第44章 大唐第一名將
平陽(yáng)郡公府位于崇義坊。
因薛仁貴駐守隴西,五個(gè)兒子中,有四個(gè)駐守邊疆,只有長(zhǎng)子薛訥留在京中,擔(dān)任左羽林郎將,陪伴照顧妹妹。
來(lái)到郡公府,通報(bào)不久,薛玉錦便快步?jīng)_出府門(mén),興奮道:“芷盈,你來(lái)啦。先說(shuō)好,上次是我陪你去城外施粥,這次該你陪我啦!”
李芷盈橫了她一眼,沒(méi)好氣道:“施粥不好嗎?你沒(méi)瞧見(jiàn)那些可憐人吃的有多開(kāi)心嗎?”
“我也沒(méi)說(shuō)不好呀,可總無(wú)聊了些嘛。”
說(shuō)著話,二人挽手進(jìn)入大堂,薛玉錦對(duì)身邊一名俊朗青年道:“田倉(cāng),去把我二哥寄來(lái)的紫筍茶烹好端來(lái)。”
那青年應(yīng)了一聲,轉(zhuǎn)身去了。
李芷盈奇道:“你這侍衛(wèi)還會(huì)烹茶?”
“那是!他不僅會(huì)烹茶,琴棋書(shū)畫(huà)無(wú)所不能,洗衣做飯無(wú)所不精,武藝也比我強(qiáng)!”薛玉錦抬著下巴說(shuō)。
“這等人才,你從哪里尋來(lái)的?”李芷盈詫異道。
薛玉錦嘻嘻一笑,道:“他本是我五哥的一個(gè)副將,我五哥將他送到府中,專門(mén)伺候我的!”
李芷盈暗暗搖頭:“這等人物居然如此糟蹋,薛家五郎太不識(shí)人。”便不再繼續(xù)這個(gè)話題,問(wèn)道:“玉錦,你可聽(tīng)說(shuō)過(guò)崔寶昇這名字?”
薛玉錦皺了皺眉道:“有點(diǎn)熟,讓我想想。”來(lái)回踱了幾步,搖頭道:“想不起來(lái),你干嘛突然問(wèn)起他?”
“你還記得蘇公子提過(guò)遇到一群高麗人的事嗎?這名字是他剛剛想起的。”
薛玉錦抿了抿嘴角,冷淡道:“是嗎?”
前日她從周國(guó)公府回到英國(guó)公府,因沒(méi)有將事情辦好,被蘇定方責(zé)怪了幾句,她頓時(shí)就惱了,回到自家府邸,不想再多管閑事。
李芷盈道:“還有一事,營(yíng)州方面,參奏蘇老將軍的折子已到了陛下手中,今早朝堂小會(huì)一場(chǎng),商議此事。”
“對(duì)呀,我正要問(wèn)你這事呢,聽(tīng)說(shuō)這次朝會(huì)級(jí)別很高,我哥哥都沒(méi)資格進(jìn)去呢,到底商議的怎樣,你快和我說(shuō)說(shuō)!”
李芷盈簡(jiǎn)略將自己知道的內(nèi)容說(shuō)了,薛玉錦喜道:“太好啦,李司空親自去營(yíng)州對(duì)付高麗人,再好也沒(méi)有了,就是不知陛下和皇后會(huì)不會(huì)調(diào)我爹爹去。”
李芷盈微笑道:“若真與高麗人打仗,必定是一場(chǎng)持久戰(zhàn),你父親是朝廷第一名將,想來(lái)朝廷不會(huì)忘記他。”
薛玉錦哈哈笑道:“你別胡說(shuō)了,我爹爹哪里比得上你祖父和蘇老將軍。”
沒(méi)一會(huì),田倉(cāng)端著烹好的茶進(jìn)入大堂,為兩人倒上,李芷盈抿了一口,只覺(jué)入口香醇,心道:“玉錦看來(lái)沒(méi)吹牛,這田倉(cāng)果然精通烹茶。”
二人又坐著閑聊了一會(huì),李芷盈起身道:“時(shí)辰不早了,我要回府了。”
薛玉錦拉著她手道:“這么急著回去干嘛,難得進(jìn)城一趟,我們一起去玩玩嘛。對(duì)了,我聽(tīng)人說(shuō),黎園今天會(huì)有一場(chǎng)獅虎斗,咱們一起去瞧瞧如何?”
“什么獅虎斗?”
薛玉錦粲然一笑:“你知道許自然和李誠(chéng)嗎?”
李芷盈思索片刻,道:“記得李義府有個(gè)侄子,因貪污受賄被一名御史彈劾,好像就叫李誠(chéng)。”
薛玉錦贊賞的看了好友一眼:“你記性不錯(cuò),我說(shuō)的就是李義府侄子李誠(chéng),許自然是許侍中之子,兩人都是京師有名的紈绔子弟。”
“為何突然提及他們?”李芷盈微微蹙眉。
薛玉錦含笑道:“你聽(tīng)我說(shuō)嘛,許自然最近從西域來(lái)的商人手中買了頭獅子,李誠(chéng)和一名契丹貴族斗雞時(shí),贏了只老虎。這兩人從旁人口中得知對(duì)方有猛獸后,便生了斗爭(zhēng)之心,約在黎園賭斗。”
李芷盈搖了搖頭說(shuō):“我不愛(ài)看這些,而且下午白老先生要來(lái)府中教我音律,我總得回去。”
薛玉錦撇嘴道:“是白明達(dá)那老頭嗎?我覺(jué)得你彈奏的曲子比他好聽(tīng),還讓他教個(gè)什么?”
李芷盈掩嘴一笑:“你又不懂音律,哪里明白白老先生的高明。不和你說(shuō)了,我要走了,晚上你兄長(zhǎng)回來(lái)時(shí),記得幫我打聽(tīng)一下崔寶昇。”
田倉(cāng)眉尖一動(dòng),忽然道:“李小姐,您說(shuō)的崔寶昇,莫非是那位新羅遣唐使?”
“新羅遣唐使。”李芷盈愣了一下,陷入沉思。
薛玉錦忙問(wèn)道:“田倉(cāng),你認(rèn)識(shí)新羅遣唐使?”
田倉(cāng)抓抓頭,笑道:“本來(lái)是不認(rèn)得的,不過(guò)昨天在東市買東西時(shí),看到有兩人打架,那兩人都是外族人,所以旁人都沒(méi)有報(bào)官。一問(wèn)才知,一人是新羅遣唐使崔寶昇,另一人是倭國(guó)遣唐使守大石。”
“芷盈,你說(shuō)會(huì)不會(huì)是這個(gè)人?”薛玉錦看向好友。
“想來(lái)就是他啦。”李芷盈若有所思道。
“那咱們?cè)趺崔k?”
“去找他!”
薛玉錦微微一驚,隨即調(diào)笑道:“被你這個(gè)長(zhǎng)安第一美人尋上門(mén)來(lái),那家伙還真有福氣。”
李芷盈被她調(diào)笑慣了,也不生氣,囑咐道:“此行說(shuō)不定會(huì)有危險(xiǎn),你把你的“白馬隊(duì)”多帶上幾人。”
薛玉錦答應(yīng)一聲,讓田倉(cāng)挑選了五名精干手下,一行人向平康坊而去,一般東方各國(guó)的使臣、商人,多集中在平康坊內(nèi)。
進(jìn)坊后,找坊正打聽(tīng)得新羅國(guó)駐京署地點(diǎn)后,徑直前往。到了新羅駐京署,田倉(cāng)進(jìn)去詢問(wèn),回來(lái)后說(shuō)道:“小姐,院內(nèi)值役說(shuō)崔寶昇出去了!”
“有沒(méi)有問(wèn)去哪了?”
“說(shuō)是去的黎園!”
薛玉錦暗暗一喜,轉(zhuǎn)頭對(duì)著車簾方向,問(wèn)道:“芷盈,怎么辦吶,崔寶昇去禮泉坊了,那里有獅虎斗,你又不愛(ài)看,要不咱們別去好啦!”
車簾掀開(kāi),露出李芷盈精致的臉孔,她打量了薛玉錦一眼,哼道:“你就笑好啦,反正蘇老將軍就算出事了,也跟你也沒(méi)關(guān)系。”
薛玉錦抓了抓脖子,訕訕笑道:“我開(kāi)玩笑的啦,好了,咱們趕緊出發(fā)吧!”一揮馬鞭,當(dāng)先開(kāi)路。
長(zhǎng)安城一百零八坊各有特點(diǎn),比如平康坊是青樓匯聚之地,崇仁坊是音樂(lè)愛(ài)好者集中之營(yíng),而禮泉坊則是美食坊,里面盡是酒樓,菜色品種不僅包含大江南北,連外國(guó)菜肴也應(yīng)有盡有。
不過(guò)要問(wèn)起禮泉坊最出名的地方,每個(gè)長(zhǎng)安人的回答幾乎都一樣,那就是黎園。
黎園全稱“黎園樓”,是江南第一富商彭志筠的產(chǎn)業(yè),原本這只是座茶樓,唯一的特點(diǎn)就是比其他茶樓大個(gè)兩三倍而已。
后來(lái)彭志筠突發(fā)奇想,利用面積大的優(yōu)點(diǎn),在樓內(nèi)開(kāi)了個(gè)斗雞場(chǎng),結(jié)果效果奇好,客人量巨增。
彭志筠大受啟發(fā),將斗雞場(chǎng)改為斗獸場(chǎng),不僅可以斗雞,還時(shí)常購(gòu)買些猛獸相斗,供人取樂(lè)。
后來(lái),他又以高價(jià)收購(gòu)了隔壁幾家酒樓,在樓中開(kāi)了座馬球場(chǎng),這一舉措效受到達(dá)官顯貴的歡迎,不少豪門(mén)子弟都愛(ài)來(lái)黎園斗雞、打馬球。
彭志筠知道豪門(mén)世家子弟喜歡清凈,若總是鬧哄哄的,很難留住老客。但若是不準(zhǔn)普通人進(jìn)黎園,不僅會(huì)壞了名聲,還有被刨祖墳的危險(xiǎn)。
長(zhǎng)安城民風(fēng)彪悍,據(jù)說(shuō)以前就有過(guò)商人為了賺錢(qián),歧視平民的行為,結(jié)果不久后,祖墳就被人家給刨了。
彭志筠自然不想做第二人,他靈機(jī)一動(dòng),在黎園對(duì)面又開(kāi)了家“小黎園”,除了沒(méi)有馬球場(chǎng)外,和黎園布置一模一樣,茶酒價(jià)格卻只有黎園一半。
長(zhǎng)此以往,小黎園將客人分流,黎園成功躋身為長(zhǎng)安權(quán)貴們的聚集地之一。
薛玉錦和李芷盈來(lái)到黎園時(shí),門(mén)外客人絡(luò)繹不絕,比平日要多上幾倍,而且大多是平民。
這也是沒(méi)辦法,“獅虎斗”這種事,又有誰(shuí)不想看?
薛玉錦幾名衛(wèi)士護(hù)著兩人,進(jìn)入黎園大堂。只見(jiàn)寬闊的大堂內(nèi),桌椅茶幾都被撤去,中間擺著一座長(zhǎng)寬三丈的鐵籠子。
茶樓共有三層,結(jié)構(gòu)成環(huán)行,二樓和三樓各有四塊樓臺(tái),上面擺有桌椅,走到樓臺(tái)護(hù)欄前,便能看清下方大堂場(chǎng)景。
二人沒(méi)有久留,向過(guò)來(lái)招待的茶伙詢問(wèn)一聲,上到三樓,進(jìn)入東面樓臺(tái)。
這座樓臺(tái)中,已坐著不少客人,個(gè)個(gè)錦衣玉帶,茶伙望著一名穿著綠稠杉的高個(gè)男子,低聲道:“姑娘,那人就是崔寶昇。”
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