李青云放下手中的卷宗，長(zhǎng)舒了一口氣。
一切，都邁入正軌。
在天機(jī)閣的統(tǒng)攜之下，人道這個(gè)龐大的族群宛如巨大的機(jī)械一般精密地運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
戰(zhàn)爭(zhēng)兵器有條不紊地鍛造著，修者軍隊(duì)沒(méi)日沒(méi)夜地修行訓(xùn)練，無(wú)數(shù)天驕涌入諸生城參悟，一品無(wú)上境于本源古樹下追逐那虛無(wú)縹緲的成道之境……
所有的行動(dòng)，都是在為即將到來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)做準(zhǔn)備。
這時(shí)，一位蒼老的執(zhí)事推門而入，將一疊卷宗呈上，開(kāi)口道，“李尊，所有樣本都已完全焚毀，所獲得的關(guān)于天外異族的信息都已歸檔�！�
“最新的發(fā)現(xiàn)是——樣本體內(nèi)的金屬?zèng)]有外力植入的痕跡，更像是……自血肉中生長(zhǎng)而出�！�
“另外，在樣本血肉內(nèi)，發(fā)現(xiàn)了一種上元不曾存在的金屬礦物。應(yīng)當(dāng)正是因?yàn)檫@種礦物的作用，導(dǎo)致了樣本血肉中變異生成鋼鐵�！�
“同時(shí)，這種礦物似乎會(huì)摧毀宿主的神智，讓其變作傀儡一般的存在。”
他所說(shuō)的樣本，自然便是當(dāng)初天機(jī)閣從迷霧大陣中捕捉的血肉怪物。
經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)時(shí)日的解剖研究，那來(lái)自天外的怪物終于揭開(kāi)了一絲神秘的面紗。
“我知曉了，辛苦你們了，許執(zhí)事�！崩钋嘣平舆^(guò)卷宗，深吸了一口氣。
“屬下告退�！鄙n老的執(zhí)事稟報(bào)過(guò)后，微微頷首。
李青云點(diǎn)頭，“今日過(guò)后，你們也回家去吧，好好過(guò)個(gè)新年�！�
“是！”許執(zhí)事恭敬回道，退出房間。
收拾了一番后，這位已經(jīng)在天機(jī)閣工作了半百歲月的老人踏出閣樓。
在御獸司牽了一匹快馬，許執(zhí)事翻身上馬，朝烏鐵的方向而去。
漫天飛雪之中，老人打了一個(gè)哈欠，撓了撓有些僵硬的肩膀，自嘲地嘆了一聲，
“唉，老了，身子骨不那么靈光了……”
唏噓的聲音淹沒(méi)在風(fēng)雪中，伴隨著一聲烈馬的嘶鳴，踏上歸途。
.
時(shí)間，一天一天過(guò)去。
雪，也越下越大。
除夕之夜，也終于在百姓們翹首以盼中，不急不緩地到來(lái)。
這一天，整個(gè)人道勢(shì)力都熱火朝天，街巷之中盡是頑皮的孩子們歡聲笑語(yǔ)，通紅的燈籠和喜慶的對(duì)聯(lián)仿若烈火一般驅(qū)散寒意。
深夜時(shí)分，一聲聲爆竹在江州大地上迸發(fā)，絢麗的煙火沖天而起，點(diǎn)綴漆黑的夜空。
江南左手牽可兒，右手牽著江月，肩膀上坐著青蘿，背后跟著鳳母，可謂是拖家?guī)Э诘卮┧笤谛鷩痰钠咝阈鲁侵校茉饽樕涎笠缰采膩?lái)往行人，他長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口濁氣。
“上人！咱要吃這個(gè)！”
仿佛從來(lái)安分不下來(lái)的小樹神，晃蕩在街邊的商鋪前，興高采烈。
可兒和江月這倆丫頭雖然矜持一些，但也一副躍躍欲試的模樣。
江南啞然失笑，放開(kāi)手，任由她們?nèi)チ恕?br />
反正以她們?nèi)缃竦牧α浚膊慌鲁鍪裁匆馔饬恕?br />
江邊，鳳母望著萬(wàn)家燈火，神情突然迷離了起來(lái)，“江南，每年都有一次這樣的節(jié)日么？”
“不錯(cuò)�！�
江南點(diǎn)頭，望著熙攘的人潮，咂了咂嘴，
“人類可和你們不一樣，尋常人一輩子也不過(guò)百年歲月，過(guò)去一年，就離死亡近了一步，總要紀(jì)念一下才是�！�
“這樣等老了的時(shí)候，頭發(fā)花白，形容枯槁，躺在床上，才有一些值得懷念的東西�！�
“妾身，無(wú)法理解�！�
鳳母露出迷茫之色，喃喃開(kāi)口，
“但看起來(lái)……還不錯(cuò)。”
“如此有趣的種族，若是毀了，怪可惜的……”
“是啊。”
江南望著漫天的煙火，仿佛透過(guò)那茫茫星空，看到了隱藏在夜幕中猙獰的身影，“所以，才要保護(hù)它�！�
頓了頓，江南看向還有些不太適應(yīng)鳳母，笑道：“不過(guò)在此之前，過(guò)個(gè)好年吧——新年快樂(lè)。”
鳳母愣了愣，紅唇微張，喃喃道，“新……新年快樂(lè)。”
于是，在絢爛的煙火和噼里啪啦的爆竹聲中，充滿傷痛與恐懼的舊的一年年被送走。
新的一年，到來(lái)。
.
新年，確實(shí)無(wú)比安寧平靜。
特別是對(duì)于烏鐵來(lái)說(shuō)。
畢竟沒(méi)有人能忘記去年年初時(shí)，那場(chǎng)近乎引起整個(gè)中州動(dòng)蕩的風(fēng)暴——大夏京城破滅，圣人殞身，先帝駕崩，繡衣封王……
這些聽(tīng)起來(lái)就很荒唐的離譜事兒，當(dāng)時(shí)差點(diǎn)把烏鐵大大小小的官員小心肝兒給嚇停。
因?yàn)闉蹊F國(guó)無(wú)論怎么說(shuō)，還是倚靠著大夏的。
而今年新春佳節(jié)，就沒(méi)那么多鬧心事兒了。
自神戰(zhàn)結(jié)束以后，大夏平靜了，中州也跟著平靜了，
直到，正月十五。
一場(chǎng)略顯怪異的疫病，在烏鐵國(guó)掀起。
皇宮，御書房。
“陛下，發(fā)病者似感染風(fēng)寒之狀，頭暈，虛弱，筋肉酸痛，食欲減退。”
蒼老的御醫(yī)恭敬道，
“但讓臣不解的是，除了上述癥狀外，他們的肢體或多或少，都有僵硬之狀�！�
“太醫(yī)院按照以往風(fēng)寒疫病開(kāi)出的幾味方子，也無(wú)法根治。”
聽(tīng)罷，桌案后的懷蘇，秀眉微皺。
這是她執(zhí)政烏鐵的第二年了。
在當(dāng)初太子身死，她登上王位后，一直勵(lì)精圖治勤懇有加。
那些一開(kāi)始因?yàn)樗桥畠荷矶牡卓床黄鸬睦铣紓�，也逐漸改變了觀念——特別是由于與大夏的密切聯(lián)系，她在這一年里為烏鐵爭(zhēng)取到了不少利益。
雖然烏鐵地小，摻和不到那些決定人道進(jìn)程的大事兒里，但在這一畝三分地內(nèi)，這位新的女皇也還是將其治理得僅僅有條。
但眼看一切都蒸蒸日上的時(shí)候，一種從未出現(xiàn)過(guò)的疫病，在百姓之間傳播起來(lái)。
正如方才的御醫(yī)所說(shuō)，癥狀類似于風(fēng)寒著涼，但傾盡太醫(yī)院之力，也找不到一點(diǎn)兒辦法。
那些由醫(yī)道精深的御醫(yī)們研判的方子，僅能起到一絲緩解之用，完全沒(méi)有一點(diǎn)兒根治之望。
甚至連宮廷修者都出手了，為患病之人診治，也找不出半點(diǎn)兒?jiǎn)栴}。
就好像……只有癥狀，而沒(méi)有病因一樣。
一開(kāi)始，這種疫病開(kāi)始傳播的時(shí)候，還是在新年之時(shí)。
盡管懷蘇以及諸多大臣已經(jīng)第一時(shí)間察覺(jué)不對(duì)，封鎖了發(fā)病的城池，但仍有不少行商帶著這奇怪的疫病，行走了烏鐵的各個(gè)城池。
僅幾天過(guò)去，整個(gè)烏鐵已經(jīng)有近半數(shù)的城池出現(xiàn)了疫病的影子。
當(dāng)時(shí)，懷蘇不顧眾臣反對(duì)，執(zhí)意封鎖了這些城池，才沒(méi)有讓疫病進(jìn)一步地惡化。
“陛下，該想的辦法，臣等都已經(jīng)想過(guò)了�！�
最后，蒼老的御醫(yī)嘆息一聲，“臣懇請(qǐng)陛下，請(qǐng)求友邦援助。”
懷蘇看了他一眼，沉聲開(kāi)口，“陳御醫(yī)，此事朕已發(fā)信于大夏，你們先按照之前的方子，穩(wěn)定住百姓的病情�！�
老御醫(yī)聽(tīng)罷，臉色一松，才躬身告退。
心頭感嘆，也只有這位陛下，才能如此輕易求助到大夏了。
一切皆因當(dāng)初奪嫡之時(shí)，陛下與那位王爺有一段機(jī)緣。
正因如此，當(dāng)懷蘇即位以后，大夏于烏鐵的關(guān)系前所未有地密切起來(lái)。
甚至烏鐵出售的鐵礦的價(jià)格，都被大夏主動(dòng)提高了兩成。
簡(jiǎn)直是白送錢來(lái)。
御醫(yī)退下后，懷蘇長(zhǎng)嘆了一口氣，倚靠在椅背之上，目中難掩疲憊之色。
其實(shí)，問(wèn)題遠(yuǎn)遠(yuǎn)比看上去更加嚴(yán)重。
因?yàn)榻?jīng)過(guò)御醫(yī)的幾番溯源，發(fā)現(xiàn)疫病的源頭是一位姓許的老人。
而那位老人的身份，乃是天機(jī)閣的執(zhí)事。
如今他正于幾位重患一同，隔離在皇宮太醫(yī)院內(nèi)，病情危急，這更是在無(wú)形之中，給懷蘇加大了壓力。
因?yàn)橐卟≈�，她已好幾天未曾合過(guò)眼了。
望著空蕩蕩的大殿，她喃喃開(kāi)口，“皇兄，您請(qǐng)放心，懷蘇一定會(huì)帶著烏鐵挺過(guò)去�！�
下午時(shí)分，疫病的信報(bào)仍宛如雪花一般從全國(guó)各地傳來(lái)，已將御書房的書案堆成一座小山。
大夏的人，也終于到來(lái)。
但讓懷蘇意外的是，帶隊(duì)之人卻并非是大夏掌管外交的外事部官員，而是一位金繡衣。
許添出示了繡衣令和文書以后，看著這位年輕而疲憊的女皇陛下，微微頷首，
“陛下，臣名許添，奉繡衣府之命，前來(lái)烏鐵處理疫病之事。”
單論身份，懷蘇雖是一國(guó)皇帝，但比之大夏的金繡衣還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及。
然而這看似纖弱但手腕兒相當(dāng)了得的女皇，卻是與鎮(zhèn)西王。
單這一點(diǎn)，就不得不讓大夏官員有所考慮了。
也正是這般原因，對(duì)于烏鐵求援之事，外事部直接將這燙手山芋扔給了繡衣府，繡衣府則讓許添帶著太醫(yī)院的醫(yī)者前來(lái)烏鐵。
懷蘇輕輕點(diǎn)頭，站起身來(lái)，“辛苦許繡衣，朕與烏鐵萬(wàn)千百姓先行謝過(guò)大夏�！�
簡(jiǎn)單的客套之后，懷蘇喚來(lái)烏鐵的御醫(yī)，將這場(chǎng)略顯古怪的疫病的癥狀與特點(diǎn)訴說(shuō)了一番。
聽(tīng)到這兒，許添身后，一名身材微胖的太醫(yī)露出一絲怪異之色，皺眉開(kāi)口，
“這般癥狀……老朽前來(lái)之前，大夏幽山道那邊似乎也有所上報(bào)�！�
話音落下，眾人不由一愣。
難道……這疫病已經(jīng)從烏鐵傳到大夏了？
正當(dāng)氣氛沉寂之時(shí)，一名侍衛(wèi)急匆匆闖了進(jìn)來(lái)，上氣不接下氣，
“陛下！”
“大事不好了！”
“許……許老先生……”
懷蘇臉色一變，“許老先生怎么了？！”
那侍衛(wèi)神色驚恐，仿佛剛看到了什么難以置信的事一般，
“許老先生……手里生出來(lái)一柄長(zhǎng)矛！”
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